烈火星君韋涓右腕仍被一支白嫩的玉手扣住，左掌曲指抓出去，人家一開口，即是那個括辣鬆脆的語聲，便把他這一招「黑虎露爪」給封住了。他再扭頭一看，但見扣住他右腕的這位，竟是個二十四五歲的姑娘。

韋涓看得出了神，因為人家長得是真美，雪白粉嫩的一張瓜子臉，兩頰是白裡透紅，黛眉風目，巧鼻櫻口，而且還在笑，紅紅的嘴唇啟開了，那一口牙齒，細小雪白又整齊，再加上一副婀娜的身材，韋涓幾疑是月中嫦娥下凡。

這位姑娘還在笑，笑得既媚又甜。韋涓感到渾身都洩了勁，那條右腕人家不放開，可是他也不掙一掙？

開店的連帶夥計，看到那麼大的漢子，被這位姑娘抓住了，連掙都沒敢掙一下，還見姑娘一手牽著健壯的駿馬，鞍旁掛著一口長劍，嘿嘿！東夥倆全暗吸了一口涼氣，知道來了一位女英雄、女劍客啦！

那位開店的想到這裡，臉上就堆著笑，打拱道：「多謝女英雄把這個人攔住，嘻嘻……如果女英雄要投店，小店有乾淨的上房，有生了火的磚炕，請裡面坐吧，屋外風大。」

姑娘粉臉一繃，毫不客氣的指責道：「你是這個店的掌櫃？嘿！開店的招子真夠勢利！」開店的聞言一楞，可就不敢再說什麼了，姑娘望望韋涓，充滿了智蕙的眸子滴溜溜的幾轉，忽道：「掌櫃的，你給我兩間房，這是我的前站夥計，下次遇到這樣的人，少把財神爺往外推！」

開店的雖看出這兩位不像是一路的人，可是姑娘既說了，他哪敢不信？連聲地答應著，更是賠笑打拱道歉。

客店雖當夥計的人盡個精靈鬼，最早拒絕韋涓投店的是他，這時看到掌櫃的捱了一鼻子灰，他趕緊走上來，從姑娘手上接過牲口，勤快地送到馬房裡去，掌櫃的親自讓客，姑娘這才把韋涓的右腕鬆開，趁著掌櫃的沒看到，對韋涓遞了個眼色，才故意的埋怨道：「我早對你說過，如今的人都狗眼瞧人，叫你把身上的衣服換得體面些，你總是不聽，今兒我若遲到一步，你把人家打死了，自己不就要跟著去打官司？得啦，進去歇會兒，把身上弄弄，接著喝杯酒消消氣吧！」

烈火星君韋涓被這位姑娘弄得莫名其妙，他聽得睜開一對大環眼不吭氣，他雖非精明乖巧之人，可是也看得出，眼前這位……必是江湖上人物，人家既然把他認作一路，韋涓也就當作有這麼一回事，跟著人家進了店。

開店的把兩位送入房中，夥計也跟著把這位姑娘的行李與那口劍送了過來，姑娘很大方地關照夥計，給韋涓準備熱水洗身，同時從行李中拿出一錠銀子來，吩咐夥計給韋涓買兩套像樣的衣服來。

韋涓心裡覺得自己與人家素不相識，怎可麻煩人家？他嘴巴剛動，姑娘笑笑攔著他道：「到現在你還捨不得身上這套爛衣服，別說了，夥計，你快給準備去，他淨過身就給開飯。」，掌櫃的帶著夥計走後，韋涓便忍不住作了個揖道：「多謝姑娘的關照，若是太叫你破費，那可不行。」

姑娘滿面春風地望著韋涓半響，聽他說完，才道：「為什麼不行哪？虧你還是個男子漢呢……我說句實在話，看你長得好一條漢子，身上又有武功，為什麼弄得一身襤褸，連店都不留？」

