「祝宗主陪了個人來，這人你可能想不到，是個欽差大臣。」
「欽差大臣？」陳七星訝叫，心裡轉念，「宗主離京，莫非不是失意生了退心，反是給朝廷出力來了？」
「是，欽差大臣。」楚閒文點頭，「皇上欽點的，想招安我青龍幫。」
陳七星對光州一帶的情形不熟，對青龍幫的事更不瞭解，順口應了一句：「招安，應該不錯啊，大哥答應了沒有？」「不答應不行啊。」楚閒文一臉苦笑，喝了杯酒，重重地嘆了口氣，「我們屢次舉旗，也是迫不得已。海邊煮鹽的人，居然吃不起鹽，兄弟，你能想到嗎？」
「是這麼個世道。」楚閒文大概以為陳七星是什麼世家子弟，卻不知陳七星恰是苦出身，「種糧的人沒飯吃，織布的人沒衣穿，淘金的人一世沒戴過金子，都是一樣啊。」
「就是這樣！」楚閒文將酒杯重重地在桌上一礅，「種糧的吃不上飯，煮鹽的吃不起鹽。朝廷那些狗官，說我們是鹽梟，是反賊。我說他們才是賊，是狗賊。我們為什麼販私鹽，為什麼殺官造反，還不是給他們逼的！」隨著楚閒文的敘說，陳七星對青龍幫和光州一帶的情形有了大概的瞭解。
光州靠海，百姓多以打魚煮鹽為生，但官府盤剝極為嚴苛，有個九釐捐之說。什麼是九釐捐呢？打個比方，假設一斤魚或一斤鹽能賣十文錢的話，各種捐稅加起來，官府要收去九文。每天提著性命下海，累死累活煮鹽，結果到手的不到一個零頭。打魚的只能有幾條小魚蝦入嘴，煮鹽的甚至還買不起鹽，老百姓活不下去，只有殺官造反。雖然朝廷勢大，但反抗卻如星星之火，屢撲不絕。楚閒文的青龍幫是青龍澤中第一大幫，卻與鐵旗門那種江湖幫派不同，純粹就是一幫漁民、鹽民結夥而成。官府壓力小，他們就販私鹽；官府壓力大，他們就索性扯旗造反。官府調大軍鎮壓，他們就退進青龍澤。青龍澤中島嶼星布，地勢複雜，往往朝廷集中大軍，卻沒了他們的蹤影；大軍一撤，他們又鑽了出來，官軍稍不注意，就要吃上個大虧。官府沒有辦法，所以這次派了個欽差大臣來青龍島上招安，只不過保鏢居然是祝五福這一代宗主，卻是楚閒文也沒想到的事情。
「欽差大臣姓何，說是個什麼侍郎，我也搞不懂，也懶得記這些狗官的名字。說句實話，如果不是祝五福祝宗主親來，我直接扔了那狗官下湖餵魚。狗嘴裡吐不出象牙來，狗官嘴裡的話，我也絕對不信。」楚閒文丟了一個大蝦到嘴裡，卻是殼也不去，就那麼嚼得咯咯作響。在江湖上，光明七宗是七塊金字招牌，祝五福作為松濤宗的宗主，他親自出馬，一般的江湖人物，誰不買賬？陳七星對祝五福的事知道得多些，但那日與祝五福一戰，見了關瑩瑩臉上的神情後，他的想法改變了很多，這時自然也不會說什麼質疑的話。他喝了口酒，心裡沉凝，道：「官府開出的條件是什麼？」
「青龍幫全夥上岸，給兩萬畝水浸田，一百萬斤鹽引，六釐捐，給哥哥我一個團練使的官帽子。」
「水浸田還要六釐捐？」陳七星有些疑惑。所謂水浸田他知道，就是一些近澤的低窪地，春季發水時，田給水浸了，夏末水退去，能種一季粟，收成極低。
「沒辦法啊。」楚閒文嘆了口氣，「不過好歹補了一百萬斤鹽引，兩下湊起來，大傢伙勉強能混個半飽。」
「不受朝廷招安又怎麼樣？」祝五福想做國師而為朝廷出力的事，陳七星還是沒說。雖然不想說祝五福的壞話，但如果楚閒文接受招安多少是賣了祝五福一個面子的話，陳七星倒是想勸一勸。一頓酒下來，楚閒文的性格他基本也摸清了，坦蕩磊落，豪爽重義。這種性格的人，說話做事，都憑的是胸中一腔熱血，而不像祝五福那樣，為利益斤斤計較。
