辦公室內一如往常繁忙，秘書室裡的電話聲此起彼落不斷。

負責接電話的欣桐，邊忙著自己有增無減的日常工作，邊應付總機不斷轉接過來的電話。她抱著虛心學習的態度，認命地忙碌著。

電話又響起，她按規定等電話響兩聲後拿起話筒——

「您好！」活潑愉悅的聲音，是銀行要求的基本態度。

「中午一起吃飯？」

利曜南低沉的聲音意外地出現在另一端，欣桐手裡的話筒差點掉到桌上。

「總經理……您有什麼吩咐？」她屏氣問。

雖然她已經儘量小聲，但「總經理」三個字，仍然讓秘書室內每個人的動作突然停頓，側耳傾聽。

利曜南發出低沉的笑聲。「我忘了，現在是上班時間。」

欣桐深吸一口氣。「您要的信件我已經打好了，是不是要請陶特助——」

「既然是上班時間，」他富含磁性的嗓音插進來，打斷她的話。「那麼我就『吩咐』你，中午十二點到我的辦公室，一起吃飯。」

他結束通話電話，不等她回答。

欣桐緊握著話筒發呆，手指因為太用力而泛白。

「總經理？總經理為什麼要親自打電話給你？你是不是暈頭了？！」秘書室主管拿了一份檔案過來，扔在欣桐桌上。

「主秘！」欣桐反射性地站起來，啞口無言。

「不要做白日夢了！工作沒做好，小心我扣你的績效！」主秘冷嘲熱諷完畢，才扭著屁一股回到座位。

欣桐回過神，終於注意到同事們不友善以及嘲弄的眼光。

她坐回椅子上，因為解不開的心事而低垂著頸子……

如果他是開玩笑的，為什麼要找上她這名小職員，開這種無聊的玩笑？

接下來的時間，她渾渾噩噩地度過上午，到了午休時間她一反常態，顧不得同事疑惑的目光，第一個衝出秘書室。

她決定躲開。

因為不知道該怎麼反應，更因為她經不起「玩笑」……

她在銀行隔壁巷子裡的便利商店，買了一個飯一團一當做午餐，隨便填飽肚子，然後到附近的公園，找一張長椅坐下，孤獨地吃完她簡單的午餐。

直到午休時間即將結束，欣桐才從公園走回紅獅大樓。

回到座位上，欣桐一整個下午提心吊膽，但總經理顯然已經忘記早上的「吩咐」，她的煩惱顯得幼稚……

快下班前，利曜南親自走進秘書室。「紀小姐，馬上進我的辦公室。」他直接下令，然後轉身走出秘書室。

欣桐呆住，辦公室內所有的人都屏息。

眾人竊竊私語下，欣桐走進利曜南的辦公室。「總經理，您找我？」

「中午為什麼沒進我的辦公室？」他質問。

「我……」

「請你吃飯，會讓你這麼為難？」

「不是，只是因為，」她深呼吸，勉強找到理由。「中午我有事，所以不能跟總經理一起吃飯。」

「那麼你可以進我的辦公室，親自告訴我。」

「對不起。」

「那麼今晚你沒事了？可以一起吃飯？」他問。

「總經理，請不要跟我開玩笑。」

「開玩笑？」他挑眉，彷彿這是個令人發噱的問題。「你為什麼認為，我在開玩笑？」

「您不必請我吃飯，我只是銀行一名小職員。」她答的自卑，卻是事實。

「我請你吃飯，跟你在銀行的職位無關。就算你是董事長的女兒，我也不見得『必須』請你吃飯。」他冷沉的眼底掠過一道詭光。

他的話讓她難以置辯。

「還是不明白？」他走到她面前。「我不明白，你是否習慣把職位跟身分，拿來當擋箭牌？」

「總經理？」她不明白。

「現在已經下班，你不必再叫我總經理。」他冷道。

兩人間陷入沉默。

「利先生？」陶欣開門進來，看到這個場面，她臉上有掩不住的驚訝。「你是……」陶欣立刻認出，欣桐是剛調到秘書室的職員。

「紀小姐？你找總經理有事？」陶欣問。

「我……」

「出去的時候，記得把門帶上。」利曜南冷厲的眼神直視她。

欣桐怔住。「是。」

然後，她僵硬地走出總經理辦公室。

回到家後，欣桐沒想到會看見已經三個月不曾回家的麗玲。

