皮埃爾吃過午飯之後，原打算要坐上一個晚上的；但是瑪麗亞公爵小姐要去做晚禱，皮埃爾就跟她們一道去了。
第二天皮埃爾很早就來了。吃罷午飯過後，度過了整個晚上。雖然瑪麗亞公爵小姐和娜塔莎對她們的客人很明顯是歡迎的；雖然皮埃爾的全部生活的情趣現在都集中在這個家庭裡，但是，臨近黃昏時，他們已經把所有要談的話都交談過了，他們談論的話題不斷地從一件瑣屑的事情跳到另一件瑣屑的事情上，而且談話也常常中斷。這天晚上皮埃爾一直坐到很晚，以致於瑪麗亞公爵小姐和娜塔莎不時地你看看我，我看看你，很明顯，她們期待著皮埃爾是不是能夠早點離開。皮埃爾已經看出了這一點，但是他不能離開。他的心情感到沉重、侷促不安，依舊一動也不動地坐在那裡，因為他不能站起來，不能離開。
瑪麗亞公爵小姐不知道這種狀況還要持續多久，她第一個站起來，宣告自己頭痛，起身告辭了。
「那麼，你明天動身去彼得堡？」她說。
「不了，我不去了，」皮埃爾以驚奇的神情，好像抱屈似的急急忙忙地宣告。「不去了，去得堡？明天；我還不打算辭行，我還要來看一下有沒有什麼事需要我去辦的，」他站在瑪麗亞公爵小姐面前說，他的臉漲得通紅，卻並不離開。
娜塔莎把手伸給他，然後走出了房間。瑪麗亞公爵小姐卻相反，她非但不離開，反而坐進圈椅裡，她那忽閃忽閃的、深沉的目光嚴肅地、凝神地注視著皮埃爾。很明顯，她在此之前曾明顯表露出來的睏倦。現在已經完全一掃而空了。她深深地長嘆一聲，似乎準備和他作一次長談。
娜塔莎一離開房間，皮埃爾的驚慌不定和尷尬表情立刻完全消失了，而代之以一種急切的、興奮的心情。他連忙把一張扶手椅移到瑪麗亞公爵小姐身邊。
「是的，我想對您說，」他好像是對她的話作出的回答，又好像是對她的眼神作出的回答，他說，「公爵小姐，幫幫我的忙吧，我應當怎麼辦呢？我還能有希望嗎？公爵小姐，我的朋友，您聽我說呀。我全都明白了。我知道自己配不上她；我知道，現在還不能談到這個問題。但是，我要做她的兄長。不是，我所指的不是這個……我不想，不可能……」
他頓了一頓，用雙手揉了揉眼睛，搓了一下臉。
「可真是啊，是這樣的，」他繼續說道，很明顯，他在盡力控制住自己，儘可能地把話說得有條有理。「我自己一點也不知道，我是什麼時候愛上了她的。然而，我只愛她一個人，我這一生也只愛她一個人，沒有她，就很難設想我將怎樣活下去。在目前，我還沒有決定向她求婚，但是，一想到或許有一天她可能成為我的妻子，而我一旦失去了這個機會……機會，是多麼可怕。請告訴我，我能有希望嗎？請告訴我，我要怎麼辦才好，親愛的公爵小姐。」他說，經過短暫的沉默之後，因為她沒有作出回答，他就碰了一下她的手。
「我正在考慮您對我說過的話呢，」瑪麗亞公爵小姐回答道。「我要對您說的是這樣的，您是對的，您現在就向她表示愛情……」公爵小姐停住嘴。她想說，現在向她表示愛情是不可能的，但是，她沒有把這話說出口，因為最近三天來她看出娜塔莎突然變了，假如皮埃爾現在向她傾吐愛慕之情，娜塔莎不但不會感到遭受屈辱，而且她正希望這樣呢。
「現在向她表示……不行。」瑪麗亞公爵小姐終於說。
「那我到底應該怎麼辦呢？」
「您就把這件事交給我吧，」瑪麗亞公爵小姐說，「我知道……」
皮埃爾直盯盯地望著瑪麗亞公爵小姐的眼睛。
「好吧，好吧……」他說。
「我知道她愛……她會愛您的。」瑪麗亞公爵小姐糾正了自己的話。
她的這些話還沒有說完，皮埃爾就跳了起來，驚惶不定地抓住瑪麗亞公爵小姐的手。
「您為什麼這樣想？您認為我有希望嗎？您認為？！
……」
「是的，我認為是這樣，」瑪麗亞公爵小姐說，「您給她的父母親寫封信。您就交給我吧。我將在適當的時候告訴她。我祝願這件事能圓滿成功，我的內心已經感覺到，這件事一定能成功。」
「不，這件事不可能成功！我多幸福啊！但是，這件事不可能成功……我多幸福啊！不，不可能成功！」皮埃爾吻著瑪麗亞公爵小姐的手，說道。
「您到彼得堡去吧；這樣更好些。我給您寫信。」她說。
「去彼得堡？去那裡？很好，我一定去。那我明天還可能再來嗎？」
第二天，皮埃爾來辭行。娜塔莎不像前幾天那樣活潑；但是，在這一天，皮埃爾有時看一下娜塔莎的眼睛，他覺得，他自己正在融化，無論是他，或者是她，都不再存在了，只有一種幸福的感覺。「難道這是真的嗎？不，這不可能。」他自言自語道，她的每一個眼神，每一個姿勢，每一句話，都使他的心充滿了歡樂的激情。
當他向她告別的時候，他握住她那瘦瘦的、纖細的手，他不由自主地把她的手久久地握在自己手中。
「難道這手、這臉，這雙眼睛，所有這與自己不相同的所有女性美的珍寶，這一切都將永遠屬於我，就像是我對我自己的一切那樣習以為常？不，這不可能！……」
「再見，伯爵，」她大聲對他說，「我一定等待著您。」她又低聲補了一句。
就是這樣一句普通的話，以及在說這句話時的那種眼神和臉上的表情，都成了皮埃爾在以後的兩個月裡無窮無盡的回憶、釋念和對幸福的嚮往。「我一定等待著您……是的，是的，她怎麼說來著？是的，我一定等待著您。啊，我是多麼幸福啊！這是怎麼搞的，我多幸福！」皮埃爾自言自語道——