只見一個龍鍾老人，那白髮蟠然的蒼蒼皓首正向他微點，似笑非笑地瞧著他，雙目神光奕奕，像是在掂量他這個衣履不全的野小子。

他趕忙一個長揖：「老丈在上，小子這廂有禮了。」

老人手捻長鬚，點點頭：「禮尊長者，孺子可教。只是，你為何來此絕地觀山望景？」

鍾吟一嘆道：「小子並非遊山玩水，想老丈出入絕地，定是世上高人，小子不敢隱瞞，實是與人交手戰敗，落荒而逃，山路不熟，故爾迷路至此。」

老人笑道：「打不過就逃，非大丈夫行為，孺子不可教也！」連連搖頭。

鍾吟臉一紅：「老丈指斥極是，只因小子另有隱情，此身尚不敢暴棄，否則，小子也可拼他兩人夠本的。」

「有何隱情，從實稟來。」

「是，小子極願通稟，只是說來話長，得從以往說起……」

「且慢，你先說你在何地與何人動手。」

「小子在天都峰頂，與黃山派共同對付一夥不知來歷的強人……」

「你不是黃山派的人？」

「小子不是。」

「你的師門……」老人說到這裡搖搖頭，「不問也罷，問了老朽也不知，大都是些後生晚輩，誰還會認識他們呢？」

又道：「你已身負內傷，話說多了傷神，也罷，老朽幾十年再未見生人，如今你誤打誤撞來到老朽門前，也算是有緣吧，待老朽與你查查傷勢再作理會。」

說完，招招手。

說來不信，老人這麼一招，鍾吟身不由己像塊雲絮般飄起，直落到老人面前。

鍾吟驚得目瞪口呆，直愣愣望著老人。

老人一笑，慈祥已極，一把抓住他的腰帶，便往絕壁之下躍去。

鍾吟嚇得緊閉雙目，但一眨眼就已雙腳落地。

睜眼一看，原來是一堵從絕崖中突出的巨石，崖壁上有一丈高石洞。

老人又一躍，便進到洞石深處。

洞壁四處光滑，靠裡有一平臺，有兩丈來寬，丟著些衣物，像似老人坐臥之處。

「坐下。」老人說：「先檢驗傷勢。」

鍾吟依言坐到石床上。

老人以一掌診他腕脈，又順全身經絡探查一遍。

「若老朽估計不差，你小子中了霹靂掌和七煞指，傷勢不輕，這可出乎老夫預料之外了！」老人也似乎感到驚奇。

鍾吟道：「老丈神人，所料不差，小子正是中了這兩種掌指的。」

他對老人一口就叫出武功來歷，又吃驚又興奮。

老人道：「想不到當今之世，竟有人練成了這兩種稀世絕學。」

隨即又問道：「令師祖和曾師祖是誰？」

他不問師傅，問師傅的師傅的師傅，可見老人輩份之高了。

鍾吟道：「小子有兩位師傅，一位是空靈大師，一位是劍神邵天龍。」

老人奇道：「咦，你原來是空靈小和尚的徒弟，那個什麼劍神的師傅倒是與我有一面之緣呢。」

天！空靈禪師在他老人家的眼中是小和尚，劍神邵爺爺的師傅他老人家也認識，他輩份……之高，當世無人能比。

鍾吟趕緊跪倒叩頭，口稱：「祖師爺……」

話沒說完，頭也沒叩下去，就被老人發出的一股氣流擋住了，他沒法跪，也沒法說。

「小子，老夫一把子年紀，參道數十年，哪還喜歡這些俗禮？免了吧。」老人說著手一招，從壁角上飛來一個葫蘆，老人接在手裡，拔開瓶塞，倒出兩粒紅色丹丸，空氣中立刻瀰漫著一股清香味。

「這是我閒來無事，採擷的各種藥草，取樹上朝露，以體內三昧真火煉製成的丹藥，功能驅百毒、健身延壽，助長功力，你這就把它服下，老朽再以真力助你摧化藥力，一時三刻便可痊癒。」

鍾吟依言接過丹藥，一口吞下，然後盤膝打坐，默頌本門內功心法，抱元守一。剛剛開始行氣，猛覺一股柔和熱力，綿綿不斷從百會穴進入，順著全身血脈執行一周天，然後腹中一股清涼之氣被湧入的熱力推擁著，繞行全身脈絡，兩股氣一熱一涼，所到之處，舒暢無比。

如此迴圈幾次後，頓覺丹田之氣開始收納遍佈全身穴道的本元真氣，像一隻空澈見底的缸，忽然注入了清溪緩流，漸漸溢滿丹田。這本元真氣會同注入真氣，又一同遊遍四肢百骸，使他感到精力倍增，內元充沛。

