晚間，在外忙碌的二郎幾人俱都歸了家，一家歡歡喜喜地等著去送藥的大郎回來一起吃飯。大郎卻一直到天擦黑了才陰沉著臉回來，眾人第一反應就是李荇那八個表哥出事兒了。

岑夫人問他，他只是搖頭：「兩個食盒才送過去，就被搶光了一個食盒。都好著呢，說是一日一夜都在街上閒逛，沒人找他們的麻煩。」`

何志忠奇道：「那是誰說了不好聽的話了？」難道是碰上李元，李元也和崔夫人一樣的不高興了？`

大郎偷偷瞟了牡丹一眼，還是搖頭：「不是，我是馬在上掛著個人，生了幾句口角，所以心裡不高興。吃飯吧。」

二郎笑道：「又不是什麼大事！這種小事情也值得你生氣？什麼時候你的心思也和女人一樣了？針尖大點事情就鬧氣。」這話說出來引起一片反對攻擊之聲，並當場就捱了牡丹一下，引得他嘿嘿直笑，擋住嘴不敢再冒話。

飯後眾人俱都嚷嚷累了，很快散去，只留下大郎、二郎說是有生意上的事情要與何志忠量。牡丹興奮得很，本想陪岑夫人說幾句話，大郎瞥了她一眼，皺眉道：「丹娘你身不好，昨夜又沒休息好，今日冒著日頭到處地去，還不趕緊去歇著？」

牡丹不敢反駁，衝他做了個鬼臉，反身跑了。

大郎見她去了，走到門口小心翼翼地張望一番，命封大娘幫忙把門看好，方陰沉著臉入內，破口大罵：「劉家不是人，到處壞丹孃的名聲，不過半日功夫，就已經傳到我們家附近了。」

岑夫人臉色一變，翻身坐起，道：「怎麼回事？」

大郎道：「說是我們丹娘病壞了身，生不出孩來，卻又心腸惡毒，挑撥是非，人見人厭，在夫家實在呆不下去了，才被休的。明明是他家沒道理，明明是和離……」大郎一口氣不順，氣得說不下去。

岑夫人、何志忠氣得發抖，劉家這是要毀了牡丹啊！挑撥是非，人見人厭這個不算什麼，只要牡丹多和人接觸，自然不攻自破，可是生不出孩來，難道叫他到處去和人說，丹娘與劉暢從未圓過房嗎？世人總是不憚於用最惡毒的心思去揣測旁人，結婚年沒圓房，說給誰聽誰也不信，就算是信了也會覺得奇怪，明明這麼一個千嬌媚的女，硬是不能打動丈夫，別不是有什麼隱疾吧？單憑生不出孩這一點來，什麼好人家還會要丹娘？

二郎皺眉道：「這件事情注意叫丹娘曉得，省得她聽了傷心，咱們先別聲張，看看謠言到底是從哪裡傳來的，然後又再做論斷。」

岑夫人揉著額頭道：「哪裡瞞得住？她遲早要知道，與其等旁人去告訴她，打她個措手不及，茫然失態，還不如提前告訴她，她有個心理準備也不至於莫名吃氣。我這就去和丹娘說。」

何志忠咬著牙道：「大郎，明日你再去看看李荇，問問他上次我們商量好的事情，什麼時候動手好。」

牡丹並不知道有關她自己發生了什麼事，她舒舒服服地泡在澡盆裡，享受著寬兒和恕兒的精心服務，聽她二人抱怨逗樂：「奴婢們陪著夫人在家，心裡貓爪火燎的，才聽到街上的鑼鼓一響，幾位小娘和小公就哭了。特別是涵娘她們幾個小的，哭聲差點沒把屋頂掀翻。惹得甩甩嘎嘎怪笑，又他們哭，差點沒被淳公把尾巴給揪了。它卻又知機，曉得您不在家，沒人保它，只是大聲喊阿孃救命！夫人又好罵了淳公一頓。」

「它活該！」這鳥年紀越大越成精了，牡丹大笑，起身擦乾水漬，問道：「雨荷睡了麼？她的頭可還疼？」

寬兒笑道：「雨荷姐姐說她沒事兒，這會兒正給您薰衣服呢。」

牡丹換了乾淨裡衣，歪上床去，舒舒服服地躺下，嘆道：「哎呀，我是覺得渾身輕鬆了一大截呀。」

恕兒和寬兒對視一眼，笑道：「人逢喜事精神爽，您自然覺得輕鬆一大截啦。」

正說著，門「吱呀」一聲輕響，岑夫人臉色難看地走了進來，冷冷地對著寬兒和恕兒道：「你們出去！」

牡丹見她神色嚴肅，連忙起身扶她坐下：「娘，你怎麼還不睡？」

岑夫人挨著牡丹坐下，摸摸牡丹順滑的頭髮，長嘆一口氣：「丹娘，你有沒有想過你今後要怎麼過？」