岸上人趕來，為首兩條大漢，各拿一把朴刀，後跟二十餘人。二人大喊，讓艄公把船攏岸，要捉那囚徒。艄公卻說：「這是我的衣食父母，怎肯給你?」宋江正暗自高興，艄公忽從艙板下抽出一把銅刀，喝道：「你三個想吃板刀麵，還是吃餛飩?」宋江大驚，問：「你想怎樣?」艄公說：「想吃板刀麵，老爺一刀一個，把你們剁下水去。想吃餛飩，你們乖乖地脫guang衣裳，跳下江去。」宋江哀求：「放過我們性命，銀子都給你。」艄公說：「老爺是有名的狗臉張爺爺，既要錢，又要命，快給老爺跳下去!」這時，一條大船搖來。一個大漢手持鋼叉，站在船頭，喝問：「前面是誰?敢在江裡行事?」艄公說：「原來是李大哥。」大漢說：「船上是什麼貨?有油水嗎?」艄公說：「穆家兄弟趕著一個配軍與兩個公人，來到船上。」大漢驚叫：「莫不是我宋公明哥哥?」宋江聽聲音耳熟，忙叫：「快來救宋江!」大漢叫：「真是我哥哥!」忙搖攏船，宋江看時，卻是混江龍李俊，搖船的是童威、童猛二人。艄公問：「這黑矮子就是山東及時雨?」李俊說：「不是他是誰。」艄公說：「我的爺，你咋不早說?差點兒害了哥哥性命。」宋江問：「好漢高姓大名?」李俊說：「他叫船夥兒張橫，專在江裡幹這穩善的生意。」張橫打火點燈，認清宋江，倒身就拜，說：「哥哥，饒恕小弟的罪過。」李俊把船向岸邊搖去。宋江驚恐地說：「使不得，他們正要捉我。」李俊說：「那是穆家哥兒倆，我叫他來拜哥哥。」船攏了岸，穆家兄弟迎上來，問：「你們怎麼認識他?」李俊大笑，說：「你們知道他是誰?他就是我跟你們每天唸叨的山東及時雨宋公明哥哥。」二人扔了朴刀，跪地拜下來，說：「方才冒犯哥哥，望請恕罪。」宋江扶起二人，問：「二位壯士大名?」李俊說：「他們一個叫沒遮攔穆弘，一個叫小遮攔穆春。我們這裡有三霸。揭陽嶺上，是我和李立一霸；揭陽鎮上，是他弟兄一霸；潯陽江裡，是張橫、張順弟兄一霸。」
一行人來到穆家莊，已是五更天。穆太公與眾好漢相見了，穆弘安排筵席，穆春攙出薛永來。昨夜穆春與眾莊客捉了薛永，毒打一頓，如今倒成了朋友。席上，張橫說他兄弟張順水上功夫最好，可在水下伏七晝夜，吞吃生魚蝦。因張順遍體雪白，在水中游動，如同白條魚，人稱浪裡白條。張順現在江州，當了賣魚的經紀人。張橫想讓宋江給張順捎封書信，席終，就請李俊代筆。宋江在穆家住了三天，怕誤了期限，不顧眾人苦留，執意要行。穆太公送宋江一盤金銀，又送解差一些。一行人將三人送到江邊，上了渡船，扯滿帆，不一時到了對岸。宋江依舊戴上枷，直到江州府衙，正趕上知府升堂。
知府名叫蔡得章，是當朝太師蔡京的第九個兒子，人稱蔡九知府。此人極貪婪，慣愛搜刮民財，所以蔡京讓他到富裕的江州來。二公人投了公文，蔡九看了，批下公文，讓把宋江押送牢城。公人把宋江送到，辦了交接。差撥前來點視新到犯人，宋江自用銀子打點了，又讓他轉送管營一些。打殺威棒時，宋江說路上生了病，也就免了。管營見宋江原是縣吏，就讓宋江到公事房抄寫公文，與一般犯人比，有天壤之別。
宋江來了半月，這天，差撥說：「江州大小官吏你都送了銀子，怎麼不給戴宗?聽說他很生氣，這幾天就要來找你。」宋江說：「別人都給，就是不給他，看他怎麼辦!」差撥說：「話我已說到，你別受他羞辱。」宋江說：「你放心，我還想叫他送我銀子呢!」二人正說著，忽聽有人在點視廳大呼小叫，怒罵新到的配軍。差撥慌忙溜了，宋江坦然前往。戴宗見了宋江，一陣大罵，宋江卻針鋒相對，寸步不讓。戴宗大怒，命人打宋江。眾軍漢都得了宋江的錢財，一窩蜂般跑個淨光。戴宗更怒，跳起來就要打。宋江問：「你要打我，也得有個罪名。」戴宗說：「你在我手下，咳嗽一聲就是死罪。」宋江冷笑著問：「我若不給你錢就該死，那梁山泊軍師吳用的朋友該什麼罪?」戴宗大驚，忙拉住宋江，問：「你是誰?怎麼知道這事的?」宋江說：「我是鄆城宋江。」戴宗說：「莫不是及時雨宋公明?」宋江說：「正是。」戴宗說：「這裡不是說話處，請到城裡找地方說話。」