韋涓起先被說得臉上一熱，聽著人家說完，嘴巴微張，心裡想到自己目前孤身一人，在強仇處處的劣勢下，少說話比多開口好，為此，他垂頭無語。

姑娘兩支眼睛緊緊地盯著他，半響又笑道：「看你這樣狼狽的神色，或許身上揹著案子，但是你也不用怕，我並非六扇門裡的人，喂，你姓什麼叫什麼？」

韋涓抬起頭來，對這位姑娘望著，紫臉上露出猶豫之色，姑娘笑笑，指著炕旁的椅子，道：「你坐下定定心，不妨告訴我一些，至於真實姓名不便說，就報個假的也行，這樣，我就可稱呼你了。」

韋涓本在考慮隨便說個假名，不料人家老練而又精明，搶在前面點明瞭，韋涓心裡暗驚，無奈只有開口道：「我……我姓王，叫大偉，我是……我是……為……為……」

姑娘家黛眉微皺，擺手攔道：「好了，有姓名就行，為了什麼事就不用說了，我有一件事同你商量一下，目前我在黃河兩岸，臨夏以北，辦了一個牧場，因為初辦，感到人手不夠，又缺乏牧場的管理經驗，若你願意去，總比流浪江湖強些。」

韋涓聞言一怔，他望著姑娘在想，自己與她尚是初見，她就這樣放心，邀一個陌生人給她看管牧場，是不是她另有用心呢？

他想著，卻解答不出這個問題來，姑娘但管含笑看著，並沒有立刻催他答覆，房外傳入輕輕的叩門之聲，姑娘應了聲，推門進來的乃是本店另一個夥計，他知道這間房內住著位女英雄，顯得很敏重地哈腰道：「那位要洗身？水已準備好，請隨小的去洗。」

姑娘略一揮手，夥計應命退出房外候著，姑娘才道：「王大偉，你現在先去洗身，在洗身時，無妨好好地考慮一下，回頭可以答覆我，你放心，我要的是一位能為我管理牧場的人，除此之外，沒有別的用意，如果你目前無處可去，這是個很好的存身之處。」

說完又展顏一笑，站起身來往炕沿上一坐，柔聲道：「快去洗吧，看你這一身，多難聞啊！」

韋涓身上確實有點異味，尤其是房內生了火，被熱氣一烘，不斷的散佈開，他訕訕地傻笑著站起來，沒說一句話，便推門出去，隨著夥計往後面去洗身，當他才走後不久，另一個夥計又帶了衣鋪的人同來，還揭著一大包衣服，姑娘親自挑了兩身，命夥計送到後面去。

當韋涓見夥計送來衣服時，心裡遂決定答允姑娘之邀，因為，人家在陌路相逢下，凡衣，食、住三項，全毫不吝惜地岔給他，別說是邀自己去工作，即使沒邀，自己若知她在用人之際，也該替人家幫助一段時間。何況，自己韋氏一家，在山西呂梁山本有一個規模宏大的牧場，目前雖被太行派所強佔，可是自己從小在牧場中長大，說到經驗，那是豐富得很，然而最要緊的，還是推九玄雷婆臨危前那兩句話，一是復仇！一是留後！

經過一番清洗，頷下的虯髯也加以整理了一下，穿上姑娘相贈的衣服，韋涓又恢復了往日的雄偉氣概。

當他回到原來的房中，那位姑娘看了，立刻從炕上躍下地來，把韋涓上下前後打量一遍，翹著大拇指稱讚道：「王大偉，您真像個位威風凜凜的大英雄，好極了！著能屈就替我照顧牧場，準使‘拉大幫’（注：西北一帶結夥打劫的馬賊。）的朋友，不敢對我牧場多看一眼，不過……你想定了沒有？」

