這就是東林黨成功的全部奧秘，很明顯，不太符合其一貫正面光輝的形象，所以如果有所隱晦，似乎可以理解。

東林黨的成功之路到此結束，同學們，現在我們來講下一課：東林黨的失敗之路。

在我看來，東林黨之所以失敗，是因為自大、狂妄，以及囂張，不是一個，而是一群。

如果要在這群人中尋找一個失敗的代表，那這個人一定不是楊漣，也不是左光斗，而是趙南星。

雖然前兩個人很有名，但要論東林黨內的資歷跟地位，他們和趙先生壓根就沒法比。

關於趙南星先生的簡歷，之前已經介紹過了，從東林黨創始人顧憲成時代開始，他就是東林黨的領導，原先幹人事，回家呆了二十多年，人老心不老，又回來幹人事。

一直以來，東林黨的最高領導人（或者叫精神領袖），是三個人，他們分別是顧憲成、鄒元標以及趙南星。

顧憲成已經死了，天啟二年，鄒元標也退休了，現在只剩下了趙南星。

趙先生不但在東林黨內有著至高無上的地位，他在政府裡，也佔據著最牛的職務——吏部尚書。一手抓東林黨，一手抓人事權，換句話說，趙南星就是朝廷的實際掌控者。

但失敗之根源，正是此人。

天啟三年（1623），是一個很特殊的年份，因為這一年，是京察年。

所謂京察年，也就是折騰年。六年一次，上級考核各級官吏，有冤報冤，有仇報仇，萬曆年間的幾次京察，每年搞得不亦樂乎，今年也不例外。

按照規定，主持折騰工作的，是吏部尚書，也就是說，是趙南星。

趙南星是個很負責的人，經過仔細考察，列出了第一批名單，從朝廷滾蛋的名單，包括以下四人：亓詩教、官應震、吳亮嗣、趙興邦。

如果你記性好，應該記得這幾位倒霉蛋的身份，亓詩教，齊黨首領，趙興邦，浙黨骨幹，官應震、吳亮嗣，楚黨首領。

此時的朝政局勢，大致是這樣的，東林黨大權在握，三黨一盤散沙，已經成了落水狗。

很明顯，雖然這幾位兄弟已經很慘了，但趙先生並不干休，他一定要痛打落水狗。

這是一個很過分的行為，不但要擠掉他們的政治地位，還要擠掉他們的飯碗，實在太不厚道。

更不厚道的是，就在不久之前，楚黨還曾是東林黨的同盟，幫助他們掌控政權，結果官應震大人連屁股都沒坐熱，就被轟走了。

這就意味著，汪文言先生連哄帶騙，好不容易建立的牢固同盟，就此徹底崩塌。

趙大人在把他們掃地出門的同時，也不忘給這四位下崗人員一個響亮的稱號——四凶。為此，他還寫了一篇評論文章《四凶論》，以示紀念。

跟著這四位一起走人的，還有若干人，他們都有著共同的身份：

三黨成員、落水狗。

此處不留爺，自有留爺處，既然趙大人不給飯吃，就只好另找飯館開飯了。

就在此時，一個人站在他們面前，體貼地對他們說，在這世界上，趙南星並不是唯一的飯館老闆。

據史料記載，這個人言語溫和，面目慈祥，是個親切的胖老頭。

現在，讓我們隆重介紹：明代太監中的極品，宦官制度的終極產物，讓劉瑾、王振等先輩汗顏的後來者，比萬歲只差一千歲的傑出壞人、惡棍、流氓地痞的綜合體——魏忠賢。

魏忠賢，北直隸（今河北）肅寧縣人，曾用名先是魏進忠，後是李進忠。

對於魏公公的出身，歷史上一直有兩種說法。一種說，他的父母都是貧苦農民；另一種說，他的父母都是街頭玩雜耍的。

說法是不同的，結果是一樣的，因為無論農民或雜耍，都是窮人。

家裡窮，自然就沒錢給他讀書，不讀書，自然就不識字，也沒法考取功名，升官發財，小孩不上學，父母又不管，只能整天在街上閒逛。

就這樣，少年魏忠賢成為了失學兒童、文盲、社會無業遊蕩人員。

但這樣的悲慘遭遇，絲毫沒有影響魏忠賢的心情，因為他壓根兒不覺得自己很慘。

【混混的幸福】

多年前，我曾研習過社會學，並從中發現了這樣一條原理：社會垃圾（俗稱混混），是從來不會自卑的。

雖然在別人眼中，他們是當之無愧的人渣、敗類、計劃生育的敗筆，但在他們自己看來，能成為一個混混，是極其光榮且值得驕傲的。

因為他們從不認為自己在混，對於這些人而言，打架、鬥毆、鬧事，都是美好生活的一部分，搶小孩的棒棒糖和完成一座建築工程，都是人生意義的自我實現，沒有任何區別。

