蕭德音走後，姜梨回到屋子，桐兒忍不住跟前跟後地問：「姑娘，那蕭先生突然來找您，是為了什麼事啊？平日裡沒見對姑娘很上心嘛。」

「是啊，平日裡不上心，生死關頭，就來那我當擋箭牌了。」姜梨笑笑。

桐兒嚇了一跳：「生死關頭？擋箭牌？什麼生死關頭？姑娘沒事吧？」

「沒事。」姜梨道：「你家姑娘還不傻。」

桐兒放下心來，終究有些不忿，道：「可真不是什麼好人。」

姜梨看著窗外，心中一笑，是啊，蕭德音想來不是什麼好人。

她讓也葉明煜派人恐嚇蕭德音，為的是讓蕭德音與永寧公主之間的同盟破裂。但不知出了什麼變故，或者說一開始姜梨就思考得不對，蕭德音想的，竟然不是自保，而是主動出擊，將永寧公主永絕後患。

在這一點上，蕭德音比從前的自己能耐多了。姜梨心想，蕭德音面對可能對自己有威脅的東西，便直接除去。但她也知道自己一個人難以扳動永寧公主這尊大佛，得找個盟友，姜梨沒想到的是，蕭德音找到的盟友，竟然是自己。

蕭德音打得好算盤，自己在廷議上曾提出過指使馮裕堂的人是永寧公主，就一定不懼怕永寧公主的權勢。從頭到尾，蕭德音都在惋惜自己人微言輕，權勢不如人，也在訴說薛芳菲的可憐，企圖激起姜梨的同情心。

大約在蕭德音看來，只要自己向處理桐鄉一案的處理薛芳菲一案，就勢必會為薛芳菲出頭，如果自己佔了上風，蕭德音站出來，指認永寧公主是謀害薛芳菲之人，證實永寧公主和沈玉容的姦情，永寧公主徹底倒臺，她就能高枕無憂地在燕京城過下去。

如果姜梨處在下風，蕭德音很有可能根本不會站出來，而是見風使舵，說不準還會將自己的腦袋作為討好永寧公主的大禮。

這個人，實在是太過奸猾。

白雪捧著曬好的書一本一本收好到箱子裡去，順便問道：「姑娘打算如何對她呢，是不理會麼？」

「那倒不是。」姜梨道：「她似乎知道不少的事情，如果可以，能從她嘴裡得知更多的真相，也是一筆很划算的生意。」

「是了是了，」桐兒聞言，在一邊插嘴道：「咱們姑娘做買賣可從來不會賠本的，東市上那匹價值萬兩黃金的汗血寶馬，不就被咱們姑娘五百兩銀子買了下來麼？無論是銀子還是人命，誰要是跟咱們姑娘玩心眼，那就是死路一條。」她說得惡狠狠的，聽得姜梨也忍不住笑起來。

她沒有一口答應蕭德音，為的就是如此。蕭德音迫切地希望她能對上永寧公主，禍水東引，為了讓姜梨趕快動心，蕭德音一定會丟擲許多不為人知的真相來吸引姜梨的興趣。這些話語裡很多可能都是被蕭德音美化過的，但除去美化的部分，也就等同於真相了。

而這些真相，恰恰是姜梨十分需要的。

冬日和春日的交界，似乎是從一場雨開始的。

一場細雨後，窗戶下光禿禿了一個冬季的土地上，不知何時生出了細細的嫩草。顏色青蔥蔥的，看起來便令人心生歡喜。懂得天氣的農人們就道，看樣子，燕京城的雪，大約是不會再下了。

冬日過去，春天要來了。

皇宮裡，沉悶的冬日到了春天，也變得格外繁盛起來。御花園裡的花匠們又開始忙碌起來，挑選些新的種子播下，等天氣再暖和一些，到處都是奼紫嫣紅，熱熱鬧鬧，等到了夏日，才會有數不盡的風流美景。

劉太妃的偏殿，是最熱鬧的。她與太后不同，太后喜愛素淡念佛，宮裡不愛弄些花草，即便是花草，也是素雅為主。劉太妃卻張揚如她本來的性子，還未至春日，殿裡的花園便首先熱鬧起來。

