年輕帝王心底一聲長嘆，從這場戰爭開始的一瞬，所有的一切都變得沒有把握，所有的一切都不能再以常理來衡量。戰爭，真的是一所人性速成高等學府，只有被塑造成功者才能有幸離開，而這所學府一切的輝煌都建築在失敗者累累白骨上。

為了迎接可能到來的攻城戰，達海諾把手裡所有的幻獸騎士和飛行騎士全都派了出去，不分日夜監視著霍恩斯軍團以及史坎佈雷周邊兩百里範圍。

更翔實的訊息陸續送了回來，首先，霍恩斯麾下真的是確確實實的精銳部隊，至少兩萬——上一次霍恩斯揮師北上，麾下主要是傭兵，摻和一些農民還可以糊弄住斥候，而這一次全部都是帝國正規軍而且超過一半是七彩龍騎士團，正規軍的制式鎧甲武器尤其是精銳鐵騎部隊的裝備，根本摻不了一滴水；其次，霍恩斯進軍速度並不快，嚴格按照帝國軍部行軍條例，日行一亭，一亭即六十里，按照這個速度，最少需要20餘日才能開拔到史坎佈雷城下，這就違反了兵貴神速用兵常識；第三點就更奇怪了，霍恩斯軍團一路行進中，強行徵召了所有醫師、牧師。

小傭兵團這幫傢伙要幹什麼？難道徵召醫師和牧師的目的真的是準備強攻帝都？整個史坎佈雷都在百思不得其解，也就在他們百思不得其解的同時，瘟疫……就在他們眼皮底下靜悄悄地流淌著。

能夠被稱得上瘟疫者，都有三個共同特徵：

首先，傳染途徑多樣化，可以通過肢體接觸、呼吸中空氣流動、日常器具等等多種途徑快速交叉性傳染。

其次，爆發迅猛，極度致命，無特效藥，被傳染者死亡率高達百分之五十甚至更高。

再次，潛伏期長，潛伏時間越長，越可怕。再致命的傳染病，如果潛伏期只有幾天，那也算不上真正意義上的瘟疫。

暗秋生離開史坎佈雷後第十二天，瘟疫出現了最初的徵兆：第一位病人是一位名叫浮褚的百人長，這位可憐的狼人軍官此生唯一的缺點就是面貌比較和善，也正是因為如此，被暗秋生在大街上看中了，假裝認錯人了的老套路上來拍了拍肩膀。

最初幾天，病人只是渾身發熱，尤其是早晚時分，白天則很正常，這樣的症狀與感冒非常相似，而春天恰恰又是感冒最流行的季節。另外，法諾斯大陸一年四季炎熱，而史坎佈雷卻處於溫帶，溫度相差很大。因此，在過去幾年中，只要到了春季，軍營裡一般都會流行感冒。兩位醫師一點都不驚訝，只是開了一服治療感冒藥劑，還別說，這藥劑還真有立竿見影的作用，吃下去之後，病人身上的溫度很快降了下去。但是，過了兩天後，浮褚體溫再度升高。

時間在一分一秒地流失著，每一分鐘，每一個患病者在不知不覺中與其他軍人們接觸著。

在第21日早晨，浮褚百人長帳下的兩位什長急匆匆把兵營裡幾位醫師請了過來，就在昨天夜裡，浮褚渾身上下突然出現了大片的疙瘩，每一個直徑足有一釐米，顏色血紅，奇癢無比，浮褚整整抓了一夜，除了背後，其他的疙瘩都被抓破，流出黃紅兩色的濃液。

魔神大戰與眾神大戰相差數萬年，除非是各大學府的歷史教授，根本沒有人還記得在魔神大戰初期曾經爆發過一場大規模的瘟疫。四位醫師面對這樣的疑難病症都犯了愁，最後又去把隨營的兩位高階牧師請來，兩位牧師連續詠唱了治療術、雙倍治療術、月光術、回春術等所有已知治療神聖魔法，可惜……沒有任何一丁點好轉的跡象。

醫師們決定，先把浮褚百人長隔離治療，並派專人監護——這也只有百人長以上的軍官才享有這樣的權利。

魔法歷九年春三月二十七日，史坎佈雷城一天出現了九例與浮褚百人長完全相同的病例，而且半數以上都是中低階軍官，直到此時，醫師們還是沒有重視起來——畢竟還沒有死人。

四天後，浮褚百人長渾身流淌著濃液，在痛苦的呻|吟中死去。同天夜裡，另外三位軍人以同樣的姿態撥出了最後一口氣。而同期身體發熱的軍人已經超過了兩百。

直到此時，也就是魔法歷九年夏一月，史坎佈雷軍營幾位主治醫師和牧師才正式向軍團長梅林閣下彙報——在兵營裡可能出現了傳染病或者更直接說是……瘟疫。

看到瘟疫的字眼，達海諾元帥、緬陽帝君、特拉華殿下、聖子殿下手腳冰涼！幾乎是在同一時間，他們想起了此前的情報：霍恩斯軍團一路北上中，強行徵召醫師牧師一事，四位上位者絕對不相信這兩者之間沒有必然聯絡。

也就在此時，霍恩斯率領的北征軍團距離史坎佈雷城已經不足400裡，同天，山地矮人王國派出的矮人戰錘部隊距離史坎佈雷城也只有500餘里。

在得知史坎佈雷城出現瘟疫的訊息後，北征軍團和矮人部隊突然發力，夏一月七日，七彩龍騎士團輕騎士大隊4600鐵騎飲馬北海湖。兩日後，兩個軍團十七萬人馬在史坎佈雷城下會師，聯營從史坎佈雷東南門一直扎到西北門，綿延十八里。

以殘忍、血腥而名動天下的史坎佈雷第二次攻防戰，就這樣正式拉開了序幕！