1

「太好了中西，仙波工藝社融資獲批，總算是趕上了。」南田舉起服務員送來的啤酒。

中西跟他碰了杯，表情卻悶悶不樂。

「你怎麼了？高興一點嘛。」前輩垣內拍了拍中西的肩膀，「我還擔心要是趕不上該怎麼辦，結果最後關頭形勢一下子逆轉，我都嚇了一跳，你小子行啊。」

「不，不是我，是課長。」中西否認道。

他歪著頭，一臉困惑地說：「我還是想不明白。」

「淺野支行長之前那麼反對，卻突然打電話給融資部請求對方破例批准。在那之前，他還把課長叫去訓斥了一頓，到底發生了什麼事呢？」

「確實，我也覺得奇怪，課長怎麼說？」垣內問道。

「他什麼也沒說。」中西依舊困惑地說道，「但我覺得不可能沒有內情，支行長辦公室裡一定發生了什麼。您知道什麼嗎？南田系長。」

「我也不清楚。」南田平靜地說。

他看著注視著自己的部下，嘆了一口氣。

「系長也不知道嗎？課長什麼都不說，也太見外了吧。」垣內埋怨道。

「不是那樣的。」南田接著說，「他不告訴我們，是為了保護我們。」

「保護我們……」中西喃喃自語，「這是什麼意思？」

「中西，還有其他人，你們都給我記好了，銀行職員一旦知道了內情就必須承擔責任。所以，有時候什麼都不知道也許是好事。課長是為了保護我們，才把那些骯髒的工作攬在自己身上。」

「課長究竟在和什麼對抗呢？」

中西顯得有點坐立難安。

「能夠讓淺野支行長的態度發生那麼大轉變，他一定捲進了一場龐大的權力鬥爭。」

「具體情況我不清楚，但我總覺得，課長博弈的物件可能包括總行的某些大人物。」

「話說回來，今天課長人呢？」垣內像突然想起什麼似的問道，「真少見，他居然會缺席課內的聚餐。」

「今天立賣堀制鐵的本居會長請他吃飯，他要我向你們說一聲，看，他還給了活動經費。」

南田從前胸口袋掏出一萬日元的紙幣，垣內等人連連驚呼。然而，南田的表情卻突然變得陰鬱起來。

「怎麼了？」垣內問。

南田猶豫了一會兒說：「我還是告訴你們吧。實際上，人事部有我的熟人，那傢伙私下跟我說，課長可能要被調走。」

「半澤課長是去年十月到任的，在這兒待了不到一年。」中西吃驚地說道，「有這麼快調走的嗎？」

「難道說，這跟拒絕仙波工藝社併購案有關？」垣內小心翼翼地猜測道。

中西難以置信地抬起頭。

南田接著說道：「把m&a作為銀行未來發展的重點專案是五木行長制定的方針。這次的全行會議，行長似乎打算親自出席，為m&a專案再助推一把。聽說業務統括部認為，這次併購案之所以失敗，全是因為半澤課長不配合的態度，這等同於忤逆了行長的方針。這事如果放任不管，行內管理上也會有諸多麻煩。業務統括部似乎向人事部施壓了，要求他們嚴肅處理。」

南田露出一副難以釋懷的表情。

「那麼，課長所謂的人事調動……」

「相當於人事懲罰。」

南田艱難地吐出這幾個字。

「那都是藉口！」中西咬緊牙關，「拒絕併購是尊重仙波工藝社的意願。相反，總行為了促成併購故意卡著客戶的融資申請，這種做法才更有問題吧。」

「這就是所謂組織的邏輯。」南田說道，「這次，總行的所作所為確實過分。但那幫傢伙高舉的是‘行長方針’這面大旗，淺野支行長也跟他們串通一氣。唯一為客戶殫精竭慮的半澤課長的確可能被扣上‘違抗組織方針’的罪名。」

「那樣的話，我也是幫兇。」中西說，「課長打算一聲不吭地被人冤枉嗎？」

「我不知道。」

南田流露出一種上班族特有的哀愁。

「不過，你不用擔心，沒有人會追究你的。」

「為什麼？」中西問。

「因為，半澤課長一定會保護你。這一點我敢保證，他絕不會為了組織歪曲的理論傷害自己的下屬，他就是那樣的人。」

「敵人多朋友也多——總行的傢伙是這麼評價半澤課長的。」垣內說道，「但是，他的朋友多數不站隊，只會在暗中支援。」

「用骯髒手段強行促成併購的傢伙反而毫髮無損，天底下怎麼能有這種事？我接受不了。」

中西憤憤不平地瞪著南田。

「我也無法接受啊，但你我都是上班族，你也可以通過這次的事，好好學學怎麼在這個職場生存下去。」南田能叮囑下屬的也只有這些，「命懸一線之時，半澤課長會怎麼做，你們就用自己的眼睛好好看著吧。」