功行完畢，他自覺不但傷勢已愈，功力全部恢復，而且有增長之勢，不禁大喜，翻身便叩頭。

可他還是沒能叩下去，一股氣流托住下頦，只能抬首相望。

「這樣子不成只小狗了，還不快起來！」老人笑道，「你肚子一定餓了，老人不食人間煙火已四十載矣，你就學老夫以果物充飢吧。」

鍾吟喏喏連聲。

食畢，老人命其詳述己之遭遇。

鍾吟從父親之死說起，直說到黃山之鬥為止，足足說了半個時辰才住。

老人道：「怪不得老朽發覺你有一甲子以上功力，空靈小和尚倒真是一片佛心了。」

接著又嘆道：「當年那陰魔追魂長孫治肆虐江湖，老朽曾下山尋過他，哪知這小子聽說老夫以及還有幾位隱跡多年的老人找他，便遁得無影無蹤。既然他不再為惡中原，也就不去追究他了。想不到後來又到中原武林作亂，多虧空靈小和尚和邵天龍小子把他逐回了西北。

誰知他兇性未泯，現在又組什麼神魔教，擾亂中原武林，真是該遭天譴！」

說完嘆息不已。

鍾吟道：「前輩對無名島人也知詳情嗎？」

老人道：「昔年張靈泉到中原四處題詩，譏諷中原武林無人。他若是隻稱自己天下第一，那也沒有什麼關係，他不該如此譏諷中原武林，這才惹得老朽恩師三絕秀才沈書，在西子湖顯了一手無上功力，才使他自慚而去。不想他不思己過，竟然惱羞成怒，飄然出海，苦練功夫。以後也不知從哪裡得到了些武功秘本，便苦心孤詣，要到中原來摧殘武林人士，以應他昔日所立宏願，‘應是綠肥紅瘦’。即是說，高手都要剷除，只留一般庸手。因此後來就派遣門人來中原挑釁，想不到今年又來了。」

鍾吟道：「祖師爺，這七煞指和霹靂掌都是無名島上施展的呢！」

他對老人非常恭敬，又十分感到親切，無形中便改了稱呼。

老人嘆道：「作孽作孽，張靈泉想必已經歸天，卻讓子孫後輩來造殺孽，此非天意乎？」

鍾吟道：「他們這一下黃山，又不知到什麼地方挑戰去了。」

老人道：「當初恩師三絕秀才因張靈泉並無大惡，只想讓他知道天外有天，人外有人，所以並未傷他，不想卻造下了今日殺孽。也罷，這原是天意使然，老夫替你想些辦法。剋制無名島的兩種絕學談何容易，但防範之法總還是可以想的，你就替老夫將他們逐出中原去吧。

不過，可要手下留情，不要太為己甚。」

鍾吟連聲稱是，但又問道：「祖師爺爺，無名島之人已造下慘案，只怕各大派容不得他們呢！」

老人道：「你只要網開一面，勸其向善，能化解了這場冤仇最好。」

鍾吟低首道：「謹尊臺命。」

老人道：「從今日起，老夫傳你太清罡煞，三絕劍、三絕掌、三絕指，還有一套三絕迷蹤步。此套步法不僅可避強敵招數，而且可以結合本門武功，乘機攻敵。你可將此套步法傳與俠義會年青一代，以避兇魔。此外，三絕劍也可傳授，但需擇人而傳，因為劍招太過絕狠，出手都是致命招式，若配以三絕迷蹤步，足可自保。至於三絕掌和三絕指，耗費內力太大，非內功深厚者，不易習練，否則反而有害。切記、切記！」

老人停了停，又道：「霹靂掌、七煞指、陰魔追魂掌都是曠古鑠金的絕學，不可輕敵，老夫也並未懷有專門剋制這三種功夫的手段，但老夫的太清罡煞，卻可以擋住這三種掌指罡氣，並能反震其力。只要應用得巧妙，則以彼身之力反治其人之身。但七煞指卻有不同，七煞指細如針尖，專攻人護身罡氣，太清罡煞是否能將其反震回去，老夫也不能斷定。但三絕指卻可以與之一較，只要功力勝過對方，就不難挫敗對手。在運起三絕指時，太清罡氣也必護須身，方保萬無一失。還有，太清罡煞在遇敵時可收發由心，敵勢越強，罡煞越盛，敵勢較弱，罡煞則弱，除非你有意加強。」

