那具白骨被白中紅一擊，啪啪連聲，一齊裂開，散了一地。

白中紅向那石碑上看去。

石碑上刻道；「離此百丈，有天下奇樹，花葉皆發奇味，引人入睡，一睡不醒，若非服食千年靈芝或萬年雪蓮之人，至此尚有餘力，從速回去，尚可活命。」

白中紅一看完，不禁又掠又喜。

他驚的是，如今化為白骨之人，一定是勉力支撐著，來到了這塊石碑之前，不知道他有沒有看清楚石碑上的字，卻一定已沒有力道退回去，而伏在石碑上睡著了。

石碑上說「服食千年靈芝」，自己和纖兒不正吃過嗎？

白中紅連忙叫道：「纖兒！纖兒！」

他叫了兩聲，凌纖兒卻毫無反應。

白中紅甚是驚心，難道凌纖兒已經睡著了？

而他自己，在開口之後，雖然立即再閉七竅，但在開口之際，那股腥味湧了進來，也令他的睡意在漸漸加濃。

白中紅叫了兩聲之後，轉頭向凌纖兒看去。

凌纖兒星眸微閉，已經在半睡狀態中。

白中紅更是驚心。

一時之間，又忘了將自己七竅閉住。

他才叫了兩聲，自己便打了三四個呵欠。

身子一軟，竟坐倒在地。

凌纖兒本來是藉著白中紅的扶持，才站得住。

白中紅一坐倒在地，她自然身子一軟，已經倒了下來。

白中紅勉強以手撐住身體，才不至於睡下。

他實在不明白，石碑上既然說服食千年靈芝可解毒。

為何兩人仍是想睡得要命？

難道需要何種「運用」，才看得到效果？

白中紅的心中，還想到了這許多事。

然而，他卻沒什麼力氣說話。

好不容易，他才懶洋洋地叫了兩聲「纖兒」。

凌纖兒自然毫無反應。

白中紅撐住身子的手，突然一軟，他人也倒了下去。

他人一倒，睡意更濃，眼皮像是有千斤重一樣，壓了下來。

他心中不斷地叫道；「千年靈芝、千年靈芝。」

幹年靈芝明明已融入血液中，卻為何不見絲毫效果？

白中紅自然本甘心就此一睡不醒。

他很吃力地抬起手臂，想搖醒凌纖兒。

手卻像託著上千斤重的大石一樣，抬不起來啊！

好不容易，他的手臂揚起了尺許，但是白中紅已經用盡了力道。

終於，力道一鬆，手臂又向下落來。

白中紅知道，自己手臂這一落，恐怕就抬不起來了。實在不甘心啊！

白中紅突然覺得自己的肘部，傳來了一陣劇痛！

那一陣劇痛，使得他猛地一個轉側．已見肘部有鮮血滲出。

原來他手臂剛才落下時，恰好打在龍齒劍的尖齒上。

滲出的鮮血，一與黑霧接觸，竟散出嘶嘶輕煙。

白中紅離得近，一聞到帶著清香的輕煙，只覺精神一振，立即坐了起來。

他忙將手肘靠近凌纖兒鼻頭。

輕煙一鑽入凌纖兒鼻內，凌纖兒便睜開眼，一臉困惑。

「我睡著了？

她一瞄眼，看到白中紅流著血的手肘，緊張道：「你受傷了？」

「沒關係。」

白中紅拿出金創藥，讓凌纖兒包紮。

又道：「幸好受了傷，不然我們就玩完了。」

「呢？」

凌纖兒自然不懂白中紅的意思。

白中紅要凌纖兒看石碑上的字，又把剛才的情形說了。

凌纖兒直道：「好險，老天爺保佑啊！」

白中紅止了血，和凌纖兒站了起來。

凌纖兒輕嘆：「這次也算幸運；下次……唉！這八道天關，果然並不好過。」

白中紅安慰她：「雖然不好過，我們也過了四關．我有信心。一定能完成任務的。」

「但願如此。」

凌纖兒說得並不很帶勁。

兩人繼續向前走去。