「我聽說你現在在紅獅銀行工作？」麗玲斜睨著欣桐，一向給人輕浮感的美豔容貌，因為濃粧而顯得表情僵硬。「我還聽媽說，你在紅獅工作不到一個月，就被調到秘書室了？」

「麗玲，你怎麼突然離開家裡這麼久？你知不知道春姨很想你？」欣桐避開話題，下意識望向母親寢室方向。

麗玲挑起眉。「怎麼了？你不想讓『太太』知道，你在紅獅工作的事？」她輕佻的口氣充滿揶揄。「放心吧！『太太』不在家，你高貴、遊手好閒的母親，現在到隔壁打麻將去了！」

她稱呼欣桐的母親時，總是故意帶著一絲輕蔑的語調。要不是吳春英不惜以斷絕母女關係做要脅，堅持麗玲必須喊紀碧霞「太太」，麗玲一輩子都不會承認自己比紀家母女矮一截！

她一直想不透，自己的母親為什麼自甘卑下的原因！

欣桐沒有回答，聽到母親不在家的訊息，讓她感到安心。如麗玲所言，她的確不願意母親知道，她在紅獅工作的訊息。

「在紅獅工作不錯吧？！當秘書少說一個月也有三、四萬塊收入，這是不是代表，我媽以後可以不必再替你們紀家做牛做馬了？」

「麗玲！你胡說八道什麼？！」吳春英從廚房走出來，剛好聽見女兒說的話。

「媽，我說的是事實好嗎？！是你自己聽不進去，什麼叫胡說八道！」

「你——」

「春姨，」欣桐走到劍拔一弩一張的母女中間。「麗玲難得回來，我肚子也餓了，你一定要多煮幾樣好菜。」

吳春英瞪了神情叛逆的女兒一眼，才黯然搖頭走進廚房。

「真不知道我媽是中了邪，還是上輩子欠你們紀家的債！這輩子才要幫你們這對不知感恩的母女做牛做馬！」

欣桐如往常一樣，沒有出聲反駁麗玲。

她安靜地走回自己的房間，任由麗玲詛咒自己。

她知道，從小到大麗玲一直覺得不平衡，如果換成自己站在對方的立場，也許會跟麗玲一樣。

麗玲說的其實沒有錯，當初春姨只為了報紀家的恩，便傾一輩子為她們母女倆奉獻，而忽略了她自己的親生女兒，麗玲。然而她與母親從來不曾為春姨母女做過些什麼，她與母親的確太自私了。

欣桐站在房門後，看到幾星期前她買的舊報紙，至今還擱在床頭的小几上。

她走到床邊，開啟小几下方的抽屜，拿出她的存款簿，瞪著上面十萬出頭的存款數字。

半晌後，她收起存款簿，然後拿起過期的報紙，順手將它放進字紙簍內。

現在她開始覺得，到紅獅工作並非不切實際。一開始荒謬的動機被她排除後，迴歸到現實，她並非不能吃苦的人。若比起以往的工作，過去她只是一名沒有特殊技能的辦事員，而現在這份秘書工作雖然辛苦，但應該可以慢慢改善家人的生活。

從今以後，她唯一目標就是讓母親以及春姨能得到幸福與快樂，只要努力工作，她相信自己一定辦得到！

這幾個星期以來，欣桐已經習慣早上七點鐘出門上班，可每到下班時間，她總是自動加班到晚上八、九點。

她的自尊心一向強烈，雖然剛到秘書室報到，但她強迫自己必須儘快適應。

一大早出門時，欣桐順手把字紙簍拿到公寓樓下，塑膠袋內，報上那張老人的照片在透明的袋子內，意氣風發地微笑著。

她覺得，自己跟這個老人並無任何相似之處。

走出巷口，欣桐奔向公車站牌，她習慣不買早餐，因為必須儘快趕到公司。

趕到辦公室，她開始處理電腦內堆積如山的信件，等到回過神，已經是下午六點。

辦公室內，其他同事已經準備離開。

可能是一整天沒吃任何食物，欣桐的胃部開始隱隱作痛。

壓著漸漸絞痛的胃部，欣桐安靜地坐在自己的位子上忍受著，心底消極地祈禱，希望下一秒鐘劇痛就會從她身上消失……

但疼痛並沒有如她所願，立刻停止。

欣桐趴在辦公桌上，身體忍不住輕微地顫抖。

時間一分一秒過去，同事都已經離開辦公室。欣桐開始冒冷汗，她掙扎著想要自己站起來——

鏘啷！

欣桐跌倒時撞翻檔案櫃，白皙的小腿不但擦傷，並且滲出血跡。