「好，你先帶她到你的房間去。」

「是！」琴兒嬌應一聲，然後攜住白小云的素腕：「白姊姊，我們走……」

進入琴兒的房間，琴兒順手關好房門，悄聲說道：「白姊姊，我想你一定很累了。」

白小云像是自語似地接說：「想不到太上年紀那麼輕，人又那麼好……」

琴兒嬌笑道：「其實，太上的年紀，足可以作你的祖父而有餘……」

「啊！那他怎麼看起來那麼年輕？」

「因為，他服食過成形芝馬，所以能功臻化境，青春永駐。」

「那豈不是已成半仙之體了？」

「差不多。」琴兒貼著她的耳朵說道：「至於為人的好與不好，那就看你站在哪一個角度去看了。」

「我只憑我的直覺。」白小云也悄聲地說。

「白姊姊，你說他人很好，是不是因為他答應替你報仇，卻不要你作他的老婆？」

「是啊！」

「其實，在他的心目中，乾女兒，徒弟，與老婆，都是沒甚麼分別的。」

「此話怎講？」

「我已經說得夠明白了。」

「這是說，乾女兒與徒弟，也等於是他的老婆……」白小云在忘形之下，語聲也不自覺地逐漸提高。

琴兒連忙以纖掌捂住她的小咀：「白姊姊，這些話，只能用耳語。」

「啊！他會那麼厲害？」

「除了用耳語之外，就只有用真氣傳音交談，上床去吧！談起話來，也方便一點。」接著，語音略揚道：「白姊姊，早點睡吧！一切問題，明天再談，明天還要起個大早哩！」

「好的……」

琴兒對於白小云，倒是非常投緣，兩人並頭躺在一起，互相依偎著。

「現在，可以繼續方才的話題了。」琴兒首先說。

「琴兒妹妹，照你方才那麼說，太上的女徒弟，豈不都是他的老婆？」

琴兄道：「是的，只要滿了十六歲的，都不例外。」

「那麼，你呢？」

「我？」琴兒苦笑道：「我和妹妹劍兒還都只有十五歲，但到明年……唉！」

「有辦法避免嗎？」

「沒有。」

「那麼，那些人都不是心甘情願的？」

「這可很難說，平心而論，太上除了嗜色如命之外，平常對我們這些人，倒的確是一位很好的師傅，也是一位很好的義父。尤其對我們姊妹，更是特別寵愛，連門主也要買我們的賬哩！」

「……」白小云沉思著沒接腔。

「咦！你在害怕了？」

白小云的確有點兒擔心。

儘管她已是一個無父無母的孤兒，但她脫離父母的照顧之後，又先後託庇於恩師白雲庵主與義母湯紫雲的呵護，一直不曾吃過苦頭，也不曾擔驚受怕過。

此刻，她一個人孤身涉險，深入魔巢，儘管到目前為止，一切進行得很順利，同時，她接受此一任務時，也曾作過最壞的打算，而且，當她出發之前，精於先天易數的江濤，還替她演算過，斷定她此行有驚無險，一定會完成任務……

