他也笑笑，把目光轉過來：「皇后，你今天去英華殿了吧？」

我點頭，挑了挑嘴角：「剛從那裡出來沒多久，陛下就知道了？這宮內的訊息傳得真快。」

他沒有理會我的諷刺，把手伸過來，拉住我的袖子，捻了捻袖口的衣料，放到鼻尖聞了聞，笑：「遲夜香加軟荼蘼，皇后，你已經在鬼門關走了一遭了。」

我愣了一下，有點不明白他的意思：「什麼？」

他笑著，提起火爐上銀盆中的酒壺，倒入桌上的酒杯中，然後用手指在杯中沾了一滴酒，屈指向半空輕彈了一下，空中瞬間就騰起一朵火花，火光中一束紫煙先是凝聚成一朵夜來香的模樣，然後化成一株亭亭的花樹，緊接著很快不見。

我還從沒見蕭煥在我眼前顯露過這種功夫，忍不住問：「這是什麼？」

「焚火化毒的法子，」他笑，收回手，「你在英華殿時，小熒先是對你施了遲夜香的毒，然後用與之相背的軟荼蘼之毒將兩種毒性抵消，你雖然無事，但兩種毒畢竟還殘留在身上。小熒只懂學制毒的方法，卻從不知道學怎麼化解。」

