「需要我把燈光再調暗一點兒嗎？」霍伊問。

「不用，」霍莉說，「這是學習資訊，不是休閒娛樂，而且雖然這部電影很短，只有八十七分鐘，但我們不用看完整部片子，甚至都不用看大部分。」霍莉現在不像原先擔心的那麼緊張，至少目前還沒有。「但是在看電影之前，我需要把一些話說清楚，雖然你們可能還沒有完全準備好讓自己的理性意識去承認一些真相，但我認為現在你們必須要知道這些事。」

大家默默地看著霍莉，會議室裡鴉雀無聲。七雙眼睛正齊刷刷地盯著霍莉，她幾乎不敢相信自己正在做這樣一件事——霍莉·吉伯尼肯定做不出這樣的事，那個向來都是躲在教室最後一排的膽小鬼，那個上課從不敢舉手發言的膽小鬼，那個上體育課時始終把運動服套在襯衫和短裙裡面的膽小鬼，那個甚至二十多歲時都不敢跟媽媽頂嘴的霍莉·吉伯尼，那個曾經兩次失去理智的霍莉·吉布尼。

但那一切都是在認識比爾之前的事了。他相信我會變得越來越好，而為了他我真的變得更加勇敢、自信了。現在，為了面前的這些人，我同樣會變得更加勇敢、自信。

「特里·梅特蘭並沒有殺害弗蘭克·彼得森，希斯·霍爾姆斯也沒有殺害霍華德家的小女孩，那些謀殺都是由一位局外人做的。他利用我們的現代科技——我們的現代法醫證據——來對付我們，但他真正的武器則是利用我們拒絕相信他存在的心理。我們向來接受的訓練都是要遵從真相，有時當真相互相矛盾時，我們會察覺到他的存在，卻拒絕遵從我們的直覺。他很清楚這一點，於是他就利用這一點。」

「吉伯尼女士，」珍妮·安德森說，「你是說那些謀殺是由超自然生物做的嗎？類似吸血鬼之類的？」

霍莉咬著自己的嘴唇，認真思考著這個問題，最後開口回答道：「我不想回答這個問題，現在還不想，我想先給你們看一段我帶來的電影。這是一部墨西哥電影，五十年前由我們國家制成英文配音，然後在一些露天汽車電影院放映。它的英文片名叫《墨西哥女摔跤手奇遇惡魔》，但它的西班牙片名——」

「哦，拜託，」拉夫不耐煩地說，「這太可笑了！」

「閉嘴！」珍妮開口訓斥自己的丈夫，她說的聲音很小，但房間裡的所有人都聽到了她語氣中的憤怒，「給她一個機會。」

「可是——」

「你昨晚沒在樓下，但我在。你得給她一個機會。」

拉夫跟塞繆爾斯剛才的姿勢一樣，雙臂交叉抱在胸前。霍莉非常瞭解這個姿勢，從心理學的角度來講，這是一個防禦性姿勢，意思是「我才不會聽」。霍莉沒有理會，繼續講。

「墨西哥片名是《女鬥士羅西塔與大名鼎鼎的厄爾·庫科》，其西班牙文意思是——」

「就是它！」尤尼爾突然激動地大叫起來，把所有人都嚇了一跳，「這就是我想說的那個片名，星期六我們在餐廳吃飯的時候我講的就是這部電影！拉夫，你還記得我跟你講的那個故事嗎？就是我妻子小的時候她外婆給她講的那個故事。」

「我怎麼可能會不記得呢？」拉夫說，「那個傢伙有一個黑色的大包，他專殺兒童，然後用他們的脂肪塗抹……」拉夫停住了，他想起——當然不是他自己——想起弗蘭克·彼得森和霍華德家的兩個小女孩。

「抹什麼？」瑪茜·梅特蘭問到。

「喝他們的血，用他們的脂肪塗抹他的身體，」尤尼爾替拉夫接著說，「應該是為了讓他——厄爾·庫科——那個老夜魔保持年輕。」

「是的，」霍莉說，「在西班牙，人們稱他為‘elhombreconsaco’，意思是‘黑包男’。在葡萄牙，他被稱為‘南瓜頭’。萬聖節時，美國的孩子雕刻的南瓜就是照著厄爾·庫科的樣子雕的，就像幾百年前伊比利亞的孩子們所做的那樣。」

「有一首關於夜魔厄爾·庫科的兒歌，」尤尼爾說，「外婆過去有的時候會唱，在晚上唱。睡吧，我的小寶寶……剩下的我記不清了。」

「睡吧，孩子，睡吧，」霍莉用英文念起那首兒歌的歌詞，「厄爾·庫科在屋頂，他來吃你了。」

「好一首睡前兒歌，」亞力克不禁嘲諷道，「孩子聽了肯定會做個美夢！」

「天哪！」瑪茜小聲說，「你認為那天在我們家的就是這種東西嗎？坐在我女兒的床上？」

「是，也不是，」霍莉說，「讓我來給你們放電影吧，大概看前十分鐘左右就夠了。」