這一日，雲淡風輕，月明幽靜，縣裡幾個儒士前來拜訪，正所謂談笑有鴻儒，往來無白丁。劉伯溫結識的人，自然也都是學富五車，才高八斗之輩。他也高興，山村寂寞，整日里守著一幫老農，沒有什麼共同的話說，急忙迎了出去。
來的人裡有縣學的元初先生，上次科考的進士徐朗徐公子，理學大家趙鴻。三人有騎著驢來的，有趕著車來的，有騎著馬來的。但沒有一個人是空手。趕車的趙鴻拉了兩罈子女兒紅，騎驢的元初先生帶了十斤牛肉，幾尾鮮魚。徐朗帶了幾斤好茶，還帶了些時下的新鮮果蔬。
幾人都是懷才不遇之士，常來常往的慣了。劉伯溫這裡安靜優雅，無人攪擾，是以幾人經常是一來就是住上幾天，喝喝茶，談談詩文，討論一下天下大事。
劉伯溫也不客氣。迎上來先看了看幾人帶的東西，翻動著徐朗帶來的果蔬，不滿道：「果子可是有些蔫吧，莫不是翠香樓客人吃剩下的？」
徐朗年少英俊，詩文一絕，乃是少有的才子。自然就吸引一些花魁之類的青樓女子愛慕，劉伯溫打趣他也不惱，笑道：「劉青田，你這張不厚道的嘴，怪不得官做不長，這些果蔬可是我家娘子親自動手種的，你能吃上。那是積了大德了……」
元初先生是個狂士，下了驢背就大聲嚷嚷：「老劉，叫你家下人趕緊把這幾尾魚燉上，放上鮮姜，生蒜，小火慢燉……」
四人說說笑笑，進了屋子，劉家就一個老僕人，幾個人也不顧君子遠庖廚的古訓，親自動手。熱熱鬧鬧忙活了大半個晚上，做了一桌子菜，雖然色香味那樣也不佔，畢竟是親自動手，吃的也是香甜。
兩罈女兒紅都是十五年沉的。酒勁不小，但名士都是縱酒狂歌之輩，酒量自然也不小，幾個人先是談論詩詞之道，又將各個進來寫的文章拿出來讓其他人品評，不知不覺的，可就過了大半夜。酒喝了一罈子半，卻是誰也不下酒桌，仍是高談論闊，說著說著，就說到了天下大勢上面。
「青田兄，如今天下大亂，風雲變色，大元江山怕也是到頭了，看看當今天下，北有韓林兒，劉福通，芝麻李、彭大，郭子興，南有如彭瑩玉、徐壽輝。轟轟烈烈，頭扎紅巾，我輩書生，只能抱愧是個書蠹罷了！」徐朗已是七八分醉了，再也沒什麼顧忌，侃侃而談。
「子明兄，天下大亂不假，但這些舉事之人都藉助明教，白蓮之名，天下大事，難道就要靠這些個拜明尊，崇異神之輩嗎？真是奇哉怪也，不奉大道者，就是得了天下，又能坐的穩了？子明兄稍安勿躁，如今大亂方起，鹿死誰手，還未可知，等等看吧……」
「若遇明主，青田兄自可一展胸中抱負！我輩瞠乎其後！」
幾人口舌紛紛，都是一副憂國憂民的樣子，大元朝官場到了現在，仍是以吏員出職制度為核心，其次是科舉入仕，蔭補和宿衛入仕為輔助，以薦舉入仕，國學貢舉和納粟補官為補充的一套選官制度。高階官員大多出自半世襲化的蒙古、色目乃至較早投效元廷的漢人「貴戚世臣、軍功武將」，同時仍有不少以吏發身的「無根腳」的人員。而在中、下級官員中，則出職吏員更佔據了絕大部分，乃至當時竟有人斷言：「我元有天下，所與共治，出刀筆吏十九。」
再有才華的人，在這套制度下，想要朝為田舍郎，暮登天子堂，絕無可能，就算考上了得個一官半職，那也是處處受氣，被人當個刀筆小吏使喚，劉伯溫就是如此。