但瞻望未來，她的芳心中，卻不能不感到無限惶恐。

當她聽到琴兒的訪問時，卻故意笑問道：「我為甚麼要害怕？」

「怕太上要你作老婆。」

「琴妹妹，你忘了，我是替父報仇，這是我自己心甘情願的呀！」

「我沒有忘記。」琴兒的語氣忽然莊重起來：「白姊姊，你我雖是初逢乍見，但我們算得上是一見如故，我更是把你當親姊妹一樣的看待。」

「謝謝你！琴妹……」

「可是，如果你心中有甚麼事情，可不能瞞著我。」

白小云道：「沒有啊！我的心中一心只想替父報仇。」

「我就是為了這件事情才問你，希望你不是別有用心而來。」

「別有用心？此話怎講？」

「因為，現在是非常時期，而我們太上，也決不是輕易相信人的人。」

白小云道：「我只求無愧於心，可不管人家怎麼想。」

「白姊姊，我可以坦白告訴你，太上要我陪著你，是別有深意的。」

「是要你就近監視我？」

「不錯……」

「那好辦，以後，不得你的許可，我決不擅自離開你一步就是。」

「我就為你好，白姊姊，我不希望有任何不幸的事故發生。」

「我知道，謝謝你，琴妹……」

琴兒道：「好了，睡吧！其餘的回到總舵後再談……」

※※※

當白小云與琴兒，在房間內相擁懇談的同時－－雪山四老的老三公冶月與公冶恆，也在房間內一臉肅容地商談著。

房門上傳來輕微的剝啄聲。

「誰？」公冶月首先發問。

「老爺子，我是送信的。」是一個陌生的口音。

「進來！門沒上閂。」

房門「呀」然而啟，進來的是一個小二。

「信呢？」室內兩人同時注目發問。

「小的帶的是一個口信。」小二似乎有點不安地笑了笑。

「口信？是誰的口信？」公冶恆搶先發問道。

「是二位老爺子的二哥……」

「啊！他怎麼說？」

「他老人家就在鎮南的土地廟前，要小的帶領二位老爺子前去見面。」

「他為甚麼不到這兒來？」

「這個，小的可不知道，因為，他老人家沒有說過。」

兩個老頭互望了一眼，店小二又接著說：「哦！對了，他老人家交代過，二位老爺子前去時，不可告訴另外的任何人。」

「為甚麼？」公冶月注目問。

「這個……小的還是不知道。」

兩個老頭再度互望一眼，以真氣傳音互相交談了幾句之後，才由公冶月向小二說道：

「小二，你不必去了，告訴我們方向就行。」

「是，那土地廟就在鎮南的山腳邊，由這兒出大門向左拐，順著大街一直向前走……」

不等他說完，兩個老頭已站起身來，向外走去，公冶月並扭頭說道：「小二，如果有人問起，就說我們出外逛街去了。」

說著，便順手遞給小二一塊碎銀。

「謝謝！小的知道……」店小二連連哈腰諂笑著。

那土地廟位於劉家集郊外約莫半里的山麓，背倚叢林，面對人煙稠密的市集，在深夜裡卻顯得相當寂靜。

當公冶月、公冶恆兩兄弟趕到那兒時，屹立土地廟前的，赫然是那個店小二。

憑「雪山四老」的身份，他們的腳程自然是不會差到哪兒去，儘管他們此行是以逛街的姿態前來，但仍比普通人要快速得多。

如今，這個店小二居然會趕到他們前頭，這就夠人玩味的了。何況，他們還曾交代過，不要他趕來的。

因此，兩個老頭心頭微凜，公冶恆並搶先冷哼一聲，道：「想不到你還是一位深藏不露的高人！」

店小二謙笑著道：「不敢當！老爺子謬獎啦！」

公冶月注目問道：「閣下先報個萬兒。」

「區區司馬元。」

「哦！原來是石車主的得力助手司馬大俠，那就怪不得啦！」

「公冶前輩，咱們雙方的時間都很寶貴，我看，還是開啟天窗說亮話吧！」司馬元的語氣和神態，都顯得頗為客氣。

「唔……老夫正聽著。」

「在下不惜以詐騙手段，將二位前輩請到這兒來，是有要事相商，也可以說是有所求於二位前輩。」

「請乾脆一點。」

「是！」司馬元扭頭沉喝一聲：「人傑，將二當家的請出來。」

「得令！」隨著這聲暴喏，人高馬大的湯人傑已雙手託著一個白髮老頭飄落當前，後面還隨著一位雍容華貴的中年美婦。

