當晚子時，青玄便就帶著死皮賴臉硬要隨行的凝朱，乘著趙晟準備的小船，去了寧安河上。

夜涼如水，深秋的月華被層層疊疊的雲霧掩著，整個安寧河上一艘船也沒有，水上籠著一層寒煙，如紗如煙般恬淡輕盈，帶著點令人戰慄的森冷。也不知從何處傳來幽幽的調子，飄渺若無根的浮萍一般，斷斷續續，隱隱約約，在空曠的河面留著極輕卻也極悠遠的尾音。

若是換作五年前，青玄或許會被這詭異的氣氛給嚇得手腳如同打擺子一般顫抖不停，汗毛直豎，草木皆兵，可現在，他冷靜少語，握著乾坤劍面色如常，很是沉得住氣。

跟在師父身邊的這五年，他確是學了不少的本事，每當要出東極補充糧食之時，他也總會藉著這些機會去收拾一些為患人間的藤精樹怪妖魔厲鬼，一來可以長些見識，而來，也算是練練手。

說實話，他第一次獨自除妖衛道時，面對的雖是一個道行不過三百年，剛剛能化為人形的灰狼精，可是仍舊掛了彩。那灰狼精知道自己生吃了不少活人，定是逃不過懲罰，便就特別兇惡勇悍，妄圖做垂死掙扎。以他當時的修為來說，要應付起來的確有些難度的，可最終，憑著一股不怕死地兇悍勁，他到底是收服了那灰狼精。

如今想想，那時，他只不過是回憶起自己曾經躲在師父身後戰戰兢兢的窩囊相。

是的，他不可能永遠躲在師父的身後，做一個被保護的孩子。總有一天，他要用自己的手保護師父，總有一天，他會豪氣干雲頂天立地地將師父護在身後，再不讓她受任何委屈！

想起了師父，青玄微微閃了閃神，看了看一旁的凝朱，現這小花妖趴在船舷邊上，不斷左顧右盼的，東張西望，似乎很是興奮，遑論眼神還是表情，都如同期待什麼新把戲似的，巴不得下一瞬就蹦一隻鬼出來。

她沒見過鬼麼，照照鏡子不就得了？反正，妖魔鬼怪不都是一路的親戚麼，難不成，她還真把自己當成個修仙的了？

看著光景，那鬧鬼的傳聞多半是道聽途說，信不得真了。青玄正打算喚那划船的艄公將船給掉個頭，劃回寧安王府去，突然見到河岸邊的柳樹下站了個人。

那是個女子，一身嫁衣喜服，手裡拎著兩串錫箔的元寶，傻傻地站在那裡，愣愣地望著水面，如同一座雕塑，可絲卻隨著夜風斜斜地飄飛，令人毛骨悚然！

那究竟是人還是鬼？

青玄心念一動，正打算探個究竟，不料，那女子卻突然抬起頭，望著他們所乘的那艘小船，如同受了什麼驚嚇，恐慌地瞪大眼睛，尖聲亂叫，歇斯底里：「啊！有鬼！有鬼！」

大半夜的，她這麼一尖叫，那效果實在是堪稱震撼，反倒把青玄給叫懵了

凝朱興奮地一躍而起，四處張望，急急地高聲詢問：「哪裡有鬼？！鬼在哪裡？！」

她這麼一攪合，嚇得那搖船的艄公也趕緊將船搖到了岸邊，扔了船槳便躍上岸去。

「有鬼！」那女子抖抖索索，手指指著船尾處，嚥了嚥唾沫，聲音顫抖著回答：「方才就在那裡！」

青玄隨著她所指的方向望過去，只見船尾處亮著一盞燈，脈脈的河水靜靜地流淌，別說是鬼，就連一個漩渦也沒看見。「真的有鬼？」他一邊靜靜打量著眼前這個詭異的女子，總覺得她倒只有三分像人，卻有七分像鬼，原本微皺的眉已是漸漸深蹙了起來，神情越凝重。沉吟了片刻，他將眉宇不動聲色地舒展開，壓低聲追問道：「那鬼是什麼模樣？」

「一身紅衣……披頭散……沒有臉……只露出半個身子……一直漂在你們的船後頭……女鬼……」那女子微微瑟縮著，急急地蹲下身子去撿地上散亂的元寶蠟燭高香，似乎很是驚慌，說得有鼻子有眼的：「然後，一下子就不見了！」

