馬漢給各人都斟上酒，酒香撲鼻，饞得莫研先抿了一小口。展昭不由輕聲向她道：「這酒後勁大，你莫要多喝。」

莫研笑著點點頭，放下杯子。

「不妨事的，她今晚不用巡街，」開口的居然是王朝，「喝醉了直接回屋躺著睡大覺去，豈不痛快。對了，說起來你馬上也升捕頭了，酒量也得練練，免得到時候被那幫小兔崽子灌醉。」

莫研往展昭跟前湊了湊，得意笑道：「我才不怕，展大哥會替我擋著的……哦？」說到最後一字，她側仰著頭瞧向展昭，帶著幾分嬌憨的詢問語氣。

展昭無奈，只好笑著點點頭。

王朝不解，奇道：「展兄為何要替你擋酒？」

莫研不理會他，伸手掂了一隻肥美的貔狸放在展昭盤中，殷勤道：「展大哥，你快吃，趁熱吃才好，涼了就可惜了了。」

見她對自己仍如舊日一般，全無半分疏遠，展昭雖然不甚明瞭她心中所想，內中卻是溫暖非常。她能這般歡歡喜喜的，便是沒心沒肺也無所謂，他去了遼國亦才能放心。邊想著，邊依言挾下貔狸肉，蘸醬而食，肉入口中，只覺肉質滑嫩鮮美無比，果真是上上佳品。

「好吃麼？」莫研偏頭問道。

他嚥下，點點頭，朝她微笑問道：「你加了什麼烤的，這麼好吃。」

「不是我，是馬大嫂，」莫研自己也掂了一隻個頭稍小的，答道，「這些貔狸可不是直接上爐烤，事前是先用醬汁醃製了一整夜，烤時又灑上甘草汁，才有這般清甜之香。你吃出來了麼？」

展昭笑而搖頭，道：「論起吃食，我如何及得上你。」

莫研倒不謙虛，很是認同的點點頭：「那是當然。」

瞧他倆一問一答，雖都是尋常話語，內中暖暖之意，卻皆聽得出來。王朝等人粗直武夫，尚懵懵懂懂，只有馬大嫂已有幾分明白了。她雖然不甚瞭解展昭如何會對莫研傾心，卻仍為他二人歡喜，此刻只是抿著嘴笑，復給馬漢等人斟上酒。

「對了，展兄，我似乎聽大人說起，你將隨公主遠嫁遼國，可是真的？」張龍想起這事，趕忙問道。

展昭淡笑著點頭。

馬漢急道：「去遼國那麼遠的地方，那什麼時候才能回來？」

展昭搖搖頭：「眼下，我也不知道。」說話時，他瞥了莫研一眼，後者正埋頭細細拆分貔狸，充耳不聞的模樣，似乎對他們的對話毫不關心。

「不會是三年五載都回不來吧？」馬漢一驚。

王朝搖頭嘆息：「護衛公主，那裡是三年五載的事情，鬧不好得呆一輩子呢。」

「那怎麼行！」馬漢是老實人，立即道：「這公主自己嫁就嫁了，怎得還要拉上一個墊背的。展兄這般功夫，要是留在契丹，豈不是糟蹋了。」

雖然知曉馬漢一番好意，展昭仍是沉聲道：「馬兄此言差矣，能為國盡忠，是展昭之幸，怎談得上糟蹋。」

馬漢也知道自己失言，連忙道：「是是是，是我說錯了。喝酒、喝酒，不說這些掃興的事……」