「這怎麼行，我的心肝。不是大家都瞭解你們在童年時代的關係，在另外些常到我們家裡來的年輕人的心目中，看見他和你這樣親密，對你是很不利的，主要是，白白地使他難受。他也許給他自己找到了情投意合的有錢的配偶，他現在簡直要發瘋了。」

「要發瘋了嗎？」娜塔莎重說一句話。

「我把我自己的情況說給你聽。我有個表兄……」

「我知道——基里拉-馬特維奇，他是個老頭子，是嗎？」

「他並非從來就是老頭子。你聽我講，娜塔莎，我要跟鮑里斯談談，他不應當來得這樣勤……」

「既然他很想來，為什麼他不該來？」

「因為我知道，這不會有任何結果的。」

「為什麼您會知道呢？不，媽媽，您不要對他說吧。真是一派胡言！」娜塔莎說，那腔調聽來就像有人要奪取某人的財產似的。「啊，我不出嫁，既然他感到快活，我也感到快活，那就讓他來好了。」娜塔莎微露笑容，向母親瞥了一眼。

「我不出嫁，-就-這-樣-過-下-去。」她重說一句。

「這是怎麼回事，我的親人？」

「對，-就-這-樣-過-下-去。嗯，我不出嫁，但是……就這樣過下去，很有必要。」

「就這樣，就這樣。」伯爵夫人重複地說，她全身戰慄著，突然發出了和善的老太婆的笑聲。

「不應該發笑，不要再笑了，」娜塔莎喊道，「您把整張床弄得搖搖晃晃。您非常像我，也是個好高聲大笑的人……等一等……」她抓起伯爵夫夫的兩隻手，吻一吻小指頭的一個關節——六月，繼而吻另一隻手的七月、八月。「媽媽，他過分鐘情，是嗎？您的看法怎麼樣？從前有些人這樣鍾情於您嗎？他很可愛，很，很可愛！不過我對他不太感興趣——他像食堂裡的鐘那樣非常狹窄……您不明白嗎？……狹窄的，您要知道，淺灰色的……」

「你撒什麼謊！」伯爵夫人說。

娜塔莎繼續說：

「難道您不明白嗎？尼古拉是會明白的……別祖霍夫——

是藍色的，暗藍色中帶有紅色的，他又是四角形的。」

「你也向他賣弄風情。」伯爵夫人笑著說。

「不，他是個共濟會員，我探聽到了。他挺好，暗藍色中帶有紅顏色，要怎麼向您解釋……」

「我親愛的伯爵夫人，」從門後傳來伯爵的說話聲，「你沒有睡嗎？」娜塔沙光著腳霍地跳起來，手裡拿著一雙便鞋，跑到自己房裡去了。

她久久不能入睡，她總是這樣考慮：誰也沒法理解她所理解的一切和她內心包含的一切。

「索尼婭？」她想了想，睜開兩眼瞧著那只有條大辮子的、縮成一團躺著睡覺的小貓。「不，她哪能明白！她是個高尚的人。她愛上了尼古拉，不再想知道什麼了。媽媽心裡也不明白。真奇怪，我多麼聰明，而且多麼……她很可愛。」她接著說，用第三人稱談論自己的事，腦子裡想到，有某個很聰明的、最聰明的、最好的男人在談論她的事情……她的內心容納著一切，「這個男人接著說，「她異常聰明，可愛而且美麗，異常美麗而靈活——游泳、騎馬，都很出色，還有一副好嗓子！可以說，非常悅耳的嗓子！」她唱了她所喜愛的凱魯比尼歌劇中的短短的樂句，就急忙撲到床上去，當她愉快地想到她馬上就會酣然入睡時，她便放聲大笑，她喊杜尼亞莎吹熄蠟燭，杜尼亞莎還沒有從房裡去出來，她就進入了另一個更幸福的夢幻世界，那裡的一切同現實一樣美好，令人感到輕鬆愉快，只不過在那個世界另有一番景況，因而就顯得更為美妙。

第二天，伯爵夫人把鮑里斯請來，和他商議一番，從那天起他就不再到羅斯托夫家裡去了——