「啊……公子楚……公子楚！」
巨蛇張開嘴，吐出了一聲呼嘯，成千上萬附在它鱗片上的冤魂同時發出了吶喊，彷彿被烈烈的地獄火催逼著，箭一般掠了過來！阿黛爾猝及不妨，還來不及退開，那條巨大的蛇便已經穿過了她的身體。然後毫不停頓地繼續向著東方呼嘯而去。
巨蛇虛無的身體穿越她的瞬間，阿黛爾忽然感覺到了某種來自靈魂深處的呼應，竟然只覺眼前一黑，幾乎委頓於地。
「公主，你怎麼了？」白髮女官走上來扶住她，「我們回去吧！不要再哭了。」
「我沒有哭。」阿黛爾終於強迫自己挪開了視線，不再看那一條消失在龍首原盡頭的巨蛇，將溼潤的臉轉過來。「那是雨。」
蕭女史嘆息了一聲，抬手擦去她頰上流下的水滴，眼神憐惜。
「真的是雨，曼姨。」阿黛爾輕聲，卻是執拗的，「我沒有哭——我再也不會哭了。」
蕭女史的手指停在她眼角，發現那裡真的是乾涸的。她怔怔地看著，發覺只不過短短的兩年，這個西域來的小公主已經悄然發生了深遠的改變——籠罩在她藍色眸子裡的那種幽怨已經悄然褪去，露出了堅如玉石的底子。
來的時候，她是純白順從的羔羊，回去的時候卻已經是迥然不同。
蕭女史順著她的目光看向東方盡頭，空曠的原野上只有赤膽點點，殷紅如血——天極城佇立在天地盡頭，濃重的雲朵壓著它。投下斑駁變幻的影子，在極遠處看去彷彿帶著某種慘烈不祥的氣息。
「真奇怪，」蕭女史喃喃，「好像有一種妖氣在逼近帝都。」
「不過，不用擔心，」蕭女史凝視了片刻，又道，「天極城有龍氣在。」
阿黛爾沒有回答，臉色蒼白——原來，凰羽夫人和越國遺民的怨念是如此強烈，竟然在死亡後還不肯消解！
「曼姨，我們走吧。」佇立了片刻，阿黛爾抱劍轉身，「可不要耽誤了你的時間。」
重新上車，行出了三百里，帝都已經不見蹤影，視線所及只是一片碧草青青，赤膽如血。
阿黛爾捲簾一路看去，忽地看到了遠處一個人影，頰上不由露出了一些些的笑意，低呼：「曼姨，你看，華先生他已經在那裡等了！」
白髮蕭蕭的老婦一驚，探首看出去，臉上露出了複雜的神色。
「去吧，曼姨。」阿黛爾輕聲與陪伴了自己兩年的東陸女官告別，停頓了片刻，彷彿終於按捺不住好奇心，忽然輕聲問，「可是……方才離開時，你在大殿上和皇上低聲說的，究竟又是什麼？」
「哦……那個啊。」蕭女史微笑起來，仿似下了什麼決心，坦然回答，「我只是告訴他，等我們離開之後，他可以去養心殿南牆書櫃的頂上找到一個暗格——那裡面，有一道十幾年前的遺詔原件。」
「遺詔原件？」阿黛爾吃了一驚。
「其實那個傳言是真的，」蕭女史凝望著天極城地方向，忽地笑了一笑，「十幾年前，當先帝駕崩的時候，留下的遺詔，的確是立公子為儲君的！」
「啊？」阿黛爾不由自主地低呼了一聲：「難道……」
她抬頭看著女官枯槁的臉，恍然明白了這個驚人的秘密。
「是啊，是我做的——」蕭女史望著一望無際的龍首原，聲音恍惚而冰冷：「幾年前，是我接受了慕貴妃的拉攏，替她開啟金櫃，摹仿先帝的字跡篡改了遺詔——呵，我是皇上最信任的人，上書房的掌書史，做這種事有什麼難？」
「為什麼？」阿黛爾不可思議地看著她。
「當然是為了給我的孩子報仇！」蕭女史冷笑起來，眼神森冷鋒利，「那個該死的甄后，為了保住自己和皇子的地位殺了後宮所有妃嬪生的皇子，包括我那個可憐的孩子——那麼，我就要她的兒子也無法登上王位！」
「……」阿黛爾恍然大悟，一時無法說出一句話來。
「不過。我可沒那麼傻，」蕭女史冷笑，「我在改動遺詔的同時也另外加了一筆，把那個慕貴妃一併賜死殉了葬——呵，反正如果我不先下手，她在成事後必然要殺我滅口。誰讓那個女人低估了我？哈哈哈……」
在內宮中慘烈爭鬥中耗盡了一生的老婦人望著遠處青黛色的驪山，忽然大笑了起來。
「曼姨……」阿黛爾拉住了她枯槁的手，眼睜睜地看著兩行淚水從她眼角落下。
那是兩行忍了十幾年的淚——一個母親為自己死去的兒子做了那樣顛覆天下的事情，平白令無數生靈塗炭，雖然瘋狂，卻能博得另一個女性的原諒和同情。
「是的，我報了仇——不過，這一來的確委屈了公子。」蕭女史喃喃，語氣里居然也有惋惜之意，「但是天意昭昭，十幾年後，他終於還是成了這場漫長的王冕之戰的勝利者。看來，他就是大胤註定的帝王，所謂真龍天子。」
「……」阿黛爾想起離開天極城時那個坐在金鑾殿上的帝王，沉默。
「說完了這個秘密，真是輕鬆多了。」蕭女史微微嘆息，看著官道上那個越來越近的身影，眼神忽然轉為柔軟，笑了笑，「十幾年前，若不是想著留下來給孩子報仇，我早就和遠安一起離開這個該死的魔窟了。」
阿黛爾從震驚裡回過神，頓了頓：「曼姨。還有一件事你瞞了我。」
「什麼？」蕭女史有些吃驚。
阿黛爾低聲：「為什麼你警告我不能和任何人說起我的母親？我母親身上的花紋——那個蛇一樣的紋身——你其實知道那是什麼，對不對？」
蕭女史臉色忽然蒼白，身子一顫，沒有回答。
「曼姨，請最後回答我這個問題。」阿黛爾拉住了她的衣襟。「請告訴我吧。」
「唉……」蕭女史長長嘆息了一聲，撫摩著她的金髮，「知道了又如何呢？無論如何她都是你的母親，而且她已經去世了，那些事，已經永遠沒有人證實了。」
「不。我想知道。」阿黛爾卻執著地注視著對方。「請告訴我吧！」
蕭女史再度沉默了片刻，終於低聲道：「咬尾蛇的圖騰。在東陸，是亡者的象徵。」
「亡者？」她失聲。