這是個很奇怪的事，一般說來，總鎮總兵管轄的地方很大，不是省軍區司令，也是地區軍區司令，只有毛總兵，是島軍區司令。
但沒有人覺得奇怪，因為其他總兵的地盤，是接管的，毛總兵的地盤，是自己搶來的。
毛文龍，萬曆四年（1576）生人，浙江杭州人，童年的主要娛樂是四處蹭飯吃。
由於家裡太窮，毛文龍吃不飽飯，自然上不起私塾，考不上進士。
而就我找到的史料看，他似乎也不是鬥狠的主，打架撒潑的功夫也差點，不能考試，又不能鬧騰，算是百無一用，比書生還差。
但要說他什麼都沒幹，那也不對，為了謀生，他開始從事服務產業——算命。
算命是個技術活，就算真不懂，也要真能忽悠，於是毛文龍開始研究麻衣相術、測字、八卦等等。
但我們有理由相信，他在這方面的學問沒學到家，給人家算了幾十年的命，就沒顧上給自己算一卦。
不過，他在另一方面的造詣，是絕對值得肯定的——兵法。
在平時只教語文，考試只考作文的我國古代，算命、兵法、天文這類學科都是雜學，且經常扎堆，還有一個莫名其妙的統稱——陰陽學。
而迫於生計，毛先生平時看的大都是這類雜書，所以他雖沒上過私塾，卻並非沒讀過書。據說他不但精通兵法理論，還經常用於實踐——聊天時用來吹牛。
就這麼一路算，一路吹，混到了三十歲。
不知是哪一天，哪根弦不對，毛文龍突然決定，結束自己現在的生活，毅然北上尋找工作。
他一路到了遼東，遇見當時的巡撫王化貞，王化貞和他一見如故，認為他是優秀人才，當即命他為都司，進入軍隊任職。
這個世界上似乎沒有這樣的好事，沒錯，前面兩句話是逗你們玩的。
毛文龍先生之所以痛下決心北上求職，是因為他的舅舅時來運轉，當上了山東布政使，跟王化貞關係很好，並向王巡撫推薦了自己的外甥。
王巡撫給了面子，幫毛文龍找了份工作，具體情況就是如此。
在王化貞看來，給安排工作，是掙了毛文龍舅舅的一個人情，但事實證明，辦這件事，是掙了大明的一個人情。
毛文龍就這樣到部隊上班了，雖說只是個都司，但在地方而言，也算是高階幹部了，至少能陪縣領導吃飯，問題在於，毛都司剛去的時候，不怎麼吃得開，因為大家都知道他是關係戶，都知道他沒打過仗，所以，都瞧不起他。
直到那一天的到來——天啟元年（1621）三月二十一日。
這一天，遼陽陷落，遼東經略袁應泰自盡，數萬守軍全軍覆沒，至此，廣寧之外，明朝在遼東已無立足之地。
難民攜家帶口，士兵丟棄武器，大家紛紛向關內逃竄。
除了毛文龍。
毛文龍沒有跑，但必須說明的是，他之所以不跑，不是道德有多高尚，而是實在跑不掉了。
由於遼陽失陷太快，毛先生反應不夠快，沒來得及跑，落在了後面，被後金軍堵住，沒轍了。
如果只有他一個人，化化妝，往臉上抹把土，沒準還能順過去。
不幸的是，他的手下還有兩百來號士兵。
帶著這麼群累贅，想溜，溜不掉；想打，打不過。明軍忙著跑，後金軍忙著追，敵人不管他，自己人也不管他。毛文龍此時的處境，可以用一個詞完美地概括——棄卒。
當眾人一片哀鳴，認定走投無路之際，毛文龍找到了一條路——下海。
他找來了船隻，將士兵們安全撤退到了海上。
然而很快，士兵們就發現，他們行進的方向不是廣寧，更不是關外。
「我們去鎮江。」毛文龍答。
於是大家都傻了。
所謂鎮江，不是江蘇鎮江，而是遼東的鎮江堡，此地位於鴨綠江入海口，與朝鮮隔江而立，戰略位置十分重要，極其堅固，易守難攻。
但大家之所以吃驚，不是由於它很重要，很堅固，而是因為它壓根就不在明朝手裡。
遼陽、瀋陽失陷之前，這裡就換地主了，早就成了後金的大後方，且有重兵駐守，這個時候去鎮江堡，動機只有兩個：投敵，或是找死。
