「誰也不懂我們的話，」那個跳舞的人帶著困惑不解的微笑說道。「我問他，‘誰的王徽？’他嘟嘟嚕嚕。一個不可思議的民族！」

「不過，卻真怪，弟兄們，」那個對他們那麼白感到驚奇的人接著說，「莫扎伊斯克的農民說，在他們那裡曾發生過戰鬥，他們在掩埋死人時，那些法國人的屍體已經露天擺在那兒有個把月了，像白紙一樣白，乾乾淨淨，連一點點火藥的臭味都沒有。」

「怎麼，或許是寒冷的緣故吧？」一個人問。「你太聰明了！凍的！可當時天氣還熱著呢。假如因為嚴寒所致，那麼我們的人的屍體就不會腐爛。農民說，‘到咱們的人跟前一看，全腐爛了。生了蛆。’」他說，「拖屍體時，我們用毛巾把臉包起來，扭過頭去，那氣味實在叫人受不了。」他又說，「可是他們的人呢，像紙一樣白，邊一點火藥的臭味都沒有。」

大家都默不出聲。

「那就是吃的好吧，」司務長說，「他們吃的都是上等的伙食。」

沒有人反對。

「那個農民說，在莫扎伊期克附近曾經打過仗，在那裡，從十來個村莊召來的人運了二十天，也沒有把死屍運完。有不少都餵了狼……」

「那是一場真正的戰鬥，」一個老兵說。「只有這一場戰鬥令人難忘；而在此之後的一切……只是折磨人罷了。」

「就是，大叔。前天我們追擊他們，還不等你靠近，他們就趕緊扔下槍，跪在地上，喊‘饒命！’他們說，這只是一個例子。還說，普拉托夫曾兩次捉住拿破崙本人，他不會法國話，捉是捉住了：在他手上化成一隻鳥，飛了，又飛了。沒有殺掉他。」

「我看你，基謝廖夫，是一個吹牛大王。」「什麼吹牛，那千真萬確。」

「假如他落在我的手裡，我一定把他埋起來，再釘上一根楊樹樁，他害了多少人哇！」

「一切都快到頭啦，他不能橫行了。」那個老兵打著哈欠說道。

談話停止了，士兵們躺下睡了。

「瞧，天上的星星，閃耀得多好看！你還以為是鋪展開的一幅畫布。」一個士兵欣賞著天上的銀河，說道。

「弟兄們，這是豐年的預兆。」

「應當添點柴火。」

「背烤暖了，肚皮又凍得冰涼，真怪。」

「唉，真不得了！」

「你擠什麼，火是你一個人的，還是怎麼的？看……看你的手腳是怎樣伸的。」

由於停止了談話而寂靜下來，可以聽得見有幾個人打著鼾聲；其餘的人輾轉翻身烤火，時而交談幾句。從相距百把步遠的一個火堆旁傳來歡快的齊聲大笑。

「瞧，五連那邊多熱鬧。」一個士兵說，「人真多！」

一個士兵站起來，到五連那邊去了。

「笑得夠意思，」他回來說，「有兩個法國人，一個凍僵了，另一個很活躍，在唱歌。」

「噢，噢？看看去……」幾個兵到五連去——