1

天空被亂雲遮蔽，擋住了太陽，奪走了陽光。剛過下午兩點，農場就已經籠罩在一片昏暗中。

帶著溼氣的風顯得很沉，如同潮熱的吐息拂過殿村頸邊，撩動著即將收割的麥穗。

殿村從拖拉機上下來站在農道上，抬手按著草帽以免被風吹走，仰頭看向天空。

拖拉機上的行動式收音機正在播放他喜歡的落語，但聲音被風聲蓋過去，聽不見了。剛剛的天氣預報說，在日本中部以西造成大雨的低氣壓正逐漸向關東地區轉移。

殿村一臉凝重地看著天空，突然，一滴雨水落在了他的臉上。

這彷彿是個訊號。

又一陣大風過後，傳來了雨點砸在旁邊鐵皮屋屋頂的激烈響聲。

殿村跳上拖拉機，點火發動。

駕駛席頂上有一小塊鐵皮，但橫風斜雨依舊打溼了殿村的肩膀，長靴裡也馬上灌進了冰冷的雨。

這場雨來勢兇猛，一百米開外的自家屋頂馬上就看不清了。

把拖拉機開回自家倉庫時，殿村已渾身溼透。他看見父親正弘從屋裡小跑出來。父親沒打傘，看了一會兒天空後轉向殿村，表情也很凝重。

「放船吧。」父親這樣說。

「真的嗎？」

殿村半信半疑，正弘已經拿出梯子，爬上去解開了吊在天花板上的「吊船」。

這一帶屬於鬼怒川流域，有史以來便苦於水患災害。這條河正如其名，氾濫起來宛如憤怒的惡鬼，能瞬間淹沒老百姓付出血汗耕耘的田地，甚至沖走房屋，將泥沙灌進水田。

因此，歷史悠久的農戶都會將倉庫修建在不易被水淹沒的高地，同時請船工造艘船，吊在倉庫的屋頂上以備不時之需。

這是以種植稻米為生的農戶在與自然的不斷鬥爭中掌握的生存之道。

殿村父子小心翼翼把船放到了地上，父親正弘把船拴在柱子上，然後將隨身帶來的防災道具放了進去。

做完這些後，父親又來到倉庫的屋簷下，聽著綿密的雨聲，再一次看向漆黑的天空。

殿村看了一眼那條小船，問父親：「你說以前用過這艘船，對吧？」

「我小時候用過一次——水很可怕。」

七十年前的那場水災，讓父親現在回憶起來依舊眉頭緊蹙，表情凝重。

「那年死了好多人，我的一個好朋友也死了。大水沖走了大家的房子，那聲音特別可怕。就那麼一下子，整棟房子都沒了。」

「咱們家好像也被水衝了，是吧？」

這個故事殿村小時候聽過好多次。

「是啊，旱田水田都被衝了，那年簡直是災厄之年。要是當時氾濫的水流變個方向，這座房子也得玩兒完。」

父親不顧大雨走了出去，任憑雨水打在臉上，狠狠地瞪著天空。

「要是好久沒有大災你就心懷僥倖，那可就大錯特錯了。直弘，你記著，無論什麼時候都要做好準備。哪怕只是這麼一條小船，也可能救我們一家人的命。」

「嗯，我知道。」

父親異樣的警惕感讓殿村感到戰慄。

農業不過是人類利用自然之理開展的小小營生。大自然在賜予人類農作物這一恩惠的同時，也不忘毫不留情地露出殘暴的一面。在大自然的力量面前，人類是那麼渺小。為了生存下去，人類也需要認識到自身的渺小。

「那年的天很像現在這樣。」

天空非常狂躁。大風一陣緊似一陣。雨勢時大時小，但沒有停下來的意思。

明天可能下不了地了。

父親回到倉庫，環視一週後拉出比較昂貴的機器，搬到屋後的庫房去了。

殿村在一旁幫忙，把能轉移的東西都轉移了。拖拉機、播種機都運去了屋後，堆在裡面的沙包被搬出來碼在門口，紙箱、農藥和各種器材都放到了架子上。如果只是滲水，這樣應該能把損失控制在最低限度。但要是真遇到能把房子沖垮的洪流，這點措施根本防不住。

