二月二十日左右，匂兵部卿親王赴初瀨sup[2]/sup進香。他早有此願，多年來遷延未償。此次毅然實行，多分是貪圖途中可在宇治泊宿之故。「宇治」這個地名，有人說與「憂世」同音sup[3]/sup。但匂皇子自有理由來稱讚這名詞的可愛，真乃無稽之談。此行從者如雲，許多高官貴族奉陪，殿上人自不必說，留在朝廷的人幾乎沒有了。六條院主源氏傳下來一處御領地，現已歸夕霧右大臣所有，位在宇治川彼岸，內部非常寬敞，景緻也很優美。就以此為匂皇子進香途中的招待所。夕霧右大臣原定於匂皇子回來時親赴迎候，但突然發生了不祥之事，陰陽師勸他行動小心，他就向匂皇子表示歉意。匂皇子起初稍感不快，但聽說今日改由薰中將前來迎候，反而高興起來，因為可以託他向八親王那邊傳遞音信，故甚稱心。原來他對夕霧右大臣向來不甚親近，嫌他太嚴肅。夕霧的兒子右大弁、侍從宰相、權中將、頭少將、藏人兵衛佐等皆來奉陪。
匂皇子是今上與明石皇后所特別寵愛的人，世間聲望也隆重無比。尤其是六條院諸人，因為他是由紫夫人撫育長大的，所以上上下下都把他看成家裡的主君一樣。今日在宇治山莊招待他，特備山鄉風味的筵席，非常講究。又拿出棋子、雙六、彈棋盤等玩物來，隨心所好地過了一日。匂皇子不習慣於旅行，覺得有些疲勞，深盼在此山莊息足數日。他休息了一會之後，到了晚來，便命取出管絃來奏樂。
在這遠離塵世的山鄉，經常有水聲助興，使得音樂更加清澄悅耳。那聖僧一般的八親王，和這裡只有一水之隔，順風吹來管絃之音，歷歷可聞。他便回想起當年舊事來，自言自語地說道：「這橫笛吹得真好啊！不知是誰吹的。從前我曾經聽過六條院源氏的笛，覺得他吹出的音非常富有情趣，嬌媚可愛。但現在這笛聲過分澄澈，略有矯揉造作之感。頗像致仕太政大臣sup[4]/sup一族之人的笛聲。」又說：「唉！日子過去很久了！我屏除了這種遊樂，度送若有若無的歲月，確已積下許多年分。真沒有意思啊！」此時就不免想起兩位女公子的身世來，覺得非常可憐，難道就讓她們終身籠閉在這山裡麼？他想：「反正要出嫁，不如許給了薰中將。但恐此人無心於戀愛之事。至於現世風的輕薄兒，怎麼可做我的女婿呢？」想到這裡，方寸迷亂。在他這沉悶寂寞的地方，短促的春夜也難捱到天亮。而在匂皇子那歡樂的旅宿中，醉眠一覺，早已天明，只嫌春夜太短呢。匂皇子覺得遊興未饜，不肯就此返京。
此間但見長空無際，春雲靉靆。櫻花有的已經零落，有的正在吐豔，各擅其美。川邊垂柳迎風起伏，倒影映入水中，優雅之趣，異乎尋常。在這難得看見野景的京中人看來，實在非常珍異，難於拋舍。薰君不肯錯過這個時機，意欲前往訪問八親王。又念避去許多人目，獨自駕舟前往，也不免過於輕率。正在躊躇不決之際，八親王遣使送信來了。信中有詩云：
「山風吹笛韻，仙樂隔雲聞。
白浪中間阻，無緣得見君。」
那草書字型非常優美可愛。匂皇子對八親王早就嚮往，聽見是他來信，大感興趣，對薰君說：「回信讓我來代寫吧。」便寫道：
「汀邊多疊浪，隔岸兩分開。
宇治川風好，殷勤送信來。」
