過了不久，孩子們來道晚安。孩子們同所有在座的人一一吻別，男女家庭教師也行過禮，然後就出去了。只有德薩爾和他的學生小尼古拉留了下來。德薩爾低聲叫小尼古拉下樓去。

「不，德薩爾先生，我要求姑媽讓我留在這兒。1」

小尼古拉同樣小聲回答說——

1此處字下打黑點表示，原文直接用法語，此處譯成漢語。

「姑媽，讓我留在這兒吧。」小尼古拉走到姑母面前說。他又興奮，又激動，臉上露出懇求的神色。瑪麗亞伯爵夫人看了他一眼，對皮埃爾說：

「只要您在這兒，他就不樂意走了……」

「德薩爾先生，過一會我就把他送到您那兒去，晚安。」1皮埃爾把手伸給那位瑞士教師，接著含笑轉向小尼古拉說：「我們沒見過面呢。瑪麗亞，他長得真像……」他轉身對瑪麗亞伯爵夫人說。

「是像爸爸嗎？」孩子的臉紅了，他用敬慕的、明亮的眼睛從上到下打量著皮埃爾。皮埃爾向他點點頭，又接著談被孩子打斷的話題。瑪麗亞伯爵夫人在十字布上繡花，娜塔莎目不轉睛地望著丈夫。尼古拉和傑尼索夫站起來要菸斗抽菸，他又向一直守著茶炊無精打采的索尼婭接過茶，又詢問皮埃爾有關這次外出瞭解到的訊息，小尼古拉，這個長著一頭捲髮的孱弱的孩子，坐在沒人注意的一個角落裡，雙眼閃閃發光，從衣領裡伸出細脖子，他的滿頭捲髮的頭向著皮埃爾，在偶而體驗到某種新的強烈的感情時，他會不由自主地哆嗦一下。

接著，眾人的話題轉到當時對最高當局的一些流言，其中包含了大多數人通常最感興趣的國內政治問題。傑尼索夫因在軍界失意而對政府不滿，現在聽說彼得堡出了醜聞十分高興，於是對皮埃爾所述情況發表了一通尖刻的評論。

「過去不得不作德意志人，現在就得陪塔塔利諾娃和克律德涅夫人2團團轉跳舞，還得捧讀艾加特豪森之流的著作。哎，要是把波拿巴那個寶貝放出來就好了，他就會把一切胡塗思想掃除掉，把謝苗諾夫團交給施瓦茨這樣的大兵來指揮，成何體統？」他大喊大叫地說——

1此處用法語。「德薩爾先生……晚安。」

2朱麗安-克律德涅夫人（1766～1824），女作家，出生在里加，神秘主義者，亞歷山大一世曾一度受過她的影響。

尼古拉雖然不像傑尼索夫那樣專門挑毛病，但他仍然認為議論政府可是一件大事情，而甲出任大臣，乙擔任總督，皇帝說什麼話，大臣說什麼話，都是很重大的事。他認為國家大事，匹夫有責，所以也向皮埃爾詢問各種問題。只是他們倆人問到的不外乎一些有關政府高階部門的軼聞。

娜塔莎十分了解丈夫的心思和脾氣，她看出皮埃爾早想轉換話題，看出他早就想傾吐他內心深處的一些想法。他這次要去彼得堡，就是想同他的新友費奧多爾公爵一起商量此事。於是她問皮埃爾，他跟費奧多爾1的事怎麼樣了——

1指十二月黨人的革命活動。

「什麼事？」尼古拉問。

「也就是那些事，」皮埃爾向四周看了一下，說，「大家都看到，情況已經糟到不能再糟的地步，一切正直的人們都有責任來盡力挽救局勢。」

「那麼正直的人們該做些什麼呢？」尼古拉微微皺起眉頭說。「他們能做些什麼呢？」

「應該做的是……」

「我們到書齋裡去吧，」尼古拉說。

娜塔莎早就想到該喂孩子了，聽見保姆叫喚她，就到育兒室去了。瑪麗亞伯爵夫人也跟著她去了。男人們走進書齋去，小尼古拉趁姑父不注意，也跟著溜了進去，躲在靠窗的寫字檯的幽暗角落裡。

「你說該怎麼辦？」傑尼索夫說。

「都是些空想。」尼古拉說。

「情況是這樣。」皮埃爾沒有坐下就開始講了。他在房間裡踱來踱去，有時又停下，一邊含混不清地說著，一邊很快地打著手勢。「彼得堡目前的情況就是這樣，皇帝不過問任何國家大事。他已完全陷入了神秘主義之中（而無論何人迷信神秘主義，皮埃爾都是無法容忍的）。他只圖清靜。而只有那些喪盡天良、寡廉鮮恥的人，如馬格尼茨基、阿拉克切耶夫之流，盡幹傷天害理的事，亂砍亂殺，禍國殃民，才能使他得到清靜……如果你不親自來抓經濟，只貪圖安寧，那麼你的管家越厲害，你的目的就更容易達到，你同意嗎？」他問尼古拉。

「你說這話是什麼意思？」尼古拉說。

「咳，整個國家要崩潰了。法庭裡盜竊案數不勝數，軍隊裡只有鞭笞，出操，屯墾，人民在遭受苦難，教育遭到扼殺。新生的事物，正統的事物都遭到摧殘和壓制。大家都明白，不能再這樣繼續下去了。弦繃得太緊就會繃斷的。」皮埃爾說（自有政府以來，人們在觀察政府行為時都這麼說）。「我在彼得堡只給他們說了一點。」

「對誰說？」傑尼索夫問。

「這您知道，」皮埃爾皺著眉頭，意味深長地望著他說。

「就是對費奧多爾公爵和他們那一幫人說。獎勵教育事業，熱心支援慈善事業，這固然很好，但也只是用心良好而已，從目前的情況來看，更需要另外的東西。」