久微並不在意鳳家的傳說，伸手握住惜雲折著梅枝的手，眸光緊緊的盯著她，卻無法從那張平靜的臉上看出絲毫情緒。

「這等一舉幾得的事，他豈會錯過。」惜雲丟開手中的梅枝，拍拍手，似拍去手心糾纏著的某些東西，「而這樁婚事於任何一方都有好處，又豈會不成全！」

久微無言。

雪坡上剎時又陷入一片靜寂，寒風吹過，梅瓣和著雪絨，在空中飄飄蕩蕩，落得遠遠的。

久微靜靜的看著惜雲，那雙清眸中閃過的那一抹悵然與憾意是那樣的清晰，抬手拂去落在她肩頭的梅瓣與雪花，溫柔的攬她入懷:「夕兒，真的放棄了嗎？你與他……」五指輕柔的插入那濃密的發中，將那顆腦袋安放在肩頭，「夕兒……」想要說什麼，卻是無從開口，末了只能微微用力的抱緊她，無言的傳遞著關懷。

「久微，你不用擔心。」惜雲倚在他的懷中，臉上浮起一絲微笑，淡得有如那輕輕飄落的雪花，「我風惜雲是鳳王的後代，我們風氏女子血液裡……」眸光望向碧藍的天空，藍得那樣的澄澈，映著雪光，又明亮得刺目，垂下眼斂，將頭依在肩膀上，輕輕舒一口氣，不再說話。

久微無言的收緊雙臂。

這一刻，兩人相依相偎，沒有距離，沒有暖味，這寒天雪地中，彼此給予一份溫暖！

近十二月底，風王「病體康愈」回都。

「看到如今這番面貌，不得不對他敬服！」

因不想驚擾百姓，所以惜雲只是乘著一輛普通馬車悄悄入城。車中，久微掀起一角車簾，看著道兩旁的帝都城，輕輕感嘆著。

當日入城之時血肉蹀躞，到處皆是狼藉混亂，城內人心惶惶。可現今不過短短一月時間，卻已煥然一新，街道齊整幹凈，屋宇修葺完好，道旁的酒帘翻飛，招牌透亮，一家家的店鋪全都開門營業，長呼短唱，迎客入門，街道上的人來人往，叫買吆喝，聲聲入耳，人人臉上都洋溢著一份安然，早不復當初城破時的驚懼。

「他的治世之能我從未懷疑過。」惜雲瞟一眼車外的景況淡淡的道。

「所以才能放心的舍？」久微回頭看她一眼。

惜雲不語，纖指扣著腕間的一隻玉環，輕輕轉動著，眼眸湛亮如鏡，隱透光芒。

「年尾了，新的一年又要開始了！」聲音冷靜利落，透著金質的鏗然。

久微看著她，隱有疑惑卻不再追問，靜靜的坐在她身旁，馬車一路往皇宮駛去。

又是年末，帝都城內喜慶熱鬧，家家戶戶掛起燈籠，貼起喜聯，穿起新裳，備起美酒，烙起紅餅，燃起爆竹，閤家團聚，慶祝這一年最後的一天。

而比起百姓的喜慶，偌大的皇宮卻顯得幾分冷清，宮人們雖也按節氣吊起了宮燈，掛起了綵緞，將整個皇宮裝飾得喜氣富麗，可宮中現在的兩位主子，一個日夜於金殿、東書房處理朝務，一個自入宮後即在鳳影宮靜養，足不出宮，似乎都忘記了今天是什麼日子。所以宮人們雖比往年領到的賞賜更多，可並不比往年更高興幾分。

冬日裡的太陽暖洋洋，曬得人也懶洋洋的，四肢酥懶，熏熏欲睡。

任穿雨一路走過，不時和迎面而來向他問候的宮人、侍者點頭微笑，不時抬眸瞟瞟園中圍掛的宮燈綵帶，修剪得婀娜多姿的臘梅……過年了啊，平常人是非常盼望著這一天吧？團圓喜慶的日子，可他們這些人似乎都忘記了，往年在豐都之時，宮中雖都大擺慶宴，但是王……儀禮完美的蘭息公子卻是從未出席過豐國王宮任何一次團圓慶宴！