楚閒文將一杯酒灌進肚子裡，咬著牙，好一會兒才把一口氣籲出來：「官府勢大，弟兄們販私鹽，都是提著腦袋在於。這些年來，上千兄弟死傷，每每看著那些孤兒寡母，我心裡痛啊。」他又倒一杯酒，一口喝盡，胸前起伏，可以明顯地感覺到他憋著一口氣。
「有了兩萬畝水浸田，大傢伙累點兒，砌了圍堰，大約能有一般于田五成的收成，再加上賣鹽的補貼，雖然只能有個半飽，但比提著腦袋販私鹽，還是要強上幾分。」
從頭至尾，他都是在為幫中老少考慮，對那個團練使的官帽子，沒表示出半點兒興趣。而先前陳七星進他內宅，雖然屋子大，擺設卻極簡單，就他身上穿著的，也不過粗布衣服而已。
「鐵旗門和鹽幫，日子看上去都比他過得要舒坦，看來官府給他的壓力確實要大得多。也許是他這裡經常造反，官府盯得更緊。」陳七星心裡思忖。又想了想，道：「也是，大家若能勉強混個安穩日子，招安也不錯。」
「是啊。」楚閒文嘆了口氣，「我就是這麼想的。」舉杯示意，喝了一杯，道，「孤絕，你常在江湖上走動的，祝宗主的事知道得多不多？他一代宗師，怎麼突然給欽差大臣當起保人來了？是不是那姓何的有什麼子侄在松濤宗或者他們是什麼親戚啊？」
「這個我倒是不知道。」陳七星搖頭，這是實話，雖然他是松濤宗弟子，松濤宗的很多事，他還真不太瞭解。想了想，有些話還是決定告訴楚閒文，道：「我倒是聽到個訊息，朝廷有意立四大國師，以震懾四方，祝五福祝宗主前段時間進了京，很有可能會拜為國師。」
「朝廷要拜祝宗主為國師？」楚閒文大是驚訝，「這就是了，難怪祝宗主會保了欽差大臣來。」
楚閒文雖是四魄師，但僻處一地，性子也直，腦中其實也就是一般百姓的想法。陳七星知道得多，更有幻日血帝的記憶，不過這時卻不會說複雜了。因為楚閒文已經說得很明白了，招安比不招安要強，那就往好裡想，至於朝中黨爭什麼的，都不必說出來。其實陳七星自己也是往好裡想，雖然祝五福為什麼會突然保了何侍郎來，這何侍郎是不是也是閹黨，他搞不太清楚，但從祝五福對他出手還要找個包勇的藉口來看，祝五福是不願戴那頂閹黨的帽子的，所以這次保欽差大臣來，應該就是為朝廷出力。既然是朝廷的意思，應該就不會有太大的變故。
「是啊。」陳七星點頭，「祝宗主也是為朝廷出力，所以有他作保，應該是信得過的。」
「嗯。」楚閒文重重「嗯」了一聲，「我先就說了，就是衝祝宗主的面子。他一派宗師，當不會騙人。」
雖然有祝五福的面子，楚閒文先前還是有疑慮的，所以先只答應和幫眾商量一下再給答覆，這也是何侍郎當日便離開的原因之一。但這會兒從陳七星口中得知祝五福有可能拜為國師，疑慮便又打消了三分：宗主的面子，國師的頂子，說的話，作的保，該是十足真金。
新得了兒子，心中疑慮又消，楚閒文豪興大發，拼命勸酒。和這樣的血性漢子喝酒，陳七星倒不好用魄力排酒那種把戲了，結果喝得爛醉。
第二天，楚閒文召集幫眾，說了招安的事。幫眾不無疑慮，官嘴兩張皮，以前吃的虧可不少。不過有祝五福作保，而且祝五福還有可能要拜國師的，這可是金面，應當不會騙人，基本上也就信了。
青龍澤中，大大小小的幫派何止百數，但以青龍幫實力最為雄厚，幫中有青壯五六千，老老少少加起來，足足有一萬五六。而且澤中其他幫會也均以青龍幫為首，聽說青龍幫願意招安，倒有一二十個幫會來投，願意跟著青龍幫一起招安。官府給出的水浸田只有兩萬畝，六釐捐的鹽只有一百萬斤，投的人越多，青龍幫分出去的好處自然也越多，楚閒文卻是一體接納，沒有半句二話。陳七星在一邊看著，暗暗點頭：「這還真是條豪氣漢子。」