不一會，便看到前面，居然已有亮光傳來。

加快腳步又掠出十丈．果然是個洞口。

洞外已是夕陽時分，白中紅收起夜明珠。

奇怪的是，在洞口處，居然長著一株怪樹。

怪樹盤踞洞口，只留下底部半尺左右空間，可供出入。

看來有點像松樹，樹幹墨綠，葉子黑色，花朵卻是雪白，黑白相間，看來十分奇特。

怪樹霸佔洞口，若想出洞，除了做狗爬硬從樹幹下穿過，別無他法。

石碑上所說的奇樹，定是這株。

白中紅一伸龍齒劍：「這棵樹已不知害死了多少人，我們也差點死在它所發出的怪味之下，不除去怎行！

凌纖兒道；「我看不要了，說不定樹下有什麼怪獸守著，我們出去就算了吧！」

白中紅瞄眼道；「不行，我堂堂男子漢，怎可做狗爬？太沒面子了！」

他不肯聽凌纖兒勸。身形一矮，龍齒劍貼地，「唰」地揮出。

劍鋒過處。

「啪」的一聲。

那棵怪樹被整齊地削了下來。

「哇哈哈，我砍、我砍、我砍砍砍！」

白中紅砍得性起，再以劍在地上挖了幾下，連根挖了出來。

凌纖兒笑道：「本來沒吃過千年靈芝之人，無法通過第四道天關，如今卻不必了。」

白中紅乍一聽，心中一動。

他立即想到，那天魔一直在外徘徊，說不定就是卡在這一關。

如今，自己砍倒了這株怪樹，那不是為九子天魔鋪路嗎？

他一想到這裡，不禁有些後悔。

繼而一想，九子天魔還在那山谷等自己哩，未必會跟來。

凌纖兒也看出了他的心事。

便安慰他道：「既然砍了也就算了，別想太多啦！」

白中紅憋聲道；「早聽你的，也沒這些煩惱啦！」

大方出洞後，已是黃昏。

兩人如今身在千山萬巒中，根本無法分清方向。

幸好通路只有一條，肯定不會走錯。

在這種荒無人煙的所在，既安寧又詭異，心神總覺不寧。

竟連絲毫鳥鳴叫都聽不到，死寂一片，難怪會有不安感。

四壁山崖皆是萬丈峭壁，除了天關外，毫無進出通道，兩人至少可以不必擔心又被追捕。

順著山徑走著，卻見一股清泉。

凌纖兒拔下銀簪，確定無毒後，和白中紅飲了幾口，吃了些乾糧，便找塊靠近峭壁的乾淨大石，準備過夜。

夜色悄悄來臨。

白中紅輕擁著凌纖兒．放鬆緊繃的心絃，安然睡個好覺。

隔天清晨。

他們兩人已被耀眼的目光曬醒。

兩人稍事漱洗，繼續行程。

走出了五十丈，兩人忽然聽得前面有一陣沙沙聲傳來。

兩人連忙站定腳步仔細聽去。

那陣沙沙聲，已可聽得十分真切。

但卻聽不出究竟是什麼聲音？

白中紅大喝幾聲。也沒有反應，和凌纖兒慢慢地向前走去，更是小心。

愈向前走去，聲音聽來愈是清晰。

轉過一道峭壁，原來是一條山溪。

溪水甚寬，足有三丈左右。

因水質濃濁，灰濛一片，流動時竟發出沙沙聲。

白中紅向溪水望了片刻，便看出水質有異，似有劇毒。

只見溪對岸，一片光禿灰土，不像有何危險。

白中紅打定主意；「纖兒，我和你一起躍過溪去，但一跳到對岸，我先落地，你提氣再上升尺許。若有什麼兇險．也可避開。」

凌纖兒擔心道：「那你呢？」

白中紅一揮手中龍齒劍：「我有這樣的利器在手。總好對付些。」

凌纖兒點頭道：「也好。」

兩人手拉著手。一提真氣，身形向前飛掠而去。

三丈距離，轉眼即到。

他們身在半空，定睛向前面看去，仍看不出有什麼異樣來，便放了心。

