「他？哼哼，如果真有問題嘛，我們工作組這回可要摸摸老虎屁股嘍！還有呢？」
「還有就是稅務所長。聽講他是官僚地主出身，對貧下中農有仇恨，他多次講我是‘二流子’‘流氓無產者’……」
「嗯嗯，誣衊貧農，就是誣衊革命。還有呢？」
「還有就是大隊支書黎滿庚。他立場不穩，重用壞分子秦書田寫這刷那，當五類分子小頭目。還認了賣米豆腐的胡玉音做乾妹子，又和糧站主任、供銷社主任勾通一氣……芙蓉鎮就是他們幾個人的天下……」
王秋赦講的倒是真話。鎮上這幾個頭頭平日老是講他遊手好閒啊，好吃懶做啊，怕下苦力啊。黎滿庚最可惡，剋扣過他的救濟糧和救濟衣服，全無一點階級感情！哼哼，這種人在本鎮大隊掌印當政，他王秋赦怎麼徹底翻得了身？這回政府算開了恩，體察下情，派下了工作組，替現時最窮最苦的人講話，革那些現時有錢有勢人的命！
李國香邊問邊記，把鎮上十幾個幹部的情況都大致上摸了個底。王秋赦真是本活譜子呀，這傢伙曉得的事多，記性又好，誰跟誰有什麼親戚，什麼瓜葛，什麼口角不和，什麼明仇暗恨，甚至誰爬過誰的閣樓，誰摸過誰家的雞籠，誰被誰的女人掌過嘴，誰的妹兒吃過啞巴虧，出嫁時是個空心蘿蔔，誰的崽娃長相不像爺老倌，而像誰誰誰。他都講得頭頭是道，有根有葉。而且還有地點、人證、年月日。聽著記著，女組長不禁對這「根子」產生了幾分好感和興趣，覺得王秋赦好比一塊沉在水裡的大青石，把什麼水草啦，遊絲啦，魚蝦、螺螄、螃蟹啦，都吸附在自己身上。
「這幾年，趁著國家經濟暫時困難，政策放得比較寬，圩場集市比較混亂，而做生意賺了錢、發了家的，鎮上要算哪一戶？」女組長又問。
「還消問？你上級比我還清楚呀！」王秋赦故作驚訝地反問，「你上級聽到的反映還少嗎？就是東頭起新樓屋的胡玉音！這姐子靠了她的長相擺米豆腐攤子，招徠顧客，得了暴利……而且她的本事大著呢。鎮上的男女老少，沒有幾個不跟她相好。就是幹部們對她，對她……」
「對她怎麼啦？」女組長有些不耐煩，又懷有強烈的好奇心。
「喜歡她那張臉子、那雙眼睛呀！大隊黎支書認了她做乾妹子，支書嫂子成了醋罐子。糧站主任供她碎米穀頭子，稅務所長每圩收她一塊錢的稅，像她大舅子。連秦癲子這壞分子跟她都有緣，從她口裡收集過老山歌，罵社會主義是封建，可惡不可惡？」
這席談話，使得李國香大有收穫，掌握了許多寶貴的第一手材料。吊腳樓主確是鎮上一個人才，看看通過這場運動的鬥爭考驗，能不能把他培養起來。
半個月後，工作組把全鎮大隊各家各戶的情況基本上摸清楚了。但群眾還沒有發動起來，於是決定從憶苦思甜、回憶對比入手，激發社員群眾的階級感情。具體措施有三項：一是吃憶苦餐，二是唱憶苦歌，三是舉辦大隊階級鬥爭展覽。階級鬥爭展覽分解放前、解放後兩部分。解放前的一部分需要找到幾樣實物：一床爛棉絮，一件破棉襖，一隻破籃筐，一根打狗棍，一隻半邊碗。
但解放都十四、五年了，窮人都翻了身，生活也有所提高，如今還到哪裡去找這些爛東爛西！唉唉，土地改革那陣，只顧著歡天喜地慶翻身，土地還老家，只想著好好種種分得的好田好土，只顧著奔新社會的光明前程，那些破破爛爛，當初只怕扔都扔不贏呢，誰還肯留下來叫人見了傷心落淚，又哪裡料想得到十幾年以後還要搞展覽，進行回憶對比呢。可見，凡事都應當有遠見，爛東爛西自有爛東爛西的用處。越窮越苦的地方，就越要搞回憶對比。叫做物質的東西少一點，精神的東西就要多一些。比方，有的生產隊集體生產暫時沒有搞上去，分下的口糧不夠吃，少數社員就罵娘，不滿；再比方，有的地方工分值低，年終分配兌不了現，就有社員撕扯記工本，罵隊長會計吃了冤枉；又比方，公社、縣裡的領導，統一推行某種耕作制，規定種植某個外地優良品種，因水土不服，造成了大面積減產，社員們就叫苦連天等等。不搞回憶對比行嗎？不憶苦、不思甜行嗎？解放才十四、五年，就把舊社會受過的苦、遭過的罪，忘得精光？三面紅旗、集體經濟，縱使有個芝麻綠豆、雞毛蒜皮的毛病、缺點，你們也不應發牢騷、洩怨氣。不要這山望著那山高，端著粗碗想細碗，吃了糠粑想細糧，人心不足蛇吞象。所以憶苦思甜是件法寶，能派很多用場。
當然李國香組長要辦憶苦思甜階級教育展覽會，是為了發動群眾，開展運動。她為著尋找幾件解放前的展品走訪了好些人家，都一無所獲。她忽然心裡一亮：對了！眼前放著個百事通、活譜子不去問！或許吊腳樓主能想出點子來。一天吃中飯時，她把這事對王秋赦講了講。王秋赦面有難色，猶豫了一會兒，才說：「東西倒有幾樣，不曉得用得用不得……」
「什麼用得用不得，快去拿來看看！」
李國香心裡一塊石頭落了地，笑眯眯地看著她的「依靠物件」到門彎樓角里搗騰去了。
不一會兒，王秋赦就一頭一身灰濛濛的，提著一筐東西出來了，給女組長過目。原來是一床千瘡百孔的破棉絮，一件筋吊吊、黑油油的爛棉襖，一隻破籃筐，缺口碗。只少一根打狗棍，那倒隨處可找了。
「呵呵，得來全不費功夫！還是你老王有辦法。」女組長十分高興、讚賞。
「只是要報告上級，這破棉絮，爛棉襖，都是解放後政府發給我的救濟品……」王秋赦苦著眉眼，有實道實。
「你開什麼玩笑？這是嚴肅的政治任務！還有什麼心三心四的？」女組長聲色俱厲地批評教育說，「我到衡州、廣州看過一些大博物館，大玻璃櫃裡擺著的，好多都是模型、仿製品呢！」