徐木匠心裡一緊，安慰道，「這怎麼能怪你呢！田耀祖有訊息嗎？」

淑貞搖頭。「徐大哥，你這一走就是十年多，也不說捎個信來。你不知道我有多惦記你。這可是你的家呀！」淑貞鼓起勇氣說了一句，還是不得要領。

徐木匠看了一眼淑貞，他何嘗不是呢，可是，一個單身男人總回來，怕對淑貞不好啊。「這是我買給你的房子，就是你的家。」他只管低頭吃飯，不敢再看她。

兩個人悶頭吃了飯，淑貞問起徐木匠這些年的遭遇，「徐大哥，你沒回四子王旗看看？」

「我不想去了。我這回是從五臺山回來。」

「五臺山？那不是文殊菩薩的道場嗎？」

徐木匠笑道：「我可沒出家當和尚。五臺山正在重修廟宇，都說建廟能積福消業，我自知罪孽深重，就留在五臺山上幫著建廟了。」徐木匠還說他跟著幾個雲遊的少林武僧學了些少林功夫，還真是開了眼界。

「你是比走的那年精神多了。多虧你走那年給我們的銀子，我和田青才能活到今天。徐大哥，你對我們母子的大恩大德，我來生當牛做馬也要報答你。」淑貞又想起了這些年的遭遇，禁不住對他說了，他就是她的親人。

「你怎麼又說起了這個。梁家待丹丹還好吧？」

「好，那兩口子心眼不壞，挺疼丹丹的。一會兒說不定她就能過來，這孩子老是惦記著我。」

淑貞正說著，丹丹端著幾個菜糰子走了進來，「娘，我婆婆讓我給您和我弟送幾個菜糰子過來，剛出鍋，還熱乎著呢。」丹丹看見了徐木匠，一下愣住了。

「丹丹，你快看誰回來了？」

丹丹的眼淚刷一下就流了下來，喊了聲：「徐伯伯！」

「這一晃都出落成大姑娘了，這要是在街上，我還真不敢認了。」徐木匠打量著她。

田丹丹撲通一聲給徐木匠跪下了，「徐伯伯，謝謝您救了我們娘仨！徐伯伯，您這麼多年去哪了？我和我娘常唸叨您呢！」

這時梁滿囤在門口喊著丹丹要襪子，丹丹不好意思地說，「徐伯伯，您先跟我娘嘮著。」說完向外跑去。

淑貞往門口看了看，「是丹丹那個小女婿，比田青還小倆月呢。孩子挺老實，就是膽小，有點蔫壞。」徐木匠嘆了口氣。「我看田青這孩子不錯，有志氣。妹子，不能讓田青再去給人家放羊了，趕緊把他送到縣城的私塾去。」

淑貞何嘗不想讓田青讀書呢，田家從祖上發跡以來就世代詩書傳家。老太爺在世時常說，他們田家世代子孫是讀聖賢書，入商人道。要怪只能怪田青命不好。「我一個寡婦媽靠給人縫窮勉強度日，沒讓他餓死就感謝老天了，還讓他去讀書，我哪裡交得起束脩啊？」

徐木匠起身把一個錢袋子放在炕沿上，「妹子，田青的束脩由我來交。這是我這些年積攢的一點銀子，夠他讀兩年的了。」

淑貞急了，「徐大哥，這……這……這怎麼使得！我怎麼能再花你的血汗錢呢！」她拿起錢袋子往徐木匠懷裡塞著。

徐木匠將錢袋子抓過，又抓過淑貞的手，「妹子！聽我的，叫你拿著你就拿著！田青放羊能放出個什麼出息來？‘書中自有黃金屋’，你要想後半輩子有指望，就得讓田青去唸書。」

「徐大哥，這麼多年了，你孤身一人在外闖蕩，用這些銀子娶房妻子吧。以後老了，也好有個人疼……」她說得言不由衷，眼淚又要往下掉。

徐木匠看著這個無助的女人，知道她已經把自己當成親人，可他想到自己的身份，傷感地搖搖頭，他的目光有些迷離了……這更堅定了他供田青上學的決心，他要像父親那樣對待田青，讓他成才。