薰中將就去訪問八親王。他邀集幾個愛好音樂的人同去。渡河之時，船中奏《酣醉樂》。八親王的山莊臨水築著迴廊，廊中有石階梯通向水面，富有山鄉風趣，真是一所極有意思的山莊。諸人都懷著恭謹的心情舍舟登陸。室內光景也和別處不同：山鄉式竹簾屏風，非常簡單樸素；各種陳設佈置，也都別有風味。今天準備招待遠客，打掃得特別乾淨。幾種音色優美無比的古樂器，隨意不拘地陳列著。大家逐一彈奏，將雙調催馬樂《櫻人》改彈為壹越調sup[5]/sup。諸客都希望乘此機會聽聽主人八親王的七絃琴。但八親王只管彈箏，無心無思地、斷斷續續地和人合奏。大約是不曾聽慣之故，似覺他的琴聲非常奧妙優美，諸青年人都很感動。八親王安排山鄉式的筵席款待來客，很有情趣。更有外人所預想不到的：有許多出身並不低微的王子王孫，例如年老的四位王族之類的人，想是預先顧念到八親王家招待這班貴賓缺乏人手，都來幫忙。奉觴進酒的人，個個衣冠楚楚。這正是鄉土方式的古風盛宴。來客之中，定有想象住在這裡的女公子的生活狀況而私下為她們傷心的人吧。尤其是留在對岸的匂皇子，由於自己身份所關，不能隨便行動，竟感到非常苦悶。他覺得這機會總不可錯過，忍耐不住，便命人折取一枝美麗的櫻花，差一個相貌姣好的隨身殿上童子，送一封信去。信中寫道：
「山櫻花開處，遊客意流連。
折得繁枝好，效顰插鬢邊。
我正是‘為愛春郊宿一宵’sup[6]/sup。」大意如此。兩位女公子不知這回信應該如何寫法，不能報命，心甚煩亂。那老侍女說：「這等時候，如果看得太認真，回信拖延太久，反而有失體統。」大女公子便叫二女公子執筆。二女公子寫道：
「春山行旅客，暫立土牆前。
只為貪花好，折來插鬢邊。
你不是‘特地訪春郊’sup[7]/sup吧。」筆跡非常熟練而優美。隔川兩莊院中都奏著悠揚悅耳的音樂，川風有意溝通，吹來吹去，教彼此互相聽賞。
紅梅藤大納言奉聖旨前來迎接匂皇子返宮。大批人馬雲集，開路喝道，直向帝都歸去。許多青年公子游興尚未饜足，一路上戀戀不捨，屢屢回顧。匂皇子只想另覓適當機會，再度來遊。此時櫻花盛開，雲霞旖旎，春色正當好處。諸人所作漢詩、和歌甚多。為避煩瑣，不曾一一探詢。
匂皇子在宇治時心緒繚亂，不曾隨心所欲地和兩位女公子通訊，頗有不滿之感。因此回京以後，不煩薰君介紹，常常寫信直接送去。八親王看了他的信，對侍女們說：「回信還是要寫的。但不可當作情書對付，否則反而引起將來煩惱。這位親王想是很愛風流的人，聽見這裡有這兩個小姐，不肯放過，便寫這些信來開玩笑吧。」他勸女兒寫回信，二女公子便遵命寫了。大女公子非常謹慎小心，對於此種色情之事，即使逢場作戲，也決不肯過問。八親王一直度送孤獨的生涯。春日遲遲，更覺寂寞無聊，常恨日長難暮，愁思越來越多。兩位女公子年齡越長，姿色越增，竟變成了兩個絕色美人。這反教八親王增加痛苦，他想：「倒不如長得醜些，那麼埋沒在這山鄉里也不大可惜，我的痛苦或可減少些。」他為此日夜煩惱。此時大女公子二十五歲，二女公子二十三歲。