何侍郎在澤邊的向陽郡等訊息，幫中大致定下來，楚閒文出澤到向陽郡見了何侍郎，答應招安。他雖為人豪爽，倒也不憨，還是要了點兒條件，又加了一萬畝水田，二十萬斤鹽引。青龍幫能接受招安，光州穩定，這可是大功一件，這點兒小條件，何侍郎也一口答允了下來。陳七星跟著上岸，不過沒有跟去向陽郡，雖然楚閒文極力邀請他相陪，但他還是找藉口推掉了，更囑咐楚閒文不要提他的名字。祝五福在，他若去，如果惹祝五福生疑，讓招安生出變故，那就麻煩了。江湖人各有忌諱，楚閒文倒也不疑，自帶人議定了條件，出來與陳七星會合。
「孤絕，來，我帶你去看劃給我們的水浸田。」楚閒文滿臉紅光，看得出心中異常興奮。「好。」陳七星心中也為他高興。
劃給青龍幫的水浸田，在向陽郡東南近澤，此時正當盛夏，水勢還比較大，大部分水浸田還浸泡在水裡，生著高高低低的蘆葦，陳七星望過去，感覺一片荒涼，楚閒文卻是極為興奮。
「孤絕，你看，那裡，到那裡，都是我們的。」楚閒文大手一劃，氣勢十足，「雖然現在大多泡在水裡，但水退三分，就都露出來了。這種淤出來的田最肥了，隨便什麼種子撒下去，就是一股勁兒地瘋長，一把粟下去，能收半鬥呢，哈哈……」楚閒文笑了一陣，猶不盡興，道：「不過光種粟不行，收成還是太低。我是下了決心了，那面，看見沒有？」他指給陳七星看，「那面地勢稍高一點兒，在那裡砌圍堰，至少能圍出五千到八千畝水田來。咱們人也多，不怕花力氣，只要堤一成，這裡面就是大收成啊，至少能管青龍幫半年的嚼裹。」
「嗯。」陳七星也興奮地點頭，「那裡地勢是高，築堤圍起來，至少有七八千畝，引水也方便，是上好的水田。」
得到陳七星的肯定，楚閒文越發興奮，拳頭一揮：「今冬就開幹，明春試水，只要能成，明年的冬小麥就是一季大收，哈哈……」
他開心地大笑，驚飛幾隻水鳥，陳七星受他情緒感染，也覺心情大好，想：「宗主雖然功名心切，但這次倒是真的做了件好事。」
楚閒文當天就回了青龍島，大把的事要他做呢。陳七星就沒跟著去了，而是回到了光州。其實他在光州也無事可幹，就是離著關瑩瑩近點兒，偶爾關瑩瑩上街，可以躲在遠處偷偷看上一眼。
「得找個什麼辦法把身份換回來才成，不過宗主現在在幫朝廷做事，我要是現身，他說不定還要押我回去。就算朝廷知道我是冤枉的，但真兇沒抓到之前，我這個疑犯還是要關著的。」這麼想著，他又十分頭痛。
祝五福一直待在向陽郡，看來是在幫何侍郎處理招安的後續事宜，還真是熱心得很呢。不過他這次的熱心，是做了件大好事，拿楚閒文的話來說，就是青龍幫幾萬老少，以後能安安生生地喝碗粥了。
大約過了二十來天的樣子，，這一天，陳七星去酒樓裡閒坐，旁邊一桌几個人在說話，其中一個道：「你們聽沒聽說？欽差大人在向陽郡大開殺戒，一夜之間殺了十萬人呢！」
「有這等事？」
「一夜殺十萬人？李麻子你還真是扯啊，十萬只蚊子吧？」
「誰扯蛋誰是孫子！」那叫李麻子的明顯急了。
提到向陽郡又說到欽差大臣，陳七星立刻就留了神，扭頭看了一眼。那李麻子三四十歲年紀，中等身材，圓臉上星星點點，果然是一張大麻皮，這會兒情急起來，一粒粒麻子鼓凸，彷彿是要往外跳。
「那你倒說說看，這十萬人從哪裡殺來，難道把一個向陽郡盡數屠了？」激他的也是個中年漢子，臉上有道青記。