2

「但是，事情居然會變成這樣。」和泉不甘地咬著後槽牙說道，「真叫人不甘心，淺野為什麼會助推仙波工藝社的融資申請？這跟說好的不一樣啊。只要再等一段時間，仙波工藝社一定會舉白旗投降的。」

「淺野，被攻陷了。」

只剩兩人的會議室裡響起寶田刻意壓低的聲音，和泉的表情立刻從震驚變為疑惑。

「被攻陷……？」

和泉琢磨了一下這句話。

「為什麼？你該不是想說他被半澤說服了吧？」

「說服這個詞不太準確，硬要說的話——是威脅。」

寶田瞟了一眼手錶的指標，距離面談開始還有十分鐘的時間。「審查委員會不是隱瞞了那傢伙上高爾夫培訓班的事嗎。半澤不知從哪裡聽說了這事，拿它做文章呢。」

「半澤嗎？」和泉憤恨地把後槽牙咬得嘎吱作響。

他的臉色唰的一下變白，也是因為了解到事態的嚴重性。

「這件事要是公開，我們也會有麻煩的，不要緊嗎？」

「那傢伙可是忤逆行長經營方針的叛徒，他能做什麼？」寶田瞪著前方虛無的空氣說，「淺野也是個蠢貨，半澤要攀咬審查委員會的報告就由他去嘛，他還能翻出什麼浪來。」

寶田的眼裡，憤怒的火焰正在跳動。

和泉意識到那並不是針對淺野，而是針對半澤。

「半澤會就此收手嗎？」和泉不安地問道。

「你不要告訴別人。」寶田壓低聲音說道。

「只要把他調走，無論那傢伙嚷嚷什麼，都不過是喪家之犬的遠吠罷了。所以我已經提前跟人事部打好招呼了，要把那個忤逆行長意願的融資課長立刻外調。」

「人事部怎麼說？」

「他們說會馬上討論，研究處分決定。」

「那個杉田居然會聽你的。」

人事部的杉田是公認的「銀行良心」，他對任何人都不偏不倚，以處事公允著稱。

「杉田那邊，我請田所常務打了招呼。」

「田所常務？」

和泉盯著寶田，難掩驚訝之情。

田所是銀行的常務董事，負責管理包括人事在內的所有事務，相當於人事部部長的頂頭上司。

「田所常務聽說這事後可是勃然大怒，說居然有人敢違抗行長的經營方針，簡直不像話。田所常務指示了杉田要從嚴懲處。」

「如此一來，杉田也不得不去做了。」

「那傢伙差不多也該考慮下一個職位了，是一躍成為銀行董事，還是黯然下臺，全在田所常務一念之間。」

「原來如此，那就好。」和泉露出令人生厭的笑容。

「如此一來，半澤也就沒戲唱了。併購的事，也許還能搏一搏。」

「但願如此吧。」

仙波工藝社併購案遭遇暗礁，兩人今日到訪，是想盡可能安撫田沼的情緒。

此時，門外響起了敲門聲，田沼的秘書走了進來。

「讓二位久等了，田沼想見你們，請隨我來。」

兩人起身，跟隨秘書走過通往社長辦公室的走廊。

「社長，這次併購案，因為對方的原因沒能幫上您的忙，實在抱歉。」

寶田深深地鞠了一躬，並保持這個姿勢一動不動。旁邊的和泉也和他一樣，靜靜地呼吸著社長辦公室內令人窒息的空氣。

然而——

「啊，既然如此，那就算了吧。」

田沼的話太過出乎意料，讓兩人吃了一驚。

「併購仙波工藝社的事，到此為止。」

寶田目瞪口呆，和泉也愣在原地。

「但是社長，我們已經交涉了那麼久，仙波工藝社今後還是有可能答應的。我們不要就這麼放棄，見機行事怎麼樣？」和泉積極地勸說道。

「我不是說了到此為止嗎，少囉唆。」

寶田疑惑地看著田沼，他今天的態度十分反常。

這個人一旦看中什麼，一定會想方設法據為己有。相信金錢無所不能，執著於利用身份和地位滿足自己的慾望，這才是田沼時矢。