東書房前，待者稟報後輕輕推開門，請他入內。

「穿雨拜見王。」

「起來吧。」

蘭息合上手中摺子，微微舒一口氣，案上的摺子累得高高的，不過總算全部批完，抬眸看一眼案前立著的人:「帝都的事務已差不多完畢，你那邊準備得怎樣了？」

「隨時都可。」任穿雨畢恭畢敬的答道。

「嗯。」蘭息滿意的頷首，「通知他們，未時，定滔宮。」

「是。」

「下去吧。」

「臣告退。」任穿雨躬身退下，只是才走幾步忽又迴轉身，抬眸看看上位的王，略有些猶疑的開口，「王……」

「還有什麼事？」

「今天……是過年呢。」任穿雨的語氣盡量淡然。

「嗯？」蘭息的目光忽悠悠的掃來。

「過年是百姓們最記掛的節日，帝都百姓都盼著和王一起迎接新年呢。」任穿雨隱有深意的提醒著。

「是嗎？」蘭息自是明白任穿雨言後之意，沉吟半晌後才道，「豐葦老是抱怨著無聊，就讓他準備宮中的慶宴吧，至於百姓……子時本王與風王同登城樓，與民同慶！」

「是！」任穿雨應聲。過年這等事在平常百姓看來或是十分重要的，但在他看來，這不過是一個可以讓他的王展示「親民」姿態的機會罷。只是……心裡也略有一絲振奮，畢竟，這是自跟隨王以來，王第一次與人一起過年！

任穿雨退去後，書房中的蘭息看著摺子上勾劃的硃筆印記，不由有些恍惚出神。

「過年嗎？」

輕輕溢位的是失神的呢喃，推開鏤花的窗門，入目的是豔麗刺目的紅色，那一瞬間，猝不及防，紅綢化為血湖撲天蓋地而來，淹沒了整座宮殿，白色絲履踩在殷紅的地毯上，瞬間浸染為血履，蹣跚爬過，伸出手來，想抓住血泊中浮蕩的那一幅翠色衣裙，卻只抓得滿手鮮血，絲絲縷縷的從指間溢位，重歸於血泊……慘白的容顏了無生氣，黑色的長髮如海藻一樣蔓延全身，那翠色的身影在血湖中沉沉浮浮、遠遠近近……

「砰！」無須意識，手已迅速關閉窗門，移步，步履略有些不穩，卻終於走回椅前，那一刻，卻如潛泳很久的人終於抵岸，急促的呼吸，虛脫的跌坐於椅中，抬手緊緊的遮住雙眸，似要阻擋那如潮如海的血色，想要壓抑住全身的微顫，可那血潮依然源源不絕而來，越積越濃，一層一層的加深，最後濃郁為深沉無底的黑色！

「母后……」那一聲低語細微而脆弱，輕輕一扯，那聲線便要斷了。

皇宮中雖宮宇眾多，但若從皇宮最中心也是最高的建築八荒塔上俯望，一眼入目的便是棲龍、締焰、靜海、極天、寫意、金繩、鳳影、幼月這八宮，且八宮分別按八荒塔的八角而排列，而其它所有宮宇、殿堂、亭臺、樓閣、園林等都以這八宮為主心環繞，八宮再環繞八荒塔，皇宮便似恢宏的圓日。

八大宮殿在東朝初年是始帝與七大將所居住的宮殿，當年八人情篤義重，帝曰:江山可與共享，何乎區區皇宮！皇宮裡除帝、後、妃、嬪、宮、侍外竟住有他人，這可謂是史無前例，但那八人確實曾同住於這皇宮，只是後來七將陸續婚配，便也陸續搬出皇宮，各在帝都立府，乃至後來封國，八人離散天涯。