命裡算來，今年是八親王災厄最多的一年。他很擔心，誦經念佛比往常更勤了。他對俗世已無所留戀，專心為後世修福，故往生極樂世界，照理可保無憂。只是兩位女公子十分可憐，實在不忍棄下。因此他的隨從者都替他擔心，他們推想：即使道心堅強無比，但到了臨命終時倘捨不得兩個女兒，正念定會混亂，往生就被妨礙。八親王心中打算：只要有一個人，雖然不是完全稱心，但做我女婿不會使我失卻面子，就不妨將就允許。只要真心愛護我的女兒，鄭重前來求婚，那麼即使有些缺點，我也只當不見，就把女兒許配他吧。然而並沒有人熱心地前來求婚。難得有幾個浮薄青年，由於偶然機會，寫一封求愛的信來。他們是借佛遊春，赴某處進香，中途在宇治泊宿，一時好奇心起，寫封信來求愛。他們推量這位親王已經失勢，有意來侮弄他。八親王最痛恨這些人，半個字也不給答覆。只有那位匂皇子，始終真心愛慕，不到手決不罷休。這大概是宿世因緣了。
宰相中將薰君於這一年秋天升任中納言，世間聲望更加顯赫了，然而心中愁思依然甚多。他多年來心懷疑慮：關於自己的出生究竟是怎麼一回事？近來得知實情後，卻更加痛苦，想象他的生父憂懼而死時的情狀，便決心代他修行佛道，藉以減輕他的罪業。他憐憫老侍女弁君，常常避去人目注意，以種種藉口，對她多加照顧。
薰君想起久不赴宇治了，便動身前往訪問八親王。這時候正是初秋七月。都城裡還不大看得出秋色，但一走到音羽山附近，便覺涼風送爽。槙尾山一帶的樹木上已經略見紅葉。入山越深，景色越是優美而新奇。薰君在這時候來訪，八親王比往常更加歡迎。這一次他對薰君說了許多傷心的話。向他囑託道：「我死之後，希望你在得便之時，常來看看這兩個女兒，請勿捨棄她們。」薰君答道：「以前早已承蒙囑咐，侄兒牢記在心，決不怠慢。侄兒對俗世已無留戀，一身力求簡樸。萬事都不可靠，前途毫無指望。雖然如此，但只要一日生存在世，此志一日不變，可請皇叔放心。」八親王不勝喜慰。夜色漸深，明月出天，似覺遠山都移近來了。八親王傷心地念了一會經之後，又和薰君閒談往事。他說：「現今世間不知怎麼樣了。從前宮中等處，每當此種月明如晝的秋夜，必在御前演奏音樂，我也常得參與其間。那時所有以擅長音樂著名的人，各獻妙技，參與合奏。但我覺得這種演奏，規模太龐大了，倒不如幾位長於此道的女御、更衣的室內演奏來得有味：她們內心裡針鋒相對，而表面上和睦相親，於夜深人靜之際奏出沁人肺腑的曲調。那隱約傳來的聲音，耐人聽賞的實在很多。從任何方面來說，女子作為遊樂時的對手，最為相宜。她們雖然纖弱，卻有感動人心的魅力。正因為如此，佛說女人是罪障深重的。就父母愛子的辛勞而言，男子似乎不大需要父母操心吧？而女子呢，如果嫁了一個不良之人，即使是命運所迫，為父母者還是要為她傷心。」他說的是一般人之事，但他自己哪得不懷著此種心情？薰君推察其心，覺得十分同情。答道：「侄兒對一切世俗之事，確已無所留戀。自身也毫無一件精通的技藝。惟有音樂聽賞一事，雖然談不上怎樣，卻實在難於捨棄。那位大智大慧的聖僧迦葉尊者，想來也是為此，所以忘威儀而聞琴起舞吧sup[8]/sup。」他前曾聽到女公子們一兩聲琴音，常覺不能饜足，懇切盼望再聽。八親王想必是欲以此作為他們互相親近的開端，所以親自走進女公子室中，諄切地勸她們彈。大女公子只得取過箏來，略彈數聲就停止了。此時萬籟俱寂，室內肅靜無聲。天空氣色與四周光景都很動人。薰君心馳神往，頗思參與女公子們的隨意不拘的演奏。然而女公子們豈肯毫無顧忌地與他合奏呢？八親王說：「我現在讓你們熟悉一下，以後就看你們年輕人自己的嘍。」他準備上佛堂做功課去，賦詩贈薰君雲：