烈火星君韋涓滿面感激之色地望著姑娘，爽快地答道：「如若姑娘確需要人，我王大偉沒有什麼不去的理由，何況，我從前也曾在牧場混過，多少也有些經驗。」

姑娘高興得拍手嬌呼道：「那真是太好了，總算我的目光不錯，找到一位好幫手，王大偉，只要你能盡心把牧場辦出個樣兒來，找總不能虧待了你。」

當下，韋涓便暫時丟下了慘痛的遭遇，正色地問道：「王大偉生來魯直，連一點禮貌都不知道：直到現在，還沒有跟姑娘請教……」

這位姑娘很大方的嬌笑而攔道：「現在已跟自己人一樣，用不著那些虛套，我姓華，叫玉娟，你隨便叫，我最高興人家豪爽大方。大偉，你別看我是個姑娘家，若沒有一點魄力，怎敢與一位寡嫂，一雙年幼的侄兒，在這邊荒一帶創辦敢場哪！」

這幾句話，已包括了她的一切問題，韋涓認為很對，便隨意問了些牧場中的現況，與幾時可以去。

這位華玉娟姑娘尚不曾答，夥計又來叩門，這回乃是送晚飯來的，等夥計把酒菜杯著放下，姑娘便含笑讓座。

韋涓對於這位華玉娟姑娘，並不因自己是個陌生男子，而非常豪放地邀自己同桌共飯，心裡也感到驚奇，可是憑一個姑娘家，既如此不避俗禮，自己也就恭敬不如從命，告個罪對面坐下，然而還是免不了有些侷促。

華玉娟於夥計退出後，執壺給韋涓酌酒，慌得韋涓搶著酒壺不依，推卻之間，難免觸及姑娘白嫩的玉掌，韋涓感到很失禮，同時渾身都覺著發熱，跟著臉上也紅了，於是不敢再讓，乖乖的捧著酒杯受酒。姑娘並不介意方才這些事，反而又舉杯相敬，三杯過後，才嬌笑著道：「大偉，你自稱魯直，卻不夠大方，我雖是女流，自問要比你脫俗些，大偉，往後別拘禮，能免就免。」

韋涓肚裡有了酒，倒也豪邁多了，但聽到姑娘一口一個「大偉」，叫得怪順口的，他可還不敢直呼人家一聲「玉娟」。這頓晚飯吃下來，時間幾將起更，韋涓感到很痛快，尤其在慘變後，能有這樣的遇合，尚還苛求些什麼？

當晚，韋涓獨自在隔房躺著，輾轉准以入眠，他有了七八分的醉意，加上身下的磚炕，已燒得熱熱的，因此渾身的血液沸騰，他胡思亂想，直過三更，然後才懵懂睡去。第二天早上起來，用過早點之後，便伴著他的僱主，上馬市挑選牧場中需要的種馬良駒，順便招僱一兩個馬師夥計。

盡有宋一朝，涼州為西夏人所有，而金人入寇，趙宋南遷，涼州卻未遭兵禍，這時候市面繁盛，聞名於世的蒙古良駒，時有驅來此間出售，他們所需的種馬，並沒有任何困難便買到了，至於僱人，也沒有絲毫困難，這裡有的是牧場老手，掌杆的、馴馬的，可以隨意的選僱。

僅僅三天的時間，便順利地辦妥一切，第四日凌晨，由韋涓指揮新僱的三位馬師，另有八個牧場夥計，趕著購來的百餘匹上種良駒，浩浩蕩蕩的起程，出涼州，傍著祁連山餘脈，才拐過烏鞘嶺，沿途便發現有形跡可疑之人，在馬隊前後出沒。新僱的三位馬師中，有一位名叫趙天成，他在西北一帶牧場中甚為有名，有快馬趙大之稱，今年已有五十多了，經驗與技術全佳，身上武功也不差，就只性情暴躁一點，同時又愛喝幾杯，酒後無德，拍桌子罵人是常事。

