嚴萬驚訝地望著這兩個不速之客。這幾天，一向門庭若鬧市的「飛鷹鏢局」已不再有客人來了，這自然是因為恨天的緣故——沒有人會傻到自尋麻煩的地步。

於是，嚴萬道：「兩位是不是走錯地方了？」

那兇霸強悍的男子大咧咧一笑，道：「沒走錯，我找的就是你嚴鏢頭。」

嚴萬又將兩位來者上上下下打量了一遍，實在想不起來自己什麼時候見過他們。可看樣子他們對自己卻是認識的，嚴萬疑惑地道：「二位是……」

模樣兇霸的那人上前一步，詭秘一笑，道：「連老朋友也不認識了？爛柯山振陽鏢局衢州分局那一夜，我可沒少聽你發牢騷！」

嚴萬先是一愣，然後又驚又喜地看著對方，聲音有些發顫地道：「你……你是寧少俠？」

兇悍強霸之人點了點頭，笑道：「為何不請我小坐？」

嚴萬遲疑了一下，不解道：「寧少俠，難道你沒有聽說恨天之事？」

寧勿缺道：「當然聽說過了。」

嚴萬奇怪地道：「我嚴某已是大難臨頭，許多人避之唯恐不及，寧少俠為何……為何反倒大駕光臨？」

寧勿缺微微一笑：「興之所至，哪管他什麼恨天恨地？」

嚴萬的眼睛變亮了，有些驚喜地道：「二位快快請進！」復又對葉興道：「葉兄弟，讓人招待客人！」

葉興趕緊去張羅了，他心中有些為嚴萬高興，在這樣的時候，沒有比來個客人更能安慰嚴萬了。

賓主方在大堂坐下，嚴萬便有些迫不急待地問道：「寧少俠，九幽宮一戰之後，江湖中便沒了你的音訊，有人說你獨自一人留在島上了，現在看來，這種說法是不可信了。」

寧勿缺道：「不，在下的確曾一人留在島上，只是有人不想讓我安安心心地靜上片刻，所以我只好又離開了。」

嚴萬壓低聲音道：「江湖傳聞你的武功已不復存在了，大概不是真的吧？」

寧勿缺反問道：「你說呢？」

嚴萬道：「先前我還有點拿不準，可現在你到我這兒來，我便可以斷言這一定是你的一個計策。」

「為什麼？」寧勿缺饒有興趣地問道。

嚴萬道：「如今江湖中誰不知道恨天之可怕？先前無雙前輩。房大俠還可與他一戰，可他們都已遭了毒手，武林中能與他匹敵的人已是少之又少了，而寧少俠你便是其中之一，如果你的武功真的不存在了，那麼你又怎會冒險來此？」

他對自己的推斷很有信心，所以他覺得自己已有生存下來的希望了。寧勿缺既然來了這個地方，自然不是來看熱鬧的。

寧勿缺輕輕地呷了一口茶，道：「可惜這個說法是真的。」

「咣」的一聲，嚴萬手中的茶杯蓋一個沒拿穩，掉在了桌上，幸好沒有打碎。只見他驚駭地道：「真的？」

寧勿缺點了點頭。

嚴萬沉默了，他有些失望，同時也有些不明白：既然寧勿缺已被廢了武功，那他為何要冒險來此？再說他與自己其實根本算不上有什麼交情。

半響，他方誠懇地道：「寧少俠，如果你所說的是真話，那麼我想你還是別在這兒逗留太久了，這樣很危險的。」

寧勿缺笑道：「嚴鏢頭下逐客令了麼？」

嚴萬強笑道：「寧少俠取笑了，若是平時，我請還怕請不到寧少俠呢。可今天實在有些特殊，恨天在今夜子時便會找我——唉，我不願讓無辜者牽扯進去。」

寧勿缺道：「你知道恨天為什麼要對付你們下毒手嗎？」

嚴萬恨恨地道：「不知道！——也正因為不知道，我才覺死得冤！我與他無怨無仇，他為什麼要趕盡殺絕？他根本就是一個不可理喻的瘋子！」

寧勿缺道：「你不知道我卻知道。」

嚴萬的眼睛一下子瞪大了，好像寧勿缺的臉上一下子長了兩朵花似的，一瞬也不瞬地盯著他。

寧勿缺道：「他連續殺人只不過是為了引出操縱沙千里、皮半痕、蕭全他們這幾人的幕後主使人。這人控制二十六鏢局自然有他的目的，而恨天連殺二十六鏢局的鏢頭，便會亂了二十六大鏢局的局面，最終這個幕後主使人會沉不住氣，親自出來對付恨天——這正是恨天所要達到的目的！」