中年美婦是湯紫雲，那白髮老頭卻是「雪山四老」中的老二公冶升。

一見他們的二哥被劫持，公冶月，公冶恆二人禁不住鬢髮怒張，雙目中寒芒暴射地，作勢欲撲。

司馬元連忙沉聲喝道：「二位老人家請稍安勿躁，至少，咱們目前還是朋友。」

「朋友？」兩個老頭強抑著心頭怒火，由公治月發話冷笑道：「好，老夫問你，我們老二，是否還活著？」

「毫髮無損，只是被點了昏穴。」

「咱們老大是誰殺的？」

「殺死你們老大的人，我暫時不能告訴你們，但二位老人家可以將這筆賬記在石車主身上，或者暫時記在我的頭上也行。」

公冶月冷笑道：「殺人償命，欠債還錢，你司馬元過去雖是小角色，但現在已是響噹噹的大人物，大丈夫應該敢作敢為，為何殺了人不敢正式承認？」

司馬元苦笑道：「老人家，殺你們老大的人，目前不在現場。」

「在那兒？」

司馬元道：「在正邪決戰時，我會告訴你。老人家，目前追查殺死你們老大的兇手，是次要的事……」

「放屁！我們老二就是為了追查兇手，才遭到你們的暗算……」

司馬元也截斷對方的話道：「老人家，二當家的不是被暗算，是憑真功夫制服他的。」

「是你？」

「不！就是這位小哥湯人傑。」

公冶月向湯人傑深深地打了一眼，道：「一個臭乳未乾的傻小子，能制服我們老二，老夫不信。」

司馬元道：「不信可以當場試試，老人家，目前當務之急，是如何解救你們老二，老人家同意嗎？」

公冶月冷然注目道：「你有甚麼條件，說吧？」

司馬元正容說道：「條件很簡單，我要委屈四當家的到我們這兒來，作幾天貴賓。」

「為甚麼？」

「因為，我要借重他的身份，混到天一門去，目前三位老人家中，只有四當家的身裁，和我近似。」

「真是異想天開。」公冶月笑道：「司馬元，咱們撇開其他的一切都不談，像我們這樣的老頭兒，你能模仿得來嗎？」

司馬元道：「我有絕對自信，只要二位老人家肯合作。」

「老夫相信事實。」

「好！我給事實你瞧，老人家請稍待片刻。」司馬元說完，隨即快步走向土地廟後的密林中。

公冶片目注湯紫雲問道：「老夫還沒請教這位夫人尊姓芳名？」

湯紫雲抬手一掠鬢邊青絲，含笑反問道：「二位老人家聽說過湯紫雲這個人嗎？」

公冶月「哦」了一聲道：「原來是湯夫人，真是見面更勝聞名。」

公冶恆接問道：「聽說湯人傑是你的義子，對嗎？」

湯紫雲點點頭道：「不錯。」

「我們老二，果然是憑真實功夫，被他所擒？」

「絕對不假！」

「年紀輕輕，會有如此高明的身手，可實在令人難以相信。」

「真金不怕火煉，老人家不相信，何妨當面試試。」

「老夫會試的，現在，我姑且完全相信你的話，能不能告訴我，你們是如何將他調教出來的？」

「調教這小子，是石車主的事，他現在是石車主的正式弟子……」

「石瑤姑的武功，老夫兄弟們曾經領教過，好像並不如傳說中的那麼高明。」

湯紫雲笑道：「當時，四位老人家出了全力嗎？」

「這個……」

「四位老人家既然未盡全力，石車主又為何不能藏私？」

「唔……說得倒也是道理。不過，即使是當時石瑤姑藏了私，她的徒弟的武功，也決不可能高過我們‘雪山四老’去。」

「老人家，我不能不提醒你，四位老人家擅長的是聯手合擊，一落單，功力就無形中打了折扣，是嗎？」

「這倒是實情。」

「我再提一個人，白雲山莊的李老太公，老人家當不陌生吧？」

「唔……僅聞其名，卻不曾見過面。」

「李老太公已是神仙中人，我們這邊的人，或多或少都受過他老人家的好處，尤其是幾個年輕人，受的好處更多。」

「你是說，這小子曾受過李哲元的親自指點。」

「豈僅是指點而已！他老人家一粒靈丹，就可以抵得上一般人半甲子的面壁之功，老人家相信嗎？」

公冶恆點點頭道：「這個，老夫倒是有點相信。」

湯紫雲道：「何況，我們這幾個年輕人，每一個都是萬中選一的上佳資秉……」

人影一閃，裝束得與公冶恆一模一樣的司馬元已飄落當場，含笑說道：「湯夫人，別吹了，咱們還是談正經事吧！」

