「我不是很清楚這方面的情況，但是，能出個至少能讓我父母吃飽的價嗎？」

「雖說名頭是農業法人，但我們其實捉襟見肘啊。」稻本說，「種稻子這種活兒，不是說有個十町步的地就能高枕無憂了。我雖然湊齊了三個人成立農業法人，可只有手頭那些地，跟自己種地時沒什麼兩樣。如果不增加耕地面積，我們作為法人就無法生存下去。我覺得，加上補助金，大概也只夠三家人勉強生活下去。」

可能農戶合夥組成法人並不能馬上增加利益吧，因為就算湊到一塊兒，弱者也還是弱者。

「簡而言之，為了增加耕地面積，你們正在四處收集高齡農戶家的田地，對吧？」殿村總結道。

「正是這樣，你能考慮考慮嗎？」

稻本低下了頭。

「嗯，我會跟老爸說說的……」

殿村並不怎麼積極。如果接受了這個提議，父母的收入基本上就斷絕了，只能靠一點點國民年金來過活。

「我想問你件事。」稻本雙手放在膝上，表情一本正經，「殿村你準備繼承家裡的地嗎？」

「不，這個應該不會吧。」

殿村的語氣不算斬釘截鐵，是顧慮到頭上頂著的三百年農戶的壓力。

一想到三百年的歷史到自己這一代便要斷絕，他突然有點捨不得了。

「我是個白領啊。」他補充了一句，稻本煞有介事地點了點頭。

「那你們打算僱個人來管理田地嗎？」

「我還沒聽家裡人提過。」

殿村有些被稻本那超過了熱心的態度震住了。他不太明白農戶的經濟情況，對農業法人這一機制也不太熟悉。不過看樣子，能否增加耕地面積好像關係到稻本他們的生死。

「殿村，你能想辦法說服你老爸嗎？」稻本說，「我不是要佔有殿村家的農田，只是想請你們租給我們。這總比棄耕，讓地荒著要好得多吧。請你認真考慮考慮，拜託了。」

在充滿醉客喧鬧聲的居酒屋一角，稻本低下了頭。

「老爸，你還記得稻本嗎，我高中同學。」

第二天早晨，殿村向父親提起了稻本。

「哦，作郎家的兒子嘛。」父親看著斜上方回憶了一會兒，然後問殿村，「他咋了？」

「他跟幾個朋友成立了個農業法人，說如果我們家的地不種了，能不能租給他或者轉讓給他。」

父親勤勤懇懇種了五十多年地，這樣說可能太單刀直入了。

「租給他？轉讓給他？」

父親緩緩坐在廚房的飯桌前，面前是準備好了的早飯。母親和殿村的妻子也在廚房。妻子咲子每週都會跟殿村一塊兒過來，幫母親做點家務。

母親盛好飯擺在父親面前。父親雖然自稱「半個病人」，不過食慾已經恢復得跟以前差不多了。

「哼！」父親拿著筷子，先喝了一口湯，「說得倒好聽。」

殿村其實已經預料到了，不過父親的反應比他想的還要激烈。

「傍晚可能要下雨。」父親馬上把話題轉到了收割上，「在此之前能收完嗎？」

「嗯，應該沒問題。」

「抱歉啊。」

說完，殿村換上工作服，戴起草帽，在脖子上纏了條毛巾。一開始他還覺得這身打扮有點奇怪，最近已經徹底習慣了。

「我走了。」

他朝屋裡喊了一聲，父親高興地回應道：「去吧！」

雖然老人家口口聲聲說做到自己這一代為止，但看到兒子幫忙幹農活，心裡還是很高興。

「小心啊。」

母親和咲子把他送到門口。

殿村來到田裡，看到成片的稻穗在涼爽的秋風中搖動。雨可能會來得比父親預測的早，因為風裡帶著沉重的溼氣。