翌日，出得棧來，於無人之處戴上面具，換好衣裝，然後以一名龍鍾老儒的姿勢，出西城，搭船直放桐柏山。

水行無事，單劍飛又想起幾個問題，其中最主要的便是，一部「七星劍訣」為什麼要分「上下」兩冊而分別交付「丁白」兩將？難道說，「七星劍」在赴「玉帳仙子」約會之前已自忖必死不成？

「丁白」兩人選他為七星劍武學之傳人，可證明一件事「七星劍」自從出門後，就沒有再回來過至少「丁白」兩人沒有再見到過「七星劍」！

這情形意味著「七星劍」已經不在人世了麼？

似乎是，但不絕對是最低限度，當年「花劍」之會「七星劍」沒有敗與「玉帳仙子」！這一點，是無可置疑的。

然而，玉帳仙子今天種種行為雖證明七星劍在當年曾佔上風，但是，戰敗了的玉帳仙子已再度出現，戰勝的七星劍反而沒有了音訊，這又該作何解釋呢？

單劍飛認為解釋只有兩種：一是七星劍為著某種原因隱居某處，一時不便出面。

另一種便是花劍一戰後七星劍發生其他意外！

所以，他現在亟於趕往洛陽，希望早日習成全七星劍劍法，然後仗劍江湖，一方面制止玉帳聖宮再對天下各劍派施用壓力，一方面打聽從未見過面的師父七星劍桑雲漢，以冀在他們師徒合力奮鬥下，光揚劍道，重振七星門！

船行七八日，到達桐柏山下的天河口，單劍飛棄船登岸，沿桐柏山向新野曉夜奔行，山區人煙稀少，不論穿著什麼樣衣著，走得再快些，也不會驚世駭俗，這樣走法當然迅速，三天後新野便到了。

新野地方並不大，最光輝的便是後漢延熹七年。漢桓帝南巡曾在這兒駐蹕過，建安六年，曹操敗劉備於汝南，劉備奔劉表，劉表使劉備領兵屯於新野，而這，才是新野真正知名於世的原因！

單劍飛對新野的冷落很感失望，同時他也無心多事停留，便又繼續經黃堤鋪、瓦店、裡屯，趕去南陽，擬由南陽經召南，越魯山，過臨汝，直趨洛陽；不意抵達南陽的第二天卻碰上一樁意外事件。

南陽一地比起新野來要不同多了。

南陽為宛城舊地，「百里奚亡秦走宛」、「秦昭王十五年，秦將白起攻楚取宛」、「漢高從張良諫間道取宛」、「光武遣吳漢襲宛」、「曹操破張繡於宛」，直至後周及隋初，廢宛縣歸屬上柏，宛城才算在歷史上漸漸失去光輝。

單劍飛到達時是在半夜，不便敲開客棧住宿，乃尋著一間祠堂盤坐調息，將就著等待天明。

天亮後，他由南城向北城門走，準備隨意瀏覽一番，再出北城沿白河奔召南，走到一家糧行門前，他忽然看到一名身材瘦小的青年漢子，形跡至為可疑，不由得暗暗留上了意，同時背起雙手，將腳步放緩下來。

那名瘦小的年青漢子約莫二十出頭三十不到光景，穿短打，掮著一根扁擔，肩擔上纏著一個青布卷兒，這時正倚在街角，似有意又無意地偷瞄斜對面一家客棧，如非細心觀察，倒真像個靠腿力吃飯的小販，正準備趕去哪兒進貨，或者貨剛完全脫手正準備回家似地。

但是，行家眼裡揉不得一顆砂子，單劍飛一眼便看出此人不是個善類，而且在武功方面，成就還可能相當不低！

這些事，單劍飛本來不管，可是，如今的情形有點不同；武林中，很多隱退已久的奇人異士先後出現，正如他不久前因一時躲馬讓路不及，而牽引出一個「婦德教」，甚且幾乎喪命於「黑心秀士」之手，最後竟因禍得福，反而得遇「老白」一樣，看上去很平凡的一件事，都說不定隨時隨地會牽引出一樁驚人的秘密來。