為此，漸漸地沒人敢領教他，於是落魄江湖，潦倒在涼州。韋涓很看重他的活兒，故而主張聘他掌杆。

這快馬趙大懷著知遇之恩，自馬隊起程以來，在這三天內，確是全力地照顧著，韋涓沒有什麼，但身為場主的華玉娟姑娘，芳心中深佩韋涓的能夠用人，故此，她暗中大為慶幸不已。

途中既有人看上，快馬趙大非常焦慮地騎著馬，回到韋涓面前，韋涓在這時，正與女場主並轡在後押隊，趙天成打過招呼，便把牲口轉過頭來，挨著韋涓悄聲報告道：「把頭（注：馬場中管理馬師的人，相當現下工廠的領班），咱們被道上朋友盯上了，大概也瞞不了把頭這對招子吧？」

韋涓很鎮定，含笑對快馬趙大點點頭。

華玉娟姑娘見到他倆的神情，便笑問道：「大偉，趙師父同你說些什麼秘密來著？」

韋涓隨口便答道：「趙師父說，咱們被好朋友看上眼啦！」

這位女場主也夠有膽，聞言黛眉倏揚，冷笑道：「隨他們搗鬼去，別睬他，看他們有沒有種伸手！」

幾句話使韋涓一怔，扭頭對她望望，快馬趙大卻一驚道：「場主，這不是開玩笑的事，人家很可能是烏鞘嶺鐵霸王魏麟的手下，在禮貌上講，咱們該事先投個帖才對。」

女場主沒表示意見，但向她的把頭看著，由此可見，她把牧場的全權，俱交給了韋涓了。烈火星君韋涓想了想，便對快馬趙大吩咐遵：「也好，先禮後兵，趙大哥，這件事由你處埋吧！」

快馬趙大才算放了心，連忙點頭答允著，兩腿一夾，牲口才「唏聿聿」一聲衝了出去，前面已有一支響箭掠空而起。

快馬趙大吃了一驚，立刻催馬到前面，另兩位馬師與八個夥計不待人吩咐，一聽到響箭之聲，便知道這是怎麼一回事，現把百餘匹良種牲口驅到一個山凹裡圈住，才各自把兵刃亮出來看守著。

韋涓表現得很自在，響箭掠過馬群射來，離開他頭項，至少有兩丈多高，可是他並未作勢，足尖暗暗用力一點銅鐙，施展「潛龍昇天」的上乘輕功，身形凌空拔起來，鐵掌輕舒，僅用食、拇兩指一夾，便接住響箭，飄身掠回牲口背上，神色間自然而輕鬆，絲毫不帶一點緊張。

一旁的女場主雖把全權交給了韋涓，看到韋涓真功夫的，尚以此為第一次，因此，當韋涓拔身接箭時，她不禁為之一震。

但是，等到韋涓飄身落下時，她臉上已轉驚為喜，對韋涓嫣然一笑，似有意又似無意的悄聲道：「大偉，你倒是個人物，真人不露相，多俊的輕功哪！」

韋涓略為一怔，但也並不在意咧嘴笑笑，摸摸頷下虯髯，對著她美麗而又大方的女場主道：「待我上前面去看看，你在後面照顧著。」

華姑娘很放心地答應著，韋涓才策馬緩緩往前踱去。

快馬趙大與另一位夥計，在前面駐馬候著對方，故而沒看到韋涓接箭時展露的功夫，可是另兩位馬師和七個夥計，卻大半都看到了，為此，使他們定了心。韋涓騎著牲口由他們面前過去，每個人都帶著敬佩的目光看著這位身懷上乘絕藝的把頭，更因此對這個牧場的前途，抱著了甚大的希望。