「不是屠了向陽城，而是屠了青龍幫。」李麻子「嘿嘿」一笑。
「什麼？」陳七星騰地站起。
他反應太大，倒把李麻子幾個嚇了一跳，一齊扭頭看過來。陳七星定了定神，走過去一揖，道：「這位兄臺，剛才說屠了青龍幫，是怎麼回事？還請細說端詳，兄臺今天的酒菜，都算在敝人身上。」
「哪好要兄臺破費！」李麻子客氣一番，也不推拒，把聽來的訊息說了，直聽得陳七星眼中噴火。
原來所謂的招安，根本就是朝廷的一個騙局。青龍幫人多勢眾、兇悍難鬥，又有一個青龍澤可以藏身，官府憑蠻力無可奈何，就想了這一招調虎離山之計。先假說招安，開出重利，誘青龍幫全體上岸，然後偷偷調集重兵，趁夜合圍，大開殺戒。青龍幫加上一些臨時投靠的小幫會，總數約有兩萬人，但真正能打能殺的青壯，不過六七千人。官府調集了兩萬重兵，青龍幫又全無防備，幾乎給殺絕了。
「都是欽差大臣何侍郎的妙計，一夜殺盡十萬賊。據說青龍澤水，一夜暴漲三尺啊！」李麻子說得麻子放光，在他們眼裡，鹽梟自然是賊了。而陳七星眼前，卻是一片屍橫遍野、血流成河的慘景。
「啊！」陳七星一聲暴叫，忽地跳窗而出。那幾個又嚇一跳，李麻子叫道：「這位兄臺，你不請酒就算了，何必跳窗而逃呢？」
「多謝。」陳七星手一揮，一粒金豆子拋在了桌子上，也不回頭，直接出城，隨後坐巨鷹飛赴向陽郡。
「這居然是個騙局！居然是個騙局！」想著楚閒文當日帶他到澤邊，指著水浸田說要圍堰造田時那發自內心的欣喜歡笑，陳七星直覺心痛如絞。「這是個騙局，宗主事前知不知道？」慢慢冷靜下來，陳七星想到了祝五福身上。如果祝五福事前不知道，一切都是何侍郎的詭計，陳七星還好想一點；但如果祝五福事前是知道的，陳七星就真不敢往下想了。
巨鷹飛行速度快，數百里路，小半天就到了。到向陽郡，天還沒黑，陳七星穩住情緒，進城找了家酒樓。果然到處在議論青龍幫被剿的事，不過這面的訊息相對於光州那面，還要準確得多。青龍幫被殺上萬，但還是有一部分人突圍出去，楚閒文也沒死。原來何侍郎設宴招待楚閒文，酒席上祝五福突然出手，楚閒文全無防備，受傷被擒。現在他被打入了死牢，準備押去光州城問斬。
陳七星先前一直在往好裡想，也許祝五福並不知道何侍郎的詭計，後來何侍郎要動手，祝五福自然也沒法子阻止。但聽到祝五福在酒席上親自出手拿了楚閒文這話，陳七星便知道自己的幻想破滅了，祝五福明顯就是和何侍郎穿一條褲子的。
「一舉剿滅為禍多年的青龍幫，而且親自出手拿下了青龍幫幫主，這功勞就大了。有這一份功勞，吉慶公主再幫著在天魄大帝面前說上兩句，國師的帽子也就到手了。」陳七星幾乎看到了祝五福心中所想。
「上萬條性命，換來你二頂帽子。宗主，宗主，你狠哪！」陳七星低叫，心裡似乎堵著一塊石頭。他也有些恨自己，先前為什麼不把話跟楚閒文說透。如果把祝五福熱心功名到甚至想借閹黨上位的話跟楚閒文說透，楚閒文也許就不會那麼輕易相信祝五福這個保人了，或許就能避免這一場慘禍了。
但這時後悔也已經晚了，天黑後，他悄悄摸進向陽郡大牢。大牢四周雖然戒備森嚴，但卻沒什麼好手。祝五福不可能在這裡看守，也不會想到會有什麼高手來救楚閒文，整個青龍幫都給剿了啊。
陳七星摸進死牢，楚閒文身戴重鐐，見了他，兩眼頓時就紅了。
陳七星早從牢頭身上搜出了鑰匙，給他開鎖，低聲道：「一切出去再說。」他這聲音裡含著殺氣，楚閒文能聽出來。