這時已是接近黃昏時分。

羅通才一踏進店門，就見一名夥計迅快地迎了上來，哈著腰，陪著笑臉道：「公子爺，你回來了！」他神態之間，顯得十分殷勤。

羅通笑了笑，漫應了一聲，便舉步往裡走去。

夥計仍然跟在他身後，陪笑到：「公子爺，有一位管家的，已經等了你許久！」

「管家？」羅通怔了怔，當下忙回身問道：「找我的？」

「是，是，是！」夥計臉上立刻浮現出一股諂笑，介面道：「這位小管家就是專程找公子爺來的，他出手大方，一下就打賞了小的五兩銀子……」

原來他得了賞錢，才會如此巴結的。

羅通又是一怔，詫異道：「那他人呢？」

夥計陪笑道：「那位小管家，叫小的領他到公子房裡去，現在，他就在公子的房裡等著！」

羅通暗暗思忖道：「這會是什麼人呢？」

夥計巴結地走在前面，忙替他推開房門，一面哈腰道：「小管家，公子爺回來了！」

「公子爺請進，小的給你打水去！」夥計說完這些話之後，迅速側身退下地走了。

羅通跨入房中，果見一名青衣小帽的書僮，垂首侍立，看到了他進門，立刻單膝一屈，說道：「小的叩見公子！」他生得眉清目秀，口齒伶俐，而且還帶著嬌嫩的稚音。

羅通覺得奇怪，自己從未見過此人，不由注目問道：「你是……」

那青衣書僮直起身，答道：「小的是奉……」

他眼角一溜門外，忽然朝羅通使了個眼色，繼而又道：「小的是奉老夫人之命，給公子送衣衫來的！」

羅通內功精純，自然聽到門外走廊上有腳步聲傳來。

再看到青衣書僮向自己使了個眼色，這「老夫人給自己送衣衫」的話，自然也是假的了那麼他來找自己，必然有事，也就順口「哦」了一聲。

夥計巴結地送上一盆熱水，接著又來泡茶，侍候得還不是普通的周到。

青衣書僮一揮手道：「這裡不用你侍候，你出去吧！」

「是！」夥計恭應一聲，迅即退下。

青衣書僮見他走了之後，便走過去掩上了房門。

羅通一直注視著他，終於忍不住地問道：「你到底是誰，找我何事？」

青衣書僮伸手從頭上摘下小帽，露出一頭烏黑的青絲，一手掠須邊散亂約秀髮，舉止十分柔美。

哈！這書僮竟然是個女的。

「你……」羅通怔了怔，當場傻住了。

青衣書僮不待他說下去，躬下身去，壓低聲音道：「小婢柔柔，是奉小姐之命，給公子送東西來的，為了掩人耳目，只得男裝打扮，還請公子恕罪！」

羅通已聽出一些眉目，仍然問道：「你家小姐是誰？」

柔柔嫣然一笑道：「公子其實早該猜到了，我家小姐就是和公子義結金蘭，情同手足的麥賢弟呀！」

她這一笑，眉目之間，神情冶蕩，頗有眉目傳情之美。

羅通早就知道她是麥潔溪派來的，當下聽及此處，業已證明自己猜想無誤，心頭不由一喜。

「在下走了之後，你家小姐沒事吧？」

柔柔溜了他一眼，含笑道：「堡主先前很是生氣，責罵了小姐幾句，但堡主膝下只有小姐一個，事情都過去了，也就沒事啦！」

「如此就好，如此就好！」羅通不由長吁了口氣。

羅通的目光一直盯注在她的臉上，當下接問道：「潔溪叫姑娘前來，是否有什麼指教？」