韋涓將近快馬趙大的時候，蹄聲把這位掌杆馬師引得回過頭來，韋涓見他面上帶著憂慮之色，便淡笑著問道：「趙大哥，怎麼沒見有人露面呢？別是弄錯了？」

快馬趙大抓抓頭，皺眉道：「誰知是怎麼回事？怪得很！弄錯絕對不可能，把頭難道沒看到，響箭是朝著咱們射來的，可是情形卻有點反常！」

他說完，垂頭暗歎了一聲，卻發現對方射來的響箭，竟在他把頭手上捏著，因此又抬頭看著韋涓，目光中現出叩問之色。

韋涓只對他淡淡的一笑，正在這時候，第二支響箭，又在前面山岡後，帶著銳嘯之聲疾射過來。

快馬趙大面色驟變，方驚呼聲：「來了！」

韋涓卻在這時，貫勁一抖手，接來的這支響箭，竟運用甩手箭的打法，眼手射了出去。

這支響箭在銳嘯中斜截上去，「錚」的一聲，箭鏃碰箭鏃，激得火星四迸，兩支響箭隨之雙雙墜地。

眼見者情不自禁，「轟」的叫好起來。

山崗上人影驟現，當先一個身如半截鐵塔的大漢，狂叫了一聲：「好手法！」騰身從山岡上一躍而下。

快馬趙大一見現身之人，便指點著告訴韋涓道：「這就是烏鞘嶺的瓢把子，鐵霸王魏麟，魏當家。「韋涓「喔」的應著，心中在想：「這位綠林豪客倒是有個猛勁兒，硬是從山岡上跳下來，看他落地時腳步之重，輕功並不如何高明。」這是天生的體力，他自問不致有困難，便對快馬趙大道：「跟他遞個話，別同他過分客氣。」

快馬趙大嘴上應著，心裡尚有點擔著驚，他翻身下了牲口，往前竄出丈多站停，那鐵霸王魏鱗已到了跟前。

韋涓在後面一看，也不禁吸了口涼氣，這魏麟叫鐵霸王，面如鍋底，眼若銅鈴，一身黑羔羊皮的短襖褲，腰上扎著一條巴掌寬的皮挺帶，韋涓身材已夠壯、夠高的，但他比韋涓更要高出半個頭，快馬趙大站在他面前，尚需仰著面同他答話，由此可見，他的身材有多高。

快馬趙大等對方站停後，抱拳行個禮，強裝著笑容道：「魏大當家，咱們好久不見了，你好。」

鐵霸王魏麟對趙天成望了半晌，忽有所悟地大笑道：「哈哈……咱道是哪個，原來是你……呀，姓趙的酒蟲！哈哈……好，好！有你在就行，老規矩，咱自己挑十匹，你們就趕著過去，哪天你有空，到咱那裡來，咱倆再拼一拼，看是誰的酒量大？」

快馬趙大很為難，他深知這個鐵霸王為人粗魯，但卻不是個絕對的壞人，他豪爽，可是說出話來就不客人家駁他。自己早幾年在旁的牧場中工作時，曾憑著酒友的關係，每次通過烏鞘嶺一帶，遇上時就任他挑走十匹牲口了事，今日情形不同，一方面牧場乃初創，這些俱是種馬，二方面把頭已交代過，遞個話還不準過分客氣，那更不用說讓他把牲口挑走了。

為此，趙大隻有低聲對鐵霸王魏麟解釋道：「大當家，咱們可是老交情了，咱不敢駁你，卻有一點困難想同大當家的商量，咱多久沒地方啃飯，你知道嗎？前幾天才允下這個牧場幫忙，人家是初辦，趕著的都是才從涼州買來的種馬，這裡面叫我為難，你能放個交情不？」

鐵霸王魏麟鋼鈴眼一瞪，怪叫道：「老酒蟲別不識好歹，這是憑你的老交情，咱才馬虎挑十匹算了，若再嚕囌，咱就全數趕著走！」

快馬趙大還想解釋，這鐵霸王已怒吼二聲，山岡子兩旁「嘩啦」連聲，衝出二十幾匹牲口，每匹牲口上的人，雙手俱持著大砍刀，馬隊往鐵霸王身後排列開，就等著他一舉手，即刻衝殺過來。