說到激揚憤慨之處，徐朗抽出腰間寶劍，大聲道：「在下偶聽得紅巾軍軍哥，甚是豪邁雄壯，我徐子明不才，卻也願學班仲升投筆從戎，今日將這軍歌吟唱出來，也顯我輩雖是書生，卻也有大丈夫氣概……」
「雲從龍，風從虎，功名利祿塵與土。望神州，百姓苦，千里沃土皆荒蕪。看天下，盡胡虜，天道殘缺匹夫補。好男兒，別父母，只為蒼生不為主。手持鋼刀九十九，殺盡胡兒方罷手。我本堂堂男子漢，何為韃虜作馬牛。壯士飲盡碗中酒，千里征途不回頭。金鼓齊鳴萬眾吼，不破黃龍誓不休……」
歌曲豪邁激昂，聽得三人胸中也是激盪不已，正要叫好，卻見徐朗朗朗蹌蹌朝門外走，劉伯溫急忙道：「子明兄，喝了一夜酒，天可就要亮了，要投軍也不急在這一時，待睡醒了再去，可好？」徐朗揚揚手中寶劍：「尿急，小解！」其餘三人都是呆了一呆，齊聲轟笑。都笑罵他是個凡俗之輩。
此時天已經矇矇亮了，深秋正是大霧瀰漫之際，徐朗踉蹌走了門，剛要小解，卻見迷霧之中，走出一個紅衣女子來，再一看，頓時身上寒氣升騰，只感到一陣透骨的涼。
女子身上只有片片紅衣在身，其餘地方赤裸，臉上鮮血淋漓，身上青一塊紫一塊的，雙眼無神，籠罩著一層死氣，一頭黑髮凌亂不堪，幾綹頭髮，從散開的髮髻裡垂落下來，擋住了她的前額。嘴角還有黑褐色的汙血向外流出。一身的汙穢。光著雙腳，一步一步，機械，僵硬的向前走來，無聲無息。
此時的天空，說黑不黑，說亮不亮，如此情形，當真說不出的詭異陰森，徐朗已是呆了，那裡還尿得出來，仗劍，壯著膽子問道：「姑娘……這是？」
女子咧了咧嘴，喉嚨卻發出沙啞，啊啊啊……不似人類的叫聲，一句話也說不出來，鮮血卻順著張開的口湧出，流淌在青紫的身上，徐朗這才看清，女子女子的嘴裡，空空洞洞，竟然沒有舌頭！
「鬼啊！」徐朗嚇得魂飛天外，連滾帶爬地跑回去，屋內劉伯溫三人還在談笑，卻見他臉色慘白道：「外面……外面有女鬼！」說完撫住胸口，大口喘氣。
趙宏乃是理學大家，見他這模樣，呵斥道：「你也是儒家子弟，學聖人之言，不知道子不語怪力亂神嗎？你且鎮靜，隨老夫出去看看！」
話是這麼說，趙老夫子心中也有疑忌，徐朗是名士，不是個胡言亂語之輩，事出必有因，但不管如何，老夫我一身浩然正氣，那也不用怕什麼。手中卻拎起支門的棍子，帶頭出去，劉伯溫，元初，徐朗緊跟其後，徐朗手中有劍，元初拿起了個木凳，浩蕩出了門。
出了門，就見迷霧之中，那紅衣女子趴在地上，四肢抽搐著向著劉家掙扎爬來，白色的大霧怎麼也掩蓋不住女子身上僅存的紅，只是這幅情景，在這大霧之中，詭異，陰森到了極處，所有人都是倒抽了一口涼氣。
沉默了一下，趙宏，突然一聲大喝，道：「至聖先師曾雲，木石之精夔魍魎，水中之怪龍罔象，土中之妖曰墳羊。此處乃是深山，靈氣充足，正是孕育木石之精的地方，此女子口不能言，渾身赤裸，貌美如花，定是山粗野魅變化而成，我等儒家子弟，一身浩然正氣，又何來之怕？若是連這山精野怪都掃除不了，又何談掃清天下？諸位，且隨我擊之！」