羅斯托夫一家人許久沒有獲得尼古盧什卡的訊息，時值仲冬，伯爵才收得一封來信，他從來信的地址上認出了兒子的筆跡。伯爵接到這封信之後，驚恐萬狀，極力地做出不被人發現的樣子，他踮起腳尖跑進自己的書齋，關上房門，念起信來。安娜-米哈伊洛夫娜知道家裡接到一封信（家中發生什麼事，她全知道），就悄悄地移動腳步走到伯爵跟前，碰見他手中拿著一封信，又哭又笑很狼狽。

安娜-米哈伊洛夫娜雖然景況有所好轉，但她還繼續住在羅斯托夫家中。

「monbonami？」1安娜-米哈伊洛夫娜憂愁地問道，無論發生什麼事，她都願意同情他——

1法語：我的好朋友。

伯爵哭得更厲害了。

「尼古盧什卡……一封信……負傷了……macherve，……負傷了……我親愛的……伯爵夫人……他升為軍官了……謝天謝地……怎樣對伯爵夫人說才好？……」

午宴間，安娜-米哈伊洛夫娜不斷地談到戰爭的訊息，談到尼古盧什卡的情況，雖然她早就心中有數，但還接連兩次問到是在什麼時候接到他的一封最近的來信，她說，也許不打緊，就是今日又會接到一封信。每當公爵夫人得到這些暗示總覺得心慌意亂、惶恐地時而望望伯爵，時而望望安娜-米哈伊洛夫娜的時候，安娜-米哈伊洛夫娜就不引人注目地把話題轉到無關緊要的事情上。娜塔莎在全家人之中最富有才華，她善於體會人們的語調、眼神和麵部表情的細微差別，午宴一開始她就豎起耳朵，她瞭解她的父親和安娜-米哈伊洛夫娜之間發生了什麼事情，發生了什麼涉及哥哥的事情，安娜-米哈伊洛夫娜正在籌備什麼事情。娜塔莎雖然很有膽量（她知道她的母親對涉及尼古盧什卡的訊息的一切都很敏感），但是她不敢在午宴間提出問題，並且因為焦急不安，在午宴間什麼都不吃，在椅子上坐不安定，也不去聽家庭女教師的責備。午宴後她拼命地跑去追趕安娜-米哈伊洛夫娜，並在休息室跑著衝上去摟住她的頸項。

「好大媽，我親愛的，說給我聽，是怎麼回事？」

「我的朋友，沒有什麼事。」

「不，我的心肝，我親愛的，不說的話，我決不罷休，我知道您所知道的事。」

安娜-米哈伊洛夫娜搖搖頭。

「vousêtesunefinemouche，monenfant．」1她說道——

1法語：嘿，你真是個滑頭啊。

「尼古連卡寄來的信嗎？想必是的！」「娜塔莎從安娜-米哈伊洛夫娜的臉色看出了肯定的回答，她於是大聲喊道。

「不過看在上帝份上，你要小心點兒，你知道這可能會使你媽媽感到驚訝的。」

「我會小心的，我會小心的，可是，說給我聽吧。您不說嗎？也罷，我馬上去說。」

安娜-米哈伊洛夫娜三言兩語就把這封信的內容講給娜塔莎聽了，不過有個附帶條件：不要告訴任何人。

「決不食言，」娜塔莎一面畫十字，一面說道，「我決不告訴任何人。」她立即跑去見索尼婭。

「尼古連卡……負了傷……有一封信……」她激動而高興地說。

「尼古拉！」索尼婭剛剛開口說話，臉色頓時變得蒼白了。

娜塔莎親眼看見哥哥負傷的訊息對索尼婭產生影響，她才頭一回感到這個訊息充滿著悲傷。

她向索尼婭擠過去，把她抱住，大哭起來。

「負了一點傷，但是升為軍官了，他自己在信中寫道，目前身體很健康。」她透過眼淚說道。

「由此可見，你們這些婦女都是哭鬼，」彼佳說，一邊邁著堅定的腳步在房間裡走來走去。「哥哥出類拔萃，我很高興，說真的，我很高興。你們都哭哭啼啼！什麼都不懂得。」娜塔莎透過眼淚，微微一笑。

「你沒有看過信嗎？」索尼婭問道。

「我沒有看過，可是她說，一切都過去了，他已經當上軍官了……」

「謝天謝地，」索尼婭用手畫十字時說道。「可是，她也許欺騙你了。我們到媽媽那裡去吧。」

彼佳沉默地在房裡踱來踱去。

「如果我處於尼古盧什卡的地位，我就會殺死更多的法國人，」他說，「他們多麼卑鄙啊！我真要把他們殺光，讓那屍骨堆積成山。」彼佳繼續說道。

「彼佳，你住口，你真是個傻瓜啊！……」

「我不是傻瓜，而那些因為一些小事而哭的人才是傻瓜。」

彼佳說。

「你記得他嗎？」沉默片刻之後娜塔莎忽然問道。索尼婭微微一笑。