很不快活，回去途中只歪在蔣長揚身上繞著衣帶一言不發。蔣長揚曉得她是為了白日的事情，便笑道：「這算得什麼？你白日里看的那場戲可比這個精彩得多。算來算去，你可比我好多了。你若是覺得在我面前失了面不高興，那我和你說，完全沒必要。」

是有點丟臉，可也沒到那個地步。牡丹悶悶地道：「我才不是為了這個。我今日把我設計將我六哥弄進去的事情和我爹說了。」

蔣長揚皺眉道：「他怪你了？」

牡丹搖頭：「沒有。他說是我六哥咎由自取，可是我覺得他心裡頭始終還是對我這種法有些不舒坦的。我還擔心他會因此對我娘和二哥有想法。」

蔣長揚摸摸她的頭，柔聲勸慰道：「你何必庸人自擾？他是一之長，又是摸爬滾過來的，雖則會有私心，會心軟，但大是大非還是能把握的。心裡不好過也是必然的，卻不是因為認為你做得不對，而是覺得你們兄妹之間的感情沒他希望的那麼好，但他一定能明白你對他的孝心。我問你，假如是你五哥犯了錯，你還會不會用這樣的法？」

牡丹斷然道：「我五哥才不會這樣呢。我娘先就大耳刮搧死他。」

蔣長揚追著她問：「假如呢？你得好好想想再回答我，你會怎麼做？」

五郎會這樣啊？牡丹歪著腦袋想了很久，道：「我沒這麼為難。不等我動手，我娘先就會把他關起來！他還不聽，我也敢打他。要是都不行，也要叫他長記性。」

蔣長揚含笑揉揉她的頭：「看吧，親疏遠近就在裡頭。你們可以收拾你五哥，怎麼都不為過，卻不好用同樣的法收拾打你六哥。這人就是奇怪，同樣的事情，倘若是岳父對你六哥做，他不覺得怎樣，若是旁人做的，他就覺得有點不對勁。岳母你也莫擔心，她當了這麼年的家，養大你們幾兄妹，個個成材，這些年可不是白活的，也不是個鑽牛角尖的，該怎麼做，她比你更有數。至於岳父，他總能想得通，不信你就等著，過幾日這事情必然要見分曉。而且這一次，一定斷得很徹底，不會黏黏糊糊的。」

牡丹趴在他的膝蓋上，仰著頭望著他道：「你怎麼知道？說得你和諸葛孔明似的。」

蔣長揚微微得意地一抬下巴：「要我們打個賭？」

牡丹笑道：「賭什麼？」

蔣長揚沉思片刻，小聲道：「輸的人騎馬。」那事情食髓知味，和吃飯是一樣的，永遠都吃不夠。

牡丹滿臉緋紅，「呸」了一聲，罵道：「你個不要臉的。」

蔣長揚也有些臉紅，卻道：「我怎麼了？騎馬怎麼了？你倒是說給我聽聽，我說騎馬怎麼就不要臉了？」

牡丹瞪著他，只是說不出話來。

忽然馬車一頓，停了下來。只聽得車伕喊道：「前頭那位郎君，還煩勞你把驢牽開些兒，讓我們過去。」

二人沒有在意，只想著這會兒暮鼓已響，大家夥兒都忙著回家，有人匆忙著不小心把給擋住了也是有的。卻聽雨荷在外頭小聲道：「不好了也，是袁十九。牽著頭驢把擋著了，死死盯著奴婢看，怕是認出來了。」

牡丹和蔣長揚對視一眼，都覺得有些不妙。這人只怕是曉得當日買石頭的事情了，這會兒專來堵他們的。果然聽到袁十九的聲音冷冷地響起來：「你是何惟芳的丫頭吧？」

雨荷回答是也不好，回答不是也不好。正自沉吟間，袁十九又道：「聽說你家娘大喜，新郎姓蔣名長揚字成風？他在這車上麼？」話是問句，語氣卻是肯定的。

總歸是躲不過的。蔣長揚從車上出頭來鎮定地道：「十九哥，很久不見。」緊接著穩穩地下了車，停在袁十九前頭：「你還好麼？」

牡丹探頭出去瞧，但見袁十九穿著件洗得發白的舊灰白袍，牽著的毛驢兒也瘦得皮包骨的，看著境卻是非常不好。他此時正眯起一雙眼睛定定地看著蔣長揚，久久不發一言。蔣長揚也不說話，就靜靜地看著他。良久，袁十九將手裡的鞭重重往地下一扔，瞪著蔣長揚道：「我沒錢賠你，拿這條命去！」