然而毛文龍說，我們既不投敵，也不尋死，我們的目的，是攻佔鎮江。
很明顯，這是在開玩笑，遼陽已經失陷了，沒有人抵抗，沒有人能夠抵抗。大家的心中，有著共同且唯一的美好心願——逃命。
但是毛文龍又說，我沒有開玩笑。
我們要從這裡出發，橫跨海峽，航行上千裡，到達敵人重兵集結的堅固堡壘，憑藉我們這支破落不堪、裝備不齊、剛剛一敗塗地，只有幾百人的隊伍，去攻擊裝備精良、氣焰囂張、剛剛大獲全勝的敵人，以寡敵眾。
我們不逃命，我們要攻擊，我們要徹底地擊敗他們，我們要收復鎮江，收復原本屬於我們的土地！
沒有人再驚訝，也沒有人再反對，因為很明顯，這是一個合理的理由，一個足以讓他們前去攻擊鎮江，義無反顧的理由。
在夜幕的掩護下，毛文龍率軍抵達了鎮江堡。
事實證明，他或許是個衝動的人，但絕不是個愚蠢的人，如同預先彩排的一樣，毛文龍發動了進攻，後金軍隊萬萬想不到，在大後方竟然還會被人捅一刀，沒有絲毫準備，黑燈瞎火的，也不知到底來了多少人，從哪裡來，只能驚慌失措，四散奔逃。
此戰明軍大勝，殲滅後金軍千餘人，陣斬守將佟養真，收復鎮江堡周邊百里地域，史稱「鎮江堡大捷」。
這是自努爾哈赤起兵以來，明朝在遼東最大，也是唯一的勝仗。
訊息傳來，王化貞十分高興，當即任命毛文龍為副總兵，鎮守鎮江堡。
後金丟失鎮江堡後，極為震驚，派出大隊兵力，打算把毛文龍趕進海里餵魚。
由於敵太眾，我太寡，毛文龍丟失了鎮江堡，被趕進了海里，但他沒有餵魚，卻開始釣魚——退守皮島。
畢竟只是個島，所以剛開始時，誰也沒把他當回事，可不久之後，他就用實際行動，讓努爾哈赤先生領會了痛苦的真正含義。
自天啟元年以來，毛文龍就沒休息過，每年派若干人，出去若干天，幹若干事，不是放火，就是打劫，搞得後金不得安生。
更煩人的是，毛島主本人實在狡猾無比，你沒有準備，他就上岸踢你一腳，你集結兵力，設好埋伏，他又不來，就如同耳邊嗡嗡叫的蚊子，能把人活活折磨死。
後來努爾哈赤也煩了，估計毛島主也只能打打游擊，索性不搭理他，讓他去鬧，沒想到，毛島主又給了他一個意外驚喜。
天啟三年（1623），就在後金軍的眼皮底下，毛島主突然出兵，一舉攻佔金州（今遼寧金州），而且佔住就不走了，在努爾哈赤的後院放了把大火。
努爾哈赤是真沒法了，要派兵進剿，卻是我進敵退，要登陸作戰，又沒有那個技術，要打海戰，又沒有海軍，實在頭疼不已。
努爾哈赤是越來越頭疼，毛島主卻越來越折騰，按電視劇裡的說法，住孤島上應該是個很慘的事，要啥啥沒有，天天坐在沙灘上啃椰子，眼巴巴盼著人來救。
可是毛文龍的孤島生活過得相當充實，照史書上的說法，是「召集流民，集備軍需，遠近商賈紛至沓來，貨物齊備捐稅豐厚」。
這就是說，毛島主在島上搞得很好，大家都不在陸地上混了，跟著跑來討生活，島上的商品經濟也很發達，還能抽稅。
這還不算，毛島主除了搞活內需外，還做進出口貿易，日本、朝鮮都有他的固定客商，據說連後金管轄區也有人和他做生意，反正那鬼地方沒海關，國家也不徵稅，所以毛島主的收入相當多，據說每個月都有十幾萬兩白銀。
有錢，自然就有人了，在高薪的誘惑下，上島當兵的越來越多，原本只有兩百多，後來袁崇煥上島清人數時，竟然清出了三萬人。
值得誇獎的是，在做副業的同時，毛島主沒有忘記本職工作，在之後的幾年中，他創造了很多業績，摘錄如下：
（天啟）三年，文龍佔金州。
四年五月，文龍遣將沿鴨綠江越長白山，侵大清國東偏。