然後，就只能聽天由命了。

2

一直埋頭工作的立花突然看向窗外，那在意識邊緣揮之不去的聲音化作現實出現在眼前。

「好大的雨啊。」

亞紀也走到了窗前。

「馬路都成小河了。」

輕部聞言，也站起來向外看去，感嘆道：「這雨可真大。」

外面雨點密密麻麻，在附近住宅區的屋頂上激起一片水霧，馬路上的水都成小河了。

雨已經連下兩天了，有不少地方出現洪澇災害。

「雲移動得很慢呢。」亞紀惴惴不安地看著天空，「電車不會停吧，停了怎麼回家啊。」

此時唯獨島津還坐在自己的座位上，目不轉睛地看著電腦，彷彿根本沒聽到周圍同事的對話。這樣的集中力讓人豔羨不已。

午飯時分島津才突然站起來，走到站前的超市買了便當和點心回來，然後坐在辦公室裡一邊想事情一邊吃。

島津現在是佃製作所的正式員工，被任命為變速器研發小組組長，享受著高管待遇。

沒有人反對這樣的安排，她的成績和才能得到了所有人的認可。

對島津來說，來佃製作所，最高興的是能置身製造一線。

以前在幽靈傳動她也只負責產品設計，製造部分都外包出去了。只需將設計資料交給在競標中獲勝的企業，讓他們製作所需的零部件就行了。連組裝都是外包的。

這無疑是非常適合人數不多的小型變速器廠商的優秀經營模式。

然而，如果問島津是否滿意，答案是否定的。

她的理想是能參與制造，把控細節。

現在，島津終於實現了這一理想。

島津突然開口道：「小輕，你覺得這個設計能變一下嗎？」

輕部聞言湊過來，立花和亞紀也過來了。大家看著圖紙，熱烈討論著。

島津剛來一個多月，指出的問題和需要改善的地方已多達一百多處。其中有細節問題，也有關乎結構的大問題，幫助佃製作所的變速器在效能和穩定性方面實現了大幅提升。而且目前看起來還有很大的發展空間。

「聽說‘達爾文’那邊又有行動了。」

不懼大雨出去跑了一天的江原出現在了辦公室，褲腿直淌水。

「幹什麼，又要上電視嗎？」輕部問道。

「達爾文」專案自公開以來，不斷被電視節目和報紙雜誌報道。在營銷方面，他們相比帝國重工有壓倒性的優勢。

「他們在面向全日本農戶募集試用者。試用機共有三十臺，說是計劃近期開始生產，明年展開試用。」

「我們得抓緊時間了。要是連發售時間都落後，那可糟糕了。」立花有點焦慮。

「如果只是試用的話，我們也行啊。」另一位團隊成員上島說。

「咱們還早呢。」

一直揹著身聽他們聊天的島津把椅子轉了過來。

「可是這樣下去……」上島想要反駁。

「你想把還沒經過充分檢驗的拖拉機拿去給農戶使用嗎？」

暗藏鋒芒的話語讓上島閉上了嘴，島津工作時不是平日那般平易近人的樣子，而是露出了技術員絕不妥協的一面。

「現在的變速器有個致命的缺陷，就是執行總時長不夠。真正的作業現場與北海道農業大學的試驗田不一樣，我們應該找一塊真正的農田進行試執行，這樣才能找出需要改善的地方。這之後才是考慮試用問題的時候。要是把這種半吊子東西推出去，那就完蛋了。」島津不容置疑地說。

