他紮營的地點，叫做薩爾滸。

【死戰】

此時的杜松，已經有點明白了，自他出徵以來，大仗沒有，小仗沒完，今天放火明天偷襲，後勤也被切斷，只能紮營固守。

多年的戰爭經驗告訴他，敵人就在眼前，隨時可能發動進攻，情況非常不利，部下建議，應撤離此地。

但他並未撤退，卻將手下六萬人分為兩部，分別駐守于吉林崖和薩爾滸。

杜松並未輕敵，事實上，他早已判定，隱藏在自己附近的，是女真軍隊的主力，且人數至少在兩萬以上。

以自己目前的兵力，攻擊是不可能的，但防守還是不成問題的，所以沒有撤退的必要。

應該說，他的判斷是準確的，只有一點不同——埋伏在這裡的，並不是女真部隊的主力，而是全部。

劉綎的運氣相當不好（或者說是相當好），由於他的行軍道路比較偏，走後不久就迷了路，敵人沒找著他，當然，他也沒找到敵人。

但這種摸黑的遊戲沒能持續多久。努爾哈赤已經擦掉了刀上的血跡，開始專心尋找劉綎。

三月初四，他找到了。

此時，劉綎的兵力只有一萬餘人，是努爾哈赤的四分之一。勝負未戰已分。

然而還在山谷中轉悠的劉綎並沒有聽到震耳的衝殺聲，卻等來了一個使者，杜松的使者。

使者的目的只有一個：傳達杜松的命令，希望劉綎去與他會合。

此時，杜松已經死去，所以這個使者，是努爾哈赤派人假冒的。

但是劉綎並沒有上當，他當即回絕了使者的要求。

不過他回絕的理由，確實有點搞笑：

「我是總兵，杜松也是總兵，他憑什麼命令我！」

這下連假使者也急了，連說帶比劃，講了一堆好話，劉綎才最終同意，前去與杜松會師。

然後，他依據指引，來到了一個叫阿布達裡崗的地方，這裡距離赫圖阿拉只有幾十裡。

在這裡，他看見了杜松的旗幟和軍隊。

但當這支軍隊衝入佇列，發動攻擊時，他才知道自己上當了。

寡不敵眾、深陷重圍，必敗無疑，必死無疑。

但劉綎仍然鎮定地拔出了刀，開始奮戰。

之後的一切，史書上是這樣介紹的：

〖陣亂，綎中流矢，傷左臂，又戰，復傷右臂、猶鏖戰不已，內外斷絕，面中一刀，截去半頰，猶左右衝突，手殲數十人而死。〗

用今天的話說，大致是這樣：

陣亂了，劉綎中箭，左臂負傷，繼續作戰。

在戰鬥中，他的右臂也負傷了，依然繼續奮戰。

身陷重圍無援，他的臉被刀砍掉了一半，依然繼續奮戰，左衝右殺。

最後，他殺死了數十人，戰死。

這就是一個身陷絕境的將領的最後記錄。

這是一段毫無感情，也無對話的文字，但在冷酷的文字背後，我聽了劉綎最後的遺言和呼喊：

寧戰而死，絕不投降！

劉綎戰死，東路軍覆滅。

現在，只剩下南路軍了。

南路軍的指揮官，是李如柏。

因為他的部隊速度太慢，走了幾天，才到達預定地點，此時其他三路軍已經全軍覆沒。

於是在坐等一天之後，他終於率領南路軍光榮回朝，除因跑得過快，自相踐踏死了點人外，毫髮無傷。

就軍事才能而言，他是四人之中最差的一個，但他的運氣卻實在很好，竟然能夠全身而退。

或許這一切，並不是因為運氣。

因為許多人都依稀記得，他是李成梁的兒子，而且他還曾經娶過一個女子，可這位女子偏偏就是努爾哈赤的弟弟，舒爾哈齊的女兒。

無論是運氣太好還是太早知道，反正他是回來了。

但在戰爭，尤其是敗仗中，活下來的人是可恥的，李如柏終究還是付出了代價。

回來後，他受到了言官的一致彈劾，而對於這樣一個獨自逃跑的人，所有人的態度都是一致的——鄙視。

偷生的李如柏終於受不了了，在這種生不如死的環境中，他選擇了自盡，結束自己的生命。

薩爾滸大戰就此結束，此戰明軍大敗，死傷將領共計三百一十餘人，士兵死傷四萬五千八百七十餘人，財物損失不計其數。

訊息傳回京城，萬曆震怒了。

我說過，萬曆先生不是不管事，是不管小事，打了這麼個爛仗，實在太過窩囊。

覺得窩囊了，自然要找人算帳，幾路總兵都死光了，自然要找楊鎬。

楊鎬倒是相當鎮定，畢竟他的關係搞得好，自他回來後，言官彈劾不絕於耳，但有老上級兼老同黨方從哲保著，他也不怎麼慌。

可這事實在是太大了，皇帝下旨追查，言官拼命追打，特別是一個叫楊鶴的御史，三天兩頭上書，擺明了是玩命的架勢，那邊努爾哈赤還相當配合，又攻陷了鐵嶺，幾棍子掄下來，實在是扛不住了。