「人去草菴荒廢后，
知君不負我斯言。
與君相見，今日恐是最後一次了。只因心中感傷，難於隱忍，對你說了許多愚頑荒唐的話。」說罷流下淚來。薰君答道：
「我與草菴長結契，
終身不敢負斯言。
且待宮中相撲節會sup[9]/sup等公務忙過之後，當再前來叩訪。」
八親王上佛堂去後，薰君就召喚那個不問自語的老侍女弁君到這室中，要她把上次未曾說完的許多話繼續敘述。月亮即將下山，清光照遍全室，簾內窈窕的人影隱約可見，兩位女公子便退入內室。她們看見薰君不是世間尋常的好色男子，說起話來斯文一脈，她們有時便也在室內作一些適當的答話。薰君心中想起匂皇子迫不及待地想會見這兩位女公子，覺得自己畢竟和別人不同。他想：「八親王如此誠懇地自動將女兒許給我，我卻並不急於欲得。其實我並不是想疏遠這兩位小姐而堅決拒絕結婚。我和她們如此互相通問，春秋佳日、櫻花紅葉之時，向她們罄吐哀愁之情與風月之趣，從而賺得她們深切的同感——像這樣的物件，如果我和她們沒有宿緣而任她們做了別人的妻子，畢竟是可惜的。」他心中已把女公子據為己有了。
薰君於夜深時分告辭返京。想起了八親王憂愁苦悶、擔心死期將至之狀，深覺可憐，準擬在朝廷公務忙過之後再去訪問。匂兵部卿親王想在今年秋天赴宇治看紅葉，正在左思右想，找尋適當機會。他不斷地遣使送情書去。但二女公子認為他不是真心求愛，所以並不討厭他，只把這些信看作無關緊要的四時應酬之文，也時時給他回信。
秋色越深，八親王心情越見惡劣。他想照例遷居到阿闍梨那清靜的山寺中去，以便一心不亂地念佛，便將身後之事囑咐兩個女兒：「世事無常，死別是不能逃避的。如果你們另有可以慰情之人，則死別之悲也會逐漸消減。但你們兩人沒有能代替我的保護人，身世孤苦伶仃，我把你們棄在世間，實在非常痛心！雖然如此，但倘被這一點情愛所妨礙，竟使我不得往生，永墮輪迴苦海之中，損失也太大了。我與你們同生在世之時，也因早已看破紅塵，故身後之事絕不計較。然而總希望你們不但顧念我一人，又顧念你們已故的母親的臉面，切勿發生輕薄的念頭。若非真有深緣，切勿輕信人言而離去這山莊。須知你們兩人的身世命運，與普通世人不同，必須準備終老在這山鄉中。只要主意堅定，自能安然度送歲月。尤其是女子，如能耐性閉居在這山中，免得眾目昭彰地身受殘酷的非難，實為上策。」兩位女公子完全不曾考慮到自己的終身問題，只覺得父親如果死去，自己片刻也不能生存於世。此時聽了父親這般傷心的遺言，其悲痛不可言喻。八親王心中，早已拋棄一切俗世之事，只是多年來和這兩個女兒朝夕相伴，一旦忽然別去，雖然並非由於不慈，但在女兒確是滿懷怨恨，怪可憐的。