轉眼之間，已到了對岸。

為了要看清對岸的情形，兩人幾乎是平掠渡溪。

在到對岸之際。離地只不過三四尺而已。

正當他們要身形下沉之際。

陡然間，在他們腳下的一塊地面．突然裂了開來，而且，分裂成百餘條寸許寬的帶子．向這二人腿上咬來！

這一下變化之奇，實是令得白中紅和凌纖兒措手不及！

當他們到達對岸之際，離地面既然只不過三四尺，地面上的情形，當然是看得清清楚楚。

在他們看來，對岸的地面，毫無異狀。

只不過在石上，像是生著一層厚厚的灰色苔蘚而已。

兩人才放心地身形下沉，卻不料他們以為是苔蘚的東西，竟是活物！

居然還像蜜蜂見到花般．直纏上身。

忙亂中，白中紅一低頭向下看去，不由直叫苦！

剛才他們以為是一層苔蘚，平鋪在地上的灰土，竟是一條條平臥在地上的灰色毒虺！

虺之為物，南北都有，形體如蛇，卻扁平如帶，其色如土，也有人稱之為大腹蛇。

一不小心被咬上一口，毒性發作極快。

如今，聞到了人氣，咻地竄了上來的毒虺，至少有七八十條。其餘蠕蠕而動的，更不知有多少。

白中紅、凌纖兒剛才真氣已自下沉．這時，很難再向上拔起。

就算他們有力量再向上拔起，速度也必然不如毒虺竄起之快。

白中紅無暇多考慮。

他左臂猛地一揮，握住凌纖兒的手一鬆。

凌纖兒自練「邀月摘星」之後，本就身輕如燕，被白中紅手臂這一振，整個人便向前飛出。

白中紅在揮出凌纖兒的同時，雙腳一縮，龍齒劍一個盤旋，向下揮去。

龍齒劍「唰」的一聲過處，啪啪啪啦一陣響，不知有多少條毒虺，斷成了兩截，落了下地。

白中紅在一劍揮出之後，身形也向下落來。

他雙腿早已縮起，劍尖向下，在石上猛的一點，鋒的一聲響，劍尖點在堅硬的岩石上．並耀出一串火花。

白中紅就著那一點之力，向上疾飛了出去。

他在身子飛到了半空之際，才聽到凌纖兒在前面急叫「中紅！」

白中紅忙道：「纖兒，你好嗎？」

他只當自己已經飛起了丈許高，毒虺不會竄得那麼高，便反問了凌纖兒一句。

怎知他一開口間，突然覺得，右腿上連麻了幾下！

白中紅連忙低下頭去看。

只見右腿的小腿肚上，已經接著四條寸許寬，長有三尺的灰色帶子。

在貼近自己小腿肚處，有八隻灰幽幽的光芒，正在閃耀不已。

自然便是毒虺的眼睛了。

白中紅一見自己已被四條毒虺緊緊咬住，心中更是一驚。

但是他知道，在這樣的情形之下，若是驚惶失措．千百條毒虺，一齊湧了上來，將他全身啃光，也有可能。

他儘管吃驚，真氣卻立即再提，身子拔高了五六尺。

這才大聲叫道：「纖兒，你還好嗎？」

凌纖兒道：「我沒事。」

白中紅身子一側，向前斜斜掠了下去。

掠出了兩三丈，凌纖兒便已迎了上來。

白中紅一見下面的地面上，已經沒有毒虺，向剛才的地方看去，毒虺重又伏下來不動了。

他知道暫時已無兇險。

此時見凌纖兒迎上來，唯恐咬住自己小腿上的毒虺，又去咬凌纖兒。

他連忙喝道：「纖兒，離遠些，別接近我！」

凌纖兒有些愣住，白中紅已落下地來。

他是雙腿一齊落地，可是一落到地上，右腿已全然麻木，失去功能。

白中紅一個站不穩，向右一側，砰然跌倒在地！

凌纖兒一見白中紅跌倒．臉都綠了。

她撲了過去：「中紅！」

