比弗利芝抿緊了嘴唇。「我同意你的話，老傢伙。沒有人喜歡接受審訊，但他們至少可以請個律師，而不是像你描述的那樣做出自我犧牲。」

「事情還不止於此，」蘿絲塔爾補充說，「她不只是要自我犧牲——她還想讓我們和她一起死。哦，在她引爆之前還嘟囔了些什麼。那算是她的遺言吧，只是一小段話，幾乎像是某種吟唱。‘深-空-有-魔。’」

安保主管的五官都皺到了一起。「我根本不懂這是什麼意思，我會讓人進行調查。」然後，他第一次向蘿絲塔爾露出微笑，「蘿絲塔爾女士，對麼？」蘿絲塔爾點點頭，「我聽說這位軍士還能和我們在一起，全都是因為你的功勞。這很值得讚賞。」

「我已經將獎金送給了我的親人。」蘿絲塔爾轉頭看著正在凝視河水的洛佩，「如果公司想要再加些獎金，我也不會拒絕。」

比弗利芝又向自己的通訊終端輸入了些什麼，然後回頭看著他們。「我有一種感覺，因為你們兩個加入安保部隊，契約號被交到了可以信任的人手裡。」

「其他人也同樣值得信任。」洛佩插口道，「他們在船上已經表現出了自己的能力。」

「我相信，他們正在密切注意其他一切破壞行為。他們全都是值得信任的人，都經過了嚴格的審查。」比弗利芝不經意地點點頭，將終端放回到口袋裡，「你們不需要繼續辛苦下去了，軍士——一有線索，會立刻通知你。你和列兵蘿絲塔爾現在可以前往契約號，留在那裡，直到飛船啟航。畢竟這不是合同要求你們承擔的工作，你們也沒有義務繼續追蹤下去了。」

「長官，如果你不介意，我想要留在地球上，儘可能繼續調查這件事。」洛佩從石雕欄杆上直起身子，「我像其他殖民者和船員一樣迫不及待地想要離開地球開始我們的任務，但我也想盡可能多保留一些對這裡的回憶。這裡的美好會讓我想念它，而這裡糟糕的一面會警醒我，為什麼我終於還是要離開它。」

「隨你，」比弗利芝顯得很愉快，「很高興能知道你願意繼續參與調查。」

「我的工作是保護契約號的安全。」洛佩簡單地回應了這麼一句，「無論我在船上還是在地上，這一點都不會改變。但我知道一件事——如果那些極端分子被查出來，繩之以法，被送到了優良、安靜、安全的地方，讓他們能夠清醒一下頭腦，重新考慮一下自己的動機，那麼當我回到船上的時候，就會放心得多。」

「我也是這樣想的。」比弗利芝微笑著靠在石欄杆上，又將目光轉向軍士身邊的女子，「可能我還沒來得及這樣對你說過，列兵蘿絲塔爾——歡迎加入維蘭德·湯谷公司和契約號殖民任務。」

蘿絲塔爾點了一下頭，將注意力轉到河面上。她對比弗利芝致辭的冷淡反應讓洛佩更加相信自己的選擇是正確的。無論是什麼樣的任務，他的戰友閒話越少，他們的行動也就越有效率。

隨後，洛佩與比弗利芝和蘿絲塔爾告別，漫步走進了這座城市的街道。在散步的過程中，他一直留意和觀看身邊的每一樣東西，從燈光流轉的維多利亞車站高塔到一塊久經風雨的招牌——它指明瞭英國曆史上第一個公共飲水噴泉。

他正在享用一頓簡便午餐（食物是英國的國菜——咖哩），通訊終端忽然響了起來。男高音的旋律表明這是他的個人電話，而且完全值得他把外賣食品先放到長凳上，用一些時間來接聽。

這是一個小福利，但在契約號上很受歡迎——殖民船的全體船員都能夠在地球上的任何地方全天免費通訊，無論多長時間都可以。除了以此來向公眾宣揚維蘭德·湯谷公司對員工的關心之外，它也有實際的一面，畢竟這些船員很有可能再也不會支付電話賬單了。

洛佩毫不猶豫地按下接聽鍵，他知道他和哈利特都不必關心通話時長。電話另一端的聲音相當清晰，證明了當代通訊技術的強大。洛佩曾經體驗過和大倫敦區本地通話時失真很多的聲音。

「我是洛佩。」洛佩對著拾音器喃喃地說道。

「該死的，別那麼假正經，丹。」哈利特的聲音一如既往地放鬆，「你在工作嗎？」

軍士向周圍掃了一眼。來自這顆行星各個地方的人匯聚到這裡，形成一片茫茫人海，卻沒有一個人多看他一眼。如果有人跟蹤他，那他們的能力就實在太強了。

「我會一直工作直到進入深度睡眠。你的情況如何？」

「還懸在半空呢。」這是一個無聊的笑話，但契約號的人很喜歡一遍遍地重複它。「自從我們憤怒的員工飛——出去之後，一直都很安靜。樓下有什麼新情況？」

「有一些有趣的發展。」洛佩謹慎地選擇著言辭。他的通訊終端是維蘭德·湯谷最安全的產品，但豐富的經驗讓他知道，任何通訊器都不可能是絕對安全的。抱持這種態度是有必要的，在涉及電子通訊安全的時候，偏執狂才是你的朋友。

「我現在沒辦法說得太詳細，」洛佩繼續說道，「畢竟一切都還不清楚，我們也沒有再發現和飛船直接有關的行動。如果運氣好的話，這個問題就可以在啟航前得到解決。否則，就只能由留下來的人應付了。這話我只對你說，我感覺這裡不少人會因為我的離開而失望。畢竟我已經證明了我的能力。你確定沒事嗎？」

「這裡再正常不過了，不過也很忙。大多數時間都要進行最後的安保檢查。奧拉姆和凱莉恩正在負責讓最後一批殖民者進入深度睡眠，我希望你能夠儘早把屁股挪回來。為什麼不讓那些人去完成本就屬於他們的工作？」

軍士深吸了一口氣。「我可以離開，但我覺得有責任儘可能在這裡幫些忙。」

「除了公司以外，你還有其他責任。」哈利特低聲提醒他。

「我不會耽擱太久的，我保證。」洛佩竭力用安慰的語氣說，「我是契約號安保隊員，不是地勤，能夠給他們帶來不同的看問題的視角。而且這裡發生的事情畢竟也會影響到任務安全，所以這也是我的責任。」他停頓了一下，點點頭，「我們要在深度睡眠中度過很長一段時間，我不想因為在這裡丟下沒有解決的問題而做噩夢。」

哈利特的嘆息聲清楚地傳達到了通訊線路的這一端。

「如果你認為這很重要，那我覺得你應該處理好這件事，」哈利特說道，「我希望不是如此，但我也明白這有可能很重要。」

隨後，他們相互說了一些熟悉而愉快的話，便一同掛機了。這段通話讓洛佩的心中五味雜陳。像以往一樣，聽到哈利特的聲音讓他很高興。但與此同時，他仍然認真決定要先處理好地面上的問題，才能安心地回到船上去——這是他現在需要做的事情。

現在，他對阻止契約號啟航的幕後主使越來越感到氣憤了。他覺得他們是他個人的敵人，不只是因為他們曾經兩次想要他的命。