錢總管命榻後長隨倒來兩杯茶，與辛維正一人一杯，喝過茶後，繼續問道：「接著可否談談老弟之師承？」

辛維正欠身道：「敬如尊命！」

口中雖是如此說，心底下不期然一陣緊張。

錢總管溫容道：「令師何人？」

辛維正答道：「他老人家自稱：關東無名叟’，事實上是否如此，晚生不得而知。」

錢總管哦了一下道：「這話怎說？」

辛維正答道：「晚輩幼失怙恃，依一堂房叔叔為生，約在晚生六七歲時，家師來到鄰村，稱晚生為可造之材，願意義務指點晚生武功，直到年前，他老人家突稱有事，須即他去，並言晚生憑這一身筋骨，謀生不難，言畢飄然而別，雖經晚生堅請，亦未得遂追隨侍奉之願，於今思來，猶感悵然……」

錢總管頷首道：「武林中盡多怪人，這種例子，亦非絕無僅有。」

辛維正暗道愧慚不已。這套說詞，他業已滾瓜爛熟，縱使重複一千遍，也絕不會錯一個字。事分輕重緩急，為了師門大仇，一時也顧不得許多了。

錢總管想了想，又問道：「令師生相如何？」

辛維正按預先想好的回答道：「目前約近六旬光景，軀體偉岸，凜威寡言，左頰有一道紫疤，約長寸許，高顴廣額，鬍髭濃密。」

錢總管邊聽邊搖頭道：「想不出來……」

語音一頓，忽又問道：「令師不會就只收了你一個徒弟吧！」

辛維正點點頭道：「是的。不過，另外那些師兄弟們，多半練個一二年，便告離去，有的吃不了苦，有的則因天資關係，為家師好言所遣回。」

錢總管注言道：「自六七歲起，你的功夫迄未間斷過，是麼？」

辛維正搖頭道：「晚生對武功一道，並非天生嗜好，加以生計為難，故三天之中，僅有一個晚上受業，餘暇則須用於工讀……

錢總管連連點頭道：「這一點，老夫相信，從老弟之談吐看來，你在文事方面，顯然要比武功勝過甚多。」

接著，目光一注，又問道：「你學過些什麼功夫？」

辛維正低頭答道：「刀、劍、拳、掌、輕功、暗器，都練過，但都會而不精，說來令人慚愧。」

錢總管接著道：「諸般武藝中，你最感興趣者，是哪一項？以及自認成就較高者，又是哪一項？」

辛維正爽然回答道：「輕功。」

錢總管又朝行空天馬望了一眼，點頭道：「果然很誠實……」

誠實？只有天知道！辛維正心裡明白，這位錢總管，透察人微，心細如髮，他如非萬不得已，當然以不說假話為妙。他因為自廬山現身露面以來，用得最多的，便是輕身術，尤其前天自這兒一怒掉頭而去，一時忘情，幾乎將本門身法暴露出來。這種情形下，他不舉輕功還舉什麼？

錢總管接著又復問道：「那麼，你所練的各項武功，它們都叫什麼名稱，你老弟也不知道了？」

辛維正苦笑了一下道：「嚴格說來，晚生實在不配稱為武林中人，而事實上，晚生也始終未存以武功為生之打算。」

錢總管忽然含笑說道：「老弟起來一下好嗎？」

辛維正依言自竹椅上站起。錢總管手一招，那兩名長隨立即走過來，將身旁兩張竹椅端至廳中央，分隔約兩丈左右相對放好。

錢總管用手一指，笑笑道：「老弟能不能從這邊椅子上，跳去那一邊，而不使任何一邊椅子翻倒？」

辛維正衡量了一下，毅然點頭道：「能！」

錢總管點頭道：「好的，那麼就請老弟試一下吧？」

這位錢總管，雖然始終面帶笑容，客客氣氣，但在辛維正，卻相反的，愈來愈感覺，這位金湯堡的大總管實在厲害的可怕！

兩丈遠的距離，在任何一個武林人，都可能不算一遭難題。然而，以兩張輕便的竹椅，分置兩端為起落之點，情形就不一樣了。

這種情形下，他如憑本身原有之武功，自然算不得一回事，而今，為難的是，他必須達成使命，而又不能露出本門之身法！因為，他如推說不能，對方必不肯信，若因此引起對方之疑心，豈非前功盡棄？

