周志剛回到家裡的第二天晚飯後，秉昆對他說：「爸，我有許多事想和你談談。」

周志剛說：「我也有些事想問你。」

秉昆說：「我不想讓我媽聽到咱倆說什麼。」

周志剛說：「那到小院去談。」

父子倆在小院裡談了一個多小時。

「該說的都說完了？」

「說完了。」

「想想還有什麼要說的。」

「沒有了。」

「你剛才講，你哥你嫂子至今都不知道家裡發生的事？」

「是的，我覺得讓他們知道了，除了讓他們和我一樣愁，沒別的什麼音v"

「這你做得對，鐲子贖回來沒有？」

「沒有。」

「明天把它贖回來，免得你媽見不著總疑神疑鬼。」

「記住了。」

「你沒講你為什麼也要攪和到去年清明前後的那件事中去。」

「氣不忿。」

「氣不忿？」

「是的，抱打不平。」

「你？因那事，抱打不平？」

「對。」

「老實說，你姐參與了那事我一點兒不奇怪，你哥你嫂子捲進去了，我也能面對現實，可你……我就是像你媽似的精神不正常了，那也想不

「因為我不優秀唄！」

「我並沒有貶低你的意思，你就至今不後悔？」

「不。」

「你還敢說不後悔！幸虧我不知道，假如我當時知道了，結果不會比你媽強到哪兒去。」

「對不起了，爸。」

「如果’四人幫’現在還在臺上，咱家豈不完了？」

「那不可能。」

「怎麼就不可能？」

「他們也該折騰到頭了，有點兒思想的人都看清了這一點。」

「你什麼時候成了有思想的人了？你剛才還說，你只不過是氣不忿！」

「氣不忿也要多少有點兒思想。」

「你的意思是說，你爸一點兒思想都沒有？」

「爸，我沒那種意思。」

「我看你小子心裡就是有！」

「爸，我真的沒有。」

「到此結束，拉我起來了！」周志剛向兒子伸出了一隻手。從事了一輩子重體力勞動，六十二歲，往往意味著風燭殘年的開始。沒誰拉一把，坐在矮板凳上往往不太容易站起來。這種時候，作為父親的尊嚴就開始在兒女面前大打折扣了。

把父親拉起來後，秉昆不失時機地問：「那，你能不能現在給我個態度？」

眉頭在周志剛額心擰成了疙瘩，他糾結地瞪著兒子問：「給你個態度？什麼態度？」

秉昆說：「就是，我和鄭娟的事。」

「我現在心裡煩，沒態度。」周志剛說罷，抬腳就往小院外邊走。這才是剛回到家裡的第二天，像立刻面臨著一項有勁兒都不知該怎麼使的爛攤子工程似的，兒子把一隻破球一腳傳給了他，還當即要他表態，這讓他心裡老不高興了。你但凡是個懂點兒事的兒子，那就不會在我剛回來的第二天一股腦兒倒給我這麼多亂七八糟的事！他心中很生氣，卻儘量剋制著不發作，他畢竟能想象得到，小兒子為了讓哥哥嫂子和他這個父親不因家事而牽掛太多，曾經獨自承受了多大的壓力。就此點而言,他對小兒子有幾分刮目相看。

秉昆看著父親往外走，愣了愣，鬱悶地問：「爸，你上哪兒去？」

周志剛往外走是由於心亂如麻，他當然哪兒也不想去，就又轉身從兒子面前經過往屋裡走。他在門口站住，頭也不回地問：「單位允許你不坐班，是不是？」

秉昆說：「是。」

「明天領我去那個鄭娟家，我要見見她。」父親一說完這句話就進屋了。

秉昆呆立小院之中，一時難料明天的見面將會怎樣，他禁不住滿腔悲情。鄭娟，鄭娟，我寧可負我們周家所有的人，此生也絕不負你——他在心裡這麼說，也做好了被父親逐出家門的心理準備。

第二天氣溫驟降，下午颳起了大風。

秉昆問父親：「還去嗎？」

周志剛說：「去。」

秉昆又問：「非去不可？」

周志剛說：「當日事當日畢，非去不可。你把我帶回來的臘肉挑一塊好的包上，再包上一包荼。」

茶在貴州便宜，北方稀缺，父親帶回了二斤茶。

秉昆一邊包臘肉，一邊尋思父親的話，覺得不像祥和之語，有種快刀斬亂麻的意味，心情不免沉重。

他說：「爸，茶葉可以不帶，她家沒人有喝茶的習慣。」

周志剛冷冷地訓斥道：「你怎麼那麼多廢話？讓你帶上你就帶上！」

秉昆媽插話問：「你們父子倆要去誰家？」

周志剛還是冷冷地說：「不關你什麼事。現在我回來了，家中重大的事就由我來全權做主。跟你商量，你就幫著參謀參謀。不跟你商量，你就省省心，別挑那個理，明白嗎？」

秉昆媽心悅誠服地點點頭。

頗難解釋的是，幾年未見的老伴忽一日退休回家，秉昆媽像換了個人似的，各方面狀態明顯好轉。

秉昆拎著裝有臘肉和茶葉的布袋站在門口，等待父親把煙吸完。那布袋是由廠裡發的一隻戴破了的套袖改成的，顏色都分辨不清了。

那支菸父親沒吸幾口，吸一口發一會兒呆，差不多是自燃。

秉昆提醒道：「爸，別燙了手指。」

周志剛終於把菸頭往菸灰缸裡使勁兒一掘，毅然決然地說：「走！」風很大，彷彿要把全市每一棵樹上的黃葉一舉掃落。路上行人不多，有的女人紮上了頭巾。

那麼大的風騎腳踏車是不明智的，父子倆頂著風往鄭娟家走。

周志剛問：「你看出來了嗎？」

秉昆反問：「爸指什麼？」

周志剛說：「鄭娟一家三口不在咱家，你媽的病也沒你說的那麼嚴重