做了一件壞事，卻絕不會後悔愧疚，併為之感到無比光輝與自豪的人，才是一個合格的壞人，一個純粹的壞人，一個壞得掉渣的壞人。

魏忠賢，就是這樣一個壞人。

根據史料記載，少年魏忠賢應該是個非常開朗的人，雖然他沒錢上學，沒法讀書，沒有工作，卻從不唉聲嘆氣，相當樂觀。

面對一沒錢、二沒前途的不利局面，魏忠賢不等不靠，毅然走上社會，大玩特玩，並在實際生活中確定了自己的人生性格（市井一無賴爾）。

他雖然是個文盲，卻能言善辯（目不識丁，言辭犀利），沒讀過書，卻無師自通（性多狡詐），更為難得的是，他雖然身無分文，卻胸懷萬貫，具體表現為明明吃飯的錢都沒有，還敢跑去賭博（家無分文而一擲百萬），賭輸後沒錢給，被打得生活不能自理，依然無怨無悔，下次再來。

混到這個份上，可算是登峰造極了。

然而混混魏忠賢，也是有家庭的，至少曾經有過。

在他十幾歲的時候，家裡就給他娶了老婆，後來還生了個女兒，一家人過得還不錯。

但為了快樂的混混生活，魏忠賢堅定地拋棄了家庭，在他尚未成為太監之前，四處尋花問柳，城中的大小妓院，都留下了他的足跡，家裡僅有的一點錢財，也被他用光用盡。

被債主逼上門的魏忠賢，終於幡然悔悟，經過仔細反省，他發現，原來自己並非一無所有——還有個女兒。

於是，他義無反顧地賣掉了自己的女兒，以極其堅定的決心和勇氣，為了還清賭債。

能幹出這種事情的人，也就不是人了，魏忠賢的老婆受不了了，離家出走改嫁了。應該說，這個決定很正確，因為按當時情形看，下一個被賣的，很可能是她。

原本只有家，現在連家都沒了，賣無可賣的魏忠賢再次陷入了困境。

被債主逼上門的魏忠賢，再次幡然悔悟，經過再次反省，他再次發現，原來自己並非一無所有，事實上，還多了件東西。

只要丟掉這件東西，就能找一份好工作——太監。

這並非魏忠賢的個人想法，事實上在當地，這是許多人的共識。

魏忠賢所在的直隸省河間府，一向盛產太監，由於此地距離京城很近，且比較窮，從來都是宮中太監的主要產地，並形成了固定產業，也算是當地創收的一種主要方式。

混混都混不下去，人生失敗到這個程度，必須豁出去了。

經過短期的激烈思想鬥爭，魏忠賢樹立了當太監的遠大理想，然而當他決心在太監的大道上奮勇前進的時候，才驚奇地發現，原來要當一名太監，是很難的。

一直以來，在人們的心目中，做太監，是迫於無奈，是沒辦法的辦法。

現在，我要嚴肅地告訴你，這種觀點是錯誤的。太監，是一份工作，極其熱門的工作，而想成為一名太監，是很難的。

事實上，太監這個職業之所以出現，只是因為一個極其簡單的原因——宮裡只有女人。

由於老婆太多，忙不過來，為保證皇帝陛下不戴綠帽子（這是很有可能的），宮裡不能進男人。可問題是，宮裡太大，上千人吃喝拉撒，重活累活得有人幹，女的幹不了，男的不能進，只好不男不女了。

換句話說，太監其實就是進城幹活的勞工。唯一不同的是，他們的工作地點，是皇宮。

既然是勞工，就有用工指標，畢竟太監也有個新陳代謝，老太監死了，新太監才能進，也就是說，每年錄取太監比例相當低。

有多低呢？我統計了一下，大致是百分之十到百分之十五，而且哪年招還說不準，今年要不缺人，就不招。

對於有志於踏入這一熱門行業，成為合格太監的眾多有志青年而言，這是一個十分殘酷的事實，因為這意味著，在一百個符合條件（割了）的人中，只有十到十五人，能夠成為光榮的太監。

事實上，自明代中期，每年都有上千名符合條件（割過了），卻沒法入宮的太監（候選）在京城等著。

要知道，萬一切了，又當不了太監，那就慘了。雖說太監很吃香，但歸根結底，吃香的只是太監的工資收入，不是太監本人。對於這類「割了」的人，人民群眾是相當鄙視的。

所以眾多未能成功入選的太監候選人，既不能入宮，也不能回家，只能在京城混。後來混得人越來越多，嚴重影響京城社會治安的穩定，為此，明朝政府曾頒佈法令：未經允許，不得擅自閹割。