辛維正咬一咬牙，走過去，定定神，吸一口氣，然後，雙肩微晃，輕輕縱登第一張竹椅。

錢總管朝行空天馬迅速丟一個眼色，後者點點頭，表示會意。

辛維正一提勁，落而復起，再向兩丈開外，另一張竹椅騰身縱去！

結果，這邊竹椅未動分毫，對面那張竹椅則在他落足時，稍稍顫動了一下。錢總管和行空天馬同時喊了一聲「好」！

這一聲好，並不一定指表演者演出如何精彩，而只是江湖上一種例行禮節，一如打過電閃，必然有雷而已！

辛維正跳落地面，紅著臉道：「獻醜了！」

錢總管望向行空天馬，問道：「李管事看法怎麼樣？」

行空天馬沉吟著，皺眉說道：「總管明鑑，卑職實在也很慚愧……如就雙肩角度而言，頗近乎終南派的‘回鷹九旋’……但是，雙腿之不夠挺直，則又極像王屋派的‘金枝神猿’……總之，卑職……實在不敢遽下結論。」

辛維正暗暗喝彩！好個行空天馬，不愧一代輕功名手，單是這一分淵博之見聞，就夠人五體投地的了！

錢總管道：「跟‘無情卿’蕭一士的‘豹撲虎騰’有無近似之處？」

行空天馬輕輕咳了一下道：「誠如總管言……不過，總管知道的……這一點，幾乎毫無可能。」

錢總管點頭道：「是的，本座也不過說說而已。無情一門，早成孤支，別說兩者生像，相去甚遠，就是這方面不成疑問，也無人能信那廝會有耐心，花十多年功夫，呆在一個小村裡，不懷任何目的一住那麼久。」

辛維正心頭甚感不是滋味，他想：金紫鳳罵得不錯，這老鬼真是一頭老狐狸。他口口聲聲稱我誠實，實際卻並不完全相信我的話。這樣也好，對一個不能信任自己的人，扯扯謊就不算不什麼了！

另一點，使辛維正引以為慰者，便是一切到此為止，難關顯已渡完。儘管老鬼疑念未能盡釋，大概也只有罷手一途了。不是麼？再不死心，還有什麼麻煩可找？

辛維正正思忖間，忽聽錢總管吩咐道：「老弟，：柳暗花明’把這一招擺出來看看！」

辛維正抬頭一愣，張目不知所對。「柳暗花明」，是掌法中一招，他當然知道。他所以發愣者，乃不明這位大總管，突然吩咐擺出這一招之用心何在也！

打掌打一套，尚有可說，擺一招算什麼意思？

還有，那一招不好擺，為何啁，不對，辛維正腦中靈光一閃，陡然弄清老鬼之詭謀！

辛維正識穿老鬼詭謀之後，所做的第一件事是：保持原姿不動，繼續愣下去！

錢總管眨眨眼皮道：「老弟聽到老夫在說什麼沒有？」

辛維正期期然說道：「晚生……聽到了，不過……請總管見諒……晚生……委實不清楚什麼叫做：柳暗花明’。假如總管所指，為拳掌之招式，晚生可以將所學者，按序使出來，然後，請……請總管指教。」

錢總管默默凝視了片刻，搖頭道：「那就算了。」

接著藹然又問道：「小兄弟願就堡中何項職務？」

辛維正暗松一口大氣，掌心中全是冷汗。他設非這最後懸崖一勒，險險乎為山九仞，虧於一簣！

你道何故？

原來天下之武術，無論拳掌刀劍，相同或相近之招式，本具共通之名稱。其後因時日一久，輾轉精研，各成獨秘，門派間為資識別起見，乃各起招名，自成一家。譬如說：-雙掌外向平推，一般稱之為「排山掌」。但是，在某一派，也許稱之「推窗望月」，在另一派則又可能稱之為「拒人千里」。只不過，一般大行家，都能「聞絃歌，知雅意」，雖然花名百出，一樣可以知道那是指哪一招罷了。

那時，妙的是「妙」說可以改成「糟」對方已知他為何人門下，而他自己卻仍是啞口葫蘆一個，雖然他不清楚師門之源流確是實情，然而別人會相信這一點麼？

所以，他最後總算僥倖過了關，不過，這一關，可也過得夠險的了！

這時，他定了定心神，欠身答道：「總管量材為用可也！」

錢總管轉臉望了行空天馬一眼，又道：「小兄弟志趣何在，盡說無妨，咳，本堡人手充足，並無缺位待補，小兄弟假如還想進修進修……」

辛維正知道老鬼這番話的確出於誠意，礙著小妮子金紫鳳的情面，考核既然通過，老鬼自然樂得來個順水人情。他身為一堡總管，須掌握者，為一堡之大計，只要不影響堡內之安全與秩序，在堡主幹金支援下，用個把閒人能算什麼？