明日即將入山，今日與往常不同，八親王向山莊各處巡行察看。這本來是一所簡陋的住宅，他暫在這裡草草度日而已。但念自身死後，兩個青年女子怎麼能夠耐性地籠閉在這裡度日呢？他一面流淚，一面唸經，姿態實甚清秀動人。他召喚幾個年齡較長的侍女來前，囑咐道：「你們要好好服侍兩位小姐，好教我放心。大凡出身本來微賤、在世默默無聞的人，子孫衰微是常有的事，世人也不加以注目。但像我們這等身份的人家，別人如何看法雖然不得而知，但倘過分衰敗，實在對不起祖宗，困苦之事也一定很多。岑寂度送歲月，原是尋常之事，不足為異。但能恪守家規，不墜家聲，則外間名聲可保，自己也無愧於心。世間常有希圖榮華富貴而終於不得如意稱心之事。故切不可輕率從事，讓兩位小姐委身與不良之人。」他準備在天色未明之時入山，臨行又走進女公子室中，對她們說：「我死之後，你們切勿悲傷。應該心境開朗，常常玩玩琴箏。須知世間萬事都不能如意稱心，故切不可執迷不悟。」說罷出門而去，猶自屢屢回頭。八親王入山後，兩位女公子更覺寂寞無聊，她們晨夕共話，相依為命，說道：「如果我們兩人之中少了一人，另一人如何過日子呢？人世之事，不論目前或未來，都是變幻無定的。萬一分別了，如何是好！」她們有時哀泣，有時歡笑。不論遊戲玩耍或正當事務，都同心協力，互相慰勉，如此日復一日。
八親王入山念佛，原定今日圓滿。兩位女公子時刻盼待，巴不得他早點回家。直到傍晚，山中使者來了，傳達八親王的話道：「今天早起身體不好，不能返家。想是感受風寒，正在設法治療。但不知何故，似比往時更加擔心，深恐不能再見。」兩女公子大吃一驚，不知病狀究竟如何，不勝憂慮。連忙將父親的衣服新增很厚的棉絮，交使者送去。此後二三日，八親王一直不下山。兩位女公子屢次遣使去問病狀，八親王叫人口頭傳言，說「並無特別重症，只是渾身不適。倘能略見好轉，當即抱病下山」。阿闍梨日夜在旁看護，對他說道：「這病表面看來無關緊要，但或許是大限來到。切不可為女公子之事憂慮！凡人宿命各不相同，故不須將此事掛在心頭。」就逐漸開導他捨棄一切世俗之事，又諫阻他：「如今更不可下山了。」此乃八月二十日之事。是日天色特別淒涼。兩女公子憂慮父親的病，心中猶如蒙著晝夜不散的濃霧。殘月皎然地破雲而出，照得水面明澄如鏡。女公子命人開啟向著山寺的板窗，對著這邊凝望。不久山寺的鐘聲隱隱響出，可知天已亮了。此時山上派人來了，其人啼啼哭哭地說：「親王已於夜半時分亡故。」日來兩女公子時刻掛念，不斷地擔心病狀如何，此時突然聞此訊息，驚惶之餘，竟致昏迷不省。悲傷過度，眼淚反不知到哪裡去了，只管俯伏在地上。死別之事，倘是親眼目睹，則心無遺憾，此乃世之常例。但兩位女公子不得送終，因此倍覺悲傷。她們心中常想：如果父親死去，她們一刻也不能生存於世。故此時悲慟號泣，只想追隨同行。然而人壽修短有定，畢竟無可奈何。阿闍梨年來早受八親王囑託，故身後應有法事，由他一力承辦。兩女公子向他要求：「亡父遺容，我等總想再見一次。」阿闍梨的答覆只是這幾句話：「現在豈可再見？親王在世之日，早已言定不再與女公子見面。如今身亡，更不必說了。你們應該快快斷念，務求習慣此種心境。」女公子探詢父親在山時情狀，但這阿闍梨道心過分堅強，認為瑣屑可厭。八親王自昔就深懷出家之志，只因兩女兒無人代他照拂，難於離去，故生前一直和她們朝夕相依，賴此慰藉孤寂的生涯。終於受其羈絆，不離塵俗地過了一生。如今走上了死別的旅途，則先死者的悲哀和後死者的戀念，都是無可奈何的了。