「嗯，島姐說的有道理，現在操之過急，有百弊而無一利。」輕部贊同道。

這時，佃來到了技術研發部。

「大夥兒，剛才氣象局發大雨洪水警報了，今天別加班了，趁地鐵還在執行，趕緊回家吧。」

現在是下午五點多，聽了佃的話，技術員們紛紛發出嘆息，還有幾個人一臉怨恨地看向窗外。

天空陰雲密佈，街上的路燈已經亮起，反射著燈光的雨點宛如長長的銀絲，雨似乎比剛才更密了。

3

第二天早晨，佃像往常一樣下樓來到餐廳，卻發現母親和利菜正一臉擔憂地看著電視。

「你快看，這可太糟糕了，殿村先生沒問題吧？」

「主公怎麼了？」

「電視上說鬼怒川發大水了，這是栃木縣現在的樣子。」

電視上映出黃褐色的洶湧洪流，水壩決堤，湧出的大水將路邊的樹木和房屋一併拔起，沖毀了大片水田。

「這也太慘了。」

佃馬上給殿村打了電話，但沒打通。

飛快地吃完早飯趕到公司，佃發現很多員工也聚在電視前看新聞。

「社長，我查了一下，這裡好像就是主公家附近啊。您聯絡上他了嗎？我們這邊打了固話和手機都不通。」津野邊說邊憂心忡忡地輪番看著電視機和佃。

電視上的畫面好像是從直升機上拍攝的，被大水沖走的房子和樹木中間還卡有側翻的汽車。原本水田遍佈的田園風景已不復存在。

「主公他沒事吧……」江原也擔心地說，「需不需要救援物資啊。」

「現在我們也去不了，就算去了，也只會妨礙救援工作。」唐木田冷靜地說。

佃點了點頭，咬牙切齒地問：「雨什麼時候停啊？」

「剛才電視上說，可能今天上午還不會停。」

佃聞言陷入了沉思。

你可別出事啊，主公。

他在心中祈禱著，目光無法離開電視上的畫面。

4

晚上九點多，鬼怒川水位溢過了警戒線。殿村一家居住的地區收到了避難指示，他與上了年紀的父母聽從指令，移動到了一所地勢較高的小學的體育館內，這裡是指定避難所。

對於身後的房子和農田，殿村已無計可施，眼下他只能關注雙親的身體情況，陪在他們身邊。

希望能平安度過……

然而午夜剛過沒多久，殿村的希望就破滅了。

地方消防隊發來通知：鬼怒川決堤了。

「喂，你到哪兒去？」父親正弘吼道，可能是醒來後察覺到殿村的情緒不對，便叫了一聲。

「別去，待在這兒，千萬別去。」

「我只是出去看看雨勢。」

殿村撐起門口的塑膠傘，走出體育館，瞬間就聽到宛如地動的轟鳴聲。

他從未聽過如此震撼的自然之聲，不禁感到毛骨悚然。

殿村在傾盆大雨中走到能俯瞰下方農田的一處地方。

冷雨打在身上，雨傘毫無用處，衣服很快就溼透了。

殿村看到了一片彷彿能將靈魂也吸進去的黑暗。

眼前沒有星星點點的燈火，那仿如巨大妖獸在谷底咆哮奔走的響動一直傳到腳下。

殿村意識到那是吞沒了房屋的洪流發出的聲響，心中湧起一陣恐懼。

同時他還意識到，在那片黑暗中被完全破壞的東西是多麼崇高、多麼難以替代。

多年的悉心呵護，就在一瞬間被無情地蹂躪、掠奪。

無能為力。

天亮之後眼前將是一片怎樣的光景呢？

這一年來精心栽培的稻子又會變成怎樣的慘狀呢？

殿村站在雨中，再也忍不住了，嗚咽出聲。

「直弘——」

背後的一個聲音讓殿村回過頭。

是父親，他也站在雨中，俯視著腳下的黑暗。

父子二人的視線集中於殿村家勤勤懇懇耕作了三百年的那片土地上。

「沒辦法啊。」父親彷彿自言自語一般說，「沒辦法啊。既然是靠天吃飯，就難免會有這種事。這就是生活啊。」

或許道理確實如此。

可道理又能安慰誰呢？

將悲劇歸結為命運，這固然簡單。但克服命運不正是人類該做的事嗎？

「渾蛋！」

殿村的怒吼很快就被黑暗吞噬，被洪流之聲掩蓋。

第二天早晨，殿村眼中只看得到水。

大雨還在下，不時有人從避難的體育館走到校園，被眼前的光景驚得啞口無言。有的淚流滿面，有的呆站在雨中。

直到下午雨勢才終於變小，又等了一會兒，前方發來通知說部分道路可以使用，人們才陸續離開避難所。

殿村一家開著車往家趕，無奈最後一段路還是要下車步行。

走了二十多分鐘，能看見老宅的房頂了，殿村暫時放下心來。然而沒過多久，隨著越走越近，馬路兩邊的悽慘光景又讓他心生絕望，不知不覺已淚流滿面。

目光所及之處，農田全部被水淹沒，稻穗都泡在了水裡。

田裡還橫七豎八地躺著許多被大水衝來的樹木，稻子被壓倒，折斷的部分支稜在水面之上。

殿村雙腿一軟，蹲在原地。

他感覺失去了站起來的力氣，只能蹲在被水泡著的路上放聲大哭。

5

一天後，佃終於接到了殿村打來的電話。

昨天在幾名員工的提議下，他們為殿村家那邊準備了五箱水和一些食物。新聞上說洪水已造成很多農戶無家可歸，他們想著就算殿村家用不上，多少也能幫一下那邊的災民。