埃莉諾想見費拉斯太太的好奇心得到了滿足。她發現，有這位太太在，她一點都不期待兩家人的關係更進一層。她看夠了這位太太的傲慢、小氣和對自己根深蒂固的偏見，所以她非常明白，即使愛德華與她可以不受約束訂了婚，也必定會面臨重重困難，以至於遲遲無法結婚。看清這一切後，她便為自己感到慶幸，幸好還有一個更大的障礙擺在面前，使她得以免於面對費拉斯太太製造的其他障礙，免於忍受她那反覆無常的脾氣，免於費盡心機地博取她的好感。愛德華因為同露西之間的婚約而不得自由，對此她真的很難高興起來，但她至少可以斷定，假如露西能更可愛些，那她本應為他們二人感到高興的。

令埃莉諾感到驚奇的是，露西居然因為費拉斯太太對她客氣就那樣興高采烈。她居然被利益和虛榮矇蔽了雙眼，看不出費拉斯太太之所以對她殷勤，只是因為她不是埃莉諾而已——她竟認為這是在真心恭維她。費拉斯太太只是因為不瞭解她的真實情況才對她有所偏愛，而她居然從中受到莫大的鼓舞。這種心情不僅當天就從她的眼神中流露出來，而且第二天上午她還公開講了出來。她特意要求米德爾頓夫人讓她在伯克利街下車，希望有機會單獨見見埃莉諾，告訴對方自己有多幸福。

而她偏偏得到了這個機會，因為她剛到不久，帕爾默太太便來了一封信，把詹寧斯太太請走了。

「我親愛的朋友，」只剩下她們兩人之後，露西便嚷道，「我是專門來告訴你我有多幸福的。費拉斯太太昨天對我那樣好，還有比這更令人高興的事嗎？她是多麼和藹可親啊！你知道我原本很害怕見她，可就在我被介紹給她的那一刻，她的態度是那樣平易近人，簡直是在說她非常喜歡我。事情不就是這樣嗎？你全都看見了，難道你不感動？」

「她確實對你相當客氣。」

「客氣！你只發現她對我很客氣？我看她對我遠不止客氣這麼簡單。除我之外，她對誰有這麼好啊！一點也不傲慢，也一點也不擺架子，你嫂嫂也是如此——親切和藹極了！」

埃莉諾很想談點別的，但她硬要逼埃莉諾承認她有理由感到很幸福。埃莉諾也只好接話。

「要是她們知道你們訂了婚，」她說，「還能像昨天那樣對待你，那自然再好不過了。但事實並非如此……」

「我就猜到你會這麼說，」露西馬上回答，「但她要是不喜歡我，又為什麼要裝出喜歡我的樣子呢？有她喜歡我，我就什麼都不怕了。你可別給我潑冷水。我會獲得一個圓滿結局的。我一直擔心的那件事，肯定能順順當當地達成。費拉斯太太是一位可愛的女士，你嫂嫂也是。跟她們相處，我快樂極了，真的！我不明白，怎麼從未聽你說過達什伍德太太這麼和藹可親！」

聽到這裡，埃莉諾實在無言以對，也不想再說什麼。

「你病了嗎，達什伍德小姐？你看起來無精打采的，也不怎麼說話，是身體不舒服吧。」

「我的身體從來沒這麼好過。」

「那我打心眼兒裡替你高興。但你看上去真的不太好。你要是病了，我會很難過的。你一直都是這世上給我最大安慰的人！天知道，要是沒了你的友誼我該怎麼辦。」

埃莉諾努力給出一句客氣的回答，但她自己都拿不準說得是否得體。不過，露西倒似乎很滿意，因為她立即答道：

「真的，我完全相信你對我的關心。除了愛德華的愛，你的關心就是我最大的安慰了。可憐的愛德華！不過現在好了，我們可以見面了，而且可以常常見面。因為米德爾頓夫人很喜歡達什伍德太太，我們準會常去哈利街的，而愛德華有一半時間都待在他姐姐那裡。另外，米德爾頓夫人和費拉斯太太也會互相走動。費拉斯太太和你嫂嫂真好，她們不止一次說過，什麼時候都樂意見到我。她們就是這樣可愛的兩位太太！如果你要告訴你嫂嫂我對她的看法，那我保證你無論怎麼說都不會過分。」

但埃莉諾一言不發，因為她不想讓露西存有希望，認為自己會跟嫂嫂提這種事。露西接著說：

「如果費拉斯太太不喜歡我，我肯定立刻就會看出來。比方說，她一聲不吭，只是出於禮貌跟我打個招呼，此後再也不理睬我，再也沒向我投來溫和的眼神——你知道我是什麼意思——如果我遭受那種可怕的冷遇，肯定早就死心了。我可受不了那樣的對待。因為我知道她若是不喜歡誰，肯定會厭惡到骨子裡的。」

埃莉諾聽完這番客客氣氣的勝利宣言，還來不及做任何回應，僕人便推門進來，通報說費拉斯先生來訪，緊接著愛德華就進來了。

這下真是再尷尬也沒有了。三人面面相覷，不知所措。他們的神情都極不自然。愛德華似乎又想往裡走，又想往外退。眼前這種局面，原本是他們要極力避免的，這下卻以最難堪的形式落在了他們頭上。三人不僅都聚到一起，而且還沒有其他人可以幫助解圍。兩位小姐首先恢復鎮定。露西認為自己不宜主動表達親暱，表面上還得保守秘密，所以只是眉目傳情，輕描淡寫地打了個招呼，便不再作聲。

但埃莉諾要做的就多了。而且，為了愛德華和自己，她還必須處理得妥帖周到，於是她定了定神，強裝出輕鬆開朗的模樣，對他的到來表示歡迎。接著她又努力加了把勁兒，神態就更加自然了。雖然露西在場，而且自己也受了些委屈，但她還是說：「很高興見到你。上次你來伯克利街拜訪時我不在家，真是遺憾啊。」雖然察覺到露西正用銳利的目光緊盯著自己，她卻沒有畏縮。愛德華本來就是她的朋友，而且多少算是親戚，她對他以禮相待也無可厚非。

她的這種態度讓愛德華稍感放心，鼓起勇氣坐了下來。不過，他仍然比兩位小姐更窘迫一些。雖然這種神情在男人身上不多見，不過此刻出現在他身上，也是情有可原。他無法像露西那樣滿不在乎，也不可能像埃莉諾那樣問心無愧。

露西故意裝出端莊嚴肅的樣子，一句話也不肯說，好像打定主意不讓他們好受些一樣。幾乎所有話都是埃莉諾一個人說。她母親的身體狀況，她們姐妹倆如何來到倫敦，諸如此類的情況，本該由愛德華主動問起，他沒開口，埃莉諾只好主動介紹起來。

埃莉諾勉強自己做的事並未到此為止。不一會兒，她陡然生出一股勇氣，決定藉口去叫瑪麗安，把他們兩人單獨留在房裡。她敢想敢做，而且做得極其得體。她懷著無比高尚的堅毅精神，在樓梯平臺上徘徊了幾分鐘才去找妹妹。可瑪麗安一到，愛德華的「狂喜」就不得不結束了。因為瑪麗安一聽愛德華到了，便興高采烈地衝進客廳。見到他，她實在開心得不得了。同她的其他情感一樣，這份重逢之情十分充沛，表達得也十分強烈。她伸出一隻手來讓他握，語氣如妹妹般親切。

「親愛的愛德華！」瑪麗安叫道，「這真是天大的幸福時刻！見到你，所有的不如意都一筆勾銷了！」