此刻的司馬元，不但外表與公冶恆一模一樣，連說話的嗓音，也有八成以上的近似。

公冶月瞧瞧司馬元，又瞧瞧在他身旁的公冶恆，苦笑道：「司馬元，你這一套模仿的功夫，老夫倒是由衷的佩服你。」

司馬元笑了笑道：「那麼，對於在下方才的要求，老人家該善加抉擇了。」

公冶月霜眉一揚道：「沒這麼簡單，老夫已說過，要當場試試……」

司馬元截口笑道：「老人家，這不是逞意氣的時候。」

「你是威脅我？」

「這是事實，我不否認，因為，我正掌握著你們老二的生命。」

「……」一提起被劫持的公冶升，公冶月只好作無聲的嘆息。

司馬元侃侃而談：「老人家，我知道四位雖然不是親兄弟，卻是情逾同胞骨肉，我想，二位老人家不會忍心再失去一位兄弟的。」

「……」公冶月臉人肌肉抽搐著，仍然沒吭氣。

「老人家，我更不妨坦白告訴二位，目前這山區，已成了我方的勢力圈，二位老人家自己衡量一下吧！」

公冶月輕輕一嘆道：「這是說，即使當場試驗的結果，我們兄弟勝了，也難逃你們的圍攻？」

「不錯，但我敢斷定，真要試驗，二位老人家絕對勝不了……」

一直靜聽著的公冶恆，怨聲接道：「司馬元，你這是逼我們走極端……」

司馬元截口笑道：「老人家請暫息雷霆，先聽我分析箇中得失如何？」

公冶月擺手制止公冶恆接腔，一面冷然接道：「請講？」

「我們這個計劃，是勢在必行。」司馬元正容接道：「如果雙方高高興興地合作，大家都輕鬆愉快，否則拉下臉來，還是要合作，但卻要增加雙方的困難和危險，二位老人家該能想到，出來太久了可能會引起懷疑，你說是嗎？」

「理由好像都給你佔盡了！」公冶月扭頭向公冶恆苦笑道：「人在矮簷下，也不得不低頭了，老四，看情形，我們已無選擇的餘地了。」

「你已決定跟他們合作？」

「這是沒辦法的事，當然，我還要先問問跟他們合作的條件。」

「對！如果條件不合，咱們寧為玉碎，不作瓦全。」

司馬元含笑接道：「二位老人家請放心，合作條件十分優厚。」

公冶月道：「請講？」

「第一，儲存雪山派道統，也就是保護二位老人家的安全。」

「對這一場正邪決戰，你們好像自信已贏定了？」

「當然！自古邪不勝正。」

公冶月沉思著說道：「這第一項，老夫要補充一點，那就是，也必須保護我們少主的安全。」

司馬元一楞道：「你們少主是－－？」

湯紫雲搶先說道：「就是公冶十二孃。」

「行！」司馬元接道：「請說下去。」

「第二，關於四老中老大的善後問題，將來由石車主以掌門人之禮，予以隆重安葬。仇人也必須交給我們處理。」

「這是不可能的，不過，我可以保證，到時候，讓那位殺死你們老大的人與三位老人家一較雄長。」

這是暗示他，讓他們知難而退。

當然，站在司馬元的立場，為了避免激怒對方，也只好出此一途了。

公冶月點點頭，說道：「好！希望你言而有信。」

「在下說過的話，絕對負責。」司馬元接著說：「條件只有兩項，三位老人家還有甚麼疑問嗎？」

原來那位被湯人傑「保護」著的公冶升，已在司馬元第二次出場時，以手式示意，解開了昏穴，自然也聽到了談判的經過，因此，目前司馬元口中的「三位老人家」，是將公冶升也包括在內了。

三個老頭兒互望了一眼之後，公冶升首先發問：「司馬元，你是打算要咱們老四和老夫一起作為人質？」

「不！」司馬元接道：「只要四當家的一位作為人質，就行了。」

「老夫如何安排？」

「你老人家仍迴天一門去，但時間上得挪後一兩天。」

「好，我是沒得話說了。」公冶升苦笑道：「老三、老四，你們看著辦吧！」

公冶月沉思了少頃，才一挫鋼牙道：「好！老夫認了！」

「老人家，這才是最明智的抉擇。」司馬元為了消除對方心中的不快，以便於雙方的順利合作，因此他又誠懇地加以補充說：「三位老人家在被迫的情況之下，跟你們心目中的所謂仇家合作心中一定十分不快……」