加之他心中正翻騰著無數個難解的謎，任何一些可疑的「人」或「事」，他也不願輕易放過。

單劍飛眼角一溜，隨即若無其事地向短衣漢子所監視著的那家客棧走去。

他不擔心身後街角那名短衣漢子會跑掉，短衣漢子的目的物既在棧內，他只須設法辨出棧內誰人正受著那廝的監視，不論什麼時候，他一回頭，便可以抓著那廝的。

單劍飛進入客棧，夥計問他是不是要個房間，他回說要先找個人，找到時再作決定。

夥計問道：「老先生要找一位什麼樣的人？」

單劍飛正待隨意捏造一篇言詞搪塞，目光偶爾望去後面院子，暗暗一咦，當下不露聲色地收回視線，向夥計說道：「不必找廠，橫豎他會來，先歇下來等他也是一樣。」夥計大喜，連忙吆喝著吩咐備茶水，同時側身擺手，要將單劍飛往後院帶。

單劍飛點點頭，一手揹負，一手捋髯，腳下踱起四方步，擺出一派迂儒神態，緩步朝後院走來。

你道單劍飛適才看到後院中什麼？

人？對了！誰？玫瑰聖女雲師師！

玫瑰聖女這時仍在院中徘徊著，眉峰微蹙，似乎有著沉重心事，又像正在等候什麼人。

今天她與年初在襄陽出現時的面孔完全一樣，紫衣紫巾，一名十足的翩翩佳公子氣派。

單劍飛自她身旁經過，她連看都沒有盼看一眼，就像根本沒有覺察到有人進入後院一般。

夥計搶出一步，指著左手一間廂房賠笑道：「您老瞧這一間如何？如不中意，另外再挑。」

單劍飛點點頭道：「好，就這間可以了。」

店夥推開房門，哈腰退出，單劍飛人屋，踱至窗前，他見院五上下十分清靜，似乎整個後院就只住了他們兩個客人，知道不-會錯了，斜對面那名短衣漢子想打主意的，十有八九，大概便是這位玫墳瑰聖女了。

單劍、止不住暗忖道：「她以玉帳宮宮主之尊，怎會忽然又二個人於此時出現的呢？對門那廝鬼鬼祟祟地，是在打她什麼主：我原用不著為她擔心，但是俗語說得好，明槍易躲，暗箭難防對門那廝從那雙炯炯有光的眼神看，顯然也不是一名泛泛之舉，我要小要找個機會提醒她一下呢？」

單劍飛猶豫間，人影一閃，忽自前廳奔來一條瘦小的身形，不待腳下站穩，已自驚惶失措地低呼道：「不……不好，聽……聽說桃花院兩位桃花姊姊在安陸……」

玫瑰聖女手一擺，不耐煩地道：「早知道了！」接著注目問道：「怎麼樣？見著那邊的分院主沒有？她們怎麼樣說？」

單劍飛看清了，進來的原來是聖宮廚下另一名雜差「小狗子」！

小狗子臉紅氣喘，似乎剛跑了不少路，這時搓著手道：「前天我去的時候……」

玫瑰聖女怒道：「廢話省掉，只說有沒有看到他們就行了！」

小狗子惶恐地低下頭道：「她們說沒有。」

玫瑰聖女冷冷吩咐道：「再去一趟，叫她們在轄境內詳查，將來如發現人在她們轄境之內，而她卻一無所知的話，要她們一個個給本宮主小心點兒！」

小狗子應了一聲是，又急急地奔了出去。

單劍飛惑然忖道：「‘他們’？是指誰和誰？有人暗中釘著她，她卻同時在暗查另外一批人，連獲知了兩名桃花女被害的訊息都無動於衷，是她不知道該兩女死於‘婦德教’之手？還是根本不知道有個‘婦德教’？或者她們在要找的人比‘婦德教’更為重要？」

單劍飛心動了：「武林中可說再沒有比屬下無故斃於不明人物之手更嚴重的事了，然而，玫瑰聖女現在竟連這個暫時擱去一邊，難道難道另外的一件事，竟和‘萬劍會’或‘護劍會’有關不成？」

還有：「對門短衣漢子會不會是「萬劍會」或「護劍會」派出，而也就是玫瑰聖女所要找的‘他們’之一？」

單劍飛開始有點遲疑不決：「要不要現身出去呢？」

最後，他毅然決定，這事非弄清楚不可，他得暫時腳踏兩頭船，對門那短衣漢子如屬‘萬劍會’或‘護劍會’中人，他須盡力不使對方落人玫瑰聖女之手，否則，他就盡力不讓玫瑰聖女遭受對方暗算！

