越聽越不對勁。我為什麼不能跟別人說？

他硬下心腸，答道，因為對你沒好處，反而會給我惹很多麻煩。他想了想，又狡猾地補充道，對瑪麗安也是。

哦天哪，洛蘭說，我覺得我都不想知道。

他繼續等著，因為她還沒有明確承諾會保密，最後她惱怒地舉起雙手，說，我多得是比你的性生活有趣的東西可以八卦，行了吧？別擔心了。

於是他上了樓，坐到床上。他不知道時間過了多久，他就那麼坐著。他想著瑪麗安的家人，想著自己配不上她，還想著她前一天晚上跟他講的事。學校裡有些男生說過，有時女生會編故事來博眼球，說她們有過很慘的遭遇之類的。瑪麗安跟他講的故事的確挺博眼球的，她說小時候她爸會打她，而且她爸已經死了，所以他沒法為自己辯白。康奈爾知道瑪麗安有可能為了博得同情而撒謊，但他也知道，無比清楚地知道，她並沒有撒謊。他甚至覺得她沒有告訴他實情究竟有多糟。成為這件事的知情者，以這種方式和她相連，讓他有點不安。

那是昨天的事了。今早他和往常一樣提前到校，往儲物櫃裡放書時，羅布和埃裡克開始衝他裝模作樣地歡呼。他把包扔在地上，沒理他們。埃裡克把一隻胳膊甩在他肩膀上，說：來啊，跟我們交代了。你那天晚上得手了嗎？康奈爾從褲兜裡摸出儲物櫃鑰匙，把埃裡克的胳膊從他肩上抖開。好笑得很，他說。

我聽說你們一起離開時看起來很親密，羅布說。

發生點什麼了嗎？埃裡克說，老實講。

沒有，當然沒有，康奈爾說。

為什麼是當然？雷切爾問，大家都知道她喜歡你。

雷切爾坐在窗沿上，穿著半透明黑絲襪的腿緩慢地來回擺動。康奈爾沒有和她對視。莉薩靠著儲物櫃坐在地板上寫作業。卡倫還沒來。他希望卡倫快點進來。

我敢打賭他來了發爽的，羅布說，他從來都不跟我們講。

我不會為此而瞧不起你的，埃裡克說，她打扮一下還不算醜。

沒錯，她只是腦子有問題，雷切爾說。

康奈爾假裝在儲物櫃裡找東西。他的雙手和衣領下面開始冒出白色薄汗。

你們太毒了，莉薩說，她做什麼惹到你們了？

問題是她對沃爾德倫做了什麼，埃裡克說，瞧他躲進儲物櫃那樣子。快說，扭捏什麼。你舌吻她了嗎？

沒有，他說。

我覺得她挺可憐的，莉薩說。

我也覺得，埃裡克說，我覺得你應該補償她，康奈爾。我覺得你應該邀請她去畢業舞會。

他們都爆笑起來。康奈爾關上儲物櫃，右手有氣無力地提著書包，走了出去。他聽到他們在喊他，但他沒有轉身。進廁所後他把自己關進小隔間裡。黃色的牆向他壓來，他臉上沾滿了汗。他不停地想自己在床上對瑪麗安說的話：我愛你。這太可怕了，感覺就像透過閉路電視，看著自己犯下一樁可怕的罪行。她一會兒就要來學校了，她會一面把書裝進書包裡，一面自顧自地微笑，對一切渾然不覺。你是個好人，大家都喜歡你。他極其不適地深吸一口氣，然後吐了。

從醫院開車出來，他打上左轉燈，回到國道n16上。他的眼底很疼。他們沿著商場行駛，兩旁是一排排深色樹木。

你還好吧？洛蘭問。

嗯。

你臉色不太好。

他吸了口氣，吸得安全帶有點勒到肋骨了，然後呼氣。

我邀請雷切爾去畢業舞會了，他說。

什麼？

我邀請雷切爾·莫蘭跟我一起去畢業舞會。

他們剛好快要經過一個加油站，洛蘭快速地拍拍車窗，說，在這兒停車。康奈爾轉過頭，一臉疑惑。什麼？他問。她又拍了拍車窗，這次更用力，指甲在玻璃上嗒嗒響。停車，她又說了一次。他迅速打上右轉燈，檢查後視鏡，然後靠路邊停了下來。加油站旁有人拿著水管在衝一輛貨車，水淌下來，聚成一道道深色水流。