白中紅順手在地上一按，人又向前疾竄而出。

這裡離毒虺還是太近，仍然不算脫離險地。

而這時候，凌纖兒驚惶失措，已無法平靜，自己和她講，她也一定不肯聽，只有向前竄去，她才會隨後跟來。

白中紅向前竄出之後，單足連點，人又已向前掠出。

凌纖兒追在他的後面，大叫：「中紅，你究竟怎麼了？」

白中紅只覺得右腿上的麻木感，已經漸漸伸展到了小腿彎上。

他咬緊了牙關，硬是向前再掠。

掠出百丈後，白中紅才又砰的一聲，跌倒在地。

凌纖兒忙要撲上來。

白中紅又叫道；「纖兒，你離我遠些！」

凌纖兒自是不肯，已閃至白中紅的身旁。

她一到白中紅身旁，自然立即看到，在白中紅的小腿上，纏著四條寸許長的土色帶子。

凌纖兒倒吸了一口氣：「中紅，你……」

白中紅淡然道：「小意思，只是被四條毒虺咬住而已！」

揮劍輕輕一劃，將那四條毒虺削斷。

但是毒虺的頭，卻仍然貼在他的小腿上。

白中紅用力連扯了幾下，才將虺首拔掉。

他撕開褲腳一看，只見小腿上四排黑色的小孔，已向外滲著黑血。

凌纖兒慌得直道：「怎會這樣！」

白中紅用力點了自己的穴道，止住毒氣上升。

他沉聲道：「纖兒，你轉過頭去。」

凌纖兒淚水直流：「你……要做什麼？」

白中紅苦笑道：「葉水心給我不少的解藥可解毒，但是毒虺毒性很厲害，我要先將被咬之處挖去，將毒液放出來再說。」

凌纖兒哭道：「中紅，前面還有兩道兩關，你傷了腿，怎能走？」

白中紅弄嘲道；「我不挖肉，就會沒命，你說那樣比較恐怖？」

凌纖兒只覺得雙腿發軟，撲倒在白中紅身上，大哭起來。

白中紅一咬牙，龍齒劍的劍尖，在自己的小腿上迅速刺了四下。

他刺的地方，正是被毒虺噬中的所在。

每刺都連皮帶肉，削下一塊。

碎肉中，還嵌著白森森的毒牙！

白中紅小腿上，去了四塊皮肉，血流如注。

但流出來的．卻全是黑血。

自懷中取出一個小瓶，灑了許多白色的粉末在傷口上，又吞了不少。

這才見流出來的血色，漸漸由黑而紫，由紫而紅，腿上也開始知道痛了。

白中紅松了一口氣：「毒性總算解了，凌兒，你替……我將傷處包好。」

凌纖兒連忙掏出一條絲帕，將白中紅的傷口紮起來。

白中紅掙扎著站起．望著地上一大攤鮮血，只覺得一陣頭昏。

他這次失血頗多，元氣大傷。

凌纖兒忙攙扶白中紅。

白中紅自己以龍齒劍的劍尖抵住地面，才勉強站穩。

凌纖兒道：「中紅，我們退回去吧！」

白中紅嘆聲道：「退回去也要經過那一大片毒虺，不如向前去。」

凌纖兒瞄眼四下：「那我看在這裡多休息幾天，等傷勢好再說。」

白中紅往前看，似乎山壁已盡，道：「前面好像快出山了，我們先過去看看再說。」

凌纖兒扶住白中紅，兩人向前行去。

走出二、三十丈，果然前面不再山壁阻路，卻更叫白中紅頭疼。

天堂路！

前頭竟是一道寬不足一尺的鐵索橋，連線兩旁的連綿山勢，橋前石壁上刻著；天堂路。

以白中紅原先的功力，要過此足有百丈的鐵索，自不困難。

難的是，白中紅此時一腳受傷。

一個獨腳的人，如何過得了百丈鑄鐵索？

凌纖兒也是擔心：「中紅，怎麼辦？」

「不知道．你看我跳得過去嗎？」

凌纖兒一瞧橋下乃雲霧繞繞，深不見底的萬丈深淵，自不願讓白中紅冒險。