事情第一步，他得先找機會與玫瑰聖女接近。

這時約莫晚茶時分，日頭偏西，西天一片彩霞，映得整個院子充滿迷濛的金黃色。

單劍飛見玫瑰聖女一時仍無人房或走去前廳用餐之意，於是，雙手背剪，再度踱起方步，出房向院中走來。

玫瑰聖女不瞧他，他也不瞧玫瑰聖女；雙方在院中各佔一隅，誰也不招呼誰。

單劍飛先是模仿對方來回徘徊，接著，腦袋輕晃，咿咿唔唔吟哦起來，這一著，稍稍收到了一點效果。

玫瑰聖女回過頭來好奇瞟了他一眼，不過也就止於瞟一眼而已，口角笑意稍現旋逝，眉峰一皺，又將臉孔轉了過去。

單劍飛暗暗發狠道：「倒看你有多大的忍耐功夫。」

於是，腳下略頓，臉一仰，一手摸向頷下假髯，好像詩興勃發般地圈著腦袋悠悠長吟道：「鳥宿池邊樹，僧敲月下門……」

門字的尾音拖得長長的，腦袋也愈圈愈快，顯示出得意非凡的神氣，果然，玫瑰聖女卟哧一聲笑了出來！

單劍飛不肯放過機會，身子一旋，沉臉道：「有何可笑之；處？」

玫瑰聖女忍住笑道：「剛才這兩句是夫子的傑作麼？」

單劍飛扳起臉孑l道：「此乃唐人賈島一時名句，爾小子何冒昧一至於斯？其為不學無術乎？抑有意唐突老朽耶？」

玫瑰聖女忍不住又是一聲卟哧，接著，掩飾地一揖賠笑道：「夫子教訓的是，賈島名句，賈島名句。晚生如今想起來了。」

單劍飛佯轉喜色道：「子其懂詩乎？」

玫瑰聖女笑道：「豈敢，豈敢，稍稍涉獵而已。」笑了笑，接著又道：「只是有一點尚待請教夫子，有唐一代，名詩家指不勝屈，而其中‘孟東野’與‘賈浪仙’向有‘郊寒島瘦’之譏，李白稱‘詩仙’，杜甫稱‘詩聖’，他們卻被稱作‘詩野’，所謂，‘唐之野濤，以此兩人為最’，現在且說賈島此人最有名的兩句是：‘柳塘春水慢，花塢夕陽遲’，但經蘇東坡加以考證，最後發現卻是出於另一詩人嚴維的……」

單劍飛哼哼不語，故意裝出一副氣為之結的怒容，心裡卻在暗笑：「你終於人彀了吧？」

玫瑰聖女又笑了一下，繼續說道：「至於剛才夫子吟的這兩句‘鳥宿池邊樹，僧敲月下門’，其所以有‘名’，不過是因當年他騎的驢子差點撞翻韓愈的轎子，由當年那種可以想象的滑稽相所得來，詩的本身，實無可稱道之處，夫子稱其為‘一時名句’，豈不過譽了些麼？」

單劍飛吹髯瞪眼道：「昔日高麗派使朝我天朝大邦，過海得絕句雲：‘水鳥浮還沒，山雲斷復連’。自鳴非凡，一時竟無埒之者，而吾時翁賈島，詐作梢公，不假思索，脫口吟出下聯雲：‘棹穿波底月，船壓水中天’！致令該來使嘉嘆驚服，不復言詩，有唐一代，名詩家眾則眾矣，然似吾賈翁以詩振天邦之威者，可資屈指者幾何？」