難道，真的有鬼？青玄不禁狐疑，自認也算是碰見過不少的厲鬼，倘若這女子所言非虛，可方才他卻為何一點的鬼怪氣味也沒有嗅到呢！？

凝朱眼尖地看出了青玄神色的狐疑，立刻從頭到腳將那蹲著拾東西的女子打量了個遍。末了，她蹲下身去，和藹客氣地幫著撿拾那些散落的錢紙香燭，裝作不經意地詢問：「大半夜的，你怎麼穿成這種模樣，一個人孤身在此？」

那女子並不回答，只是將頭埋得更低了。好一會兒之後，她似是已經鎮定了下來，從凝朱手裡將錢紙香燭一把扯過去，似乎有些油鹽不進，並不樂意凝朱好心幫忙。

「這不是素帛麼？」這時，倒是那艄公認出了這個女子，言明瞭她的身份來歷：「她是東城炒貨店老闆的女兒——對了，今日好像是她孃親的忌日，她這副模樣，想必是來河邊為她孃親燒點紙錢元寶之類的，拜祭一番。」

拜祭亡靈？

真的這麼簡單？！

青玄看了看那素帛一身的嫁衣喜服，心中狐疑更甚。眾所周知，拜祭亡靈宜著縞素，可這女子一身的喜紅，怎麼看怎麼彆扭！

「要燒紙錢元寶拜祭，去哪裡不行，為何偏要來這河邊？」同青玄交換了一個眼神，凝朱揣度地轉了轉眼珠子，故意將聲音微微揚高，肆無忌憚地開口：「這麼大半夜的，她還穿著一身大紅的嫁衣在這裡晃盪，也不怕嚇到人？乍一看，我還以為她是鬼呢！」

彷彿是一下子被凝朱的言語給刺激到了，素帛站直了身子，近乎僵硬地直起腰板，抬起頭來，面無表情地直視前方，言辭平板，拒人於千里之外：「我娘十年前在這裡投河自盡，至今也沒找到屍。這一身嫁衣是她自己之前替我縫好的，我即便是喜歡大半夜地穿著來祭拜，敢問，又和諸位有什麼關係麼？！」

語畢，她往後退了幾步，換了個位置蹲下，將那香燭點上，一個人焚燒著紙錢元寶，不再多說一個字。

凝朱扇了扇因燃燒而四處飄飛撲騰到衣衫上的紙錢灰燼，癟了癟嘴，看了青玄一眼。見青玄靜靜望著素帛，漆黑的眼眸中似乎閃過了一抹什麼光亮，她便立刻湊過去，壓低聲音：「青玄師父，她說她見到有鬼跟在我們船後頭，你信不信？」

嫁衣？

女鬼？

素帛？

拜祭？

這其中的巧合也未免太多了吧？

青玄盯著那素帛沉默了良久，眸光在夜色中越銳利，最終垂下眼，微微闔上，眼睫毛輕輕顫動，似乎在思索什麼。「此事蹊蹺甚多。」再睜開眼時，他這才似笑非笑地應了一聲不置可否，只是垂眸斂目，轉身上了小船：「我們先回寧安王府再說吧。」

青玄同凝朱回到了寧安王府，趙晟正坐立不安地在廳堂上走來走去。一見青玄回來了，立刻急急地迎上來，

「青玄兄，怎麼樣？」趙晟凝起眉，額頭上呈現出一個淺淺的「川」字褶皺，言辭中帶著急切：「那鬧鬼之事究竟是真是假？」

「遑論真假，趙兄都不必太過憂心，師伯命我給趙兄送來的那半塊玉玦，趙兄只需收好，那麼，即便是真有什麼妖魔鬼怪，也是近不了這王府的。」青玄不打算將方才的事告訴他，只是四兩撥千斤地兜著圈子：「如果趙兄還是不放心，那我就留在這裡，直到你將新娘子平平安安娶進門，如何？」

「求之不得！」趙晟重重地點頭，似乎是鬆了一口氣，可轉過身去，在青玄和凝朱都看不到的角度裡，他那闇沉的眼微瞇起，淡然的表情看不出是何種情緒，唇邊那抹淺淺的慵懶在瞬間便勾勒成了犀利。