香膏澡豆、玉梳銀盆、黃亮的銅鏡、素白的綾巾、一整桶溫熱的清水，以及一小罐以對方指定的藥草熬成的水。點了點物件無缺，茜痕退出浴房合上門，悄悄按了按胸口。

她活了十七年，從沒見過這麼髒的女人，長相也是駭人，不說一身菸灰草泥，那張臉簡直不堪入目，半垂的眉、燻黑的頰，連顴骨都一邊高一邊低。茜痕一邊懷有同情，一邊也難免困惑那位俊美無儔的公子怎會帶這樣的女子隨行。

琅琊郡主見她從浴房回來，溫婉地吩咐。「茜痕，收幾件我不常穿的衣服，給蘇姑娘備著。」

茜痕覺得似有不妥：「小姐心善，可是那位姑娘身份不明，未必適合華貴的料子，不如將我的衣服勻兩件給她？」

琅琊郡主不以為意：「這裡又不是府中，何必那麼多規矩，此次出門你也沒帶幾箱衣物，就在我的衣篋中挑一挑。她的容顏有些缺憾，未必喜歡明亮的顏色，你擇幾件深青墨藍之類的。」

茜痕依言挑揀起來，想起又憐惜地嘆了一口氣。身為女子，生就那樣的容貌著實不幸，只怕穿什麼都難以入眼。

捧著一襲深黛的衣裳，茜痕叩了叩浴房的門扉，等到應聲才推門而入，抬頭見地上一堆泥沙色的破衣，數步外一個著白綾中衣的背影，垂落的長髮黑如鴉羽，襯得腰肢細軟，柔若無骨。

茜痕怔了一怔才醒起：「蘇姑娘，外衫送過來了，試一試合不合身。」

背影轉了過來，茜痕傻了半晌，木頭人一般擱下衣服退出來，倚在門上發呆。

琅琊郡主不經意地瞥了一眼，見侍女的神色不由詫異：「怎麼了？」

「小姐，那個蘇姑娘……她的臉……」茜痕回過神，結結巴巴的一時說不出，不懂怎麼一次沐浴就換了一個人。

那位蘇姑娘確是相貌不佳，但如此失態就有些過了，琅琊郡主蹙起眉：「茜痕，你平素也是個有分寸的，失禮之語不可在人前言說。」

「不是，她……」茜痕正要解釋，門扉傳來了叩響，她斂了一下神前去應門。

門外是左公子身邊的少年，客客氣氣地詢問：「請恕冒昧，蘇姑娘是否已休整妥當？我家公子有事相議，想邀她一晤。」

沐府無處不擠滿了人，戌時過後仍是相當熱鬧。左卿辭沐浴後，換上成衣鋪購置的新衣，特意去向薄侯致了謝才辭出來。

白陌已返回來稟報：「公子，茜痕說蘇姑娘道今日已晚，有什麼話改日再敘。」

這個回覆不算意外，左卿辭眸色微動，半眯起眼。「可提及我有事相談？」

這一神色通常顯示不太妙，白陌小心起來。「說了，蘇姑娘仍是說疲倦，先行歇宿了。」

此刻不算早，她又是與琅琊郡主同住，再請確實不合時宜。白陌候了半天，觀察主人的神情。「或者公子今天暫且安歇，我明日一早再請？」

「明日還能見到她才是奇事。」左卿辭低哼一聲，說不清是笑是諷，「白陌隨我去見過郡主，秦塵去院後看緊些，別讓她逃了。」

廂房燈火通明，顯然裡面的人還未宿下，煙霞色的窗紗透出嬌旎的女兒情致，有一種美好得令人不忍打擾的靜雅。

然而左卿辭全不介意做個煞風景的人，他親自叩門，與茜痕談了幾句，靈巧的丫環流露出納罕和為難之色，返身進去稟報。隨後琅琊郡主斂袖而出，清麗的臉龐不掩詫異，話中有柔和的責備。「左公子究竟有何要事？蘇姑娘受了寒氣，疲倦非常，實在不願見人，貿然相強未免太過失禮。」

左卿辭從容而答，言辭異常堅定。「請郡主見諒，並非在下不知禮數，確實有要事與蘇姑娘相商，否則豈敢寅夜打擾？」

溫婉的娥眉蹙起，琅琊郡主躊躇半晌，終於讓步了。「夜深了，女兒家終是不便，有什麼話就在院內說。」

院內有碧樹如傘，下設一方石桌，白陌將桑紙燈籠掛在樹枝上，挑出了一方明淨。