「寶田部長——」面對滿臉驚訝的寶田，田沼突然發問，「老實說，我現在已經對眼前的狀況束手無策了，你有什麼想法？」

這個問題讓寶田感到意外。

「我能把這事放心地交給你們嗎？現在這個局面，你們有什麼解決措施？我想知道這個，給我些建議。」

「我們……會開展各項工作。」寶田能說的只有這種模稜兩可的套話。

「各項工作？什麼時候能看到成果？美術館的買家找到了嗎？事情的進展真的順利嗎？」

這連珠炮似的提問讓寶田的內心越發疑惑。

今天的田沼，與以往有些不同。

雖然感覺違和，但卻找不到違和的原因，這種異樣感，讓寶田無法保持冷靜。

「社長，請您相信我們。」寶田一邊悄悄觀察著田沼的表情，一邊說道，「我們甘願為傑凱爾粉身碎骨，一定會竭盡全力滿足您的願望。」

「嘴上說得好聽有什麼用？」田沼冷淡地說，「我要的是結果，明白嗎？你們要是真有本事，就證明給我看，否則——」

突然響起的敲門聲打斷了田沼關鍵的後半句。

「社長，快到時間了。」

「知道了。」聽到秘書的話，田沼從沙發上站起身。

面談中途結束，只留下一種有始無終的感覺。

「今天的田沼社長，和平時不太一樣啊。」

一走進電梯，和泉就說了寶田心裡想的話：

「你知道什麼嗎？」

「不知道。」

寶田搖了搖頭，眼神聚焦在虛空一點。

「沒什麼好在意的，一切都很順利。」

這句話更像是寶田說給自己聽的。鋥亮的電梯牆壁映出二人的身影，寶田怒視著自己的影子。

眨眼間，電梯廂便到了一樓出口處。電梯門開啟，二人朝外走去。梅雨季尚未結束，兩名銀行職員立刻被包裹進溼重的空氣裡。

3

「明天，你的人事安排就會定下來。」

渡真利並不看半澤，而是筆直地目視前方，側臉嚴肅的表情顯示當前的情勢已刻不容緩。

這是進入八月份後，他們第一次在「福笑」見面。夏末剛剛捕獲的海鰻搭配酸梅肉食用異常美味。

這天渡真利和往常一樣，在大阪營業本部開會開到傍晚，下班後就徑直來到「福笑」。

「然後呢？到底要把我發配到什麼地方？」

半澤的語氣雲淡風輕，似乎根本不把人事調動放在心上。

「人事部給你準備的，是你的老家。」

半澤的老家在金澤。

「金澤支行也不壞啊。」

「不，是金澤支行的客戶。」

這算外調。

「明天人事部會召開內部會議，由人事部部長杉田做最終判斷。就連處事公允的杉田部長好像也被寶田疏通了關係。」

「疏通關係啊。」半澤笑道，「寶田是讓淺野告我狀了嗎？因為我的無能妨礙了支行業績？」

「比那個還糟。」渡真利說道，「聽好了，現在，你可是無視行長經營方針、破壞銀行內部管理的反叛分子。田所常務對此非常憤怒，這是寶田精心設下的陷阱。」

「對寶田來說，算做得不錯了。」

半澤笑得連肩膀都在顫抖。

渡真利看他這個樣子不由得怒從心頭起。

「現在是你笑的時候嗎？」

半澤說道：「如果杉田部長經過判斷後還認為我應該外調，那我會高高興興接受安排。

「這種愚蠢的組織，待下去也沒有任何意義，還不如去一個新地方，開拓屬於自己的人生。」

「可這個組織需要你。」渡真利的語氣和以往不同，帶著迫切感，「別人不敢說的話你敢說，別人做不到的事你能做到。你知不知道，我們這些同期因此受到了多大的鼓舞？正因為有你在，我們才能對這個組織抱有期待。」

「你這麼看得起我，真叫我驚訝。」

半澤筆直地盯著前方，臉上沒有半分笑意。

「但是，倘若沒有自淨功能，一個組織就算走到頭了。這次，經受考驗的並不是我，而是東京中央銀行。」

4

「你來啦，多謝。」