當年男娼館中最頭牌的公子付雲川，今時今日用年老色衰來形容，顯然是不夠的。不消說那微微佝僂的身形和鬆弛慘白的皮膚，帶著一種如同花草臨冬時的頹敗，就連那張原本迷倒了無數人的俊逸臉龐，如今也已稱得上是面目全非，他那眉梢眼角不僅呈現出死亡的氣息，唇邊那一片極為可疑且可怕的潰爛傷口，更是使得他看起來倒有七分像鬼。雖然極力地想把手縮在衣袖中，可是，卻怎麼掩蓋不住他手背上花花綠綠的丘疹和膿皰！

這個模樣，分明就是一具病入膏肓的行屍走肉！

很顯然，付雲川也認出了青玄，可那表情裡除了與青玄一樣的錯愕，竟然還有著驚惶與恐懼。

「你！你不是已經——」他如同見了鬼一般指著青玄，嘴唇哆嗦言語結巴，身體無法抑制地劇烈顫抖，如同寒風中窸窸窣窣凋落的枯葉。

青玄沒怎麼聽清付雲川的話，只是納悶於故人相見，他不僅不欣喜，竟然還面露怯色，便就上前一步，伸手剛想要扶住他，問他究竟是患了什麼重病時，卻見那付雲川面上的駭色竟是越來越濃，身子不由自主地往後退，終是忍不住奪路而逃！

青玄越發覺得奇怪了，望著那付雲川逃走的方向，他一頭霧水地想了又想，怎麼也想不出一個具有說服力的答案。「師父？」他轉過頭，以乞求的目光看著千色。

他知道，師父是仙，不能過問凡俗之人的生老病死，一旦過問了，便就可能攪亂生死簿，於身為幽冥閻君的小師叔白蘞而言，沒有半分好處，所以，師父一向是不怎麼喜歡多管閒事的。至於這一次攤上趙家染坊的事，也是因著要助他修成仙身。只不過，如今他只覺得公子的言行都甚為奇怪，不僅在這小鎮上出現，而且竟然如此窘困潦倒，卻不知這其間有些什麼隱情。之前，他似乎還隱隱聽那陳大夫提及，說公子身上患了髒病，便就更是抑制不住心裡的驚愕和迷惘。要知道，當年，雲川公子名聲可是響徹了京都，就連王公貴胄想要見他，也得要捧著大把大把的金銀耐心等候。

他想知道公子為什麼會變成這副模樣，甚至於，他還希望師父能夠大發慈悲，替公子治好那所謂的髒病。畢竟，在男娼館裡的那幾年，公子對他也算是照顧有加，雖不及師父這般，但也算是不錯了。如今，要想去管這於己無關的閒事，就必須要請示師父，當然，若是師父不贊同他去管著閒事，他也會立即打消這念頭的。

「去吧。」彷彿知道會有這麼一番插曲，千色微微蹙了蹙眉頭，無可奈何地長嘆了一口氣，示意他追上去：「逃避解決不了任何問題。」

青玄點點頭，儘管急著追上去，可是卻並沒忘記抱起擱在路邊的那幾匹布。這些布匹可是師父親自挑選的，全都是給他製衣褲用的，從夏日裡做短褂的薄棉到冬日裡禦寒的襖料，全都置辦得妥妥帖帖，一樣不少，他又怎能顧此失彼，辜負師父的一番心意呢？

付雲川因著有病在身，加之驚慌失措，跑得並不很快。而青玄一路緊緊跟著，終於追著他到了付家的祖屋。

說是祖屋，可如今，那久已失修的破舊草棚子已經呈現出了半坍塌的趨勢。那付雲川藏身在柴草堆裡，一邊咿咿唔唔地叨唸著什麼，一邊瑟瑟發抖。見著青玄站在他的面前，更是嚇得縮成一團：「你，你，你——」他瞪大雙眼，原本便就沒怎麼梳理的頭髮，如今更是顯得凌亂不堪，只是低低哀求：「你不要過來！你不要過來！」