一口氣說完了兩種功力的特點，老人便開始授藝。

兩個月匆匆過去，鍾吟藝有小成。

兩月相處，老少情如親人。鍾吟始知老人名號三絕劍客趙文冶，今年已屆百三十以上高齡。

藝成當天，老人命他休息半日，明早動身下山。

鍾吟說不盡的無限依戀，像一個重孫兒伏倚在曾祖爺爺膝前，依依惜別。

忽然，他想起懷中揣著的那個玉石怪物‘鳧’，便掏出來給曾祖爺爺看。

三絕劍客趙文冶細看一陣，似也看不出什麼門道來，但依稀記得恩師提過此物，一時卻想不起來。

老人不禁陷入沉思，將那關閉得太久太長的記憶之門開啟，尋找過去了很久以前的歷史陳跡。漸漸一件很久很久以前的傳說，一位武林前輩的掌故在腦海中泛起，不禁興奮起來。

「想起來啦！」老人動情地說，「想起來了，這可是件難逢的巧合，小子，你真是福祿澤厚啊！……不過，是否真如此，還要仔細琢磨才能判定。」

繼續道：「當年老夫聽恩師說過此物，但並未見過它。據說，此物系一百五十年前一位武林前輩所有之物。這位前輩不知師從何人，卻有一身高絕的武功，可說是當世無匹。這位前輩文武雙全，可真是才高八斗，風流倜儻。他老人家姓柳，名夢溪。他淡泊名利，不在武林中稱霸爭雄，性喜遊山玩水，吟詩作對。但若有人冒犯於他，觸動了他的傲氣，他必不放過。要是他游到哪座名山，有人在附近一帶行兇作惡，他也會施以警戒。但無論哪種情形，決不濫殺無辜，其實他也從未殺過什麼人，僅是略加懲戒而已。他常說，為人不可過份，與人為善乃吾宗旨也，人孰能無過，有過改之，善莫大焉！

這年，他遊歷到東嶽泰山，只見山勢磅礴，氣象雄偉，山峰突兀嵯峨，景色壯麗無比，不禁引起了他的豪興，站在日觀峰，引聲高吭前人詩句。他先引漢武帝贊山之詞：‘高矣，極矣，大矣，特矣，壯矣，赫矣，駭矣，惑矣。’然後又大吟唐代詩聖杜甫之名句：‘會當凌絕頂……’才吟了這一句，突然有個嬌滴滴的輕脆聲音替他續了下文‘一覽眾山小’。

他聽出這嬌聲離山頂還有二三十丈，驚於此女深厚的內力，又加上此女與他和詩，自然也是雅人，便產生了結識之意。當下便揚聲道：‘在下恭候佳人，敢請一睹芳容。’女的嬌笑道：‘只怕汙君清目。’

隨著聲音上來了三位年青女子，一位果是位絕色佳人，另兩個是她的貼身小婢。他當即施一禮：‘小姐豔若仙子，倒是小生唐突佳人了，得罪，得罪！’「兩人這一見，彼此竟產生了情愫。這位小姐姓喻，芳名素秋，出於濟南府著名武林世家，家中又經營些生意，生活十分闊綽。喻素秋平日眼高於頂，等閒人她絕不多看一眼，不少武林世家公子託人說媒，都被她一口拒絕。她久聞柳夢溪大名，仰慕已久，此次她遨遊泰山，在山底下就發現了他，便有意跟著上來，聽他狂放吟詩，便大膽應和。她怎麼會認識柳夢溪的呢？幾年前柳夢溪路過濟南府，被喻姑娘之父央熟人來家做客，喻姑娘當時十四歲，對他就有了深刻印象。以後，柳再也未到過濟南。此次無意中邂逅，喻姑娘當機立斷，主動搭腔，終於成就了這段姻緣。

沒想到喻姑娘有個遠親叫費安邦的，早就垂涎喻姑娘的美色，見名花已有主，不禁因恨成仇。平日他依仗家勢，為非作歹，和綠林巨盜也有勾結，喻家上下對他均無好感。這小子不信一個文縐縐的書生，能有江湖上所傳言的那麼大的本領，於是串通山東、山西一夥巨寇，他許諾喻家萬貫家財由他們攫取，他只要喻素秋一個人。巨寇們貪羨喻家財富，也不信柳夢溪天下無敵，以為只要出動二三十位高手，定能撲殺柳氏和喻家。

一個夜晚，費安邦率眾進入喻家，房上房下都布好了樁卡。哪知他們才一躍上房頂，柳夢溪便已發現，立即出門揚聲，點破埋伏在瓦楞上的賊人。

眾賊見隱藏不住，一聲唿哨，紛紛從屋頂上躍下，群打群毆，妄圖以多取勝。哪知道人未近人家身前，就被柳夢溪以凌空點穴的手法，通統制在當地木立。待喻家老少和護院家丁出動，事情早已了結。