八月，遣兵從義州城西渡江，入島中屯田。
五年六月，遣兵襲耀州之官屯寨。
六年五月，遣兵襲鞍山驛，越數日又遣兵襲撤爾河，攻城南。
亂打一氣不說，竟然跑到人家地面上屯田種糧食，實在太囂張了。
努爾哈赤先生如果不恨他，那是不正常的。
可是恨也白恨，科技跟不上，只能眼睜睜看著毛島主胡亂鬧騰。
拜毛文龍同志所賜，後金軍隊每次出去打仗的時候，很有一點驚弓之鳥的感覺，唯恐毛島主在背後打黑槍，以至於長久以來不能安心搶掠，工作精力和情緒受到極大影響，反響極其惡劣。
如此成就，自然無人敢管，朝廷哄著他，王化貞護著他，後來，王在晉接任了遼東經略，都得把他供起來。
毛文龍，袁崇煥的第三個幫助者，現在的上級、未來的敵人。
天啟三年（1623），袁崇煥正熱火朝天地在寧遠修城牆的時候，另一個人到達寧遠。
這個人是孫承宗派來的，他的職責，是與袁崇煥一同守護寧遠。
這個人的名字叫滿桂。
滿桂，宣府人，蒙古族。很窮，很勇敢。
滿桂同志應該算是個標準的打仗苗子，從小愛好打獵。長大參軍了，就愛好打人，在軍隊中混了很多年，每次出去打仗，都能砍死幾個，可謂戰功顯赫，然而戰功如此顯赫，混到四十多歲，才是個百戶。
倒不是有人打壓他，實在是因為他太實在。
明朝規定，如果你砍死敵兵一人（要有首級），那麼恭喜你，接下來你有兩種選擇，一、升官一級。二、得賞銀五十兩。
每次滿桂都選第二種，因為他很缺錢。
我不認為滿桂很貪婪，事實上，他很老實。
因為他並不知道，選第二種的人，能拿錢，而選第一種的，既能拿權，也能拿錢。
就這麼個混法，估計到死前，能混到個千戶，就算老天開眼了。
然而數年之後一個人的失敗，造就了他的成功，這個失敗的人，是楊鎬。
萬曆四十七年（1619），楊鎬率四路大軍，在薩爾滸全軍覆沒，光將領就死了三百多人，朝廷沒人了，只能下令破格提拔，滿桂同志就此改頭換面，當上了明軍的高階將領——參將。
但真正改變他命運的，是另一個成功的人——孫承宗。
天啟二年（1622），在巡邊的路上，孫承宗遇見了滿桂，對這位老兵油子極其欣賞（大奇之），高興之餘，就給他升官，把他調到山海關，當上了副總兵，一年後，滿桂被調往寧遠，擔任守將。
滿桂是一個優秀的將領，他不但作戰勇敢，而且經驗豐富，還能搞外交。
當時的蒙古部落，已經成為後金軍隊的同盟，無論打劫打仗都跟著一起來，明軍壓力很大，而滿桂的到來徹底改變了這一切。
他利用自己的少數民族身份，對同胞進行了長時間耐心的勸說，對於不聽勸說的，也進行了長時間耐心的攻打。很快，大家就被他又打又拉的誠懇態度所感動，全都服氣了（桂善操縱，諸部鹹服）。
此外，他很擅長堆磚頭，經常親自監工砌牆，還很喜歡練兵，經常把手下的兵練得七葷八素。
就這樣，在滿桂的不懈努力下，寧遠由當初一座較大的廢墟，變成了一座較大的城市（軍民五萬餘家，屯種遠至五十里）。
而作為寧遠地區的最高武官，他與袁崇煥的關係也相當好。
其實矛盾還是有的，但問題不大，至少當時不大。
必須說明一點，滿桂當時的職務，是寧遠總兵，而袁崇煥，是寧前道。就級別而言，滿桂比袁崇煥要高，但明朝的傳統，是以文制武，所以在寧遠，袁崇煥的地位要略高於滿桂，高一點點。
而據史料記載，滿桂是個不苟言笑，卻極其自負的人。加上他本人是從小兵幹起，平時乾的都是砍人頭的營生（一個五十兩），注重實踐，最看不起的，就是那些空談理論，沒打過仗的文官，當然，這其中也包括袁崇煥。
但有趣的是，他和袁崇煥相處得還不錯，並不是他比較大度，而是袁崇煥比較能忍。