我挑挑眉：「看來你是很懂得化毒的方法了？」

他笑笑，半開玩笑地：「小熒每隔幾天就要新制一種毒來用在我身上，如果連這個都不懂的話，皇后只怕早就見不到我了。」

他們這兩兄妹倒真新鮮，哥哥把妹妹關在偏殿裡十幾年，妹妹想盡方法要毒殺哥哥。

我清咳一聲掩飾臉上情緒，指指桌上的菜餚：「陛下，菜都涼了，趕快用膳吧。」

他彷彿沒有注意到我的神情，笑了笑：「皇后請便。」

我沒再說什麼話，桌上的菜品倒很對我的胃口，我恰好也有些餓了，雖然有蕭煥在旁，還是吃了不少。

蕭煥沒吃什麼東西，只是轉著酒杯，慢慢把那一壺竹葉青喝完。

他食量真是小，我兩次陪他用膳，都沒見他吃什麼，反倒是手不釋杯。他老這樣，怪不得病總不見大好。

身為皇后，我雖然有關愛他的義務，但卻不想多說，乾脆視而不見。

飯罷吃完茶，他扶著桌子站起來，向我笑了笑：「皇后可以回宮了。」

我抬頭看他，在暮色裡看過去，他側臉弧線柔和寧靜，有些難以描繪的溫和。

不知道是不是今天見過了熒，看著眼前這張和熒相似的臉，我居然有些鬼使神差地開口：「今天晚上讓臣妾留下來侍寢吧。」

說完了連忙有些尷尬地補救：「臣妾是想，上次陛下答應過臣妾，這段時間陛下一直忙於國事，臣妾就也沒有造次，所以今天……」

我還在絞盡腦汁想說辭，那邊他就笑了笑：「也可以，不過晚上要商討山海關的軍情，又要拖到很晚，大約要累皇后久等。」

我趕快說：「不礙事，臣妾等著陛下就是。」

他停了一下，笑：「等不及的話，就先睡。」

我點點頭，然後想起來了，慌忙補著行禮：「臣妾遵旨。」

他又笑笑，沒再說話，回頭走了。

我當然沒有先睡，梳洗完畢後就躺在後殿裡，聽床頭那盞西洋走馬鍾滴滴答答走動，有點像雨打樹葉的聲音，心底漸漸安定。

也沒有覺得等了有很久，房門吱呀一聲開啟，有一個很輕的腳步聲靠近。

我忙從床上坐起身，端出一個媚笑：「陛下來了？」

走到床前看著我，蕭煥笑了笑：「皇后還沒有睡下？」

從渾渾噩噩的夢中醒來的時候，身體有些痠疼，天已經很亮了，身邊空蕩蕩得沒有人，蕭煥應該早就上朝去了。

我該走了吧？被寵幸過的后妃，即使是有過夜權力的皇后，在第二天早上自行消失也是本分。

不然我還能等在這裡，等蕭煥回來，像普通夫妻那樣，一起洗漱用早膳？何況這段時間朝政繁忙，誰知道他什麼時候才能下早朝？

自己揉了揉脖子坐起來，輕喚了聲，門外就有宮女進來。

這個小宮女眼睛亮晶晶的，看到我就笑了起來：「皇后娘娘醒了？要不要沐浴更衣？早膳已經備好了。」

見我還是懶懶得不說話，她就有些促狹地笑起來：「皇后娘娘氣色不錯啊，昨晚陛下很溫柔吧？」

溫柔？似乎是。那一瞬間並沒有那些嬤嬤告訴我的那樣疼，後來昏昏睡去的時候，腦袋下也一直枕著一隻有力的胳膊。

不過溫柔好像是蕭煥從不慳吝的一種東西，至少我還沒有見他對哪個女人不溫柔。

可能不光是後宮妃嬪，幾乎全後宮的女人，除了嬌研之外，都認為他溫文爾雅，是如玉般的君子。

最明白的例子，現在一個小宮女都篤定無比跑來問我，他怎麼樣對我溫柔。

看著那個小宮女一臉期盼的樣子，我只好順勢點頭笑：「陛下很溫柔。」

那小宮女嘴巴更加甜起來：「皇后娘娘萬福吉祥，一定能早孕龍子。」輕快退出去，叫在外面的宮女進來給我淨面穿衣。

都整理差不多，最早進來的那個宮女看我沒有沐浴的意思，說馮五福讓人備下了早膳，問我要不要在養心殿用完早膳再回去。

搖頭拒絕，我從梳妝鏡前站起來準備回儲秀宮。剛才醒來之後，身邊的床雖然是空的，被褥中卻還留著殘餘的溫暖體溫，現在我身上也還有些屬於蕭煥的瑞腦清香。

腦中突然冒出一個想法：也許一輩子就這樣，也不錯。

我剛走到門口，卻意外看到小山站在門外的臺階下。

收斂了表情的小山，站在清冷的晨風中，眉目間有隱約的悲傷。

被一陣冷風吹得打了個寒顫，我真正清醒過來：「小山？你來養心殿幹什麼？」

「小姐，」小山向我走了兩步，眼中閃過一點淚花，「老爺託人帶來口信說……羅先生昨晚故去了。」

我覺得自己有些不能理解她的話：「什麼？」

「小姐，羅先生昨晚故去了……」又說了一遍，小山卻住了嘴，愣愣看我，「小姐，你別傷心……」

「知道是誰做的麼？」淡淡的聲音問出來，冷靜得不像出自我自己的口。

有些愣的，小山回答：「沒有人確切看到，不過屍首……」她掃了一眼身旁的宮女和太監，依然開口，「是被御前侍衛蠱行營收走的。」

蕭煥……口中似乎有苦澀的味道彌散開，悲痛猝不及防從心底湧了上來：冼血死了，我還打算抽個空出宮去探望他的，然而卻再也不行了，這個人……不在了……

「小姐……」小山又向我走了一步，驀然站住腳步，跟在拜倒的宮女們之後跪下，「奴婢叩見陛下。」

沒有人說話，這一瞬間死寂了下來。

我深吸了一口氣，轉過頭時，燦爛的笑容已經掛上了臉：「臣妾叩見陛下。」

眼前只看見那個人玄色的朝服一角，停了一下，溫和淡然的聲音就響起：「平身吧。」

一寸寸抬起目光，雲靴、玉帶、冠冕，早朝禮服裹在修長的身體上，挺拔尊貴。

把目光停在蕭煥的臉上，我笑起來：「陛下，臣妾有一個至親的人昨晚去世了。」

看著我，他也笑了笑：「是麼？皇后節哀。」

我笑著，看他的眼睛，「陛下，請問您有沒有想殺，卻不能殺的人？」

臉上的微笑不曾減去一點，他搖頭：「我通常不會想殺人。」

「是啊，」我也笑，「陛下是一國之君，九五至尊，每句話都是諭旨，怎麼會有想殺而不能殺的人？」

笑了笑，我接著說：「前段時間，臣妾有一個至親至愛的長者，死在了一個人手中，昨天晚上，臣妾又有一個至親至愛的人，死在了同一個人手中。陛下說，這個人臣妾該不該殺？」

靜靜迎著我的目光，他卻沒有回答我的問題，只是淡淡笑起來，聲音依舊是無懈可擊的溫雅有禮：「皇后還沒用過早膳吧，要不要在這裡用？」

「不用了，臣妾想要回宮。」我笑，行下禮去，「陛下金安，臣妾先告退了。」

他依舊笑著，點頭：「皇后請便。」

我起身一笑，從他身旁擦過。

將要走出養心殿的時候，他的聲音突然又響起：「皇后留步，我想起來，這夜之後，有碗藥是要皇后喝的。」

隨著他的話聲，一個內侍將托盤送到我面前，掀開蓋子，描金琺琅碗中，黑色的湯藥升起嫋嫋霧氣。

聞到那飄來的氣味，我捏緊了拳頭，以我所知的那寥寥一點藥理，我也聞了出來，這是什麼。

宮中最常見，也是最為冰冷的東西——這是一碗用以避孕的藥物。

與多求子嗣的皇朝不同，大武自建朝以來，為避免多子奪嫡之禍，後宮每一次侍寢，都處在嚴格的控制之下。假如帝王在嬪妃侍寢後的第二日清晨，認為此女不適合做未來皇子的母親，就會按照慣例賜飲一碗避孕藥物。

只是，以皇后的身份，在初次侍寢後被要求喝這碗藥的，只怕我是頭一個。

深吸一口氣，用力逼回眼眶中的溼潤，我端起面前的那碗藥，一飲而盡。

苦澀的藥汁順著喉嚨滑下，我將那隻琺琅碗扔在地上，再也不看蕭煥一眼，抬步走出宮殿。

小山沉默的跟在身後，我沒有回頭，在長長的甬道里一路走下去。

冰冷的晨風吹過臉頰，吹著臉上的淚痕，居然溼冷刺骨。

突然間想諷刺地笑：溫柔？這就是那個永遠溫柔微笑著的皇帝陛下做出的事情——在殺了那個女人的前任情人後，留她侍寢，甚至在她初醒的清晨，給她喂下一碗避孕的湯藥。

懷中那縷曾讓我在起床後留戀的餘溫，早就消散得乾乾淨淨，走在清冷的風中，我高高挑起嘴角：蕭煥，從今後你又欠我了一條命。