「爹，三樂不肯走開。」

許三觀在屋頂上對著三樂吼道：

「三樂，你走開，這瓦片掉下去會把你砸死的。」

一樂經常對許三觀說：「爹，我不喜歡和媽她們在一起，她們說來說去就是說一些誰長得漂亮，誰衣服穿得好。我喜歡和你們男人在一起，你們說什麼話，我都喜歡聽。」

許三觀提著木桶去井裡打水，吊在木桶把手上的麻繩在水裡在水裡浸過上百次了，又在陽光裡曬過上百次，這一次許三觀將木桶扔下去以後，沒有把木桶提上來，只提上來一截斷掉的麻繩，木桶掉到了井底，被井水吃了進去。

許三觀回到家中，在屋簷裡取下一根晾衣服的竹竿，又搬一把凳子坐在了門口，他用鉗子把一截粗鐵絲彎成一個鉤，又找來細鐵絲將鐵鉤將鐵鉤綁在了竹竿的梢頭上。一樂看到了，走過來問：

「爹，是不是木桶又掉到井裡去了？」

許三觀點點頭，對一樂說：

「一樂，你幫我扛著竹竿。」

一樂就坐在了地上，將竹竿扛到肩上，看著許三觀把鐵鉤綁結實了，然後他用肩膀扛著竹竿的這一頭，許三觀用手提著竹竿的另一頭，父子兩個人來到了井邊。

通常只要一個鐘頭的時間，許三觀將竹竿伸到井水裡，摸索幾十分鐘，或者摸索一個鐘頭，就能鉤住那隻木桶的把手，然後就能將木桶提上來。這一次他摸索了一個半鐘頭了，還沒有鉤住木桶的把手，他擦著臉上的汗說：

「上面沒有，左邊沒有，右邊沒有，四周都沒有，這把手一定被木桶壓在下面了，這下完了，這下麻煩了。」

許三觀將竹竿從井裡取出來，擱在井臺上，兩隻手在自己的頭上摸來摸去，不知道該怎麼辦。一樂扒在井邊往裡面看了一會兒，對他的父親說：

「爹，你看我熱得身上全是汗……」

許三觀嘴裡嗯了一聲，一樂又說：

「爹，你記得嗎？我有一次把臉埋在臉盆的水裡，我在水裡埋了一分鐘二十三秒，中間沒有換過一次氣。」

許三觀說：「這把手壓到下面去了，這他媽的怎麼辦？」

一樂說：「爹，這井太高了，我不敢往下跳；爹，這井太高了，我下去以後爬不上來。爹，你找一根麻繩綁在我的腰上，把我一點一點放下去，我扎一個猛子，能扎一分鐘二十三秒，我去把木桶抓住，你再把我提上來。」

許三觀一聽，心想一樂這崽子的主意還真不錯，就跑回家去找了一根嶄新的麻繩，他不敢用舊麻繩，萬一一樂也像木桶那樣被井水吃了進去，那可真是完蛋了。

許三觀將一根麻繩的兩頭從一樂兩條大腿那裡繞過來，又系在了一樂腰裡的褲帶上，然後把一樂往井裡一點一點放下去……這時三樂又搖搖擺擺地過來了，許三觀看到三樂走過來，就說：

「三樂，你走開，你會掉到井裡去的。」

許三觀經常對三樂說：「三樂，你走開……」

許玉蘭也經常對三樂說：「三樂，你走開……」

還有一樂和二樂，有時也說：「三樂，你走開……」

他們讓三樂走開，三樂只好走開去，他經常一個人在大街上游蕩，吞著口水在糖果店外面站很久，一個人蹲在河邊看著水裡的小魚小蝦，貼著木頭電線杆聽裡面嗡嗡的電流聲，在別人的家門口抱著膝蓋睡著了……他經常走著走著都不知道自己走到了什麼地方了，然後就問著路回到家中。

許三觀經常對許玉蘭說：「一樂像我，二樂像你，三樂這小崽子像誰呢？」

許三觀說這樣的話，其實是在說三個兒子裡他最喜歡一樂，到頭來偏偏是這個一樂，成了別人的兒子。有時候許三觀躺在藤榻裡，想著想著會傷心起來，會掉出來眼淚。

許三觀掉眼淚的時候，三樂走了過來，他看到父親在哭，也在一旁跟著父親哭了。他不知道父親為什麼哭，也不知道自己為什麼哭。父親的傷心傳染給了他，就像別人打噴嚏的時候，他也會跟著打噴嚏一樣。

許三觀哭著的時候，發現身邊有一個人哭得比他還傷心，扭頭一看是三樂這小崽子，就對他揮揮手說：

「三樂，你走開。」

三樂只好走開去。這時候三樂已經是一個七歲的男孩了，他手裡拿著一個彈弓，口袋裡裝滿了小石子，走來走去，看到在屋簷上行走或者在樹肢跳躍的麻雀，就用彈弓瞄準了，把小石子打出去，他打不著麻雀倒是把它們嚇得胡亂飛起，嘰嘰喳喳地逃之夭夭。他站在那裡氣憤地向逃亡的麻雀喊叫：

