格雷西姨婆調變的奶茶是世界上最好喝的奶茶。她總愛往茶壺裡多添一勺茶葉，往我杯子裡多倒一點牛奶。我不知道魯伊斯上哪兒找的這種奶茶，但喝了它，嘴裡的血腥味和汽油味就被衝沒了。
我坐在警車的前排，雙手捧著杯子。我試圖讓手停止顫抖，卻是徒勞無用的。
「你的傷真的該去醫院看看。」魯伊斯說。我的下唇依舊血流不止。我小心地拿舌頭舔了舔傷口。
魯伊斯剝開一包香菸的玻璃包裝紙，遞了一根給我。
我搖了搖頭。「我以為你戒菸了。」
「我戒不了煙都是因為你。我們追那輛他媽的失竊的租賃車，追了得有差不多五十英里。結果在車裡找到了兩個十四歲的孩子和一個十一歲的孩子。我們還監視了火車站、機場、公交車站……我動用了西北地區所有警力找你。」
「等我到時給你開張發票吧。」
他盯著他的香菸，臉上既有喜愛，也有厭惡。「你的供狀很不錯。非常有創意。現在，媒體那幫鬣狗一個個都來我這兒打探訊息，就差拿臉來貼我的屁股了——不停地問問題，採訪親戚，當攪屎棍。你逼得我無路可走。」
「你找到那些紅邊檔案了？」
「嗯。」
「名單上其他人呢？」
「我們還在調查。」
他斜倚在拉開的車門上，若有所思地端詳我。運河反射的陽光照得他領帶上的比薩斜塔別針閃閃發亮。他那雙深邃的藍眼睛注視著停在一百英尺開外的救護車，救護車後是工廠牆壁，仿如相框。
胸口和喉嚨的疼痛令我頭暈。我把一條粗糙的灰色毯子拉到肩上，光是這麼一個動作都疼得我齜牙咧嘴。魯伊斯和我說，他花了一晚上核查兒童保護檔案裡的細節。他把檔案裡的名字在電腦裡查了個遍，接著翻出了之前未破的命案。
博比曾在哈克米爾村當市政園丁，直到魯珀特·厄斯金去世前的幾周。二十世紀九十年代初，他曾和凱瑟琳·麥克布賴德在西柯克比的一家診所參加自殘者群體治療，他們在同一組。
「索尼婭·達頓呢？」我問。
「沒找到關聯。博比和賣毒品給她的毒販情況不相符。」
「他以前在她的游泳俱樂部工作過。」
「我會去查一查。」
「他是怎麼把凱瑟琳騙來倫敦的？」
「她是來參加工作面試的。你寫了一封信給她。」
「不，我沒有。」
「那封信是博比代你寫的。他從你辦公室裡偷了信箋。」
「怎麼偷的？什麼時候？」
魯伊斯看得出我在強撐。「你提到過，博比的襯衫上繡著‘奈瓦斯普林’這幾個字。這是一家法國公司，專門負責給辦公樓送飲水機桶裝水。目前，我們在檢查閉路電視的監控錄影。」
「他送——」
「他肩上扛著一桶水，直接從保安身邊走過去了。」
「這就解釋了為什麼他預約遲到，卻還能進大樓。」
從破碎的柵欄上望去，我看到博比正躺在垃圾場另一邊的擔架上。一位醫護人員在他頭頂舉著一個輸液瓶。
「他沒事吧？」我問。
「還沒能幫納稅人省下一筆審判的錢，如果你想問的是這個。」
「不是。」
「可別跟我說，你在替他感到難過？」
我搖了搖頭。或許有一天——離現在很遠的將來——當我回憶起博比這個人時，我會想起一個曾經身心受損的孩子，慢慢長成一個有缺陷的成年人。但此刻，一想到他對埃莉薩和其他人做過的事，我很開心這個渾蛋成了這副半死不活的樣子。
魯伊斯望著兩位警探上了救護車的後部，坐在博比兩邊。「你和我說過，殺害凱瑟琳的兇手年紀應該偏大……並且更加老練。」
「我以為兇手會是那樣的人。」
「你還說，這和性有關。」
「我說的是，她的痛苦能讓他性慾高漲，但動機不明確，復仇是其中一種可能性。你知道吧，即便當我確定兇手是博比的時候，我還是無法想象他站在凱瑟琳面前，逼她自殘的樣子。這種施虐手段太複雜了。但話又說回來，他潛入了那麼多人的生活——我的生活。他就像一片無人留意的風景，因為我們把注意力全都集中在最矚目的景色上了。」
「但你是第一個看穿他的人。」
「我被他放了一支冷箭。」
救護車開走了。水鳥在蘆葦間展翅騰空，在蒼白的天幕下翻轉盤旋。枯枝敗葉伸展向天空，彷彿要將鳥兒拽下來。
魯伊斯把我載去了醫院。他想親眼看著博比做完手術出來。我們跟著前面的救護車，沿聖潘克拉斯路行駛，轉進急診科的停車場。此刻，由於腎上腺素完全退去，我的雙腳已經快僵死了，下個車都得掙扎一番。魯伊斯當場徵用了一臺輪椅，把我推進了貼滿白色瓷磚的公立醫院候診室，這地方我再熟悉不過了。
進了醫院，這位偵緝探長一如既往地好心辦壞事，不僅對著分診護士叫「甜心」，還命令她對我「優先照顧」。護士把不滿發洩在我身上，格外用力地戳我肋骨之間的位置。我快要暈過去了。
一位年輕醫生幫我縫好嘴唇，她染了頭髮，髮型是老式的羽毛式髮型，脖子上戴著一條碎貝殼項鍊。她鼻子上的皮膚粉嫩且起皮，看得出來，她愛去溫暖的地方度假。
魯伊斯上樓監視博比。雖說手術室外已有武裝警察重重防守，況且博比還打了全身麻醉，但他還是放不下心。或許他是在用這種方式向我賠不是，因為他不肯早點相信我，但我對此表示懷疑。
我躺在輪床上，盡力讓頭保持不動，我感到，針滑進我的嘴唇，針線拉扯著唇上的皮膚。醫生拿剪刀把線的末端剪斷，向後退了一步，端詳自己的手藝。
「我媽以前還老說我永遠學不會縫紉。」
「縫得怎麼樣？」
「本來應該等整形外科醫生給你縫的，不過我縫得還不錯。」她指著她下唇底下的那塊凹陷，「跟你耳朵挺配的。」她把乳膠手套扔進垃圾桶，「你還需要拍個x光片。我這就帶你上樓。你要不要人推你，還是你自己走？」
「我自己走就好。」