柔柔被他望得玉面一陣飛紅，忙不好意思的低下頭去，輕聲道：「小婢方才已經說過了，小婢是替公子送東西來的！」

「哦！」羅通聳然道：「是什麼東西？」

「都在這裡了！」

柔柔腰肢一扭，伸手指了指放在床上的一個青布包裡，繼而又輕俏地走過去，伸手取過包裡，解了開來。

裡面果然是幾套衣衫，她翻起衣衫，取出一件東西，低聲道：「小姐臨行時一再交待，如果失落了，就要小婢的命！」

羅通目光一注，不由為之大喜，原來柔柔從衣衫中間取出來的，正是自己失落在麥香堡的通天犀扇。

他急忙伸手接下，一面用掌心輕輕地撫拭著，一面說道：「真是謝謝你們家小姐！」

柔柔嬌媚的道：「小婢好不容易改裝，給公子送來此物，難道公子也不謝小婢一聲嗎？」

「姑娘辛苦了！」羅通忙躬身一揖道：「在下當然也要謝謝你了！」

柔柔咧著嘴，嬌笑道：「小婢只是說著玩的，公子千萬別當真！」

她從衣衫之中，又取出幾張銀票，一包金葉，和一百兩一封的三封銀子。

「這銀票和金葉子，是小姐送給公子的盤費，公子出門在外，身邊總得多帶些應應急。」

羅通搖搖手道：「太多了，你」柔柔不待他把話說完，截道：「這是小姐親手包好交給小婢的，小婢總不能再帶回去吧，再說這也是小姐的一番心意………………」

她臉頰飛起兩片紅暈，羞澀的道：「還有的，公子就自己看吧！」

她把銀票、金葉子一起包好，塞入衣衫之中，又把青布包裡打了個結，這才轉身道：「好啦！小婢是偷偷溜出來的，還得趕回去呢！」

「公子有什麼話要小婢轉達的嗎？」

「這個嘛……」

羅通想了一會兒，隨即正色道：「有勞姑娘，幫在下謝謝小姐，並請她多加保重自己的身體！」

柔柔靦腆道：「公子難道沒有貼心話，要小婢悄悄地告訴小姐嗎？」

羅通被她這一問，不禁俊臉為之一紅，當下吶吶道：「姑娘說笑了！在下和你家小姐情同手足，兄妹相稱……」

柔柔咧著嘴，幽幽道：「公子真是鐵石心腸，我家小姐連睡夢中都一直喊著羅哥哥，羅哥哥的！」

說到此處，一雙水汪汪的大眼盯著羅通一溜，隨即又道：「公子看過包裡裡的東西就會明瞭了！」

羅通聳然道：「包裡裡還有什麼東西？」

柔柔神秘一笑道：「公子也真是的，你等小婢走後再看也不遲啊！」

她迅速地覆上小帽，朝羅通一躬身道：「小婢走了，請公子多加珍重！」

「對了！」她又接道：「這裡接近金陵，公子還是早點離去的好！」

說罷，一手拉開房門，迅速地閃了出去。

羅通聽她一再說要自己看包裡裡的東西，心中不禁起了疑，當下忙關上房門，隨即走至床沿邊，解開包裡。

沒錯。

裡面的幾件衣衫，果然都是自己之物。

除了一包金葉子，再看銀票的面額有五六百兩不等，一共是六張，共計三千四百多兩的總數。

「這些銀子，大概是潔溪的私蓄，她幹嘛都送來了？這一路上，我也用不了這麼多啊！」但他那裡知道，當一個女孩全心全意愛上你之後，她會把所有的東西都送給你，甚至包括她的貞操。