我一直相信，世事皆有可能。

太監之所以如此熱門，除了能夠找工作，混飯吃外，還有一個重要的原因——權力。

公正地講，明代是一個公正的朝代。任何一個平凡的人，哪怕是八輩貧農，全家只有一條褲子，只要出個能讀書的，就能當官，就能進入朝廷，最終掌控無數人的命運。

唯一的問題在於，這條道路雖然公正，卻不平坦。

魏忠賢當政以後，對自己以前的歷史萬般遮掩，特別是他怎麼當上太監，怎麼進宮這一段，是絕口不提，搞得雲裡霧裡，捉摸不透。

但這種行為，就好比罵自己的兒子是王八蛋一樣，最終只能自取其辱。

他當年的死黨，後來的死敵劉若愚太監告訴我們，魏公公不願提及發家史，是因為違背了太監成長的正常程式——他是自宮的。

我一直堅信，東方不敗是這個世界上最偉大、最傑出，也最有可能的自宮者。

這絕不僅僅因為他的自宮，絕無混飯吃、找工作的目的，而是為了中華武學的發展。

真正的原因在於，當我考證了太監閹割的全過程後，才不禁由衷感嘆，自宮不僅需要勇氣，沒準還真得要點功夫。

很多人不知道，其實閹割是個技術工作，想一想就明白了，從人身上割點東西下來，還是重要部位，稍有不慎，命就沒了。

所以很多年以來，幹這行的都是家族產業，代代相傳，以割人為業，其中水平最高的，還能承包官方業務，獲得官方認證。

一般這種檔次的，不但技術高，能達到庖丁解人的地步，快速切除，還有配套醫治傷口，消毒處理，很有服務意識。

所有說，東方不敗能在完全外行的情況下，完成這一複雜的手術，且毫無後遺症（至少我沒看出來），沒有幾十年的內功修養，估計是白扯。

魏忠賢不是武林高手（不算電影電視），要他自我解決，實在勉為其難，於是只好尋到上述專業機構，找人幫忙。

可到地方一問，才知道人家服務好，收費也高，割一個得四五兩銀子，我估算了一下，合人民幣大概是三四千塊。

這可就為難魏公公了，身上要有這麼多錢，早拿去賭博翻本，哪犯得著幹這個？

割還是不割，這不是一個問題，問題是，沒錢。

但現實擺在眼前，不找工作是不行了，魏公公心一橫——自己動手，前程無憂。

果不其然，業餘的趕不上專業的，手術的後遺症十分嚴重，出血不止，幸虧好心人路過，幫他止了血。

成功自宮後，魏忠賢跑去報名，可剛到報名處，問清楚錄取條件，當時就暈了。

事情是這樣的，宮裡招太監，是有年齡要求的，因為小孩進宮好管，也好教，可是魏忠賢同志自己扳指頭一算，今年芳齡已近二十。

這可要了命了，年齡是硬指標，跟你一起入宮的，都是幾歲的孩子，哪個太監師傅願意帶你這麼個五大三粗的小夥子，純粹浪費糧食。

魏忠賢急了，可急也沒用，招聘規定是公開的，你不去問，還能怪誰？

可事到如今，割也割了，又沒法找回來，想再當混混，沒指望了，要知道，混混雖然很混，也瞧不起人妖。

宮進不去，家回不去，魏公公就此開始了他的流浪生涯，具體情況他本人不說，所以我也沒法同情他，但據說是過得很慘，到後來，只能以討飯為生，偶爾也打打雜工。

萬曆十六年（1588），窮困至極的魏忠賢來到了一戶人家的府上，在這裡，他找到了一份傭人的工作。

他的命運就此改變。

一般說來，尋常人家找傭人，是不會找閹人的，魏忠賢之所以成功應聘，是因為這戶人家的主人，也是個閹人。

這個人的名字，叫孫暹，是宮中的太監，準確地說是太監首領，他的職務，是司禮監秉筆太監。

這個職務，是幫助皇帝批改奏章的，前面說過很多次，就不多說了。

魏忠賢很珍惜這個工作機會，他起早貪黑，日幹夜幹，終於有一天，孫暹找他談話，說是看在他比較老實的份上，願意保舉他進宮。

萬曆十七年（1589），在經歷了無數波折之後，魏忠賢終於圓了他的夢，進宮當了一名太監。

不好意思，糾正一下，是火者。

實際上，包括魏忠賢在內的所有新閹人，在剛入宮的時候，只是宦官，並不是太監，某些人甚至一輩子也不是太監。

因為太監，是很難當上的。

宮裡，能被稱為「太監」的，都是宦官的最高領導，太監以下，是少監，少監以下，是監丞，監丞以下，還有長隨、當差。