玫瑰聖女微愕，臉上笑意頓時消失，注目良久忽然長揖道：「晚生擬奉飲一尊，夫子賞臉否？」

單劍飛心裡在說：「求之不得也！」表面上卻端起架勢，捋髯搖首道：「子曰：‘中人以下，不可語上……」」

玫瑰聖女毫不生氣，竟又作揖道：「詩云：‘如切如磋，如琢如磨’，如晚生非不可與語者，語上不可，敢請就質以教，語下可矣！」

單劍飛嗯廠一聲，道：「子曰：遇事問，是禮矣。」

於是，一「老」一少，相將來至前廳。玫瑰聖女要請這位「夫子」喝酒，顯是另有用意，酒至中途，玫瑰聖女果不其然將酒杯虛虛一舉，乘機悅容相詢道：「夫子此行何往？」

單劍飛悠然捋髯道：「之洛。」

玫瑰聖女又問道：「訪友乎？抑僅屬偶爾閒遊乎？」

單劍飛深深答道：「覓館地也。，」

玫瑰聖女面露喜色道：「如夫子願意屈就，晚生代薦一館如何？」

單劍飛暗吃一驚，心想好不容易脫身出來，加之下半部劍訣已有著落再隨你回去豈不是開玩笑？

於是，忙大晃其腦袋道：「子其誤會老朽之意矣，老朽之赴洛也，乃緣久慕東都文物之盛，處館者，冀藉枝棲耳，子其謬矣！」

玫瑰聖女微露失望之色，不過旋即恢復過來，又道：「晚生刻下亦因事赴洛，夫子不棄，請偕行，以便一路就教如何？」

單劍飛脫口應道：「斯尚可」話出口，頗感後悔，他一心只在盤算著如何拒絕，一聽對方鬆口讓步，急切問未及細思，就脫口答了出。來，對方現下正處是非之中，自己雜身其間，萬一在拳掌刀劍下將身份暴露，一身安危事小，要誤了師門大事怎辦？

不過，他再仔細想想，也就算了。

老實說，玫瑰聖女此刻縱不相邀，他在事情真相未明之前，他不會率爾離開的。以他今天之成就，與玫瑰聖女仍差得甚遠，暗中偵察，難保沒有失風之虞，像這樣正面留心觀察，豈不更強？

玫瑰聖女見這位才高德劭的「夫子」答應同行，心中甚為高興，馬上傳呼酒保再溫新酒。

這位「玉帳仙子」惟一的嫡系傳人，不但美勝瑤姬，武功超絕，更想不到她在武事之餘，在文學方面竟還有這等求知若渴的向上之心。

這時天色已黑，廳中已燃起無數盞油燈，玫瑰聖女酒量頗佳，喝罄一壺，僅兩頰微酡，仍無絲毫醉意。

單劍飛心情不同，只好倚老賣老，每次僅淺啜即止。燈下，玫瑰聖女那副脂粉不施，如清水芙蓉般的面龐，一經頰染緋霞，更透著媚薰花骨，星漾秋波，實令人無法不為之怡然神醉。

單劍飛偶爾注目之下，竟不期而然，悠悠出起神來。

玫瑰聖女惑然抬頭道：「夫子何所思？」

單劍飛悚然驚醒，雙頰不禁一熱，尚幸戴著人皮面具，血色不易外透，當下趕忙收神支吾道：「詩……唔……非也……

詞……其起句迨為詞也無誤矣。」

玫瑰聖女頗感興趣道：「夫子即興有作乎？」

單劍飛神魂才剛剛定下來，一時間哪會有什麼「詩」或「詞」？

但是，既已這樣說了，又不得不圓下去，乃含笑答道：「偶有所感，念及前人之作而已。」

玫瑰聖女不肯罷休，又追問道：「哪一闕？」

單劍飛有點發慌了。詞，他不是不懂，古人的，看得也很多，隨便念兩句出來非難事，然而糟就糟在他實在不該說什麼「偶有所感」！

「感」感的什麼呢？

前人哪一首詞正好適合目前的情景呢？

單劍飛於急切間，不容多想，只好信口漫誦道：「‘世事短如春夢，人情薄似秋雲……’」這兩句從哪兒來的，他一時間想不起來，不過，適切是夠適切的了，世事本來如春夢，人情本來似秋雲，用於感慨，可說隨時隨地，放諸四海而皆準，何況對方僅憑一面之緣就請他這個「寒儒」喝酒，不是「符合情景」之至嗎？

玫瑰聖女點點道：「起首兩句，調似‘西江月’。」

說著，明眸溜轉，忽然歡聲道：「是宋人朱希真的作品，晚生記起來了。」

於是，脆聲念道：「‘世事短如春夢，人情薄似秋雲……’不須計較苦勞心，萬事原來有命，幸遇三杯美酒，況逢一朵花新，片時歡笑且相親，明月陰晴未定。，」

單劍飛勉強點頭道：「甚……甚是。」

內心不禁又驚又慚，暗忖：「我醉了麼？怎麼於此時此刻找出這一首？還好這一首，詞雖麗而立意卻甚嚴，加上我現在又是一名高年夫子的身份，設若平時相對，豈不要被對方誤會是有意借酒輕薄麼？」