從偏殿裡傳來女子的歡聲笑語，劉太妃坐在軟榻之上，旁邊的碟子裡是精緻的點心，撫琴的宮女們都下去了。劉太妃看向自己的女兒——坐在一邊的永寧公主，道：「你與我要說的，是什麼事？」

今日一大早，永寧公主便來找劉太妃，她雖然也時常進宮，但不會這麼早就過來。永寧公主習慣晚起，劉太妃一見她如此，就曉得自己這個女兒大約是有什麼事情要求到自己面前。

「我只是想母妃了。」永寧公主撒嬌道。

雖然如今已經不是小孩子，但在劉太妃面前，永寧公主仍舊保留著女孩子的一面，劉太妃笑罵了她幾句。劉太妃年輕的時候，跟著先帝的時候得寵，行事也張揚。一雙兒女都是在自己跟前長大的，因此格外嬌寵。成王和永寧公主也受盡了萬千寵愛。成王還好些，年紀大了點，倒是有些心事籌謀。永寧公主的性子卻幾乎是另一個劉太妃，她的模樣也和年輕時候的劉太妃長得七八分肖似，因此劉太妃對這個女兒，也是格外縱容，幾乎可以說是有求必應。

「你的性子我還不知道，」劉太妃佯作不耐煩，「再不說，我便出去了。」

「哎哎哎，母妃，我說。」永寧公主忙拉住她的袖子，道：「母妃，我想與沈玉容成親。」

聞言，劉太妃原本還歡喜的面容頓時冷淡下來，她道：「好好的，說這些作甚？」朝中多少青年才俊，劉太妃實在看不上沈玉容。雖然沈玉容瞧著是個新貴，可沒有家族支撐。對於他們這樣的皇親國戚，不說嫁得多好，至少也不能太次。劉太妃尤其眼高於頂，將她這般心愛的女兒嫁給一個之前是白身的平民，劉太妃怎麼也不能接受。

「母妃，之前您都答應了，」永寧撒嬌道：「怎麼能說話不算話呢？」

「之前是你哥哥也在一邊勸說，我雖不喜歡他，卻也拗不過你們。可是永寧，如今是什麼時候，你與薛懷遠的案子尚且沒有扯得分明，這個時候與沈玉容扯上關係，豈不是授人話柄？」劉太妃道。對於永寧公主對薛家做的那些事，劉太妃並不清楚。但她瞭解永寧公主的性子，為了得到沈玉容，自然什麼事情都做得出來。劉太妃相信謠言並非空穴來風，但是她也就睜一隻眼閉一隻眼過去了。對於她們這樣的人家來說，想得到什麼便必須要得到，至於攔在面前的擋路石，直接除去就行了。

「這事情已經過去許久了。」永寧渾不在意地道：「再說，誰敢再說謠言，我便讓人拔了他的舌頭！我是公主，誰敢說我的不是，母妃，我是真的喜歡他。如今我的年紀已經不笑了，我希望快些與他成親，母妃……」

劉太妃不為所動，只是道：「胡鬧！」

在她心裡，仍舊覺得沈玉容不是好的選擇。

永寧公主看著劉太妃，劉太妃是真的有些不耐煩了。她的目光落在自己的小腹之上，那裡現在一片平坦，什麼都看不出來，但永寧曉得，那裡正孕育著一個新的生命，關係著她與沈玉容的生命。便是為了這個孩子，她也沒有退路，必須孤注一擲。

永寧心一橫，突然一揚手，便見刀光一閃，她不知從哪裡藏著的一把匕首，此刻正是橫在自己的脖頸之上：「母妃！」

劉太妃冷不防她會這麼做，嚇了一跳，當即站起身，慌亂地道：「你這是做什麼？胡鬧！永寧，快把刀放下，來人！」

永寧只是持著刀，跪倒在地，她是公主，進宮無人敢搜她的身，因此她也能輕而易舉地將匕首藏在身上。她鮮少有跪人的時候，和劉太妃母女間，更不會做出如此舉動。

「母妃，」永寧公主盯著劉太妃的燕京，一一字一頓，語氣堅決，「如果母妃不答應我的請求，我就死在母妃面前！」

劉太妃震住了。

雖然永寧公主驕縱，但真因為她得到任何東西都輕而易舉，也不必威脅人，更不用以自己的性命相威脅。她既然能做到這一步，可見她的心裡，這件事沒有討價還價的原地，也是必須要做成的。