嚴萬聽得直髮怔，半響，方委屈地道：「我也想知道是哪個王八羔子操縱了這件事啊，說起來，我們二十六大鏢局全是這件事的受害者，恨天怎能如此對待我們呢？」

寧勿缺嘆道：「這恨天行事的確狠毒，似乎為了達到目的，根本就不把他人的性命當作一回事。」

他忽然壓低聲音道：「我倒有個方法，或許可以將事情緩一緩。」

※※※

夜越來越深。

鏢局裡的其他人在葉興的勸說下，都已各自回到房中去了。當然，這樣的一個不尋常之夜，他們不可能安心睡去。

外面的木匠。裁縫師傅也相繼完工了。葉興給了他們雙倍的工錢後，他們也告辭而去了。

當葉興正要關上院門時，院外突然出現了一個人影，葉興猛地一驚，心中第一個冒上來的念頭便是：恨天來了！

卻聽得那人道：「真是抱歉得很，我的小兒子鬧肚子了，所以我只好請了郎中才趕來！」

話顯得很唐突。

邊說邊往院內走，外面太黑，也看不清是誰。

葉興疑惑地道：「你是……」

那人已跨進院子了，粗聲大氣地道：「我是李老漆啊！」

葉興恍然道：「原來是李師傅！」回頭對大堂內的嚴萬道：「大哥，李老師傅來了，是不是就讓他開工？」

李老漆也道：「我可是連傢伙也帶來了。」他的背上的確背了個大簍子，裝滿了刷子、油漆之類的東西。

嚴萬的聲音傳了出來：「李師傅，現在太遲了，你兒子身體又不適，我看今天就不用幹活了，你先回去照料你的兒子，工錢我照付，你看如何？」

葉興轉身道：「李師父，你看……」

李老漆把背上的簍子往地上一放，道：「不礙事，小傢伙哪能沒有個三災二病的？郎中也看過了，且已餵了藥，大概沒事了。再說幹完這活兒也要不了多少時間。」

邊說他已邊往外拿工具了。

葉興有些為難了，他明白嚴萬的意思，嚴萬是擔心若李老漆不能在恨天來之前幹完的話，到時候恨天來了怕連累了他。

這時，又響起了嚴萬的聲音：「既然如此，就依李師傅的意思吧。」

葉興便對李老漆道：「那便辛苦李師傅了，若是一個時辰之內還不能完工，你便先去廂房裡歇上一宿，明日再接著幹，你看如何？」

李老漆隨口應道：「行啊。」

一個時辰之後，便是子時了。

※※※

大堂之上，寧勿缺、丁凡韻、嚴萬、葉興四人圍桌而坐，都是一言不發，神色凝重。

此時，離子時僅剩一刻鐘了，李老漆還在忙碌著，院子裡都瀰漫著油漆的味道。

葉興想了想，又跑到院子中，對李老漆道：「李師傅，夜已深了，你還是先去歇息吧。」

李老漆抹了一把汗，道：「不急，上完最後一道漆，便完事了。要不然等到明天，這前面的四道漆就算是白刷了。」

葉興道：「事兒耽誤了可以重新再來，工錢我們可以多加幾倍。」

李老漆雙眼一瞪，道：「那可不行！如果不連著上好五道漆，明天準得暴漆，要是這事傳了出去，說我李老漆學藝不精，竟會暴漆，那我以後還怎麼吃這碗飯？我可是指望它養家餬口的啊。」

葉興還待再說什麼，李老漆已繞到那一頭去了。

無奈，葉興只好重新回到大堂，心道：「我也算是盡到了心，就看你運氣如何了，但願恨天不會殘狠到連一個老漆匠也不放過吧。」

不過聽說前面四次恨天倒沒有連累他人，除非有人去攔阻他出手。

越來越接近日子時，連寧勿缺與丁凡韻也開始有些緊張了。

「咣——咣——咣！」

終於響起了報更聲：「子時已到！」

葉興霍然起身，然後又慢慢地坐了下來。

似乎有一陣輕微的風颳過，大堂內的燭光暗了暗，待到燭光重新亮起的時候，大堂內已多了一個人，一個蒙著面的黑衣人！

好詭異的身法！

嚴萬覺得自己的手盡有些發涼，背上又在「嗖嗖」地冒汗了，他強自定神，道：「閣下便是要取我性命的恨天？」