那是我們被囚困的第六天，我最後一次向外窺視，不久便發現周圍只剩下我獨自一人。牧師並未如往常那樣緊貼在我身旁想方設法將我從窺視孔邊擠走，而是返回到洗滌間裡。我幡然醒悟，連忙躡手躡腳地回到洗滌間。周圍漆黑一團，我聽見牧師正在喝著什麼，便摸黑去抓，手指碰到一瓶勃艮第葡萄酒。

一時間我倆扭打起來。酒瓶落在地板上摔得粉碎，我這才放手站起身。我倆站在原地，一邊喘著粗氣，一邊相互威脅。最後，我擋在他和食物之間，告訴他我決定立個規矩。我以十天為定量，將儲藏室裡的食物進行配給，並禁止他當天再吃任何東西。到了下午，他又試圖拿取食物，卻未能得逞。因為正在打盹的我，當即便清醒過來。整整一宿，我們彼此端坐，面面相覷。我雖深感疲憊，但仍態度堅決。牧師則哭喪著臉，抱怨自己餓得不行。我心裡明白，那不過是一個晝夜的工夫，可當時卻有遙遙無期之感——現在想來仍覺如此。

就這樣，我們之間的矛盾愈演愈烈，最終演變為公開衝突。在漫長的兩天裡，我們彼此低聲咒罵，甚至拳腳相加。我時而發瘋似的揍他，時而又同他好言相勸。有一次，我為了得到雨水泵取水喝，還試圖用最後一瓶勃艮第葡萄酒收買他。然而，即便我軟硬兼施都無濟於事，他卻已變得不可理喻。他並未收手，依然如之前那樣爭搶食物，而且口中唸唸有詞，喋喋不休。就連我們度過囚困歲月的基本準則他都棄之不顧。我逐漸意識到他已經徹底失去了理智。我也越發覺察出，在這片閉塞而又令人作嘔的黑暗之中，我唯一的同伴已經變成了一個瘋子。

我依稀記得，我自己也時常處於魂不守舍的狀態。我一旦熟睡，便會進入詭異而可怖的夢境。說來奇怪，可我的確認為，正是由於牧師的軟弱與瘋狂，才令我時刻警覺，使我振作並保持清醒。

到第八天晚上，牧師不再喃喃自語，反而不斷大聲叫嚷。我根本無法讓他的言語緩和下來。

「一切都是公平的，噢，上帝！」他一遍又一遍地重複著，「一切都是公平的。願懲罰降臨在我和周圍人身上。我們皆是有罪之人，我們沒能達到你的期望。世間遍地貧苦與悲傷，窮苦者浪跡塵寰，任人蹂躪，而我卻緘默不語。我的禱告盡是虛言妄語——我的上帝，我是如此愚蠢！——我本應挺身而出，哪怕赴死也在所不惜，號召人們懺悔——懺悔！……貧苦大眾的壓迫者！……神的酒榨sup[74]/sup！」

接著，他話鋒一轉，開始談論被我剋扣進食之事。他不斷禱告、祈求、哭泣，最後向我發起威脅。他開始提高嗓門——我求他別這麼做。他看穿這是我的軟肋——便要挾我說他會叫出聲來，讓火星人來抓我們。我一度被他嚇住，但我心知肚明，任何退讓都會令逃生希望愈加渺茫，後果不堪設想。於是，我公然頂撞了他，儘管我不敢肯定他是否真會這麼做。謝天謝地，那天他沒有這麼做。第八天和第九天的大部分時間裡，他說話聲音緩慢升高——時而威脅，時而懇求，夾雜著半瘋半傻又空洞偽善的懺悔，懺悔自己有愧於上帝託付的使命。這倒讓我對他同情起來。他後來小睡片刻，精神煥發，又開始胡言亂語。他的叫聲實在太大，我不得不制止他。

「安靜點！」我懇求道。

四周一片漆黑，原本坐在銅器旁的牧師頓時直起身，跪在地上。

「我已經安靜太久了，」牧師說。他聲音洪亮，恐怕早已傳到深坑那裡，「現在，我必須親眼見證。願災禍降臨在這座大逆不道的城市！災禍！禍哉！災禍！禍哉！禍哉！你們住在地上的民，那其餘的號將吹響sup[75]/sup——」

「閉嘴！」我一邊呵斥，一邊起身，唯恐火星人聽見我們，「看在上帝的分上——」

「不！」牧師聲嘶力竭地叫嚷，像我一樣站起來，展開雙臂，「我要說！我正在傳達主的旨意！」

他只邁開三步就跨到通往廚房的門口。

「我必須親眼見證！我這就去！我已耽擱良久。」

我伸出手，摸到掛在牆上的切肉刀。剎那間，我帶著滿腔怒火與恐懼追上前去。牧師尚未走到廚房中間，我便逮住他。最終，心中殘存的人性使我調轉刀刃，改用刀柄朝他砸去。他一頭向前栽倒，四肢癱在地上。我在他身上絆了一跤，使勁喘著粗氣。他躺在那裡，一動不動。

突然，我聽見外面傳來灰泥滑落的碎裂聲。牆上那個三角形的縫隙也顯得愈發昏暗。我抬頭張望，發現一臺操控機的下半部分正從窺視孔前掠過。其中一條觸手在斷壁殘垣間蜿蜒游移，另一條則顯露在外，沿著坍塌的樑柱來回摸索。我嚇得目瞪口呆，不敢動彈。接著，我透過操控機邊緣形似玻璃面板的部位，看見一張火星人的臉——姑且稱其為「臉」——和眼睛。它們碩大的黑色雙眸四處打量著，隨後出現一條長蛇般的金屬觸手，慢慢從洞口摸進來。