公冶月冷哼一聲：「豈僅是不快而已！」

司馬元道：「但我要奉勸三位一聲，那是個在多甲子以前的事了，撇開當時結仇的是非曲直不談，基於冤家官解不宜結的道理，以及保全貴派命脈的大前提，我想貴派祖師們的英靈，也會含笑九泉的。」

公冶戶長嘆一聲道：「別向我們說教了，我們耽擱的時間已太長了，趕快辦好必要的手續，早點回去吧！」

「老人家說得有理……」

※※※

約莫頓飯工夫過後，司馬元以公冶恆的身份，偕同公冶月，回到他們的住處。

為了表示他們是真的去逛街，還特別在夜市場中買了一些當地的土產。

好在由於他們的身份特殊，並未有人懷疑他們的行動，而他們所住的賓館中，也平靜如恆。

當然，也由於司馬元那巧奪天工的易容術，和公冶兄弟的「誠心合作」，不會露出馬腳來。

第二天，當大夥兒出發之前，公冶升首先趕到，接著，杜少恆、冬梅，百里軒師徒等一行人也適時趕到。

這些人中，公冶升與百里軒二人，自然得先行向司介侯報告一番，但司介侯卻只是淡淡地一笑道：「我知道了，咱們回到總舵再行研究……」

由劉家集到天一門總舵的這一段路，的確算得上是天險，前面的十來里路，還能乘馬，後面的一段卻只能步行了。

有些地方，一旁峭壁排雲，一旁下臨千丈深澗，勉能通行的羊腸小徑，滑不留足，走在上面，會令人提心吊膽，甚至有些地方根本無路可通，而系臨時架設的棧道，膽小的人，瞧瞧也會直打哆嗦。

杜少恆和白小云等人，都是有心人，見此情形，無不心中感慨萬千地暗自忖著道：「這真是一夫當關，萬夫莫敵的天險，即使是有內應，要想憑武力，強行攻進來，可真是難上加難……」