中納言薰君聞得八親王死耗，扼腕悼惜不置。他希望再度和他會面，從容地談談心中未罄之言。如今歷歷回思人世普遍無常之態，不禁痛哭失聲。他想：「我和他最後一次見面之時，他曾對我說：‘與君相見，今日恐是最後一次了。’只因他生性比別人敏感，慣說人生無常，朝不保夕之言，故我聽了這句話並不放在心上。豈知不多幾日真成永訣！」他反覆思量，追悔莫及，不勝悲傷。便遣使赴阿闍梨山寺及女公子山莊隆重弔唁。山莊中除了薰君以外，竟別無弔客上門，光景好不淒涼。兩位女公子雖已心煩意亂，也深感薰君多年以來的美意。死別雖是世間常有之事，但在身當其事者看來，悲痛無可比擬。何況兩位女公子身世孤單，無人相慰，更不知何等傷心。薰君深感同情，推想親王故後應做種種功德，便備辦許多供養物品，送交阿闍梨山寺。山莊方面，也送去許多佈施物品，託付那老侍女辦理，關懷十分周至。
兩女公子彷彿處在永無天明的長夜中，看看已到九月。山野景色淒涼，加之秋雨連綿，引人墮淚。木葉爭先恐後地墮地之聲、流水的潺潺聲、瀑布一般的眼淚的簌簌聲，諸聲混合為一，催人哀感，兩女公子就在其中憂愁度日。眾侍女都很擔心，生怕如此下去，有限的壽命一刻也難於延續，便向小姐多方勸慰，不勝苦勞。山莊裡也請有僧人在家念佛。八親王舊居的房間中，供著佛像，作為亡人的遺念。平日常在此間出入而七七中閒居守孝的人，都在佛前虔誠唸誦，如此日復一日。
匂兵部卿親王也屢次遣使送信來弔慰。但兩女公子哪有心情答覆此種來信！匂親王收不到回信，想道：「她們對薰中納言並不如此冷淡。這明明是疏遠我了。」心中不免怨恨。他原擬在紅葉茂盛之時赴宇治遊玩，乘興賦詩。今因八親王逝世，未便來此附近逍遙取樂，只得打消此念，心中甚覺掃興。八親王斷七過了。匂親王想道：「凡事總有限度。兩女公子的悲哀，現在想必淡然了吧。」便寫了一封長信送去，這正是秋雨霏霏的傍晚，信中有云：
「蒿上露如淚，閒愁入暮多。
秋山鳴鹿苦，寂處意如何？
對此淒涼暮色而漠然無動於衷，未免太不識情趣了。在此時節，眺望郊原日漸枯黃的野草，也可使人感慨呢。」大女公子看了信對妹妹說：「我確已太不識情趣，有好幾次不寫回信給他了。還是你寫吧。」她照例勸二女公子寫回信。二女公子想道：「我不能追隨父親，苟安偷生，直到今日，哪有心情取筆硯來寫信！想不到憂愁苦恨，捱過了這許多日子。」眼淚又奪眶而出，模糊不能見物，便把筆硯推開，說道：「我也不能寫。我氣力全無，起坐也很勉強。誰言悲哀終有限度？我的憂傷苦恨無有了時呢！」說罷哭泣甚哀。大女公子也覺得她很可憐。匂親王的使者是傍晚從京中出發、黃昏稍過到達這裡的。大女公子叫人對他說：「此刻你怎麼回去呢？不如在此留宿一宵，明晨再走吧。」使者答道：「不敢奉命。主人吩咐今晚必須回去。」他急於要走。大女公子頗感為難。她自己心情並未恢復正常，但不能袖手旁觀，只得寫一首詩：
「熱淚常封眼，荒山霧不開。
