「leducd’oldenbourgsupportesonmalheuravecuneforcedecaractèreetuneresignationadmirable。」1鮑里斯說，他恭恭敬敬地參與談話。他所以說這番話，是因為他自彼得堡前來此地的途中榮幸地與大公結識。尼古拉-安德列伊奇公爵望了望這個年輕人，好像他想就此事對他說點什麼話，然而他認為他太年輕，便轉變念頭。

「我讀過我方就奧爾登堡事件所提出的抗議書，這份照會的措詞拙劣，真令我感到驚訝。」拉斯托普欽伯爵漫不經心地說，那腔調就像某人評論一件他最熟的事情那樣。

皮埃爾帶著幼稚的驚訝的神情望望拉斯托普欽，心裡不明白，為什麼照會的拙劣措詞會使他焦慮不安。

「伯爵，如果照會的內涵富有說服力，文詞上的優與劣，難道不都是一樣？」他說。

「moncher，avecnos500millehommesdetroupes，ilseraitfaciled’avoirunbeaustyle．」2拉斯托普欽伯爵說。皮埃爾明白，照會的措詞使拉斯托普欽伯爵擔心的原因——

1法語：奧爾登堡大公以其驚人的毅力和鎮靜的態度忍受自己的不幸。

2法語：我親愛的，擁有五十萬軍隊，要想有優美的文筆，是很容易的。

「看來，文人相當多了，」老公爵說，「彼得堡人人都會寫，不僅會寫照會，——還會編纂新法典。我的安德留沙在那兒為俄國編纂了一整冊法典。現在人人在寫嘛！」他很不自然地笑起來了。

談話停頓了一會，年老的將軍咳嗽了幾聲，引起別人的注意。

「請問您，是不是聽到近來彼得堡舉行閱兵式時發生的事件？那些新任的法國公使大顯身手啊！」

「怎麼？說得對，我多少聽到一點；他在陛下面前不自在地說了什麼話。」

「陛下叫他注意擲彈兵師和分列式，」將軍繼續說下去，「那個公使好像什麼都不注意，而且他竟膽敢說，我們在自己法國就不注意這等瑣碎事。國王沒有說什麼。據說，在以後的閱兵式上，國王根本不去理睬他了。」

大家都默不作聲，對與國王本人有關的這件事情，決不能發表任何議論。

「放肆！」公爵說，「您知道梅蒂維埃嗎？我今天把他趕出去了。他到過這兒，無論我怎樣叫他們不要把任何人放進屋裡來，可是他們還是讓他來到我面前來。」公爵說，很氣忿地瞟了女兒一眼。於是他講述了他和法國醫生談話的全部內容，講述了他堅信梅蒂維埃是個密探的原因。雖然這些原因很不充分，很不明顯，但是誰也不去反駁他。

吃完烤菜之後，端來了香檳酒。客人們從座位上站起來，祝賀老公爵。公爵小姐瑪麗亞也走到他跟前。

他用那冷漠而兇惡的目光瞟了她一眼，把佈滿皺紋的刮淨的面頰湊近她。他的面部表情向她說明，他並沒有把早晨的談話忘記，他的決定像從前一樣生效，只不過由於客人們在場，他現在不把這件事講給她聽。

在他們走到客廳裡去喝咖啡茶的時候，老人們坐在一起了。

尼古拉-安德烈伊奇更加興奮起來，並且說出了他對當前的戰爭的見解。

他說，當我們仍向德意志人尋求聯盟，硬要干預歐洲的事務（蒂爾西特和約把我們捲入歐洲事務中）的時候，我們反對波拿巴的戰爭就會是很不幸的。我們用不著為奧國而作戰，也用不著為反對奧國而作戰。我們的整個政策重心落在東方，而對波拿巴，只要在邊境用兵，推行堅定的政策，這樣，他永遠也不敢像一八○七年那樣逾越俄國邊境了。

「公爵，我們怎麼能夠對法國人宣戰啊！」拉斯托普欽伯爵說，「難道我們能夠組成義勇軍去反對我們的教師和上帝嗎？請您看看我們的青年，看看我們的太太們。我們的上帝是法國人，我們的天國是巴黎。」

他開始說得更響亮，看來要讓大家聽見他說話。

「法國人的服裝，法國人的思想，法國人的感情啊！看，您掐著梅蒂維埃的脖子把他攆出去，因為他是法國人，是惡漢，可是我們的太太們卻匍匐在他面前。我昨天出席了一次晚會，那裡的五個夫人中就有三個是天主教徒，在教皇的許可下，星期天她們要在十字布上繡花。可是她們幾乎是光著身子，坐在那裡，儼像買賣人的澡堂的招牌似的，不客氣地這麼說吧。咳，公爵，看看我們這樣的青年，我要從珍品陳列館裡拿出一根彼得大帝的很舊的粗棒子，遵照俄國方式把他們痛打一頓，叫他們醒悟過來！」

大家都沉默不言。老公爵臉上流露著微笑，一面諦視拉斯托普欽，贊成地晃晃腦袋。

「喂，閣下，再見，祝您健康。」拉斯托普欽說，他以那固有的急促的動作站立起來，向公爵伸出手來。

「親愛的，再見，您的話像古斯里琴，叫我聽得出神！」老公爵握著他的手，把面頰湊近他，他讓他親吻。其他人也隨著拉斯托普欽站立起來——