皮埃爾問。

「伯爵眼睛長了個小癤子，」副官微笑著說，「當我告訴他民眾來詢問他得了什麼病，他十分不安。而您呢，伯爵？」副官突然轉身朝皮埃爾笑著說：「我們聽說您有家庭糾葛，似乎伯爵夫人，您的夫人……」

「我一無所知，」皮埃爾心不在焉地說，「您聽到什麼啦？」

「沒有，您知道，常常有人編造。我說的是聽來的。」

「您究竟聽到什麼啦？」

「有人說啦，」副官依然微笑著說，「伯爵夫人，您妻子，打算出國。大概是，胡說……」

「可能，」皮埃爾說，沮喪地看了看周圍。「這人是誰？」皮埃爾指著一個矮老頭問，這人身穿整潔的藍呢大衣，留著一把雪白的大鬍子，雪白的眉毛，紅光滿面。

「他麼？是一個商人，他就是飯店老闆韋列夏金。您也許聽說了佈告的事。」

「噢，原來他就是韋列夏金！」皮埃爾說，打量著老商人那張堅強而鎮定的面孔，在他臉上尋找奸細的表情。

「這不是他本人。是他兒子寫的佈告，」副官說，「那年青人坐牢了，看來要遭殃。」

一個戴勳章的小老頭，還有一個脖子上掛十字架的德裔官員，走到談話的人們跟前。

「你們知道嗎，」副官詳細作著說明，「事情弄混淆了。那篇宣言是兩個月前發現的。向伯爵報告了。他便下令追查。加夫裡洛、伊凡內奇查出，宣言已經經過六十三人的手。先追問一個人：‘你從誰那兒搞到的？’‘某某人。’又去找這個人：‘你是從誰手裡得到的？’等等，一直問到韋列夏金……一個沒念過什麼書的小商人，你們曉得的，一個不討厭的小商人，」副官微笑著說。又問他：‘你是誰給你的？’而主要的是，我們知道是誰給他的。他不可能從別人手裡得到，只有從郵政局長那裡。但是，他們顯然串通好了。他說：‘沒有準給我，我自己寫出來的。’逼他也好，勸他也好，他總堅持：‘自己寫的。’只好這樣報告伯爵。伯爵吩咐把他叫來。‘你的佈告是哪兒來的？’‘我自己寫的。’呶，大家都瞭解伯爵！」副官驕傲地愉快地笑著說。「他勃然大怒，神態真可怕，你們想想，竟然那麼膽大妄為，撒謊和頑固！……」

「噢！伯爵要他供出克柳恰廖夫，我明白了！」皮埃爾說。

「完全不需要，」副官驚慌地說，「即使沒有這一條，克柳恰廖夫也有罪過，所以才被流放。問題是伯爵非常氣憤。‘你怎麼可能寫呢？’伯爵說。他從桌上拿起一份《漢堡日報》。‘是這個。你沒有寫，是翻譯的，而且譯得很糟，因為你這個傻瓜甚至不懂得法語。’您猜怎麼著？‘不，他說，我根本不看什麼報紙，我自己寫的。’‘既然是這樣，那你就是叛徒，我要把你交付法庭，你會被絞死的。說，從誰手上拿到的？’‘我什麼報也沒有見過，是我寫的。’事情就這樣僵持著。伯爵把他父親召來：他仍堅持前供。可是，交付法庭，好像判處他服苦役。現在父親來為他求情。為這壞小子！你們知道，這樣的商人兒子絝-，勾引女人的傢伙，在哪兒聽了演講，於是就滿不在乎，無所顧忌。這就是一個花花公子！他父親在石橋旁邊開了一家飯館，在飯館裡，知道嗎，掛著一幅全能的上帝的大畫像，一手握權杖，一手託金球；他把這張聖像拿回家去好幾天，他都幹了些什麼？他找來一個渾蛋畫家……」——