牆根鳴鹿苦，室內泣聲哀。」
這詩寫在一張灰色紙上。時在暗夜，墨色也不辨濃淡，無法寫得美觀。只是信筆揮灑，加上包封，立刻交付使者拿回去了。
此時天色似將下雨，木幡山一帶道路險惡可怕。但匂親王的使者想必是特選的勇士，他毫不畏懼，經過陰森可怕的小竹叢時，也不停轡駐足，快馬加鞭，片刻就到達宮邸。匂親王召喚使者來前，但見他渾身被夜露濡溼，便重重犒賞他。拆開信來一看，覺得此信筆跡與往日來信不同，較為老練純熟，字型非常優美。不知何者是大女公子手筆，何者是二女公子手筆，反覆細看，不忍釋手，竟忘記了睡覺。侍女們便竊竊私議：「說道要等回信，所以不去睡覺。現在回信到了，看了這許久還不肯放，不知那邊是怎樣稱心如意的美人。」她們都很懊惱，大約是想睡覺了。
次日朝霧還很濃重之時，匂親王急忙起身，再寫信到宇治。信中有云：
此時天色似將下雨，木幡山一帶道路險惡可怕。但匂親王的使者想必是特選的勇士，他毫不畏懼，經過陰森可怕的小竹叢時，也不停轡駐足，快馬加鞭，片刻就到達宮邸。
「失卻良朋朝霧裡，
鹿鳴悲切異尋常。
我的泣聲，悲切不亞於你們呢。」大女公子看了信，想道：「回信寫得太親切了，深恐引起後患。我等過去依在父親一人蔭庇之下，幸得太平無事，安心度日。父親死後，我等想不到居然能活到現在。今後如果為了意外之事，略微犯一些輕率之罪，則年來日夜為我等操心的亡父的靈魂，亦將蒙受創傷。」因此對於一切男女關係之事，非常謹慎恐懼，對此信恕不答覆。其實她們並非輕視匂親王而把他看作尋常之人。她們看了他那乘興揮毫的筆跡和精當的措辭，也覺得優美可愛，確是不易多得的來信。不過她們雖然愛他的信，卻認為對於這個高貴而多情的男子，自己這拙陋之身夠不上寫回信。因此她們想：「何必高攀呢？我們但願以山鄉賤民終此一生吧。」
只有對薰中納言的回信，因為對方態度非常誠懇，故這邊也不疏懶。雙方常有書信往還。八親王斷七之後，薰君親自來訪。兩女公子住在東室較低的一個房間裡守孝。薰君走到房間旁邊，召喚老侍女弁君來前。這愁雲密佈、暗淡無光的山莊中，突然進來一個英姿煥發、光彩奪人的貴人，使得兩女公子侷促不安，答話也說不出來。薰君說道：「對我請勿如此疏遠。應照親王在日那樣互相親信，方可彼此晤談。我不慣於花言巧語的風情行為。叫人傳言，使我話也不大說得出來。」大女公子答道：「我等苟延殘喘，直至今日，真乃意外之事。然而心常失迷於永無醒期的亂夢中。仰望日月之光，也不知不覺地感到羞恥。故窗前也不敢走近去。」薰君說道：「這也太過分了。居喪恭謹，確是出於一片深情。至於日月之光，倘是自心貪求歡暢而出去欣賞，才是罪過。你們如此待我，使我十分難堪。我還想探詢小姐胸中悲哀之狀而設法安慰呢。」侍女們說：「果然不錯，我家小姐的悲哀深切無比。承蒙設法安慰，美意實在不淺啊！」雖然只經過這淡然的幾句談話，但大女公子心情也逐漸平靜起來，能理解薰君的好意了。她設想薰君即使只為對父親的舊交情而來，如此不憚跋涉之勞，遠道來訪，好意也良可感謝。因此膝行而出，與薰君稍稍接近。薰君慰問她們的哀思，又敘述對八親王的誓約，語言非常誠懇親切。原來薰君沒有雄赳赳、氣昂昂的態度，故大女公子對之不覺得嚴肅可怕。然而想起了今天不得不和這不相識的男子親口談話，並且今後將仰仗他的照顧，和過去的情況比較之下，畢竟不勝傷心失意。她只是輕言細語地回答了一二句話，那意氣消沉、萎靡不振之狀，使得薰君異常憐憫。他從黑色帷屏的隙間窺看，但見大女公子神色非常痛苦。想象她孤居寂處之狀，又回思那年黎明時分窺見姿色時的光景，便自言自語地吟詩曰：