羅通收妥銀票，又在衣衫裡面，發現一個粉紅色的綢包，很小的一個綢包。

但你只要看上一眼，就會體會到這個小綢包顏色十分動人，尤其是包上的同心結，打得很精緻，定是香閨少女親身打的無疑。

羅通心頭微微顫動，因為，他根本想不出麥潔溪到底會送給他什麼東西？

於是，他小心翼翼地解開同心結，開啟綢包，只見最上面是一方繡帕，裹著一縷烏黑的秀髮，芳澤隱隱可聞。

下面是一件寶藍色的肚兜，繡著一雙並蒂蓮，針工精細，羅通心頭暗自一怔，不禁暗暗思忖起來。

「她生性爽朗，怎麼會把褻衣送給我呢？」肚兜下面還有一方白綾，中間有幾點殷紅的血跡，邊上寫著四個小字：「畫眉之愛」，像是用眉筆所書。

羅通不禁又吃了一大驚！

「這是她瀝血示愛，唉！潔溪，你這又是何苦呢？」

他取過秀髮，輕輕地吻了一下，又看了一回肚兜，更是香澤微聞，心頭上不禁油然而生一股遐思。

他把玩了一陣之後，就小心翼翼地收了起來，然後就寢去了。

次日，清晨。

他因麥潔溪相勸自己及早離去，於是就付了店賬，又到牲口市場挑了一匹白馬代步。

付過銀兩，跨上馬鞍，便出城而去。

就在他剛出城不久，忽聽身後竇鈴齊鳴，三匹健馬已飛馳而來，馬上三人皆一式青衣勁裝，年在三十以上的壯漢。當他們馳過羅通身旁時，皆回頭望了望羅通，然後再縱馬急馳而去。

羅通只覺得這三人怒目相視，神色極不友善，滿心以為自己擋了他們的道，才觸怒了他們。

所以他也不在意，繼續策馬前進。

不久，只聽身後又響起一陣馬蹄之聲，兩匹馬急馳而來，超過了自己，縱騎而過。

當先一匹馬上是一個胸垂花白長髯的老者，第二騎則是一個紅衣少女，雙肩交叉斜掛著兩柄長劍，紅色的劍穗隨風飛揚，看去煞是英武…………

在這兩匹馬後面，緊接著又有三騎掠過身邊，趕了上去，馬上的人個個都是身手極高的健兒。

羅通暗暗思忖道：「這些人看樣子武功都不弱，他們這般急著趕路，莫非前面發生了什麼事不成？」

這樣又趕了一、二十里的路程，到了牧馬口，道旁忽地出現一片縱深的雜林，一邊則是芋芋草地。他心中甚覺納悶，突然間從左邊林中閃出四個佩帶兵刀的漢子，在路旁一字排開，攔住了馬頭的去路。

為首的一個四旬開外的漢子，暴聲喝道：「朋友請下馬！」

羅通暗道：「光天化日，道上居然會有人攔路搶劫，這幾個歹徒還真是膽大包天了！」

想及此處，開口問道：「為什麼？」

為首的漢子道：「閣下可是從鎮江來的？」

「不錯！」羅通接道：「朋友有何見教？」

他身在馬上，說話之時，目光飄動，發現右邊樹林中也隱隱有人影閃動，心中越發加了幾分戒意。

話聲猶落，只見左邊林中走出一個方面大耳，貌相嚴肅，胸垂花白長髯的老者，和一個紅衣少女。

這兩人正是剛才在路上縱馬急馳的一老一少，他們居然也在此地出現。

羅通出入江湖，但看情形，也已感覺到事態不太尋常。

他暗感詫異，因為他們似是早已調查清楚自己的來歷，不知道在這裡欄著地，是何用意？忽聽那老者肅然邁：「閣下可是姓羅嗎？」

「在下正是羅通！」羅通點了點頭。

那為首的漢子道：「老爺子，就是他！」

羅通見到老者身後的紅衣年女，面罩寒霜，杏目圓睜地瞪著自己，目光之中，彷拂有著極大的仇恨似的。

他的心中雖然十分納悶，但仍然抱拳說道：「在下和老丈素昧平生，不知諸位因何要攔住在下的去路！」

站在左邊的漢子，驀地「唰」的一聲，拔出了大剛刀，冷聲叱喝道：「閣下最好還是下馬來和我們老莊主說話！」

羅通劍眉一陣軒動，本待發作，但繼而心中想道：「這位老者看上去頗有身份，而且右邊林中還藏著人，倘若激怒了他們，全都殺了出來，那情況就對自己不利了。所以，自己何不依言下馬，聽聽他們說些什麼？」