「不好，我看還是在這休息幾天，待你傷好再說。」

「休息是可以。但恐怕只能一天，若我傷好八成，便要上路，纖兒，如今我們佔的是時間上的優勢，難保後面沒人闖關，怎能在此拖延。」

凌纖兒回頭望望；「不會吧！若每個人都能闖關。我這口訣又有何稀奇！」

白中紅讓自己坐得比較舒適，輕攬凌纖兒肩頭。

「纖兒．在你之前，因口訣沒有洩露，自是無人能闖關，如今我們一路破來，自會留下一絲蛛絲馬跡，成為後來人之線索。」

凌料兒憋聲道：「早知道就別那麼匆忙，應該收拾後再走。」

白中紅苦笑不已：「無論我們收拾得再幹淨，總會有破綻，這倒不是重點，我愈想越癟的是將那株會使人昏睡的怪樹連根拔除。幫了後來人的大忙。」

凌纖兒安慰他：「既然都做了，別再想啦！」

白中紅再瞄眼百丈鐵索橋，嘆聲：「若在平時，區區百丈實在不放在眼裡，如今卻被困在此處，唉！鬱悶！」

凌纖兒看了看四下環境；「中紅，我們到崖邊坐下養神。明日你的腳傷好些，再做闖關打算吧？」

「也只有如此了。」

歇息一夜。

第二日清晨，凌纖兒還在睡夢中，已被白中紅搖醒。

凌纖兒一醒神，緊張問道：「什麼事？」

「沒事。」

白中紅捉狹：「叫你起來翻身。」

凌纖兒眼見旭日已升，自也不再貪睡。

「中紅，你的腳傷如何了？」

「毒性已祛，只剩皮肉外傷，不礙事，我們快過‘天堂路’。」

凌纖兒起身伸個懶腰，眼見四下仍無人影，自是老神在在。

「急什麼？總要你腳傷好，才好過橋嘛！」

白中紅皺眉道：「我們一路來，已耽誤了不少時間，我怕九子天魔會隨後追來；還是早些啟程好。」

凌纖兒仍不放心：「你的腳傷……」

「放心，還難不倒我。」

一夜休養，白中紅自恢復不少元氣。

兩人找了條山溪，漱洗後吃了乾糧，便要過「天堂路」。

凌纖兒眺望盡頭：「我先過，你再來，若前頭有何風險，我先擋一陣。」

白中紅癟心道；「我要靠你保護？」

凌纖兒卻堅持：「你若不肯，我們就再呆兩天，等你腳傷全好再說。」

白中紅見她已是鐵了心，只好讓步。

「龍齒劍你拿去，也好防身。」

凌纖兒接過了利劍．深深吸一口真氣．施展「邀月摘星」步法，很快地到鐵索另一頭。

她傳話過來：「中紅，小心些啊！」

白中紅亦傳聲：「我知道。」

雖然右腳仍有些疼痛，白中紅將重心移至左腳，一咬牙，大喝一聲，已見「移形幻影」使出，迅速掠向白丈外。

眼看已過九十丈．凌纖兒緊張得一顆心含在口中，幾乎就要跳出來。

九十一、九十二……就在九十七丈時，白中紅一個失腳，右腳承擔不住全身重量，就要跪倒……

凌纖兒尖叫：「中紅！」

白中紅硬是拉直右腳，一閃三丈．已驚險地落至凌纖兒身旁。

凌纖兒忙扶住他：「好險．嚇死我了。」

「怕什麼，我像是短命相嗎？」

凌纖兒輕笑道：「當然不。」

山勢這頭，更形陡峭。

且兩山並靠甚緊，更顯險峻。

兩山夾道窄得不過五尺．有些地方，甚至只容一人橫身通過。

凌纖兒仍怕前頭有何危險，要在前面開路。

白中紅便在後戒備。

眼看只要再兩關、便能到達目的地。

凌纖兒心頭雖緊張，又輕鬆不少。

她在前頭開路，要注視前方，無法回頭看著白中紅。和白中紅講話時，亦緊盯前面。