單劍飛想至此處，說什麼也不敢再喝下去了。

於是，離座拱手道：「夜將闌矣，老朽不勝酒力，就此告退，明日再謀聚敘吧。」

這時的玫瑰聖女也似忽然勾起什麼心事，眸珠凝滯，眉籠輕愁，聞言強笑著起身相送，竟未再說什麼。

出人意外的，這一夜居然異常平靜。

後院中另外住了兩個布商，住的是向南正廂，而玫瑰聖女則住的是西廂，就在單劍飛的正對面。

單劍飛見她沒有帶著隨從之人，怕她多喝了幾杯酒，一時失之大意，說不定會遭暗算，因此一夜未曾好睡，除了傾耳聆察著院中動靜，且不時探首自窗縫中朝對面張望，可是，一夜過去，什麼風吹草動也沒有。

第二天清晨，小狗子再度出現，那時玫瑰聖女剛梳洗畢，正在院中一排盆菊前徐行欣賞，小狗子抹著額汗走進來。

單劍飛本想出房，見情不禁將腳步縮回，由於雙方距離不：短，小狗子的聲音又低，他完全聽不清小狗子在說了什麼，只見：小狗子一面說一面用手有力地比擬著，像要證明他的話千真萬確：一般。

玫瑰聖女偏臉聽完，突然轉過身來失聲道：「只見到胡駝子一個人？過去多久了？」

單劍飛一呆，腦中一陣嗡嗡作響，他做夢也沒有想到，玫瑰聖女易裝潛出，竟是為了要找他！

「她……她為什麼找我？」

他在心底有聲地喃喃著，其實，這種自問純屬多餘，玫瑰聖女何事找他，他應該明白的了。

他想：「原來她安排我出宮另有深意……雲師師，雲師師……這名字毫無疑問為玉帳仙子所取，「師師」？難道她玉帳仙子為自己造成一生遺憾，為武林帶來池魚之殃還不算，還要再將這種可怕的錯誤觀念推廣及第二代不成？」

單劍飛從迷茫中醒轉過來，小狗子已消失不見，玫瑰聖女正向這邊高聲笑問道：「夫子升帳否？即刻上路如何？」」

單劍飛定了定神，走出房門，點點頭，表示無可無不可。

房飯錢均由玫瑰聖女著小狗子先行付清，棧外停著一輛高篷馬車，車伕就是小狗子，小狗子面目沒有改變，這時僅在頭上加了一頂大草帽，帽沿拉得低低的，坐在車座上控韁等待出發。

玫瑰聖女將單劍飛先讓進車廂，然後於身旁並肩坐下。

小狗子馬鞭一揮，馬車向城外馳去。這時為十月中旬，天氣已一天較一天寒冷，馬車沿官道往博望方面迸發。

一路上，玫瑰聖女居然能完全掩藏著內心的愁思，跟單劍飛品論詩文，但是，單劍飛由於知悉了對方情感上的隱秘，自己的情感也激起陣陣漣漪，應對間可再沒有昨日那樣從容自如了。

玫瑰聖女見他情緒不佳，便問他是否覺得身上衣服太單薄了點？單劍飛則說-生儉樸自甘，體力尚稱壯健，並不在平。

玫瑰單女又拋開詩文話題，指點他看沿路景色，態度親切，忽聽得一名少女道：「車上那個冬烘，如何處置？」

單劍飛牙一咬，暗哼道：「小爺放著一切不管，你們這些作威作福的丫頭來吧！」

玫瑰聖女一抬，寒眸如電般射去發話的那名綠衣少女，那名綠衣少女立即為之噤口低頭。

花令微微搖頭，目注單劍飛緩緩說道：「由這腐儒去吧，愚姊起先也曾以為這腐儒就是那名單姓的少年所偽裝，然經過一再觀察，見他臉色枯敗，行止遲緩，而且一路上歇宿都是……」

玫瑰聖女脫口怒－nu道：「原來你，你……」

單劍飛心頭一動，也想起來了，怪不得他雖沒有見過這名花令，但對方那雙冷光進射的眼神卻有熟悉之感，原來前此那個短；衣漢子就是她！

花令自知失言，縮口已然不及，這時嘿了嘿，淡淡說道：「請宮主原諒，卑令也是出於不得已，如果卑令不能偵出此一秘密，在太上面前，卑令就不免要落個欺上之罪了！」