心念一轉，怒氣也就平息了下來，當下身形一動，飄然落到地上，含笑道：「諸位有話就請說吧！」

他近日練習「太極玄功」，進境甚速，這一飄身下馬，只是意念一動間的事，因此根本不見他踴身作勢，人就已經站在馬前了。

那老者身為一派名宿，竟然沒看清他如何下馬的，心頭不覺暗暗震動，忖道：「此子身法奇特，可見武功不俗，我得小心才是！」

想及此處，當下沉聲道：「閣下年紀輕輕，自己做了什麼醜事，還用老朽說嗎？」

羅通詫異道：「在下做了什麼？老丈應該說個明白！」

紅衣少女切齒道：「爹，和這種江湖敗類還有什麼好說的？女兒立誓要將他拿下，押到姐姐的靈前，剜出他的心，替姐姐報仇……」

她說到最後這幾個字時，已然目含淚珠，雙手一抬，「鏘鏘」兩聲，從肩頭上拔下雙股劍來。

只見她閃身搶出，右手長劍一揚，指著羅通斷聲喝道：「惡賊，你的扇子呢？不用假惺惺了！」

羅通聽她說出「替姐姐報仇」這句話時，心頭更是驚奇不止，一擺手道：「且慢！是誰害了令姐，姑娘總該說明白了再動手不遲！」

紅衣少女柳眉挑動，叱喝道：「和你這種淫賊還有什麼好說的？看劍！」

喝聲甫出，右手一送，「唰」的一劍刺了過來。

羅通聽她屬自己「淫賊」，方才又說他害死了她的姊姊，心頭不禁大為震駭之餘，身形輕輕一閃，便已讓開那要命的一劍。

「姑娘請住手，諸位莫要認錯人了！」

紅衣少女冷哼一聲，她右手長劍一招落空，身子一個輕翻，左手長劍接著刺出。由於他手中分握雙劍，這一展開劍法，雙劍如輪，連續刺出了八劍之多。

羅通被人莫名其妙地指為「淫賊」，對方非但不肯說明真相，更不容自己有辯白的機會，心頭不由大是氣憤。

「姑娘住手，你們不把事情的經過說個清楚，就認定在下是兇手嗎？」

他在說出這些話的同時，施展出龍行九淵身法，巧妙地閃開了紅衣少女所刺出的八劍。

紅衣少女眼看羅通並未還手，就避開了自己八劍，當下不由為之一怔。

但姑娘家生來就是心高氣傲的本性，只聽她冷哼一聲，雙手劍勢忽然加緊，劍如風發，劍劍刺向羅通的要害。

這一輪猛攻，劍勢凌厲無匹，幾乎像雨點般罩下，但羅通的「龍行九淵」身法，專避各種兵刃，只見他長衫飄忽，在閃電般的劍光之中，從容穿行，紅衣少女鋒利的雙劍，竟然連他一點衣角也沒沾到。

羅通連連避她十餘劍之多，始終沒有出手還擊，他原想讓對方知難而退，那知紅衣少女似是一心想替姊姊報仇，故雙劍連揮，絲毫不放鬆。

正當她愈刺愈急，愈刺愈快之時，已把羅通一個人全圈入一片劍光中之際，眼前忽然人影一閃，羅通人已不見了。

原來，羅通並不想和她糾纏下去，當下輕輕一閃，人已脫出劍光之外，接著朗聲道：「老丈先請令嬡住手如何？」

白髯老者不想羅通的武功，居然比自己想像中的還要高出許多，心中之震驚自然也就可想而知了。

因為，他的女兒自幼即拜在清音師太的門下，一手「清風明月劍法」，業已得老師父真傳，這會兒施展開來，有如清風明月，水銀洩地似的，無孔不入，無隙可乘，而對方居然視若無睹，從容進退。