喻家人把群賊蒙面巾揭開，發現了費安邦和那些綠林大盜。按喻素秋與老父之見，斷不能輕饒，就是不取眾人項上人頭，也應廢去武功，免得禍害人間。

但柳夢溪卻勸夫人放了他們，給他們以改過之期，結果這些人當真被放，皮毛未損。喻素秋對夫君有些埋怨，說費安邦怙惡不悛，決不會洗心革面，遺下是禍害。柳夢溪自信只要他在，有誰敢動喻家一根毫毛。

十年過去，時過境遷，費某人之事早就淡了。這一年，柳夢溪應少林方丈大師之請，參加少林建寺週年慶典。沒想到費安邦去了關外拜一老魔頭為師，練了一身邪功，趁柳夢溪外出之機，勾結一些大魔頭和綠林巨盜，以報當年之辱。一場大戰，喻家寡不敵眾，滿門飲恨而亡。待柳夢溪從少林回來，一座莊院已成灰燼。據逃出的家丁所言，始知是費安幫所為。

柳夢溪身心俱毀，神智已不清爽，多虧友人醫治，才恢復了神智。他隻身尋到關外，欲尋費安幫師徒決戰，但費安邦與其師卻避匿不出，就像已從地上消失了一樣。

幾年後，柳夢溪心灰意懶，投身道教，自號無心上人。他以身上兩塊美玉，請名匠雕了兩片‘鳧’形貌，永志邪魔毀家滅門之仇。又不知哪一年，他在深山中採得一隻肉芝，識得乃千年難遇之寶，常人服了延年益壽、返老還童，武人服了可以憑添三四十年以上功力。柳夢溪已皈依道家，不再需此滋補，徒增功力無益。鑑於自身慘痛經歷，便將肉芝漿液擠出，置於兩片玉琢‘鳧’體內，以內家真力硬生生將兩片‘鳧’合成一個整體，並將其練氣絕技藏於其中，留傳後代有緣人，服其肉芝汁液，練其內功心法，功成後替他斬除妖邪。

無心上人修成正果後，此物就不再聽說，就是這個典故，知道的人也是不多呢。」

三絕劍客趙文冶一口氣述完，直把鍾吟聽得心潮起伏，思緒萬千。

趙文冶又道：「‘鳧’主兵災動亂。柳大俠以此提示世上妖邪，見此物必有刀兵之災。

而對持有此物者，則用於表示對妖邪必動刀兵，鋤惡務盡。柳大俠用心可謂苦矣！」

鍾吟問：「無心上人一直沒把這‘鳧’贈人麼？」

趙文冶答道：「最初倒是沒有，後來知道此事的人逐漸多了起來，一些人便尋訪上人，索求此物，表示願承上人衣缽，替上人追蹤仇人云云，上人對這些愚魯之人厭煩已極，遂從此定居泰山洞府，遷往無人知曉之處，以後。再沒人見過他，這隻‘鳧’也就漸漸被人忘了。」

鍾吟深深嘆息，為柳大俠的命運惋惜，聯想到今日惡人的橫行，深感己任之重大。

趙大冶又道：「這隻‘鳧’之中，究竟址有沒有肉芝液藏著，還是個疑問，至於無心上人的秘技藏於此中之說，似有不確之處，如此小的一件東西，怎藏下內功心法的紙卷？不過，也許此中有什麼機巧未被識破也說不定，必須仔細察看再說。」

趙文冶將‘鳧’捧在手中，運功於目，陡見兩道精芒一閃，隨即恢復原狀，對鍾吟道：

「這‘鳧’體內，確似有液狀東西在內。」

鍾吟道：「看樣子只好以內家功力將它震開。」

趙文冶道：「使不得，無心上人何等功力，才將這兩半合一，將它分開又談何容易，若是弄壞了，豈不暴殄天物？而且這‘鳧’也是老前輩的一份紀念物，不可毀了。」

鍾吟不禁慚愧，連稱：「小子愚魯。」

趙文冶又將‘鳧’翻來覆去檢視。

鍾吟道：「這怪物的兩眼和嘴唇似乎有些古怪。」

趙文冶依言看了一陣，道：「不錯，你道古怪之處在哪裡？」

鍾吟道：「兩隻眼珠淡紅，不似玉右本色，只恐是用別的東西按上去的，另外是嘴下唇特長，唇尖似把茶壺嘴。」

趙文冶讚道：「不錯、不錯。據古書所載；蘭陵有人治園屋，發地得物，狀類人手，肥而且潤，色微紅，烹而食，味甚美，食後聽視明，力愈壯，貌愈少。這‘色微紅’不正是肉芝汁的顏色嗎？以老夫之見，這兩隻眼睛珠像水晶，所以透出肉芝顏色。但不過是猜測而已，且從眼珠這裡多找找看。要知柳大俠注入肉芝液，決不會是讓人把這隻‘鳧’給砸了，裡面定裝有微小機關，可以開後服漿的。」