當差以下，就是火者了。

那麼魏火者的主要工作是什麼呢？大致包括以下幾項：掃地、打水、洗馬桶、開大門等等。

很明顯，這不是一份很有前途的工作，而且進宮這年，魏忠賢已經二十一歲了，所以在相當長的時間裡，魏忠賢很不受人待見。

一晃十幾年過去了，魏忠賢沒有任何成就，也沒有任何名頭，因為他的年齡比同期入宮的太監大，經常被人呼來喝去，人送外號「魏傻子」。

但這一切，全都是假象。

據調查（本人調查），最裝牛的傻人，與人接觸時，一般不會被識破。

而最裝傻的牛人，在與人接觸時，一輩子都不會被識破。

魏忠賢就是後者的傑出代表。

許多人評價魏忠賢時，總是一把鼻涕一把淚，說大明江山，太祖皇帝，怎麼就被這麼個文盲、傻子給廢掉了。

持有這種觀點的人，才是傻子。

能在明朝當官，且進入權力核心的這撥人，基本都是高智商的，加上官場沉浮，混了那麼多年，生人一來，打量幾眼，就能把這人摸得差不多，在他們面前耍花招，那就是自取其辱。

而在他們的眼中，魏忠賢是一個標準的老實人，年紀大，傻不拉磯的，每天都呵呵笑，長相忠厚老實，人家讓他幹啥就幹啥，欺負他，佔他便宜，他都毫不在意，所以從明代，直到今天，很多人認定，這人就是個傻子，能混成後來那樣，全憑運氣。

這充分說明，魏公公實在是威力無窮，在忽悠了明代的無數老狐狸後，還繼續忽悠著現代群眾。

在我看來，魏忠賢固然是個文盲，卻是一個有天賦的文盲，他的這種天賦，叫做偽裝。

一般人在騙人的時候，都知道自己在騙人，而據史料分析，魏公公騙人時，不知道自己在騙人，他騙人的態度，是極其真誠的。

在宮裡的十幾年裡，他就用這種天賦，騙過了無數老滑頭，並暗中結交了很多朋友，其中一個叫做魏朝。

這位魏朝，也是宮裡的太監，對魏忠賢十分欣賞，還幫他找了份工作。這份工作的名字，叫做典膳。

所謂典膳，就是後宮管伙食的，聽起來似乎不怎麼樣，除了混吃混喝，沒啥油水。

管伙食固然沒什麼，可關鍵在於管誰的伙食。

魏公公的服務物件，恰好就是後宮的王才人。這位王才人的名頭雖然不響，但他兒子的名氣很大——朱由校。

正是在那裡，魏忠賢第一次遇見了決定他未來命運的兩位關鍵人物——朱常洛父子。

雖然見到了大人物，但魏忠賢的命運仍無絲毫改變，因為王才人身邊有很多太監，他不過是極其普通的一個，平時連跟主子說話的機會都沒有。

而且此時朱常洛還只是太子，且地位十分不穩，隨時可能被拿下，所以他老婆王才人混得也不好，還經常被另一位老婆李選侍欺負。

這麼一來，魏忠賢自然也混得差，到萬曆四十七年（1619），魏忠賢進宮二十週年紀念之際，他混到了人生的最低點：由於王才人去世，他失業了。

失業後的魏忠賢無計可施，只能回到宮裡，當了一個倉庫保管員。

但被命運挑選的人，註定是不會漏網的，在經過無數極為複雜的人事更替，誤打誤撞後，魏忠賢竟然搖身一變，又成了李選侍的太監。

正是在這個女人的手下，魏忠賢第一次露出了他的猙獰面目。

這位入宮三十年，已五十多歲的老太監突然煥發了青春，他不等不靠，主動接近李選侍，拍馬擦鞋，無所不用其極，最終成為了李選侍的心腹。

因為在他看來，這個掌握帝國未來繼承人（朱由校），且和他一樣精明、自私、無恥的女人，將大有作為。

萬曆四十八年（1620），魏忠賢的機會到了。

這一年七月，明神宗死了，明光宗即位，李選侍成了候選皇后，朱由校也成了後備皇帝。

可是好景不長，只過了一個月，明光宗又死了，李選侍成了寡婦。

當李寡婦不知所措之時，魏忠賢及時站了出來，開導了李寡婦，告訴她，其實你無需失望，因為一個更大的機會，就在你的眼前：只要緊緊抓住年幼的朱由校，成為幕後的操縱者，你得到的，將不僅僅是皇后甚至太后的頭銜，而是整個天下。

這是一個很好的想法，可惜絕非獨創，朝廷裡文官集團的老滑頭們，也明白這一點。

於是在東林黨人的奮力拼殺下，朱由校又被搶了回去，李選侍就此徹底歇菜，魏忠賢雖然左蹦右跳，反應活躍，最終也沒逃脫下崗的命運。