「公子，你怎麼了？不認識我了麼？」青玄見他似乎是受了什麼刺激，有點神志不清，只好一眼停下腳步，試圖喚醒他的記憶，消除他的恐懼和驚惶。「公子，我是青玄啊，以前伺候過你飲食起居的青玄！」

「青玄，青玄，青玄……」那付雲川像是被這個名字激起了某些反應，跟著重複了幾遍，可是很快的，他臉上的恐懼之色更加重了，嘴裡也開始口不擇言地說著一些聽似荒誕不經的言語：「青玄，我知道是我對不起你……我當日不應該慫恿你逃跑，更不應該趁著男娼館的護院去追捕你的時候，自己逃之夭夭……」甚而至於，到了後來，他開始雙膝跪地，不斷地磕頭討饒，神色也越發淒厲：「青玄，我知道你死得很慘，死不瞑目……可是冤有頭債有主，說到底，是那男娼館的老闆弄死了你……我做的孽已經遭了懲罰了……你，你，你，你就放過我吧……」

「公子！？」青玄並不記得付雲川說言及的那些事，一時之間，卻也不知該如何應對，正在躊躇著，一個女子竟然快速地竄入破草棚外，一把狠狠地推開青玄，衝上去死死地抱住付雲川。

青玄本就抱著幾匹布料，被她的蠻力給推了個趔趄，腳步一個不穩，踉蹌了一下，險些摔倒。穩住腳步，定睛一看，他發現那衝進來的女子，竟然是之前曾經兩度遇見的付秋娘。

「你是什麼人，想對我哥哥做什麼？」那付秋娘甚為緊張，抖抖索索地檢視了一下付雲川，發現他安然無事，這才站起身來，明明是個柔弱女流，可是卻嚴詞厲色地質問。看到青玄的模樣時，她愣了愣，立刻就想起了什麼：「哦，我想起來了，你是趙府的——」話到了後半句，她卻是沒有再說了，許是連她自己也不確定青玄和趙府有什麼關係，便就只覺地認定青玄不是個好人，伸手便去撿拾那柴草堆裡的柴禾棒，作勢威嚇地朝青玄揮了過來，一邊揮還一邊忿忿地輕吼：「走，你快走！這裡不歡迎你！」

青玄被逼得連連後退，正打算順遂那付秋娘的意思離開那破草棚子，卻不料，千色已經進來了。

雖然明知師父厲害非常，不易受傷，可仍舊擔心那付秋娘手裡的柴禾不長眼招呼到師父的身上，完全沒有猶豫，青玄立刻扔了手中的布匹，第一時間擋在千色身前。

「付雲川。」站在青玄的背後，千色輕而緩地喚了一聲，將那名諱無端拖出了些尾音，見付雲川的身子抖了抖，頓時眸中便盪漾起冷漠的陰霾，目光凌厲得攝人心魂：「用一條無辜的人命換得一己的自由，如今，你可覺著自己活得毫無愧疚麼？」她一針見血，毫不囉嗦，言辭間，沒有給付雲川留任何的餘地。

那原本窩在柴草堆裡的付雲川聽得這話，頓時抖得更厲害了，臉色如同死灰槁木一般難看，明明已是喘息得上氣不接下氣，卻還發出低低的嗚咽，拼命將臉藏在手肘間，想借此動作來自欺欺人，藉以逃避那些無法逃避的過去。

千色看著他如今的模樣，眼眸中沒有一絲的憐憫，平靜的言語背後掩飾著令人不寒而慄的懾人氣息，如同寒冰之中掩藏的火種，隨時可能燎原焚燒，變作熊熊火海，將一切吞噬得乾乾淨淨：「當日你明知自由無望，竟然慫恿青玄逃跑，拿他做餌，換得一己私利——」略微頓了頓，她冷冷地笑，一字一字地開口：「舉頭三尺有神明，付雲川，你可知，人在做，天在看？！」

本覺得千色的話有些莫名其妙，可是這一刻，付秋娘突然反應了過來，停下手裡的動作，愣愣地看著青玄，張口竟問了一個已是語氣篤定的疑問：「你就是那個青玄？」言辭之間，似乎是對這個名字很熟悉。