世界上不幸有這樣一種天性*的人：當東西握在手中時，他們總覺得分文不值，一旦失去後就覺得無比珍貴。瑪麗就是其中之一。她對周圍的一切總是吹毛求疵，失去後才追悔不已。

當瑪麗和奧菲利亞小姐說這些話時，聖克萊爾的書房裡發生了另一段對話。

忠實的僕人湯姆惴惴不安地跟隨在聖克萊爾身後，看到他進了書房，卻一連幾小時都不見出來。湯姆十分焦急，最後決定進去瞧瞧。他躡手躡腳地走進去，看見聖克萊爾在房間一頭的躺椅上躺著，臉朝下，面前攤著伊娃的那本《聖經》。湯姆走過去，在沙發邊站住，有點遲疑。正在這當口，聖克萊爾突然抬起頭來，看到湯姆那忠厚的臉上流露出來的憂慮、關切和友愛，頓時被深深打動了。聖克萊爾握住湯姆的手，把額頭抵在了上面。

“哦，湯姆，我的忠實的僕人，我該怎麼辦？整個世界就像雞蛋殼，已經被掏空了啊！”

“我明白，老爺，我明白，”湯姆連聲說，“不過，您得朝天上看，朝親愛的伊娃小姐那兒看，朝神聖的主那兒看！”

“湯姆，我已經朝天上望了，可是我什麼也看不見！要是我能看見就好了！”聖克萊爾重重地嘆了口氣。

“也許只有小孩或是貧窮忠厚的人，就像你那樣的，才能看見我們看不見的東西！”聖克萊爾無可奈何地說道，“這到底是怎麼一回事呢？”

“因為這些事向聰明通達的人就藏起來，只向嬰孩們顯露，”湯姆說，“主的本意就是如此。”

“湯姆，我不信仰宗教，也沒法信仰，我對什麼都持懷疑的態度，”聖克萊爾說，“讓我相信《聖經》，同樣辦不到。”

“世上的事誰又能說得準呢？”聖克萊爾兩眼迷茫地轉動著，喃喃地說道，“仁愛和信仰這類高尚的詞彙恐怕只是人類自己也把握不住的渺茫飄忽的情感吧！沒有什麼東西可以倚靠，它隨著時光的流逝而消失無蹤。恐怕沒有伊娃，沒有天堂，沒有耶穌，什麼都不存在，一切都是虛妄的吧！”

“噢，老爺，有的，他們是存在的，我敢肯定，”湯姆說著便跪下來，“老爺，求您相信他們吧！他們是存在的！”

“你怎麼知道耶穌存在呢？你又從來沒見過他，湯姆！”

“可是我的靈魂可以感知到他的存在，真的，老爺，現在我就感到了。老爺，您不知道，當我從我的老伴和孩子們身邊被賣出去時，我差點兒絕望了，覺得一切都完了。可是，仁慈的主出現了，他站在我身邊，撫慰地說，‘別害怕，湯姆。’他給我這個苦命的人帶來了一線生機，讓我從靈魂的黑暗中解脫出來，看到光明。我的心寧靜愉悅，我去愛每一個人，心甘情願地獻身上帝，服從他的神詣，他讓我去哪兒我就去哪兒。我知道這種平靜的力量不是我與生俱來的，因為我以往總是怨天尤人，是上帝才賜予了我這種力量。我相信仁慈的上帝也會幫助老爺您的。”

湯姆潸然淚下，他哽咽地說完了這段話。聖克萊爾把頭靠在湯姆的肩膀上，緊緊地抓住他結實有力的黑手。

“湯姆，你對我實在太好了。”聖克萊爾說。

“老爺，今天是祈禱日，要是您能在今天信奉基督，我死也高興。”

“可憐的傻湯姆！”聖克萊爾半抬起身子說，“我不值得你這樣忠厚善良的人來愛呀！”

“噢，老爺，其實還有一個比我更愛您的人呢！那就是耶穌，他愛著您哪！”湯姆說道。

“你怎麼知道的，湯姆？”

“我能感覺到，噢，老爺，基督的愛可不是普通的人能揣摩得到的。”

“真是奇怪，”聖克萊爾轉過身子說道，“這個一千八百年前誕生、早已逝去的人的故事竟然仍能打動人心。或許，他根本不是人，人沒有那麼強的生命力！唉，我真希望能遵從母親的教導，像小時候一樣，跟著母親做祈禱！”

“老爺，要是您樂意，”湯姆說道，“希望您能給我念一章《聖經》，伊娃小姐從前念這段時，真是動聽極了。唉，伊娃小姐走後，就再也沒有人給我念了。”

這段是《約翰福音》的第十一章——耶路撒冷起死回生的感人故事。聖克萊爾大聲念著，不時停下來把心中由故事而激起的激動之情壓抑下去。湯姆跪在他面前，雙手合十，平靜的臉上流露出深沉的愛、信任與崇敬的表情。

“湯姆，”聖克萊爾說，“這些對你來說都是真的嗎？”

“對，就像我親眼所見一樣，老爺。”湯姆說。

“如果我也擁有和你一樣的眼睛就好了。”

“我向親愛的主祈禱，您一定會有的。”

“可是，湯姆，我的知識比你多，如果我告訴你，我不相信《聖經》，你說怎麼辦？”

“噢，老爺。”湯姆舉起雙手，做了個不贊成的手勢。

“難道什麼也動搖不了你的信念嗎？”聖克萊爾問。

“對，什麼也沒法動搖。”湯姆說。

“湯姆，要知道我可懂的比你多得多呢！”

“老爺，您不是說過嗎，上帝總是向聰慧明智的人有所隱瞞，只向無知的嬰孩顯示。老爺，您剛才說不相信上帝，這不是真的吧？”湯姆著急地說。

“當然不是真的，湯姆。我不是不相信上帝，相反，我認為確有理由信仰上帝。可是，我就是沒法讓我自己信仰上帝，這真是討厭極了。湯姆，我該怎麼辦？”

“老爺，您要是做禱告就好了！”

“你怎麼知道我沒做祈禱呢？”

“您做了嗎？”

“如果我做禱告時，天上有人能夠聽見，那我就會去做，可是並沒有誰能感覺到啊！湯姆，你過來，讓我看看你是怎麼做禱告的。”

湯姆心中正充滿了各種願望，他把這些願望在禱告中一古腦兒都傾吐出來，好像長期堵住的河水一下子奔流開來。無論怎樣，有一點是十分清楚的，那就是湯姆不管有沒有人聆聽，他都當作有。聖克萊爾覺得自己的思想和感情都不由自主地隨著湯姆的信仰和感情遊走，飄飄蕩蕩一直把湯姆送到天堂的門口。聖克萊爾覺得自己離伊娃很近。

“謝謝你，湯姆！”湯姆站起身來時，聖克萊爾說，“我喜歡聽你的禱告，湯姆。你現在可以出去了，我想一個人呆會兒。咱們下次再談吧！”

湯姆一聲不吭地離開了書房。