她從自己的女兒眼中看到了孤注一擲。

一片靜寂中，劉太妃與永寧公主對峙著，不知道過了多久，她終於嘆了口氣，道：「你果真心意已決？」

永寧公主道：「絕無二志！」

劉太妃深深地嘆了口氣，無奈地道：「我答應你。快把刀放下來吧。」

「母妃，」永寧公主放下刀，認真地道：「孩兒並非只是一時衝動，在沈玉容身上，孩兒耗費了太多精力，便是抱著不能竹籃打水一場空的想法，他也必須成為我的駙馬。母妃千萬莫要認為只要暫時安撫了我就是，倘若一直不成，我這樣活著也沒意思，總能尋得見死路的。」

這便是毫不掩飾的威脅。

劉太妃幾乎有些動怒了，但看著永寧公主執拗的眼神，心又軟了下來。罷了，她的女兒，從小就是要風得風要雨得雨，既然如此，讓她嫁一個心愛之人又有何不可？倘若日後不滿意，自然有無數法子換了去。反正遲早天下都是他們家的，一個沈玉容又算得了什麼？

「你不必威脅我，我既然說到，就一定會做到。」劉太妃硬邦邦地道。

聽見劉太妃鬆口，永寧公主曉得這件事是成了。立馬綻開一個燦爛的笑顏，將手中的匕首一丟，站起身跑到劉太妃跟前，抱著劉太妃的胳膊笑道：「母妃最疼我了！我就知道母妃會答應我的要求！」

劉太妃看著永寧公主高興地模樣，一時半會兒生氣也不是玩笑也不是，便道：「你為了他，可真是絞盡腦汁了！連自己的母妃都敢威脅！」

「那是因為我知道母妃定然會心疼我，為我著想的。」永寧公主說著坐直身子，對劉太妃道：「母妃，明日就跟皇上提起此事，讓皇上賜婚吧。或者讓太后賜婚也成。」太后幾乎已經不問世事，要說動太后，也是易如反掌之事。至於皇帝他如此看好沈玉容，因為成王的關係，可能倒是不願意讓沈玉容成為永寧的駙馬。

「明日？」劉太妃眉頭一皺：「這麼快？」

「這已經不快了，母妃。」永寧公主道：「我已經十七歲了，再下個月，便是十八歲。尋常的小姐，到了這個年紀，也該出嫁了，何況我是公主？我也沈玉容也糾纏了一年，我不想夜長夢多，還想著若是賜婚，下月就出嫁呢。」

「你」劉太妃皺眉看向永寧公主，「這般著急出嫁，莫不是出了什麼事？」

永寧公主心頭一慌，面上卻是笑道：「沒有出什麼事，母妃就當我迫不及待地想要成親，進沈家大門好了！」

「你呀！」劉太妃搖了搖頭，最終還是拗不過永寧公主的討好，答應明日就同太后提起此事。

又說了好一陣子話，中午同劉太妃一起在殿裡用了午膳，永寧公主才離開。

出了偏殿，她瞧著自己的小腹，微微一笑。

事情十分順利，等劉太妃明日與太后說起此事，太后賜婚，這樣一來，下個月她嫁入沈家。很快就會傳出「喜訊」，這樣一來，她肚子裡的孩子，便能光明正大地出生。

誰也挑不出毛病。

想著想著，永寧公主就忍不住笑出聲來。

劉太妃得了永寧公主的囑咐，坐在偏殿思考良久，最終還是決定去找太后。

她想過了，一來看樣子，永寧公主的確是很喜歡那個叫沈玉容的男人，便是自己不想辦法滿足她的要求，以永寧公主的脾性，也會使其他手段。與其如此，還不如通過自己的手，還省事一些。