烈火星君韋涓一看這形勢，知道快馬趙大沒有辦法了，於是，策馬踱出來，蓄足了丹田真氣大喝道：「哪個不要命的，阻咱去路？」

這一喝，像是突然間打了一個霹靂，把對方二十幾匹牲口驚得連聲嘶鳴，紛紉往後亂退，馬賊們也都失色驚顧。

鐵霸王魏鱗在猝然間，也不禁為之一震，但立刻怪笑道：「好哇！活像咱的老弟，哈哈……喂，你姓啥？」

快馬趙大又驚又喜，識趣地給雙方介紹一遍，鐵霸王魏麟翻著銅鈴眼，把韋涓看了半天，才嚷嚷地怪叫道：「你叫王大偉嗎？嗯，長得也還壯，現在老規矩不提，定個新規矩，王大偉，你敢跟咱比比嗎？」

韋涓聽他說話的口氣，知道是個笨傢伙，便反問道：「鐵霸王，你敢跟咱比嗎？」

鐵霸王魏鱗一楞，眨著眼睛怔了好一會，才拍著胸脯道：「好！咱就跟你比，比什麼啊？快說。」

韋涓雖是個性烈如火的粗人，但比起這鐵霸王來，不知要精明幾倍，他跟往兩旁看看，這地方左傍烏鞘釁，右靠大通河，可是大通河冰凍得厚厚的，他約略估計，以這裡的氣候，河面上的冰，還不超過五尺厚。於是，他便有了主意，就指著大通河對鐵霸王道：「咱們從這裡開始，跑到河邊，再跳過這條河，看誰跳得遠，如果誰一跳就過去，便算贏了。」

鐵霸王想了想，覺著這辦法也還公平簡單，又仗著自己身壯腿長，他便一口答允了。

韋涓翻身下馬，暗把本門「黑虎掌」陽剛之力，貫足在雙掌上，點足騰身，直往河邊躍去。

既到河邊，韋涓並末停身，展「蜻蜒三點水」輕功，「嗖嗖嗖」連著三次縱身，人便到了對岸，然而他在飛躍之際，雙掌連拍，用「黑虎掌」陽剛之勁，一路上，把河面堅冰完全震碎，表面上卻一無痕跡，粗看尚似完好。

鐵霸王魏麟隨後掠起，至河邊跨步就躍，第一次身形落下，堅冰隱隱響起一聲，但他粗心未覺，照樣騰身再飛，當他二次落身時，「嘩啦」之聲驟起，他覺著不對，努力往前猛闖，第三次足下更重，「撲通」一聲，整個人直墜冰下，渾身被寒冷徹骨的冷水一漫，等到他勉強爬起來，身上浸入的水被寒風一刮，立刻冰凍起來，於是，鐵霸王變成了冰棒兒啦！

韋涓從對岸回來，裝著不介意道：「魏當家身壯體重，所以這冰承受不住，沒關係，這場不算，咱王大偉可以再跟你比。」

鐵霸王魏麟翻著兩隻銅鈴眼對韋涓看了老半天，他性情粗直，尚不知人家故意損他，反意外地搖搖頭道：「今天不比啦，算我輸，你趕著牲口走吧，下次若再經過這裡，你就好好的跟咱比上一比。」

說完，費力地抬起腿來，一步一步僵硬地自顧走了。

快馬趙大看得暗暗地驚喜不止，他對韋涓望望，韋涓對他作了個會心的微笑，隨即吩咐道：「趙大哥，下令起隊趕路。」

馬隊又開始上路，韋涓縱身上馬候在路旁，直待牲口全部過去，女場主華玉娟姑娘的馬也跟著到來，韋涓才提韁隨著同行，華姑娘含笑頷首相迎，高興而語帶嘲弄地笑言道：「真瞧不出王大偉不但有勇，而且也有些小聰明哪！」

韋涓豪放地大笑道：「我原本不笨，這算得了什麼回事。」