袁大人是很有自知之明的。他很清楚，在遼東混的，大部分都是老兵油子，殺人放火的事情幹慣了，在這些人看來，自己這種文化人兼新兵蛋子，是沒有發言權的。
所以他非常謙虛，非常能裝孫子，還時常向老前輩們（如滿桂）
虛心請教，滿桂們也心知肚明，知道他是孫承宗的人，得罪不起，都給他幾分面子。總之，大家混得都還不錯。
滿桂，袁崇煥的第四個幫助者，三年後的共經生死的戰友，七年後置於死地的對手。
或許你覺得人已經夠多了，可是孫承宗似乎不怎麼看，不久之後，他又送來了第五個人。
這個人，是他從刑場上救下來的，他的名字叫趙率教。
趙率教，陝西人，此人當官很早，萬曆中期就已經是參將了，履歷平平，戰功平平，資質平平，什麼都平平。
表現一般不說，後來還吃了官司，工作都沒了。後來也拜楊鎬先生的福，武將死得太多沒人補，他就自告奮勇，去補了缺，在袁應泰的手下，混了個副總兵。
可是他的運氣很不好，剛去沒多久，遼陽就丟了，袁應泰自殺，他跑了。
情急之下，他投奔了王化貞，一年後，廣寧失陷，王化貞跑了，他也跑了。
再後來，王在晉來了，他又投奔了王在晉。
由於幾年之中，他到了好幾個地方，到哪，哪就倒霉，且全無責任心，遇事就跑，遇麻煩就溜，至此，他終於成為了明軍之中有口皆碑的典型人物——反面典型。
對此，趙率教沒有說什麼，也不能說什麼。
然而不久後，趙率教突然找到了王在晉，主動提出了一個要求：
「我願戴罪立功，率軍收復失地。」
王在晉認為，自己一定是聽錯了，然而當他再次聽到同樣堅定的話時，他認定，趙率教同志可能是受了什麼刺激。
因為在當時，失地這個概念，是比較寬泛的，明朝手中掌握的，只有山海關，往大了說，整個遼東都是失地，您要去收復哪裡？
趙率教回答：前屯。
前屯，就在寧遠附近，是明軍的重要據點。
在確定趙率教頭腦清醒，沒有尋死傾向之後，王在晉也說了實話：
「收復實地固然是好，但眼下無餘兵。」
這就很實在了，我不是不想成全你，只是我也沒法。
然而趙率教的回答徹底出乎了王大人的意料：
「無需派兵，我自己帶人去即可。」
老子是遼東經略，手下都沒幾號人，你還有私人武裝？於是好奇的王在晉提出了問題：
「你有多少人？」
趙率教答：
「三十八人。」
王在晉徹底鬱悶了，眼下大敵當前，努爾哈赤隨時可能打過來，士氣如此低落，平時能戰鬥的，也都躲了，這位平時特別能躲的，卻突然站出來要戰鬥？
這都啥時候了，你開什麼玩笑？還嫌不夠亂？
於是一氣之下，王在晉手一揮：你去吧！
這是一句氣話，可他萬沒想到，這哥們真去了。
趙率教率領著他的家丁，三十八人，向前屯進發，去收復失地。
這是一個有明顯自殺跡象的舉動，幾乎所有的人都認為，趙率教瘋了。
但事實證明，趙先生沒有瘋，因為當他接近前屯，得知此地有敵軍出現時，便停下了腳步。
「前方已有敵軍，不可繼續前進，收復此地即可。」
此地，就是他停下的地方，名叫中前所。
中前所，地處寧遠近郊，大致位於今天的遼寧省綏中縣附近，趙率教在此紮營，就地召集難民，設定營地，挑選精壯充軍，並組織屯田。
王在晉得知了這個訊息，卻只是輕蔑地笑了笑，他認為，在那片遍佈敵軍的土地上，趙率教很快會故伎重演，丟掉一切再跑回來。
幾個月後，孫承宗來到了這個原本應該空無一人的據點，卻看見了廣闊的農田、房屋，以及手持武器、訓練有素計程車兵。
在得知此前這裡只有三十八人後，他找來了趙率教，問了他一個問題：
「現在這裡有多少人？」
趙率教回答：
「民六萬有餘，士兵上萬人。」