一席話，頓使鍾吟大開茅塞。

他說：「此物本系金龍幫幫主所有，若知開啟之法，待小子下山後，回贈幫主，這肉芝漿可與那公子小姐分服。」

趙文冶道：「這不辜負了柳老前輩留給後人以降妖伏魔之心？你已有八十年左右功力，服下後功力當在百年以上，只有憑此才能一斗陰魔追魂長孫治，若分給了別人，不是於事無補嗎？」

鍾吟道：「曾祖爺爺所說，小子敢不遵從，但金龍幫主本是得主……」

趙文冶斷其話頭：「不對，得主本是幫中行船弟兄，莫非你也讓他們服下麼？」

鍾吟道：「這本應該如此的。」

「那你讓他們去鬥長孫治，去鬥無名島？」

「這……」

「小子，為人不必拘於小理，而要從大理著眼；這降魔衛道之重任，你總不能推卸的吧？」

「是，小子……」

「又是‘小子愚魯’，如今既然開竅，就試試能否將它開啟。聽著，你提一口真氣備用，老夫以內功試著按兩粒眼珠，若玉嘴裡流出汁液，你就以內力將它吸進嘴裡，不可遺失一滴。」

「是。」鍾吟納悶，不知曾祖爺爺怎麼個弄法，這玉雕不大，只能拿在一人手裡。

趙文冶吩咐鍾吟坐好，自己與鍾吟面對面，然後將鳧捧在左掌上，又道：「因我以指力迫眼珠，也不知該用多少力道，只能逐次加力，萬一力道太猛，勁氣就會將漿汁從什麼地方迫出，若用碗盞來盛，只怕碗中裝不到，潑灑到地上去了。所以乾脆讓你運功準備，一旦漿液從什麼地方噴出，立即以內力吸入口中，明白了麼？」

鍾吟這才明白，便點頭答應。

趙文冶功行兩指，以右手對著‘鳧’兩眼，‘鳧’則面朝鍾吟，鍾吟則全神貫注盯著‘鳧’雙目，並無動靜。兩縷輕微的指風衝向‘鳧’，指風漸漸加強後，也無反應。

趙文冶神色莊重，將太清罡煞逼成兩股尖細的銳勁，從兩指指端射出，所用力道竟以達到四成。

突然，滿室飄香，‘鳧’嘴內，噴出一股粉紅液汁，鍾吟立即張口一吸，液汁已竄入口中，滿嘴生津，芳香滋潤，味道極美。

箭汁片刻便無，鍾吟巴不得再有，因為味道實在甘美極了。

「趕快行功，讓藥力消散！」趙文冶喝道。

鍾吟急忙收斂心神，行起功來。

功行完畢，頓覺精神百倍，丹田氣鼓盪，這是從未有過的感覺，心中又驚又喜。連忙向曾祖爺爺道謝，他只低頭行禮，不敢再叩頭惹老人生氣了。

趙文冶嘆道：「柳老前輩用心良苦，怕千年肉芝液輕易被人所得，故用內力嵌兩粒水晶，並無什麼機巧，要想獲得肉芝液，需功高之人，以強勁內力從眼珠處迫逼液漿，液漿再將‘鳧’喉舌處的細塞撞破。這細塞何物所制，就猜不出來了。眼珠嵌在上下眼皮中，十分緊密，將內力集逼成兩股針尖似的勁氣，硬將眼珠逼出一絲，勁氣從這一絲空隙中穿入，便能逼使肉芝漿汁外流。將內力逼成針也似細的勁風，這也非一般高手所能為。柳大俠真不愧為一代宗師！」

鍾吟面朝洞外，行了三跪幾叩之禮，遙祝柳大俠在天之靈，保佑自己替天行道，鋤暴安良。

趙文冶將‘鳧’遞給鍾吟，道：「武功心法不可能藏於此物腹中，這機密可能有也可能無，你且收藏好，慢慢琢磨，切切不可遺失！」

鍾吟諾諾稱是。

一老一少談談說說，議古論今，難捨難分。但趙文冶悟道甚久，已出塵外，囑鍾吟不可洩露居處，有緣時自會見面。鍾吟涕淚交流，戀戀不已。