尤其此人年歲尚輕，骨奇神秀，英華內斂，明明有著極高的身手，卻又出人意外的謙和，和昨晚發生之事，顯然大有出入。

他原是久走江湖之人，念頭一轉，頓覺此事大有蹊蹺，當下忙大聲喝道：「蘭兒，快住手！」

紅衣少女眼見羅通已閃出劍圈之外，當下身如旋風，一振手中雙劍，使出一招「雙龍搶珠」，又欺身飛刺了過去。

這會兒，羅通可就不再避讓了。

只見他伸手三個指頭，一下拈住她右手長劍的劍脊，輕輕向外一帶，一記「四兩撥千斤」，把紅衣少女欺過來的人隨劍帶出。

「姑娘且慢動手！」羅通沈喝了一聲。

紅衣少女經他一帶，身不由己向羅通身側衝出了幾步，右手的長劍自然也就落了個空。

白髯老者怕女兒有所閃失，再次喝道：「蘭兒，你退下來，為父的有話要問他！」

老爸都這麼說了，紅衣少女當然只好收起雙劍，惡狠狠地瞪了羅通一眼，這才往後退了去。

白髯老者見紅衣少女退下去，這才朝羅通拱拱手道：「老朽鄧公樸，不知小哥如何稱呼？」

鄧公樸是六合門的名宿，當今六合門掌門人江千里，還是他師弟，以一雙鐵柺，名震大江南北，昔年曾有「鐵柺震長江」之譽。

他因長江流域門派雜處，人物輩出，這「震長江」三字，豈不一哈子把人家全壓下去了？因此，他不想再用「震長江」這三個字，而改為雙柺鄧公樸。

這是四十年前的老話了，足見他名頭之響，身份之高了。

鄧公樸膝下只有一女，取名如蘭，自小即拜在九華神尼清音師太門下。

羅通從未在江湖上行走，自然也沒聽過雙柺震長江其人，只是朝鄧公樸抱拳一禮道：「原來是鄧老丈，晚輩有禮了！」說罷，略躬了躬身。

鄧公樸道：「小哥身手不凡，不知是那一門派出身？」

羅通道：「在下這些粗淺功夫，都是家傳的！」

鄧公僕道：「小哥從那裡來？到鎮江有何貴幹？」

羅通面容一整，繼而正色道：「在下從金陵來，因久聞鎮江有‘天下第一江’之譽，昨日曾暢遊名勝，頗有不虛此行之感，方才令嬡誤會在下，和老丈殷殷垂詢，不知尊府發生了什麼事，可否見告？」

鄧公樸見他談吐文雅，不似兇戾之人，心中更是起疑萬分，當下一手拈鬚，微作沉吟，這才說道：「此事發生在前晚……老朽有一義女，名叫謝畫眉，家在南門外謝家塘，前晚遭賊人先奸後殺……」

「謝畫眉？」羅通忽然想起昨天晚上，麥潔溪遣使女柔柔姑娘送來的一方白綾上，有「畫眉之愛」四個字，不知是否巧合？思忖至此，一面驚疑的道：「老丈怎會懷疑到在下身上呢？」

不待鄧公樸答話，鄧如蘭忽然冷笑一聲道：「若要人不知，除非己莫為，人證俱全，難道還不是你乾的嗎？」

「人證俱全？」起初羅通還怔了一怔，但他忽然淡淡一笑道：「姑娘所說的人證，不知是誰？」

鄧如蘭憤憤不平地用手一指四個莊了中的為首那個漢子，說道：「他叫謝長貴，是謝家莊的總管，前晚二更，聽到我姐姐的慘叫，第一個趕到後進，就被你用扇子點了他穴道的人，難道他還會認錯人嗎？」

話聲甫落，她再用手一指羅通，朝那為首的漢子道：「長貴，你再仔細瞧一瞧，到底是不是他？」

「回小姐，沒錯，就是他！」謝長貴躬了躬身，接看又道：「小的絕不會看錯，他前晚穿的就是這件天青長衫，手中還有一把烏骨折扇！」

羅通隨手取出通天犀角摺扇，問道：「可是這一把？」

謝長貴溜了摺扇一眼，朝鄧公朴父女倆連連點頭道：「就是這把，他就是用這把扇子敲在小的肩井穴上的！」

羅通緩緩的道：「朋友說此人身上穿的是天青長衫，手拿的也是烏骨折扇，但不知你可曾看清了他的面貌，是否也和在下一模一樣呢？」

謝長貴堅定道：「前晚夜色明亮，我怎麼會看錯，你這油頭粉面的模樣，燒成灰我也一樣認得出來的！」

「哈哈！」羅通忽然仰天朗聲一笑，繼而問道：「在下如果殺了你家小姐，那就是兇手了，對不對？」

謝長貴道：「殺了人，當然就是兇手！」

羅通冷笑道：「兇手是絕不會讓人認出面貌的，對不對？」

謝長貴道：「那也我是第一個聽到小姐的慘叫，而衝進屋去的人，你正好退出來，自然會面對面碰上的了！」

羅通哈哈大笑道：「如果在下換作是你，試問你被人撞上了，會不會殺了他滅口？」

謝長貴沒有吭聲。

羅通語音一頓，接著又問道：「在下若是能用摺扇點你的‘肩井穴’，同樣舉手之勞，怎麼不點你的‘中庭’死穴，還留你這活口？」