所以，辛維正想了想，不再客氣，率直答道：「要是總管同意，晚生願去百珍園，幫那位郭老伯做點零碎差使！」

錢總管哈哈大笑道：「好，好，選得好，有眼光，要是堡主許可，連老夫都想跟那老傢伙調個位置呢？哈哈哈哈哈！」

於是乎，辛維正正式成為金湯堡的一員。

午後，由金紫鳳陪同著，去郭老頭那裡報到。郭老頭聽了，岜很高興。底下自然免不了又是一番慶祝！

辛維正選擇來百珍園執役，理由可說太多太多了。

大部分的理由，均不難加以想象。比較值得一提的，便是：他辛維正今天並非真打算在這金湯堡中長久呆下去，對本堡那種種神秘而沉悶的氣氛，既無加以深入瞭解之必要，自以敬而遠之為妙。

轉眼之間，十多天過去。

這十多天中，金紫鳳差不多每天都會找來一次，他也承命去本堡送過幾次瓜果，不過，每次都是及外堡門而止。

為了謹慎起見，他始終不主動去向金紫鳳或郭老頭套間什麼。他抱定一個看法：機會，早晚會來的；他絕不信「霹靂於」周圍的人，會永遠不提及「降魔子」其人其事！

至於其它：像郭老頭之身世，徐、蔡二人與無情卿結怨等等，更屬身外閒事，能知道固然好，不知道也沒關係，他自然更不會因好奇去加以盤究發掘。所以，這十來天，過去得非常平靜。

這一天，金紫鳳忽然一早便興沖沖地跑了過來說道：「好了，爹出門了！」

辛維正丈二和尚摸不著頭腦，茫然道：「令尊……出門……怎麼樣？」

金紫鳳道：「爹帶著有‘霹靂雙翼’之稱的‘朱家兄弟’，準備趕去雲夢與‘將’‘相’等人會合，然後，先到羅漢池原址勘察一番，看有無蛛絲馬跡可尋，再決定著手進行之步驟和方針……」

辛維正笑著道：「不，我不是問這個。我的意思是說：令尊出門不出門，與姑娘何關？

姑娘何以會高興成這個樣子？」

金紫鳳白了他一眼道：「姑娘，姑娘，姑娘還有沒有……哼！」

郭老頭忽從萊畦那邊走來，遙遙介面道：「有，有，還多得很，這邊一塊才割頭遍刀，那邊一片，尚在悶著，只要姑娘合胃口，找我老郭就是了！」」

金紫鳳嗔叱道：「你老鬼不要嚼舌了？」

郭老頭一愣，眨著眼皮道：「姑娘不是要韭黃來的麼？

金紫鳳狠狠啐了一口，轉過臉來道：「別理他剛才你說什麼？」

跟著，噢了一下，迅接道：「我麼？告訴你，又可以出去了，你說這還不值得高興？」

辛維正忍不住一咦道：「怪了，就我所知，不論令尊在與不在，姑娘似乎都可以隨時出去，而絕對不會受到干涉或限制，如今不同了麼？」

金紫鳳低低一笑道：「如果出去惹事，自然稍有不同。」

辛維正一呆道：「出去惹事？」

金紫鳳掩口點頭道：「是的，去找‘筆掌’雙尉，怎麼樣？

你要不要一起跟去看看？決不騙你，一定很有趣！」

哼，拿別人家半生英名開玩笑，還說有趣！

辛維正儘量忍耐著說道：「這件事，我也曾聽神偷提到過，那麼，還有那位令表兄，他這次去不去？」

金紫鳳笑道：「廢話，當然要去了。我爹出門，他爹也出門，他焉有坐在家中之理？如果我猜得不錯，這一二天內，他可能就會趕到了！」

辛維正略一沉吟，忽然抬頭問道：「在下可否借支一點工銀？」

金紫鳳道：「要用多少，說一聲就是了……啊，不……你，你借銀子……是……是什麼意思？」

辛維正道：「這是一個難得的機會，姑娘有事出去，在下也想回萍鄉一趟，姑娘準備什麼時候回來？」

金紫鳳微顯失望地點點頭道：「這樣也好……」

旋接道：「我大概旬日可以趕回來，你呢？」

辛維正正計算了一下道：「有上十天工夫，我也儘夠了。」