那八人的情誼、功業是比傳說更甚的、無人能逾的傳奇，雖今日，東朝帝國已面目全非，那八人依如神一般不可侵犯，而這八宮、這雖獨立卻以長廊連結起來的八大宮殿便是當日那「共享天下」之舉的證明！

只是……那樣的情誼真的可以永遠存在嗎？當年情同手足的八人，為何會有日後的分離？那個將座下的江山親手分予他人的始帝，他心中到底在想些什麼？江山帝業在他心中難道真的不是最為重要的？那最重要的是什麼？若是八人的情誼最為重要，那又何必有分國、分離之舉？八人又為何不能同存於帝都……

走在那九曲八折的長廊上，看著那長長彎蜒望不到盡頭的廊欄，任穿雨難得的胡思亂想起來。長廊兩旁種著各種花樹，寒冬裡最多的便是紅豔如火的梅花，隱隱的花香和著冬風吹來，清冷幽香。

「這不是久微先生嗎？」

迎面而來的人讓任穿雨反射性的出聲相喚，同時臉上也掛上親切的笑容，眸光平和中藏著一分警戒，他不會忘了當日武臨臺上那一道冷利刺骨的目光。

「原來是任軍師。」久微也回以溫和的微笑。

「先生又為風王準備了什麼佳餚？」任穿雨目光瞟過久微手上的托盤，盤中一個蓋得嚴實的瓷盅。

「今日節慶，自有宮中御廚為風王準備膳食，久微不過採了今晨才開的白梅，泡一壺‘冷香'，給風王凈齒罷。」久微答得溫文有禮。

「哦？」任穿雨眯眼笑笑，一字一句的緩緩道出，「說來，自有先生照顧風王‘起居飲食’，風王不但玉體康泰，更容光琢豔，實是先生功勞，讓我王甚為心慰，讓我等臣子甚為心安！」

「你！」久微聞言變色，看著眼前之人，笑得一臉的溫和無害，可一雙眼睛卻藏著蛇的陰冷、狐的狡詐！這個人……久微冷下了臉，緊緊的盯住眼前的人。

「宮中除帝王以外，難留外人，但先生卻可長住長離宮，足見風王對先生另眼相待……寵愛有加！」極其輕淡的話語卻在最後的幾字上重重咬音，面上依是雲淡風清的和氣，眸光隨隨意意的、輕飄飄的掃向對方，落下時卻是重逾千斤！

「……」久微默然不語。

兩人隔著三尺之距靜立，遠處有忙碌的宮人，但這裡卻是窒息一般的沉靜，寒風拂過，吹起落花、揚起衣袂，卻拂不動兩人緊緊對峙的視線。

「一直聽說任軍師是個聰明厲害的人，今日總算信了。」

良久後，久微忽然笑了，單手托盤，一手拂過眉梢的髮絲，眼眸似睜似閉，那一剎，風華迸射，那張平凡的臉上有著魅惑眾生的魔力。

「哪裡，穿雨愚笨，還要多多向先生請教呢。」任穿雨同樣笑得溫雅。

「不敢。」久微側首看向廊外，一枝臘梅斜斜伸過，倚在長廊欄杆上，抬手輕觸梅枝，閒閒優雅，「只是久微痴長几年，倒是有一點可以告訴軍師。」

「穿雨洗耳恭聽。」任穿頷首而笑，目光看著眼前的人，內心也有幾份佩服，竟能如此淡然處之。

「善刀者斃於刀，善謀者卒於謀！」久微一字一字重重落地，猛然轉首，眼光如出鞘的劍，冷、利而迅刺對方。

任穿雨被那目光刺得一頓，剛要開口，卻猛然瞪大眼睛，不敢置信的看著久微，看著他從梅枝上移開的手，看著他指間環繞著的一縷線一般的紅氣，而那一枝濃豔的梅花竟瞬間枯萎！

「你……」任穿雨驚駭結舌。

「軍師怎麼啦？」

久微溫柔的開口，溫柔的淺笑，目光瞟過任穿雨驚得發白的臉色，眸中冷鋒更利，手腕一揮，指間的那一縷紅線便遊動起來，仿如蛇信一般緩緩向著任穿雨游去，而任穿雨卻是手足冰涼的呆立著，眼睜睜的看著那紅線一寸一寸的接近，無法移動半步。