宋江回房取了吳用的書信，帶了些銀子，便和戴宗一同進了城。二人上了一家酒樓，找了個雅間坐了。宋江遞過書信，戴宗看罷，跪拜了，才說：「我只聽說牢城新來個姓宋的配軍，沒想到會是哥哥，多有冒犯。」宋江說：「我想找你，又不方便，只有激怒你來找我。」二人只恨相見太晚，吃著酒，說不盡的心裡話。忽然，樓下一陣吵鬧，就見酒保慌忙趕來，說：「李鐵牛來鬧事，麻煩院長去勸勸。」戴宗說：「又是這傢伙無禮，兄長稍坐，我去去就來。」說完下了樓。不一時，戴宗領著個黑大漢上樓來，宋江問：「這大哥是誰?」戴宗說：「他是我手下的獄卒，姓李名逵，沂州沂水縣百丈村人氏，慣使兩把板斧，鄉里喚他李鐵牛，江湖上人稱黑旋風，因打死人逃到這裡。他脾氣暴躁，人們都怕他。」李逵問戴宗：「這黑矮子是誰?」戴宗又好氣又好笑，說：「哥哥，這傢伙就這麼粗魯。」李逵說：「我怎麼粗魯?」戴宗說：「你該問這位官人是誰，直接問黑矮子，還不粗魯?我給你實說，他就是你時常掛在嘴邊的義士哥哥。」李逵說：「是不是及時雨黑宋江?」戴宗喝罵：「這傢伙敢如此沒大沒小!還不趕快下拜!」李逵說：「要真是宋哥哥，我就拜，要不是，我拜個撮鳥!你別拿我開玩笑。」宋江說：「我正是黑宋江。」李逵拍著手說：「我的爺，你咋不早說?」跪倒就拜。宋江攙起李逵，請李逵坐下吃酒。李逵喊酒保換大碗，連吃幾碗。宋江問：「你為何在樓下吵鬧?」李逵說：「我有二十兩大銀，押成十兩小銀，要找主人借十兩小銀，去贖那大銀，可恨主人不借給我。我正要跟他打架，戴哥哥叫我上樓來。」宋江取出十兩銀子送李逵，說：「你拿去贖大銀吧。」戴宗要攔時，李逵已把銀子揣進懷中，說：「等我贖回大銀，到城外請宋哥哥吃酒。」一溜煙下樓了。
戴宗埋怨道：「他哪有什麼大銀?定是賭輸了，借銀子去賭博。若再賭輸了，上哪兒弄銀子還兄長?」宋江說：「十兩銀子算什麼，由他輸去吧。我看這人倒是條忠直好漢。」二人又吃了一會兒，戴宗要請宋江看看江邊的景色，便與宋江出了城。正走著，只見李逵用衣襟兜了許多銀子，如飛跑來，後面有許多人遠遠跟著，讓李逵放下銀子。戴宗一把抓住李逵肩頭，喝叫：「你這傢伙為什麼搶人家的銀子?」李逵說：「礙你鳥事!」扭臉看時，卻是戴宗、宋江立在旁邊，不由羞愧滿面，說：「哥哥休怪，今天輸了宋哥哥的銀子，沒錢請宋哥哥，幹出這事來。」宋江要過銀子，說：「你們過來，銀子還你們。」那群賭徒一個個鼻青臉腫，既捨不得銀子，又怕李逵打，只站得遠遠的，說：「我們的銀子還了我們，李大哥輸的我們不要了。」宋江說：「那十兩銀子就算我給你們養傷的。」眾賭徒這才敢過來，收了銀子，千恩萬謝地走了。
宋江說：「我們吃三杯去。」戴宗說：「前面有座琵琶亭，是唐朝白居易的古蹟，正好觀江景。」來到琵琶亭，三人坐了，酒保端上酒菜，李逵說：「用大碗吃，不耐煩小杯。」戴宗喝道：「真不像話，不要吵嚷，只顧吃酒!」宋江讓酒保給李逵換了大碗。李逵開懷大笑，說：「真是好哥哥，知道當兄弟的性格，結拜了這位哥哥，這一輩子也值了。」宋江吃了幾杯酒，想吃醒酒酸辣魚湯，酒保就端上三份魚湯來。宋江見器皿精美，大加讚賞，只吃幾口，卻不再吃了。李逵也不用筷子，下手抓了魚，連肉帶刺都吃了，淋了一桌魚湯。戴宗吃了幾口，也放下筷子，說：「這魚醃了，怪不得仁兄不愛吃。」李逵說：「你們不吃我吃。」又把宋江、戴宗的魚抓來吃了。宋江吩咐酒保：「給這位大哥切二斤牛肉。」酒保說：「本店只有羊肉。」李逵抓起碗來，潑酒保一臉魚湯。戴宗喝問：「你又搗什麼亂?」李逵說：「這小子欺負我只吃牛肉，不賣羊肉給我吃。」宋江說：「只管切來，我給錢。」酒保忍氣吞聲切來二斤羊肉，李逵大把抓來吃了。