約莫是已未時分，已到達天一門總舵。

說起這個天一門的總舵，不但是造物者的一大傑作，也是宇宙奇觀之一。

那是一個天然石洞，進口處倒也很平常，但光是一個主洞就可以容得下千把人在裡面作為操場，其餘分支歧洞之多，更有如星羅棋市，就像整座山峰的下半部都被挖空了似地。

而且，洞中還有條小溪，溪水冷冽，深達文餘，至於寬度，則約在一丈至三丈之間，妙的是溪中有魚，魚鱗雪白，每尾約在六兩至半斤之間，味極鮮美。

那些分支歧洞，都於適當地點以人工加以堵塞，隔成一個個的房間。

杜少恆與冬梅二人，也分配到一間，而且是屬於天一門高階人員的豪華房間，他們的芳鄰就是天一門的軍師百里軒。

安頓下來之後，已是午餐時分。

高階人員的飲食是分別送到房間來的，百里軒為了杜少恆、冬梅二人初來乍地，特別吩咐他自己的那一份也送到杜少恆的房間，湊湊熱鬧。

進餐當中，百里軒低聲說道：「二位，有些事，我要先行交代，以免二位無心犯禁。」

杜少恆接道：「在下恭聆！」

「二位，對於我們這房間不遠處的那道紅色小橋，想必已注意到了？」

「是的，已經注意到了，那是道小溪最窄之處，這裡的任何人都不難一跨而過，卻為甚麼要建這麼一道小橋？」

接著又說：「那橋的作用，只是一個標幟，任何人，除非奉到宣召，否則，一過小橋就是死罪。」

「是否是無雙大俠被軟禁在那邊？」杜少恆以真氣傳音發問。

說完，人已起身將房門開啟，並擺手作肅容狀道：「使者請！」

琴兒一面緩步而入，一面嬌笑道：「奴家哪有軍師爺的命好，此行是奉命前來，啊！諸位請坐呀！」

原來杜少恆、冬梅二人也站了起來，含笑相迎。重行落座了以後，百里軒才正式替杜少恆、冬梅二人引見。

琴兒笑問道：「諸位的午餐用好了嗎？」

杜少恆搶先笑道：「多謝使者，已經用好了。」

琴兒嬌笑道：「杜大俠初到乍地，可能有點不太習慣吧？」

「還好。」杜少恆輕輕一嘆道：「一個一身如寄，潦倒窮途的落拓書生，能有這麼一個棲身之所，我已感到非常滿足了。」

琴兒掩口嬌笑道：「隨遇而安，知足常樂，杜大俠可真是一位達人。」

提到「隨遇而安」，使得杜少恆想起石瑤姑前此所給他的錦囊妙計，臉上不由泛起一絲使旁人難以理解的笑意，但他口中卻漫應道：「使者，杜某不是達人，應該說是一個最沒出息的人才對。」

「杜大俠說笑了！」

「我是實話實說……」

百里軒插口笑道：「杜老弟別謙虛了，使者，方才說是奉命前來？」

琴兒點點頭道：「是啊！」

「有何吩咐？」

「太上要召見冬梅姑娘。」

冬梅一怔道：「太上只召見我一個？」

琴兒領首笑道：「是的，也許還要召見杜大俠，但不是現在。」

冬梅與社少恆二人交換了匆匆的一瞥之後，站起身來道：「是否現在就走？」

「是的。」

身處魔巢之中，對這禍福未卜的突然召見，冬梅的內心是有著深深的不安的，但礙著琴兒在旁邊，連與社少恆交換一下眼色，也不敢過於放肆，只好硬起頭皮，銀牙暗咬地跟著琴兒走去。

通過那座象徵性的小橋，就算是進入了禁地。在冬梅的感覺中，這禁區中也沒甚麼特別之處，只是較前洞肅靜得多而已。

她與琴兒走了百十來丈，居然沒看到一個人，也沒聽到一點聲音，只有他們兩人的腳步聲，「沙沙」地劃破這寂靜的空間。

突然，一道人影攔住她們的去路，冬梅目光一觸之下，像是遇見鬼怪似地，花容失色，幾乎驚叫出聲地接連退了三步。

那是一箇中等身裁，花白虯髯滿頰的灰衫老者，年紀總在五旬以上，但卻是紅光滿面，雙目開-之間，精光四射。

「冬梅，很難得，你居然還認識我。」灰衫老者「嘿嘿」邪笑著。

「即使你燒成灰，我也能認出你來！」冬梅強定心神冷笑著。

原來這個灰衣老者就是從小將冬梅養大，替她紮下武功基礎，卻於她十三歲時，奪去她貞操的馬戲班班主時百川。

時百川笑了笑道：「冬梅，不論是你對不起我，或者是我對不起你，事情都過去了，可以不必再提……」

「那你攔著我幹嗎？」

「老朋友嘛！現在又同為一殿之臣，敘敘舊，總不算有錯呀！」

一旁的琴兒攜起冬梅的素腕，向時百川嬌笑道：「老人家，太上正等著要見冬梅姑娘，老人家有話，待會再說可好？」

時百川含笑點首道：「好，好，使者請！冬梅姑娘也請……」

老頭兒話說得很客氣，但卻是一副嬉皮笑臉，神情之間，滿含輕薄。

這情形，對冬梅來說，也是頗為納悶，因為，對於琴兒，劍兒，她頗為明白，這兩個小妞，年紀雖輕，但在天一門中，卻有著特殊的崇高地位，平常，連身為門主的曹適存，也只有加意巴結，為甚麼時百川卻反而膽敢如此不敬呢？當然，這是冬梅心中的事，此時此地，她不便發問，也不敢發問。

在琴兒的率領下，又走了二十餘丈，才折入一條支道，進入琴兒的房間，房間內，劍兒與白小云，也都赫然在座，而且，看情形，她們談得很投緣。

冬梅與白小云，早就在石瑤姑的安排下，認識了的，她們彼此間，也知道對方的任務。

但在目前這環境中，卻只有心照不宣，而任由琴兒替她們互相引見著。

經過一番客套之後，琴兒才向冬梅嬌笑道：「太上正在入定，至少還要半個時辰才能接見你，現在，我們可以樂得輕鬆一下。」

不等冬梅接腔，又注目問道：「冬悔姊，方才那個時老頭，你們是怎麼認識的？看情形你好像很討厭他？」-