不久後，他被逮捕，投入詔獄，經審訊判處死刑，數年後被斬首。

責任追究完了，但就在追究責任的時候，努爾哈赤也沒歇著，還乘勢攻下了全國比較大的城市——鐵嶺。

至此，遼東北部全部被努爾哈赤佔領，明朝在遼東的根據地，只剩下了瀋陽和遼陽。

看上去，局勢十分危急，但事實上，是萬分危急。

薩爾滸之戰後，明軍陷入了徹底的混亂，許多地方不見敵人，聽到風聲就跑，老百姓跑，當兵的也跑，個別缺德的騎兵為了不打仗，竟然主動把馬餓死。

而由於指揮系統被徹底打亂，朝廷的軍餉幾個月都無法發放，糧食也沒有，對努爾哈赤而言，此地已經唾手可得。

但他終究沒有得到，因為接替楊鎬的人已經到任。他的名字，叫做熊廷弼。

熊廷弼，是個不討人喜歡的傢伙。

熊廷弼，字飛白，江夏（今湖北武漢）人，自小聰明好學，鄉試考中第一，三十歲就成為進士，當上了御史。

可此人脾氣太壞，壞到見誰和誰過不去，壞到當了二十年的御史都沒升官。

他還有個嗜好——罵人，且罵得很難聽，後來連他都察院的同事都受不了，壓根不搭理他，基本算是人見人厭。

但如果沒有這個人見人厭的傢伙，相信明朝差不多就可以收攤，下場休息去了。

萬曆四十七年（1619），薩爾滸大戰後，在一片混亂之中，新任經略熊廷弼帶著幾個隨從，進入了遼東。

他從京城出發的時候，開原還沒有失陷，但當他到達遼東的時候，連鐵嶺都丟掉了。

等他到達遼陽的時候，才發現，明朝僅存的瀋陽和遼陽，已幾乎是一座空城。

他命令下屬前往瀋陽，穩定局勢，叫來一個，竟然嚇得直哭，打死都不敢去，再換一個，剛剛走出城，就跑回來了，說打死也不敢再走。

於是熊廷弼說：

「我自己去。」

他從遼陽出發，一路走一路看，遇到逃跑的百姓，就勸他們回去，遇到逃跑計程車兵，就收編他們，遇到逃跑的將領，就抓起來。

就這樣，到瀋陽的時候，他已經集結了上萬平民，數千名士兵，還有王捷、王文鼎等幾位逃將。

安置了平民，整頓了士兵，就讓人把逃將拉出去，殺頭。

逃將求饒，說我們逃出來已經不容易了，何必要殺我們。

熊廷弼說：如果不殺你們，怎麼對得起那些沒有逃跑的人？

然後，他去見了李如楨。

李如楨是鐵嶺的守將，但後金軍隊進攻的時候，他卻一直呆在瀋陽。

不但一直呆在瀋陽，鐵嶺被敵軍攻擊的時候，他連救兵都不派，坐視鐵嶺失守，讓人十分費解，不知是反應遲鈍，還是另有密謀。

熊廷弼倒不打算研究這個問題，他只是找來這位仁兄，告訴他：

你給我滾。

李如楨當時還是總兵，不是說免就能免的，可熊廷弼實在太過兇惡，李總兵當即就滾了，回去後又捱了熊廷弼的彈劾，最後被關入監獄，判處死刑（後改充軍）。

至此，一代名將李成梁的光榮世家徹底完結，除李如松外，都沒啥好下場，連老家鐵嶺都被當年手下的小嘍羅努爾哈赤佔據，可謂是乾乾淨淨、徹徹底底。

在當年的史料記載中，李成梁的事蹟可謂數不勝數，和他同時期的戚繼光，幾乎完全被他的光芒所掩蓋。

但幾百年後，戚繼光依然光耀史冊，萬人景仰，而李成梁，卻幾乎已不為人知。

我知道，歷史只會誇耀那些值得誇耀的人。

當所有人都認為，熊廷弼的行動已告一段落時，他卻又說了一句話：

「我要去撫順。」

大家認為熊廷弼瘋了。

當時的撫順，已經落入努爾哈赤的手中，以目前的形勢，帶幾個人去撫順，無疑就是送死。

但熊廷弼說，努爾哈赤認定我不敢去，所以我現在去，反而是最安全的。

說是這麼說，但敢不敢去，那是另外一碼事。

熊廷弼去了，大家戰戰兢兢，他卻毫不驚慌，優哉遊哉地轉了一圈。

當所有人都膽戰心驚的時候，他又下了個讓人抓狂的命令：吹號角。

隨行人員快要瘋了，這就好比是孤身闖進山賊的山寨，再大喊抓賊，偷偷摸摸地來，你還大聲喧譁，萬一人家真的衝出來，你怎麼辦？

但命令是必須執行的，人來了，號角吹了，後金軍卻一動不動。

熊廷弼大搖大擺回了家。

幾天後，努爾哈赤得知了事情的真相，非但不惱火發動進攻，反而派人堵住了撫順進出的關口，嚴令死守，不得隨意出擊。

努爾哈赤之所以表現如此低調，只是因為他和頭號漢奸李永芳的一次對話。

當熊廷弼到來的訊息傳到後金時，李永芳急忙跑去找努爾哈赤，告訴他，這是個猛人。

努爾哈赤不以為然：遼東已經到了這個地步，這蠻子（後金對明朝將領的通稱）就是再厲害，也只有一個人，如何挽回危局？

李永芳回答：只要有他，就能挽回危局！

此後發生的一切，都證明了李永芳的判斷，只用了短短幾個月，熊廷弼就穩定了局勢，此後他一反常態，除了防禦外，還組織了許多游擊隊，到後金佔領地區進行騷擾，搞得對方疲於奔命，勢頭非常兇猛。

於是，努爾哈赤決定，暫時停止對明朝的進攻，休養生息，等待時機。

這個時機的期限，只有一年。

然而正是這關鍵的一年挽救了明朝。因為此時的朝廷，即將發生幾件驚天動地的大事。