——少女的眼神明亮乾淨，如同小鹿，收斂了一貫的冷銳，流露出罕見的依賴來。師父轉頭看著她，面具後的眼神似乎微微變幻，最終，只是揉著她的頭髮，長長嘆了口氣。

「會的，」他輕聲對她許諾，「我會找到你，找到血薇。不要怕。」

她舒了一口氣，笑了：「嗯，我不怕！」

那一年，她十四歲。沒有朋友，沒有玩伴，在孤獨和嚴苛中長大，漸漸地也變得沉默，性格倔強而內向，不討人喜歡。如果不是除了姑姑之外還有一個師父，曾經給予她在嚴酷教養之外的一點溫暖，她覺得自己肯定是撐不下去的。

十五歲生日那天，姑姑說這是女子的及笄之年，讓她歇息了一天。那一天，師父也來了，親自下廚，為她燒了一桌子的菜——師父做菜的手藝很好，擅長做的竟然是極其費工夫的淮揚菜系，這幾年來她只吃過四五回，卻念念不忘。

那天師父破例喝了一點酒，然後從懷裡拿出一個小小的錦盒，放在她手心裡，道：「阿微，我剛從滇南迴來，給你帶了一件禮物，正好今日送給你——這是綺羅玉，中原再難見到的寶貝。」

她小心翼翼地開啟了那個錦盒：黑色的絲綢上，是一對翠綠色的耳墜。在暗淡的星月之下，玉墜子發出盈盈的光，如同兩泓春水在緩緩流動，看得她幾乎忘了呼吸。

「喜歡嗎？」師父聲音溫柔。

「喜歡。」她情不自禁地回答，卻又轉過頭看著姑姑，小聲，猶豫著問，「我…我可以拿嗎？」

「凡是師父給你的，你都可以自己拿，」姑姑沒有看她，只是淡淡回答，「記住，除了我，世上你只可以聽師父的話。知道了嗎？」

「知道了。」她把那一對耳環握在手心，愛不釋手。

師父彎下腰來，柔聲：「小丫頭，你有穿耳洞嗎？」

她不好意思地搖了搖頭——從小到大，她每天除了練武還是練武，哪裡還有穿過耳洞、戴過一件首飾？

「那我幫你穿，」他捏著她小小的耳垂，「別怕，不會痛的。」

「嗯。」她閉上眼睛，點了點頭——師父的手指溫柔而溫暖，有一種童年在父母懷裡才有的感覺。然而，剛想到這裡，耳邊忽然微微一痛，彷彿有蚊子叮了一下。

「好了。」師父放開了手，那一對碧綠的耳墜已經在她面頰旁搖曳，幽幽映綠了少女柔嫩美麗的臉頰。

「你這一手凝氣之術已經到十層了吧？」姑姑看著她耳上那一滴細小如針的血珠，忍不住道，「你不是已經退居幕後、不再管事了嗎？怎麼進境還那麼快？」

「閒來無事而已。」師父淡淡，「就如你一樣。」

「閒來無事，你也該在北邙山待著，怎麼就去了苗疆？」姑姑看著那一對綺羅玉，淡淡地問，「去南邊那麼遠的地方幹什麼？」

「去看看她去過的地方。去了一趟沉沙谷，又去了一趟靈鷲山月宮。還見到了一個故人，他託了我一件不能推辭的事情。」師父喝了一杯酒，停頓了一下，低聲，「這些年來，我陸續把她生前在中原走過的地方都走了一遍，也就剩下苗疆沒去了。」

「…」姑姑沉默下去，許久才嘆了口氣，「都過去那麼久了，你還放不下。」

「你又何曾真的放下？」師父的語氣似乎也有些蕭瑟，帶著苦笑，「你離開聽雪樓已經多年，如果真放下了，何必還為血薇的傳承費心？為何不讓血薇夕影、人中龍鳳永遠成為逝去的傳說？」

姑姑嘆了口氣，沒有說話。

師父轉過頭，定定地看著夜空，低聲說了一句：「我們都老了，才應該成為逝去的傳說——而這片江湖的未來，是屬於阿微他們的。」

他嘆息著，眼睛裡有著從未有過的疲憊和寂寞。

她沒有想過，那一夜就是她最後一次見到師父。

師父再也沒有回來過。當一個又一個滿月從夜空裡消失的時候，她在風陵渡口上眺望黃河之水，忐忑不安，那一對綺羅玉的耳墜在腮邊搖晃，映得臉頰一片青碧色。

「不用等了，」姑姑坐著輪椅出來，在身後道，「他不會來了。」

她茫然地回過身，滿懷失落：「為什麼？」

「他有事在身，要離開中原了。」姑姑淡然回答，「他說，他能教的都已經教給你了，如今也該走了。他有他自己的人生，一輩子都浪跡江湖，你我都不過是他的過客而已——」

江湖？就是師父說過的、比黃河更大的地方嗎？

剛剛十五歲的她幾乎無法承受這種失去。在師父走的時候，她甚至都沒有機會和他告別。那一夜，她在風陵渡口上一直站到了天亮，有淚水滑落眼角，拳頭緊握著，手心裡默默攥緊了一個沒有說出口的誓言——

終有一天，她會去江湖找到師父。哪怕它再大、再遠！

「但願她不會被血薇的詛咒所困。」

踏入江湖之後，她終於漸漸明白了師父那句話的意思。

握著血薇劍，獨自一個人前行，江湖寥落，天地青白。她走了很久很久，模模糊糊中，似乎又看到一襲黑衣在不遠處走著，袍袖翻飛，宛如御風離去。

「師父…師父！我迷路了——」她追上去，拉住他的衣襟，苦苦哀求，「帶我回去吧！」

他卻回過頭，摘下了臉上的面具：「我不是你的師父。」

——木雕面具下的，竟然是一張空白沒有面目的臉！

她一聲驚呼，猛然間醒了過來。

醒來的時候，已經是半夜。

夜露有些微涼，起來的時候蘇微只覺得全身的關節都在痠疼，不由自主地低低呻吟一聲，撐起身子來。睜開眼睛，只見一彎上弦月掛在頭頂，自己竟然是睡在了簷下的一垛草堆上。

這座竹舍位於鎮子的最外延，貼近叢林，冷僻非常，晚上和白日里一樣行人稀少，然而竹舍樓上卻房門緊閉，裡面黑乎乎的沒有點燈，似乎主人又已經外出。

蘇微不由得覺得心寒：那個人，居然就任憑她昏倒在了自己門外？

她坐起，下意識地摸了摸耳畔，發現那一對綺羅玉還在，不由得又有些驚詫：那個人雖然對自己袖手旁觀，卻沒有趁機順手牽羊劫財劫色，倒還算是一個君子——兩相對比，還真是一個奇怪的人啊。

月上中天，夜已經深了，周圍一片翠竹在風裡簌簌搖擺，沒有一戶人家點著燈，寂靜得近乎詭異。

蘇微勉力撐起身體，將那一件筒裙裹在了自己身上，然而發現手臂卻有些不聽使喚。她低頭，才發現自己的指尖竟然隱隱透明，呈現出詭異的碧色，不由得心裡暗自一冷。

這一路上，她幾度違反醫囑動用內力，雖然被師父再度用銀針封住，但這毒發作得已經比想象中快了很多——可是她現在身無長物，身上連一文錢都沒有，又該怎麼度過接下來的數百里的荒蕪崎嶇的山路？莫非還真的要去搶去偷不成？