「青蔥已變焜黃色，
想見居喪憔悴姿。」
大女公子答道：
「喪服已成紅淚藪，
我身無地可安居。
正是‘喪服破綻垂線縷……’sup[10]/sup」末了數字輕微得聽不見，吟罷悲傷難忍，就退回內室去。薰君此時未便勉強挽留她，但意猶未盡，不勝悵惘。
出乎意外的，是那個老侍女弁君出來代替大女公子應對了。她對薰君講了昔日今時許多可悲的事實。只因此人親見又詳悉那樁可驚可悲之事，故雖然形容異常衰老，薰君並不討厭，親切地與她共話。對她說道：「我在孩提之時，即遭六條院先父之喪，深感人生於世虛幻可悲。故後來年齡漸增，長大成人，對於爵祿富厚，全然不感興趣。惟有像這裡的親王那樣的閒居靜修的生涯，深得我心之所好。如今眼見親王亦已化為烏有，愈覺人世之可悲，急欲拋棄此無常之世，遁入空門。只因親王這兩位遺眷孤苦無依，成了我的羈絆。我說這話，太無禮了。但我一定不負親王遺囑，只要我命生存於世，自當竭誠效勞。雖然如此，但我自從聽你說了那件意想不到的舊事之後，越發不欲寄跡在這塵世之中了。」他邊哭邊說。弁君更加哭得厲害，話也說不出來。薰君的相貌竟與柏木一般無二。弁君看了，連久已忘記了的舊事也回憶起來，因此加倍悲傷，一句話也不說，只管吞聲飲泣。這老侍女是柏木大納言的乳母的女兒。她的父親是兩女公子的母舅，官至左中弁而身亡。她多年流寓遠國，回京之時，兩女公子的母親也已亡故。對柏木大納言家又已生疏，八親王便收留了她。此人出身並不高貴，而且慣當宮女。但八親王認為她不是無知無識的女子，就叫她服侍兩女公子。關於柏木的秘密，她對於多年來朝夕相見而無話不說的兩女公子，也不曾洩露一句話，一直隱藏在心裡。但薰中納言推想：老婆子多嘴饒舌，不問自說，乃世間常例。這弁君即使不會輕易地向一般人宣傳，但對這兩位含羞忍性、謹慎小心的女公子，說不定已經說過了。便覺可恥亦復可恨。他之所以不肯放棄而企圖親近她們，多半是為了想保守這秘密之故吧。
八親王既逝世，此間不便留宿，薰君便準備回京。他回想：「八親王對我說‘與君相見，今日恐是最後一次了’，我當時認為豈有此理，誰知果然不得再見。那時是秋天，現在還是秋天，曾日月之幾何，而親王已不知去向，人生實在虛幻無常啊！」八親王不像一般人那樣愛好裝飾，故山莊中一切都很簡單樸素，然而打掃得十分清潔，處處饒有清趣。現在常有法師出入，各處用帷屏隔開，誦經念佛的用具依然儲存著。阿闍梨向兩女公子啟請：「所有佛像等物，請移供于山寺中。」薰君聽了這話，設想這些法師也都要離去，此後這山莊中人影絕跡，留在這裡的人何等淒涼！不禁胸中痛苦無已。隨從人告道：「天色已很晚了。」只得含愁上車。適有鳴雁橫空飛渡，便賦詩云：