「回來，你們回來。」

三樂的彈弓經常向路燈瞄準，經常向貓、向雞、向鴨子瞄準，經常向晾在竹竿上的衣服、掛在視窗的魚乾，還有什麼玻璃瓶、籃子、漂在河面上的蔬菜葉子瞄準。有一天，他將小石子打在一個男孩的腦袋上。

那個男孩和三樂一樣的年紀，他好端端地在街上走著，突然腦袋上捱了一顆石子，他的身體搖晃了幾下，又伸手在捱了石子的地方摸了一會兒，然後才哇哇地哭了起來。他哭著轉過身體來，看到三樂手裡拿著彈弓對著他嘻嘻笑，他就邊哭邊走到三樂面前，伸手給了三樂一記耳光，那記耳光沒有打在三樂的臉上，而是打在三樂的後腦勺上。三樂捱了一記耳光，也伸手還給了他一記耳光，兩個孩子就這樣輪流著一個人打對方一記耳光，把對方的臉拍得噼啪響，不過他們的哭聲更為響亮，三樂也在哇哇地哭了。

那個孩子說：「我叫我的哥哥來，我有兩個哥哥，我哥哥會把你揍扁的。」

三樂說：「你有兩個哥哥，我也有兩個哥哥，我的兩個哥哥會把你的兩個哥哥揍扁。」

於是兩個孩子開始商量，他們暫時不打對方耳光了，他們都回家去把自己的哥哥叫來，一個小時以後在原地再見。三樂跑回家，看到二樂在屋裡坐著打呵欠，就對二樂說：

「二樂，我跟人打架了，你快來幫我。」

二樂問：「你跟誰打架了？」

三樂說：「我叫不出他的名字。」

二樂問：「那個人有多大？」

三樂說：「和我一樣大。」

二樂一聽那孩子和三樂一樣大，就拍了一下桌子，罵道：

「他媽的，竟還有人敢欺負我的弟弟，讓我去教訓教訓他。」

三樂把二樂帶到那條街上時，那個孩子也把他的哥哥帶來了，那孩子的哥哥比二樂整整高出一個腦袋，二樂見了頭皮一陣陣發麻，對跟在身後的三樂說：

「你就在我後面站著，什麼話也別說。」

那個孩子的哥哥看到二樂他們走過來，伸手指著他們，不屑一顧地問自己的弟弟：

「是不是他們？」

然後甩著胳膊迎上去，瞪著眼睛問二樂他們：

「是誰和我弟弟打架了？」

二樂攤開雙手，笑著對他說：

「我沒有和你弟弟打架。」

說著二樂把手舉到肩膀上，用大拇指指指身後的三樂：

「是我弟弟和你弟弟打架了。」

「那我就把你的弟弟揍扁了。」

「我們先講講道理吧，」二樂對那個孩子的哥哥說，「道理講不通，你再揍我弟弟，那時我肯定不插手……」

「你插手了又怎麼樣？」

那個人伸手一推，把二樂推出去了好幾步。

「我還盼著你插手，我想把你們兩個人都揍扁了。」

「我肯定不插手，」二樂揮著手說，「我喜歡講道理……」

「講你媽個屁。」那個人說著給了二樂一拳，他說：

「我先把你揍扁了，再揍扁你弟弟。」

二樂一步一步往後退去，他邊退邊問那個孩子：

「他是你什麼人？他怎麼這麼不講道理？」

「他是我大哥，」那個孩子得意地說，「我還有一個二哥。」

二樂一聽他說還有一個二哥，立刻說：

「你先別動手。」

二樂指著三樂和那個孩子，對那孩子的哥哥說：

「這不公平，我弟弟叫來了二哥，你弟弟叫來了大哥，這不公平，你要是有膽量，讓我弟弟去把他大哥叫來，你敢不敢和我大哥較量較量？」

那人揮揮手說：「天下沒有不敢的事，去把你們的大哥叫來，我把你們大哥，還有你，你，都揍扁了。」

二樂和三樂就去把一樂叫了來。一樂來了，還沒有走近，他就知道那個人比他高了有半個腦袋，一樂對二樂和三樂說：

「讓我先去撒一泡尿。」

說著一樂拐進了一條巷子，一樂撒完尿出來時，兩隻手背在後面，手上拿了一塊三角的石頭。一樂低著頭走到那個人面前，聽到那個人說：

「這就是你們大哥？頭都不敢抬起來。」

一樂抬起頭來看準了那個人腦袋在什麼地方，然後舉起石頭使勁砸在了那人的頭上，那個人「哇」的叫了一聲，一樂又連著在他的頭上砸了三下，把那個人砸倒在地上，鮮血流了一地。一樂看他不會爬起來了，才扔掉石頭，拍了拍手上的灰塵，對嚇呆了的二樂和三樂招招手，說：

「回家了。」