「你……你是……」

話才吐出一半，頸間便是一緊，一口氣換不過來，剎時便失了音。一縷紅線正一圈一圈的繞著頸脖，一圈一圈的慢慢收攏，伸手往頸間抓去，卻什麼也未抓住，那紅線圈卻是越來越緊，一張臉慢慢變得紅，又從紅變白，從白變青，從青變紫！張開口想要說什麼卻根本無法出聲，咽喉似被什麼鐵鉗般扼住，胸腔裡一陣疼痛，腦子裡嗡嗡的作響，四肢漸漸發軟，周圍一切變得模糊，眼前一圈圈的光暈閃爍，漸漸散去，最後化為一片黑暗……那一刻，彷彿聽到死亡之門開啟的聲音，颳起一陣淒冷陰森的寒風，身往無垠的黑暗深淵沉入……

「為久容，我恨不能將你打入阿鼻地獄！」聲音如線，即細又輕，卻是字字清晰入耳，有如冰劍刺骨，「可是夕兒……看在風王的份上饒過你，若以後你敢再傷夕兒，我必讓你生不如死！」

頸上忽然一鬆，「呼！」終於又可以呼吸！周身的感覺慢慢回來，眼前的景物漸漸清晰。長廊依舊古雅，紅梅依舊香豔，便是眼前的人也依是微笑如風，抬手撫向頸間，什麼都沒有，觸手是溫暖的肌膚……剛才的一切是幻覺嗎？

「你……」

「呀，耽擱了不少時間呢，可不能讓風王久等，改日再與軍師聊，久微先告辭了。」久微拂開臉畔被風吹亂的髮絲，從容越過任穿雨。

「你……等……」任穿雨轉身，想喚住他，奈何對方聽而未聞。

那背影瘦削挺拔，青衫潔凈，長髮及腰，一根髮帶鬆鬆繫著，風過去，衣袂飛揚，飄逸出塵，可那一刻，他卻覺得無比的詭異，那個人周身都盈繞著一股陰寒之氣。

「你是……你是久羅族人？！」衝口而出的是忌語。

但那個背影依舊不疾不徐的前行，便連步履都未有一絲綾亂，漸行漸遠，消失在長廊的盡頭。

回首，長廊空空，廊外宮人如花，紅梅正豔，而自己，正完好無損的站在廊中，難道剛才一切真的是幻覺？可是……抬手撫胸，急促的心跳是剛才命懸一絲的恐懼的證明，目光游移，頓時定住，欄上一枝梅花斜斜倚過，卻已枯萎焦黑！

「啪！」肩膀上落下的重量讓他一驚，轉頭，卻見賀棄殊正立在身側。

「穿雨，你在這發什麼呆呢？」賀棄殊有些奇怪的看著任穿雨，這種呆呆的甚至可說有些惶然的表情在他身上實屬罕見。

「棄殊。」任穿雨猛然鬆了一口氣，緊繃的身體這一刻完全放鬆下來，此時才發現手心竟是一片潮溼。

「你這樣子……」賀棄殊研探的看著他，眉頭開始習慣性的籠起，「發生了什麼事嗎？」

「沒……什麼，我正要去找你呢。」

「找我？」

「嗯……王交待的……」

兩人並行而去，走過長廊，穿過庭園，淹沒於深深宮宇。

一行宮人提著宮燈走來，一盞盞的掛上。

「呀！這梅開得好好的，為什麼獨有這一枝竟枯了呢？」一名宮人驚訝的叫道。

「快折了吧，這樣的日子可不是好兆頭！」

斜倚在廊欄上的枯枝，襯著廊外滿樹的紅花，格外顯眼，寒風拂過，顫微微的墜落幾瓣枯梅。