「茲有田家莊田家大院大少爺田耀祖，願將妻子淑貞以一千兩銀子作價，作為賭注抵押與本縣人夏雨。空口無憑，立此為據。」
田耀祖豁出去了。
田耀祖和夏三再次坐下了，田耀祖瞪著血紅的眼睛看著夏三，「來吧！」
「是三局兩勝呢，還是押孤丁！」夏三很興奮。
「一把定輸贏！你田大少爺沒工夫跟你磨手指頭！」
「好，痛快！」
兩個人抓起了骰盅。
田耀祖突然說，「等我一會兒！」然後跑了出去。
「夏三爺，他不會是跑了吧？」茶館老闆擔心地指著門口。
「他是洗手去了。他都輸紅眼了，不把宅子贏回去，他是不會罷手的。」夏三一副成竹在胸的樣子。田耀祖再一次輸了。
茶館老闆看著點數，「田大少爺，這回您輸的可是這張字據了。」他把那張字據拿過來，交給夏三。夏三撇嘴笑笑，「田大少爺，過幾天田家大院見。這回，您的宅子和您的媳婦可都歸我夏某人了。對不住！實在對不住！」夏三揣好字據，起身就走。
田耀祖這才醒過神兒，他頓足捶胸地罵道：「夏三！你個烏龜王八蛋！你是成心憋著壞要害我！」「你要是嗓子頂活，就在這兒罵上三天三夜！反正田家大院和你老婆都是我的了。」夏三回過頭來扔了一句。
田耀祖說不出話，抄起骰盅向夏三砸過去，骰盅正中夏三額角，血流了下來。夏三伸手摸了一把，「這血流得值啊，田家大院，那是多好的一處院子啊；田家大少奶奶，那是多可人兒的一個美女啊。」說完揚長而去。
田耀祖趴在賭桌上傷心欲絕地哭了……
田耀祖失魂落魄地從茶館裡走出來，早已等候在門口的轎伕走了過來。「田大少爺，今晚還去桃紅姑娘那裡吧？」
田耀祖衝轎伕瞪眼睛吼道：「滾！」
轎伕嚇了一跳，趕緊跑開了。
田耀祖雙腿就像灌了鉛一樣沉重，猶疑地走到了家門口，他看著大門上的銅環，想拍，又停了下來。好久，他撲通一聲跪在了大院的石階上，「砰砰砰」地磕了三個響頭，「爹！我要去走西口，我要像田家的祖上那樣在口外發大財，再把田家大院贖回來！」
田耀祖連夜去找了私塾的黃先生，說了自己的打算。「我想，田家的祖上就是靠走西口打的一片江山。可家父卻賣掉了買賣，只靠地租過日子。我不想就這麼在家裡養尊處優一輩子。我要繼承祖業，也去口外打拼打拼。」
「你能到口外去冒冒險也好，強似一天泡在賭場裡頭。可你們老太爺同意嗎？」黃先生看著自己的學生說。
「我跟他說過，他不贊成。所以我想這次就不告訴他了。」田耀祖說的也不全是假話。
「這不大好吧？」黃先生看著這個不爭氣的學生說。
「您願意我就這麼吃喝嫖賭下去？」田耀祖反問了一句。
「當然不會。」
「那，您就借我一點盤纏錢吧。我有個伴兒，他就在口外開買賣，請我過去幫他打理生意，給我算個身份股。」他說了自己的想法。
「這倒是個好事。好吧，我看看家裡還有多少錢，都給你帶上。」黃先生走了出去。田耀祖把一張紙條從懷裡掏出來，放在黃先生的水菸袋下面。
黃先生拿了銅錢和散碎銀子，加起來也就是一兩多。「要不你等我明天去銀號給你取點兒？」
「夠了。」田耀祖站起來，「先生，我走了！等我在口外的事業發達了，一定回來好好報答您。」
黃先生送到門口，看著田耀祖的背影嘆了口氣，「唉，浪子回頭金不換哪！」不過他回屋拿起水菸袋要抽菸時發現了那張紙條，忙戴上老花鏡，湊到燈下看，「啊？他……他這是要逃走啊！完了，完了！他到底把田家給敗了！」
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