從三十八，到六萬，面對這個讓人難以置信的奇蹟，孫承宗十分激動，他老人家原本是坐著馬車來的，由於過於激動，當即把車送給了趙率教，自己騎馬回去了。
從此，他記住了這個人的名字。
就趙率教同志的表現來看，他是一個知道羞恥的人，知恥近乎勇，在經歷了無數猶豫、困頓後，他開始用行動，去證明自己的勇氣。
可他剛證明到一半，就差點被人給砍了。
正當趙率教撩起袖子，準備大幹一場的時候，兵部突然派人來找他，協助調查一件事情。
趙率教明白，這回算活到頭了。
事情是這樣的，當初趙率教在遼陽的時候，職務是副總兵，算是副司令員，掌管中軍，這就意味著，當戰爭開始時，手握軍隊主力的趙率教應全力作戰，然而他逃了，並直接導致了作戰失敗。
換句話說，小兵可以跑，老百姓可以跑，但趙率教不能跑，也不應該跑，既然跑了，就要依法處理，根據明朝軍法，此類情形必死無疑。
但所謂必死無疑，還是有疑問的，特別是當有猛人求情的時候。
孫承宗聽說此事後，當即去找了兵部尚書，告訴他，此人萬不可殺，兵部尚書自然不敢得罪內閣大學士，索性做了個人情，把趙率教先生放了。
孫承宗並不是一個仁慈的人，他之所以放趙率教一馬，是因為他認定，這人活著比死了好。
而趙率教用實際行動，證明了孫承宗的判斷，在不久後的那場大戰中，他將起到至關重要的作用。
趙率教，袁崇煥的第五個幫助者。
【驚變】
天啟元年（1620），孫承宗剛到遼東的時候，他所有的，只是山海關以及關外的八里地。
天啟五年（1624），孫承宗鞏固了山海關，收復了寧遠，以及周邊幾百里土地。
在收復寧遠之後，孫承宗決定再進一步，佔據另一個城市——錦州。他認定，這是一個至關重要的地點。
但努爾哈赤似乎不這麼看，錦州嘛，又小又窮，派兵守還要費糧食，誰要誰就拿去。
就這樣，不費吹灰之力，孫承宗得到了錦州。
事後證明，自明朝軍隊進入錦州的那一刻起，努爾哈赤的悲慘命運便已註定。
因為至此，孫承宗終於完成了他一生中最偉大的傑作——關錦防線。
所謂關錦防線，是指由山海關——寧遠——錦州組成的防禦體系，該防線全長四百餘里，深入後金區域，沿線均有明朝堡壘、據點，極為堅固。
歷史告訴我們，再堅固的防線，也有被攻陷的一天。
歷史還告訴我們，凡事總有例外，比如這條防線。
事實上，直到明朝滅亡，它也未被突破。此後長達十餘年時間裡，後金軍隊用手刨，用嘴啃，用牙咬，都毫無效果，還搭上了努爾哈赤先生的一條老命。
這是一個科學、富有哲理而又使人絕望的防禦體系，因為它基本上沒有弱點。
錦州，遼東重鎮，自古為入關要道，且地勢險要，更重要的是，錦州城的一面，靠海。對於沒有海軍的後金而言，這又是一個噩夢。
這就是說，只要海運充足，在大多數情況下，即使被圍得水洩不通，錦州也是很難攻克的。
既然難打，能不能不打呢？
不能。
我的一位住在錦州的朋友告訴我，他要回家十分方便，因為從北京出發，開往東三省，在錦州停靠的火車，有十八輛。
我頓時不寒而慄，這意味著，三百多年前的明朝，要前往遼東，除個別缺心眼爬山坡的人外，錦州是唯一的選擇。
要想入關，必須攻克寧遠，要攻克寧遠，必須攻克錦州，要攻克錦州，攻克不了。
當然，有人會說，錦州不過是個據點，何必一定要攻陷？只要把錦州圍起來，借個道過去，繼續攻擊寧遠，不就行了嗎？
是的，按照這個邏輯，也不一定要攻陷寧遠，只要把寧遠圍起來，借個道過去，繼續攻擊山海關，不也行嗎？
這樣看來，努爾哈赤實在太蠢了，這麼簡單的道理，為什麼就沒想到呢？
我覺得，持有這種想法的人，應該去洗把臉，清醒清醒。