你要去買什麼東西嗎？他問。

瑪麗安跟誰一起去畢業舞會？

康奈爾心不在焉地攥著方向盤。我不知道，他說，你讓我在這兒停下來，不是就為了跟我討論這個吧？

所以可能不會有人邀請她，洛蘭說，於是她根本就不會去。

嗯，或許吧。我不知道。

這天吃完午飯回教室的路上，他走在隊伍後面。他知道雷切爾會看見他，然後在前面等他，他知道的。等她真的這麼做了，他的雙眼幾乎緊緊閉上，眼前世界一片灰白，然後問道，嗯，有人邀請你去畢業舞會了嗎？她說沒有。他問她願不願意跟他一起去。好吧，她說，不過我得說，我原本期待你能問得更浪漫一點。他沒回答，因為他覺得自己彷彿剛從高聳的懸崖上跳了下去，摔死了。他很高興自己死了，他也不想活了。

瑪麗安知道你要帶別人去嗎？洛蘭問。

還沒。我會跟她講的。

洛蘭的手蓋在嘴上，他看不出她是什麼表情。她可能感到驚訝、擔憂，或者快要吐了。

你沒想過你應該邀請她？她問，畢竟你每天放學都操她。

別說得這麼難聽。

洛蘭吸氣時鼻孔都發白了。那你想讓我用什麼詞？她問，我是不是該說你利用她，把她當炮友，這樣說是不是更準確？

你不要這麼緊張好不好？沒有誰在利用誰。

你是怎麼讓她保密的？你是不是跟她講，她要是說出來不會有好下場？

老天，他說，當然沒有。這是雙方同意的，好吧？你太小題大作了。

洛蘭自顧自地點著頭，透過擋風玻璃往外看。他緊張地等她重新開口。

你同學不喜歡她，是不是？洛蘭問，我猜你是怕他們要是發現了，會怎麼說你。

他沒有回答。

好吧，那讓我來告訴你，我會怎麼說你，洛蘭說，我覺得你是我的恥辱。我為你感到羞恥。

他拿袖口擦了擦額頭，說，洛蘭。

她開啟副駕側的門。

你要去哪兒？他問。

我搭公車回家。

你在說什麼啊？正常一點，好不好？

我要是待在車裡，只會說些讓我後悔的話。

這話什麼意思？你幹嗎在乎我跟誰去不跟誰去啊？跟你又沒什麼關係。

她大力推開車門，下了車。你的反應太奇怪了，他說。作為回應，她把門狠狠地甩上。他痛苦地攥緊方向盤，但沒說話。他本可以說，這他媽的是我的車！我說過你可以甩門了嗎，啊？洛蘭已經往前走了，她每跨一步，手提包就打在她的胯上。他看著她在轉角拐彎。為了買這輛車，他放學後在加油站打了兩年半的工，就為了載他母親，因為她沒有駕照。他現在其實可以跟在她後面，把車窗搖下來，喊她上車。他幾乎想這麼做了，但她不會理睬她。於是他坐在駕駛座上，頭靠上頭枕，聽著自己愚蠢的呼吸聲。加油站裡，一隻烏鴉啄著一隻被扔掉的薯片口袋。一家人從便利店裡出來，手裡拿著冰激凌。汽油的味道充斥著車內的空氣，沉甸甸的，像頭疼的感覺。他重新發動了引擎。

(1)愛爾蘭選舉採用「單一選票讓渡」的比例代表制，政黨得票數與席位成正比，制定最低當選票數，由選民自主選擇屬意的候選人。如得票最高者票數未達到最低當選票數，則將票數最低者剔除，將其票數轉移給其他候選人，直到產生票數達到最低當選票數的候選人。

(2)統一黨是愛爾蘭當前執政黨，屬中間或中間偏右黨派，奉行自由保守主義、基督教民主主義等意識形態。

(3)新芬黨是愛爾蘭左翼政黨，支援愛爾蘭共和主義、民主社會主義。

(4)弗朗西斯科·佛朗哥（1892—1975）為西班牙獨裁者。他於1936年發動叛亂，挑起西班牙內戰，後成功統一全國，建立法西斯主義獨裁政權。由於此前共和政府曾迫害天主教會，愛爾蘭統一黨派出天主教志願軍參戰幫助佛朗哥叛軍，因此有歷史學家認為統一黨早期曾親近歐洲法西斯主義。