戴宗問酒保：「方才的魚湯不鮮了，有沒有新鮮魚?」酒保說：「今天的活魚還在艙裡，得等魚行經紀人來了才敢賣。」李逵跳起來，說：「我去討幾條鮮魚。」說完，不顧戴宗阻攔，跑了出去。戴宗苦笑道：「這種人不懂一點兒禮節，讓人害羞。」宋江卻說：「我倒喜歡他不會弄假。」
李逵來到江邊，見八九十隻漁船都靠岸拴著，大喝一聲：「給我兩條活魚!」漁人說：「經紀人未來，誰敢開艙?你沒見魚販都在等著?」李逵說：「什麼經紀人，我就知道要魚!」說著，一步跳上船。江中漁船的船尾開口，用竹笆擋住，江水可自由進出，魚就養在裡面，因此就常有鮮魚。李逵一拔竹笆，艙中的魚就逃了。李逵連拔幾條船的竹笆，也沒捉到一條魚。漁人都拿竹篙打李逵，李逵大怒，脫下布衫，雙手接去，早搶過五六條竹篙，扭瞶般扭斷了。漁人盡吃一驚，把船都撐到江心。李逵有氣無處出，揮舞兩根斷竹篙，打得魚販子四處奔逃。
李逵正打得興起，一個人從小路走來。眾漁人說：「經紀人來了。」那人大怒，喝道：「這黑大漢敢如此無禮!」李逵就奔那人，揮篙就打。那人一把奪過竹篙，李逵卻一把揪住那人的頭髮。那人摟住李逵的腿，想把李逵掀翻。李逵一推，就把那人推開。那人又照李逵肋上擂了幾拳，卻如撓癢癢一般。那人又飛腳來踢，卻被李逵把頭按下去，大拳頭擂鼓般照那人脊樑上打來。那人正掙扎不動，李逵卻被宋江抱住腰，戴宗抓住手。那人脫了身，上了江邊漁船。
戴宗埋怨：「不叫你來討魚，你又跟人打架，打出人命你去償命!」李逵說：「我自抵他。」宋江勸道：「少說幾句，且去吃酒。」李逵拾起衣裳，正要走，背後有人罵：「黑殺才，我跟你見個輸贏!」卻見方才那人只穿了條短褲，撐一條船，在江邊大罵千刀萬剮的黑殺才。李逵大吼一聲，扔了衣裳，箭步躥上船。那人把篙一點，船便如風吹敗葉，轉眼間到了江心。李逵水性不甚好，當時著了慌，那人扔了竹篙，揪住李逵，雙腳一晃，小船翻個底朝天。那人揪住李逵的頭髮，直往江水裡浸。李逵剛掙出頭來，又被按下去。宋江見那人一身雪白的皮肉，心中一動，問漁人：「這白大漢叫什麼?」漁人說：「他叫張順。」宋江說：「我有他哥哥張橫給他的書信。」戴宗叫：「張二哥不要動手，有尊兄張橫的家書在此，放了黑漢，上岸來說話。」
張順上了岸，向戴宗施個禮，說：「院長休怪。」戴宗說：「你把那黑漢救上來，我讓你會見一個有名的人。」張順下了水，向李逵游去。李逵正探頭探腦地向岸邊掙扎，張順早到身邊，抓住李逵的一隻手，踩水遊向岸邊，肚臍都露出水面。眾人一齊喝彩：「真是好水性。」張順把李逵提上岸，李逵哇哇直吐清水。
戴宗邀張順也到琵琶亭坐下，問：「二哥，你認得我?」張順說：「我早認得你，只是無緣跟院長打交道。」戴宗指著李逵問：「你認識他嗎?」張順說：「怎麼不認識李大哥?只是沒跟他打過架。」李逵說：「你把我淹夠了。」張順說：「你把我打苦了。」李逵說：「你休在陸上撞見我。」張順說：「我只在水裡等著你。」戴宗說：「真是不打不相識。」四人哈哈大笑。
戴宗又把張順與宋江引見了，張順拜倒在地。宋江說了與張橫相識的經過，說張橫的書信沒帶在身邊，現在牢營裡放著。張順聽說宋江愛吃鮮魚，就要去討魚，李逵也要跟去。戴宗說：「剛才你江水還沒吃快活?」張順笑著，拉上李逵，說：「跟我一齊去，看誰敢不給魚。」二人來到江邊，張順一聲呼哨，漁船都靠了岸。張順問：「誰有金色鯉魚?」眾漁人爭先恐後地拿出魚來，足有十多條。張順挑了四條大的，用柳條穿了，先讓李逵拿去整治。吩咐手下人開艙賣魚，然後回到琵琶亭。不一會兒，鮮魚湯燒好，又蒸了一條，剩下兩條讓宋江拿回去吃。
四人吃到天黑，張順把宋江送回牢營，宋江取出張橫的書信，張順拿上，告辭走了。宋江又給李逵五十兩銀子，李逵與戴宗也告辭離去。宋江把魚送給管營一條，自己吃了一條。因多放了鹽，半夜裡口渴，喝了些涼茶，不到四更，肚裡就鬧開來。