假定你是努爾哈赤，帶了幾萬兵，到了錦州，錦州沒人打你，於是，你又到了寧遠，寧遠也沒人打你，就這麼一路順風到了山海關，準備發動攻擊。
我相信，這個時候你會驚喜的發現，錦州和寧遠的軍隊已經出現在你的後方，準備把你一鍋端——除非這兩地方的守將是白痴。
現在你有大麻煩了，眼前是山海關，沒準十天半月攻不下來，請屁股後面的軍隊別打你，估計人家不幹，就算你橫下一條心，用頭把城牆撞破，衝進了關內，搶到了東西，你也總得回去吧。
如果你沒長翅膀，你回去的路線應該是山海關——寧遠——錦州……
看起來似乎比較艱難，不是嗎？
這就是為什麼曹操同志多年來不怕孫權，不怕劉備，偏偏就怕馬騰、馬超——這兩位先生的地盤在他的後方。
這就是孫承宗的偉大成就，短短幾年之間，他修建了若干據點，收復了若干失地，提拔了若干將領，訓養了若干士兵。
現在，在他手中的，是一條堅不可破的防線，一支精銳無比的軍隊，一群天賦異稟的卓越將領。
但對於這一切，努爾哈赤並不清楚，至少不十分清楚。
祖大壽、吳襄、滿桂、趙率教、毛文龍以及袁崇煥，對努爾哈赤而言，這些名字毫無意義。
自萬曆四十六年起兵以來，明朝能打的將領，他都打了，楊鎬、劉綎、杜松、王化貞、袁應泰，全都是手下敗將，無一例外，在他看來，新來的這撥人下場估計也差不多。
但他終將失敗，敗在這幾個無名小卒的手中，並永遠失去翻盤的機會。
話雖如此，努爾哈赤還是很有幾把刷子的，他不瞭解目前的局勢，卻瞭解孫承宗的實力，很明顯，這位督師大人比熊廷弼還難對付，所以幾年之內，他都沒有發動大的進攻。
大的沒有，小的還是有。
在後金的軍隊中，最優秀的將領無疑是努爾哈赤，但正如孫承宗一樣，他的屬下，也有很多相當厲害的猛人。
而在這些猛人裡，最猛的，就是八大貝勒。
所謂八大貝勒，分別是指代善、阿敏、莽古爾泰、皇太極、阿濟格、多爾袞、多鐸、濟爾哈朗。
在這八個人裡，按照軍功和資歷，前四個大猛，故稱四大貝勒，後四個小猛，故稱四小貝勒。
其中最有名的，無疑是兩個人，皇太極、多爾袞。
但最能打仗的，是三個人，除皇太極和多爾袞外，還有一個代善。
多爾袞年紀還小，就不說了，皇太極很有名，也不說了，這位代善，雖然年紀很大，且不出名，但很有必要說一說。
事實上，大貝勒代善是當時後金最為傑出的軍事將領之一，此人非常勇猛，在與明朝作戰時，經常身先士卒，且深通兵法，擅長伏擊，極其能打。
因為他很能打，所以努爾哈赤決定，挑選一個目標，由代善發動攻擊，以試探孫承宗的虛實，而他選定的這個目標，就是錦州。
當代善率軍來到錦州城下的時候，他才意識到，這是個結結實實的黑鍋。
首先錦州非常堅固。在修城牆方面，孫承宗很有一套，城不但高，而且厚，光憑刀砍斧劈，那是沒指望的，要想進城，沒有大炮是不行的。
大炮也是有的，不過不在城下，而在城頭。
其實一直以來，明朝的火器水平相當高。萬曆三大徵打日本的時候也很經用，後來之所以荒廢，不是技術問題，而是態度問題。
萬曆前期，皇帝陛下精神頭足，什麼事都願意折騰，後來不想幹了，天天躲著不上朝，下面也開始消極怠工。外加火器工作危險性大，吃力不討好，沒準出個安全事故，是很麻煩的。
孫承宗不怕麻煩，他不但為部隊添置三眼火銃等先進裝備，還購置了許多大炮，嘗試用火炮守城。而錦州，就是他的試點城市。
雖然情況不妙，但代善不走尋常路，也不走回頭路，依然一根筋，找人架雲梯、衝車往城裡衝。
此時的錦州守將，是趙率教。應該說，他的作戰態度是很成問題的，面對著在城下張牙舞爪，極其激動的代善，他卻心平氣和，毫不激動，時不時在城頭轉兩圈，放幾炮，城下便會迅速傳來淒厲的慘叫聲，在賠上若干架雲梯，若干條性命，卻毫無所得的情況下，代善停止進攻。
雖然停止進攻，但代善還不大想走，他還打算再看兩天。
可是孫承宗似乎是不歡迎參觀的，代貝勒的屁股還沒坐熱，就得到一個可怕的訊息，一支明軍突然出現在自己的側翼。
這支部隊是駐守前屯、松山的明軍，聽說客人來了，沒趕上接風，特來送行。
在短暫慌亂之後，代善恢復了平靜，作為一名經驗豐富的將領，他有信心擊退這支突襲部隊。
可他剛帶隊發起反擊，就看到自己屁股後面煙塵四起：城內的明軍出動了。
這就算是腹背受敵了，但代善依然很平靜，作為一名經驗豐富的將領，他很有信心。
然後，很有信心的代善又得知了另一個訊息——寧遠、中前所等地的明軍已經出動，正朝這邊來，吃頓飯的功夫也就到了。
但代善不愧是代善，作為一名經驗豐富的將領，他非常自信，鎮定地做出了一個英明的判斷：快逃。
可是來去自如只是一個幻想，很快代善就發現，自己已經陷入重圍。明軍毫不客氣，一頓猛打，代善部傷亡十分慘重。好在來的多是騎兵，機動力強，拼死往外衝，總算奔出了條活路，一口氣跑上百里，直到遇見接他的二貝勒阿敏，魂才算漂回來。
此戰明軍大勝，擊潰後金軍千餘人，戰後清點斬獲首級六百多顆，努爾哈赤為他的試探付出了慘痛的代價。
在孫承宗督師遼東的幾年裡，雙方很有點相敬如賓的意思，雖說時不時搞點小摩擦，但大仗沒打過，孫承宗不動，努爾哈赤不動。
可是孫承宗不動是可以的，努爾哈赤不動是不行的。
因為孫大人的任務是防守，只要不讓敵人進關搶東西，他就算贏了。
努爾哈赤就不同了，他的任務是搶，雖說佔了挺大一塊地方，但人都跑光了，技術型人才不多，啥產業都沒有。據說有些地方，連鐵鍋都造不出來。孫承宗到遼東算出差，有補助，還有朝廷送物資，時不時還能回去休個假，努先生完全是原生態，沒人管沒人疼，不搶怎麼辦？
必須搶，然而不能搶，因為有孫承宗。
作為世界超級大國，美國有一個非常有趣的形象代言人——山姆大叔。這位大叔的來歷就不說了，他的具體特點是面相端正，勤勞樂觀，處事低調埋頭苦幹，屬於那種不怎麼言語，卻特能幹事的型別，是許多美國人爭相效仿的楷模。
孫承宗就是一個山姆大叔型的人物，當然，按年齡算，應該叫山姆大爺，這位仁兄相貌奇偉（畫像為證），極富樂觀主義精神（大家都不幹，他幹），非常低調（從不出兵鬧事），經常埋頭苦幹（參見前文孫承宗業績清單）。
剛開始的時候，努爾哈赤壓根瞧不起孫大爺，因為這個人到任後毫無動靜，一點不折騰，什麼一舉蕩平，光復遼東，提都不提，別說出兵攻擊，連挑釁鬥毆都不來，實在沒意思。
但慢慢地，他才發現，這是一個極其厲害的人。
就在短短幾年內，明朝的領土以驚人的速度擴張，從關外的一畝三分地，到寧遠，再到錦州，在不知不覺中，他已收復了遼東近千里土地。
更為可怕的是，此人每走一步，都經過精心策劃，步步為營穩紮穩打，趁你不注意，就刨你兩畝地，每次都不多佔，但佔住了就不走，幾乎找不到任何弱點。
對於這種抬頭望天，低頭使壞的人，努爾哈赤是一點辦法都沒有，只能眼睜睜地看著對方大踏步的前進，自己大踏步地後退，直到天啟五年（1625）十月的那一天。
這一天，努爾哈赤得到訊息，孫承宗回京了。
他之所以回去，不是探親，不是述職，也不是做檢討，而是徹底退休。
必須說明的是，他是主動提出退休的，卻並不情願，他不想走，卻不能不走。
因為他曾無比依賴的強大組織東林黨，被毀滅了。